“Me estoy volviendo loco. Aunque sea una obra, ¿cómo pudieron hacer algo así?”
Ya estaban preparados para esta situación y habían ensayado sus líneas.
Incluso si él fuera el Sumo Sacerdote, no los revisaría justo al lado de la cama donde un hombre y una mujer duermen juntos, así que pretendamos hacerlo.
Pero incluso si es sólo ‘fingir’, significa que tenemos que acostarnos juntos medio desnudos y hacer ruidos extraños.
Afortunadamente, a partir de hoy ese no fue el caso.
—Bueno, en fin… A partir de esta semana, tenemos que dormir en la misma habitación. Cuídame, mi señora.
Carlyle se despatarró en la cama y murmuró para sí mismo. Sin embargo, también sintió una sensación de inquietud, como si le oprimiera el pecho.
No es que la comida fuera mala.
¿Se va a subir a la cama?
Aunque fingió estar cansado y se frotó los ojos con la mano, sus ojos observaban a Asha a través de sus dedos.
Y había suficiente espacio para que alguien con el hábito de dar vueltas en la cama se diera vueltas a su lado.
Pero además de la cama, en la habitación también había sofás y sillones donde se podía dormir.
Debe ser incómodo dormir ahí. Deberías dormir en la cama si es posible. No es que vaya a tocarte ni nada.
Carlyle murmuró en silencio para sí mismo, pero no podía decírselo directamente a Asha.
«Buenas noches.»
Pero como era de esperar, Asha giró la manta sobre el sofá y se acostó.
“Si duermes allí…”
«¿Sí?»
—Oh, no importa. Debes estar cansada. Duerme bien.
Carlyle estuvo a punto de decir que dormir allí le dolería la espalda, pero se contuvo. Sería extravagante quejarse de esto cuando ya había dormido mal antes.
Después de calmar su insatisfacción por un momento y mirar fijamente el techo oscuro, habló con cautela.
“¿No tienes frío?”
«Estoy bien.»
«¿De verdad?»
«Estoy realmente bien.»
“No pasará nada, solo duerme aquí”.
“Estoy bien, así que no te preocupes por mí y vete a dormir”.
“¿No tengo suficiente calor?”
«No.»
“…Dormiré allí entonces, ya que la Condesa dormirá aquí.”
«No quiero.»
«¿No lo haces?»
“Como el lugar está perfectamente calentito, no me apetece moverme. ¿No podrías dormir ahí?”
“……”
—Entonces… duerme aquí mañana. No hay objeciones.
Dejando esa frase como si fuera un desafío, Carlyle le dio la espalda.
Parecía que sería la cantidad justa de calor si durmiera con alguien en sus brazos, pero sus brazos se sentían fríos por alguna razón.
Temprano a la mañana siguiente, Gabriel fue a ver a Asha.
—Entonces, ¿qué quieres decir con ‘bendecir el castillo’?
Los castillos antiguos son susceptibles a los malos espíritus. Ofreciendo bendiciones, puedo alejarlos y evitar que la desgracia caiga sobre el castillo.
Afirmó haber sentido malos espíritus por todo el castillo de Pervaz y se ofreció a bendecirlo.
Cuando Asha dudó, él la tranquilizó, sabiendo lo que le preocupaba.
Si no confías en mí, que la Condesa me enseñe el castillo. Si encuentras algo sospechoso en mis acciones, puedes informarle a Su Alteza Carlyle.
Era difícil negarle el favor después de que lo dijera así. Ni siquiera pedía nada a cambio; se ofrecía a hacer algo por ellos.
“Muy bien. No tengo nada que hacer ahora, así que te mostraré el lugar.”
“Decides rápido. No te quitaré mucho tiempo.”
Asha estaba cansada por la falta de sueño, pero decidió observar las acciones de Gabriel en lugar de rechazar la oferta del Sumo Sacerdote y empeorar la situación desde el principio.
“¿Empezamos desde lo más alto del castillo y bajamos? Sería la forma más rápida.”
—No me importa de ninguna manera. Solo me preocupa que te cueste subir al último piso del castillo.
“Subir escaleras es algo que hago todos los días en el templo”.
Y así, ambos se dirigieron al punto más alto del castillo. Fiel a su palabra, Gabriel subió las escaleras tras Asha sin emitir un solo gemido.
Habló tranquilamente con Asha y le hizo preguntas.
“¿No hay ningún templo en Pervaz?”
Sí. Antes de unirnos al Imperio, el elahaísmo no era la religión oficial, y después de eso, luchamos constantemente contra la invasión de bárbaros, así que no teníamos recursos para construir un templo.
—Ya veo… Entonces la gente de Pervaz no debe saber mucho de Dios.
Asha, que iba caminando delante, se dio la vuelta.
“En cuanto a la interpretación de las escrituras, sí, es cierto. Sin embargo, si comparamos la cantidad de veces que oramos a Dios y la profundidad de nuestro corazón, no seremos inferiores a ningún lugar del Imperio.”
Ella miró a los ojos al hombre que había nacido en una familia noble y adinerada y había vivido una vida segura como Sumo Sacerdote, y añadió.
“Porque hemos vivido momentos en los que no teníamos otra opción que orar fervientemente.”
