La respuesta de Caín fue firme, pero las cosas no salieron tan bien como pensaba. Tomó medidas enérgicas contra aquellos que difundían rumores y los alertó, pero el rumor todavía circulaba en secreto. A pesar de la difícil situación, no se rindió. Para Ingrid, por el futuro del reino.
Ingrid tampoco se quedó quieta. Trató de moverse más activamente y ganar poder. De hecho, era una princesa confiable. Sí, ella era el tipo de persona que más tarde se convertiría en reina y ayudaría a establecer el reino.
Eso era lo que pensaba Caín. Por otro lado, la persona del marqués Livre llegó a Caín.
Quería conocer a Sir Cain.
En el pasado, Caín era alguien con quien no podían hablar tan fácilmente. Pero como los tiempos ya habían cambiado, Caín tuvo que inclinarse ante él y dejarlo entrar.
– Me reuniré con él.
«Oh, pídele a la princesa más joven que te acompañe cuando vengas».
—¿Te refieres a la señorita Luana?
—Sí.
Caín apretó los dientes. Quería rechazar al marqués Livre porque parecía tener segundas intenciones, pero no pudo porque las condiciones que el marqués le ofrecía eran buenas. Ya estaba luchando aquí y allá y trató de disminuir la cantidad de comida para servir al escuadrón de la muerte, pero pasara lo que pasara, no podía rechazar el dinero y el apoyo del marqués.
«La llevaré allí».
Al final, solo había una respuesta.
«Es una sabia elección».
—replicó el marqués con una sonrisa desagradable—. Inconscientemente, Caín sintió el desprecio en su rostro y levantó la mano para sostener su espada, pero no actuó apresuradamente porque todavía necesitaba al Marqués Livre.
Caín envió a la persona del marqués Livre y encontró a Luana.
¡Explosión!
Luana todavía estaba ocupada en la cocina hoy. A su lado, varios hombres fuertes la ayudaban, cada uno con una sonrisa en el rostro.
«¿Cuál es nuestra comida hoy?»
«Estofado de jabalí. Esta vez, Sir Luke capturó un jabalí. Conseguí algo de esa carne».
«¡Oh, Dios mío, debe ser delicioso!»
Era un ambiente muy agradable. Se mostró reacio a intervenir, pero no podía posponerlo porque era un asunto importante. Caín le habló a Luana.
«Hablemos un minuto».
«¿De qué quieres hablar? ¿No puedes hacerlo aquí?»
«Es un asunto importante».
«Bueno, de todos modos casi he terminado de cocinar».
Luana se quitó el delantal y se lo contó a los hombres que la estaban ayudando. Siguió a Caín fuera de la cocina. Después de salir de la cocina, caminaron durante mucho tiempo y se dirigieron a un lugar remoto, un lugar donde nadie podía escuchar a escondidas.
«¿Qué está pasando realmente?»
Para entonces, Luana también tenía mucha curiosidad por lo que Caín estaba tratando de decir. Caín suspiró profundamente, se dio la vuelta y preguntó.
—¿Conoce usted al Marqués Libre?
—No lo sé.
«Era muy famoso en el reino».
«Si es famoso entre los nobles, no lo sé».
—Ya veo.
Caín se detuvo un momento para organizar sus pensamientos.
—¿Pero por qué lo preguntas?
«Voy a verlo esta vez».
Va a encontrarse con alguien bastante famoso en el reino. Parecía estar relacionado con el escuadrón de la muerte. Pero Luana no entendía por qué se lo estaba contando.
—Ya veo. Que tengas un buen viaje».
«No voy a ir solo».
—¿Va a ir también la hermana?
– La señorita Ingrid no va.
De repente tuvo una sensación ominosa. Si no estaba hablando de Ingrid, solo quedaba una princesa.
—La señorita Luana irá conmigo.
Al oír eso, Luana alzó la voz.
—¿Por qué a mí?
—Porque el Marqués Livre te quiere.
El momento en que dijo eso, se le puso la piel de gallina. Un noble que parece apoyar al escuadrón de la muerte la quiere. Debe haber tratado de convocarla no porque escuchara rumores sobre sus excelentes habilidades culinarias. Además, esa persona no veía a Luana como una cocinera, sino como la princesa más joven que heredó la sangre real.
—Oh, quizás, ese no era el asunto del que querías hablar, ¿verdad?
«Entonces, ¿de qué tipo de asunto estás hablando?»
«¿No es él el hombre ambicioso que quiere tener al resto de la familia real en sus manos?»
Caín abrió mucho los ojos como si estuviera sorprendido por las palabras. Luana parecía normal, pero sabía que era más inteligente de lo que pensaba. Sus palabras lo apuñalaron en la médula. Luana, que vio esa mirada, se fijó en todo.
—¿En serio?
—Lo más probable. ¿Sabes que últimamente ha habido malos rumores sobre Ingrid?