Aquellos eran los días en que no sabían si vivirían para ver el mañana.
Todo lo que la gente podía hacer en aquellos días oscuros era luchar contra el enemigo, volver a casa y orar.
“Debiste haberlo pasado mal. Aunque ya es tarde, rezaré por el descanso eterno de las muchas almas que han partido al lado de Dios y del difunto Conde Pervaz y su familia.”
«…Gracias.»
Por un momento, Asha pensó que Gabriel podría no ser una mala persona después de todo.
Entre los nobles que había conocido en la capital, nadie había comprendido jamás el dolor de Pervaz, e incluso aquellos que conocían los tiempos trágicos solían tratarlo como un asunto ajeno.
Sin embargo, al menos Gabriel está aquí ahora, juntando sus manos para orar por los muertos.
«Quizás sea sólo un hábito del sacerdote».
Asha asintió con la cabeza hacia Gabriel, que había terminado de orar, y volvió a subir las escaleras.
Subieron a la cima del castillo, charlando de nada en particular.
“Desde aquí se puede ver hasta la frontera”.
Gabriel exclamó mientras miraba por la ventana de la torre.
“Sí. El castillo está situado en un terreno elevado, y la torre, que sirve como mirador para detectar invasiones enemigas, ha sido muy útil en el pasado. Podemos saber con al menos medio día de antelación si van a venir.”
Sin embargo, a Gabriel no le interesaban las guerras pasadas de Pervaz.
“Las Tierras Abandonadas están muy cerca. ¿No sabría entonces la Condesa Pervaz mucho sobre ellas?”
Había intentado encontrar la mayor cantidad de información posible sobre las Tierras Abandonadas, pero no había mucha, y no estaba seguro de poder creerlo todo. De repente, Asha empezó a parecer una fuente importante de información.
Gabriel asintió con la cabeza sin sentido y preguntó como si simplemente tuviera curiosidad.
“Debes saber más sobre las Tierras Abandonadas que nadie en el Imperio”.
“Bueno, no sé cuánto saben otras personas, así que no puedo comparar”.
“He oído algunas historias extrañas sobre las Tierras Abandonadas. Dicen que hay una especie de energía maligna allí…”
Asha asintió con la cabeza.
“Por lo que escuché de mi padre, los salvajes y las bestias de las Tierras Abandonadas están corrompidos por la magia”.
“¿La ‘energía maligna’ de la que escuché hablar es ‘magia’?”
“Sí. Dicen que la magia se filtra por todas las Tierras Abandonadas. Los animales con espíritus débiles se convierten en demonios, y los humanos se vuelven agresivos y destructivos.”
“¡Así que los humanos que están tan corrompidos son los salvajes de las Tierras Abandonadas!”
Gabriel abrió los ojos como si estuviera sorprendido, pero su corazón era diferente.
Espera un momento. Esto podría ser un premio gordo, ¿no?
Lo más frustrante para Gabriel era que no tenía forma de ejercer la fuerza. Su magia oscura no era algo que pudiera usar en ningún momento.
¿Pero qué pasaría si hubiera un grupo que pudiera controlar con círculos de magia oscura…?
‘¡Podría tener un ejército agresivo, destructivo y obediente!’
Parecía que el viaje a Pervaz ya estaba dando sus frutos.
Gabriel decidió preguntar también por Carlyle.
“¿Cómo fue la guerra a principios de este año?”
«¿Qué estás preguntando?»
“Todos dicen que fue un logro de Su Alteza Carlyle repeler la invasión de los salvajes, pero seguramente la condesa Pervaz y el ejército de Pervaz no podrían haberse quedado de brazos cruzados y observando”.
Su sonrisa parecía decir: «Lo sé todo. Debiste sufrir mucho porque incluso te arrebataron tu logro».
Sin embargo, la expresión de Asha no cambió en absoluto.
Los Caballeros de Haven de Su Alteza y nuestro ejército de Pervaz lucharon juntos. Sin embargo, coincido en que la victoria es un logro de Su Alteza.
“¿Por qué? ¿Es usted demasiado humilde, condesa Pervaz?”
Solo estoy exponiendo los hechos. Si Su Alteza Carlyle no hubiera estado allí, habríamos perdido. Al fin y al cabo, esos cabrones tenían catapultas y un montón de provisiones.
Gabriel rápidamente se dio cuenta de la intención de Asha.
Ella le preguntó si sabía que la Emperatriz había apoyado a los bárbaros con suministros, y si también estaba en una alianza con ella de manera audaz.
Por supuesto, Gabriel no era el tipo de persona que se avergonzaba o mostraba sus sentimientos en ese momento.
“Eso debió ser aterrador. ¿Crees que los bárbaros tienen a alguien que los respalde?”
«……Supongo que sí.»
“Su Alteza Carlyle es un hombre con muchos aliados, pero también con muchos enemigos… El hecho de que las chispas hayan llegado a Pervaz me preocupa aún más por el futuro.”
Asha respondió con una expresión indiferente a las palabras extrañamente divisivas.
“Es una chispa mucho mejor que ser abandonado por el Imperio y morir de frío y hambre”.
Y luego se dio la vuelta otra vez.
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