—Lo sé.
Quería refutarlo, pero mantuvo la calma por si acaso.
«Fue el Marqués Livre quien difundió el rumor. Parece estar insatisfecho con que Ingrid sea reina. Creo que es por eso que está invitando a la señorita Luana como la siguiente mejor opción».
—¿A qué te refieres con la siguiente mejor opción?
«No conozco los detalles».
Ella tenía algunas ideas, pero Caín no le dijo la verdad. Le preocupaba que Luana se sorprendiera.
—¡Oh, Dios! ¡Entonces no iré!»
«No puedes. Hay mucho apoyo en juego».
—¿Así que me vas a vender?
Luana miró a Caín. Ante esa mirada, Caín sintió que su rompecorazones palpitaba, como si acabara de ser apuñalado con un arco. A pesar de que llegó preparado, su sorpresa fue mayor de lo que pensaba. Y con ese punto, se dio cuenta. No, ha estado en negación de sus sentimientos.
– Puede que tenga algún sentimiento hacia esta princesa más joven.
De lo contrario, nada podría explicar la sensación de dolor ni el cambio de su emoción temblando como en las agitadas olas del mar. Pero, tiene que reprimir sus sentimientos porque Caín ya se lo había prometido a Ingrid y decidió vivir para el reino. Necesita enterrar su corazón para siempre.
«No te venderé».
Caín apretó los dientes y dijo:
«Definitivamente te protegeré. Estaré a tu lado, para que el marqués Livre no juegue ninguna otra broma. Lo prometo».
Si la promesa que le hizo a Ingrid provenía de un sentido del deber y lealtad al reino, su promesa a Luana era diferente. Era un juramento que salía de lo más profundo de su corazón. Pero incluso cuando Caín dijo eso, Luana no podía confiar en él en absoluto.
– Parece que estás enredado con esta situación del Marqués Libre. ¿Cómo puedes protegerme?’.
«Incluso si no quiero ir, me arrastrarás allí contigo. ¿Estoy en lo cierto?
Caín no tenía respuesta a eso.
«Entonces tendré que prepararme».
Luana lo dijo y se dio la vuelta. Cain apretó los puños mientras la veía caminar por detrás. Al principio, debió actuar teniendo en cuenta sus principios, pero todo se complicó.
Caín suspiró profundamente y abandonó lentamente el lugar.
***
Unos días después, un pequeño grupo de personas abandonó el escondite a altas horas de la noche. Entre ellos, estaba Luana. Caminó cautelosamente por el oscuro sendero del bosque, jugueteando con los bolsillos que tenía en la mano.
– Te lo devuelvo.
Poco antes de abandonar el escondite, Caín le devolvió el bolsillo a Luana que había estado escondiendo todo el tiempo. Dijo que se la dio por si acaso, pero su intención era clara.
– Me estás diciendo que me proteja.
Prometió protegerla, pero no se podía confiar en él. Aun así, recuperó su bolsillo, así que había más cosas que podía hacer. Si hay una oportunidad, estaría feliz de huir. Pensándolo de esa manera, no se sintió mal como pensaba.
A medida que se alejaban del sendero del bosque, un pequeño carruaje negro los estaba esperando. Cuando Caín y Luana subieron allí, el carruaje comenzó a moverse. La expresión de Caín era oscura y tampoco le habló a Luana. Recordó lo que tenía en el bolsillo y vislumbró la oportunidad de huir.
El carruaje condujo durante mucho tiempo y se detuvo frente a un callejón. Allí, cambiaron el carruaje una vez más. Se mudaron varias veces y llegaron al anexo de una gran mansión.
«Puedes esperar aquí».
El cochero lo dijo y se fue. Ahora las únicas personas que quedaban en el anexo eran Caín y Luana. —le preguntó a Luana mientras ella se ocupaba del bolsillo.
—¿Vas a huir?
—¿No me lo devolviste por eso?
Al oír eso, Caín tenía una expresión amarga en su rostro.
«Fue por si acaso».
Eso es todo. Luna hizo un puchero y se sentó en el sofá. El marqués Livre los llamó a los dos, pero no apareció. Llamó al sirviente para preguntar, pero él dijo que estaba ocupado.
—Entonces, ¿puedes guiarme hasta la habitación?
Era un hombre de mal carácter. Luana odiaba esta situación asfixiante, sola con Caín. Sobre todo cuando a veces la miraba con una mirada extraña. Había sentido esta sensación antes, pero no podía recordarlo.
Después de esperar tanto tiempo, finalmente apareció el Marqués Livre. El hombre que peinó bien sus canas venía con una sonrisa elegante. Ignorando a Caín, inmediatamente se acercó a Luana y tomó su mano.
—Encantado de conocerla, señorita Luana.
Luego le besó el dorso de la mano y sonrió con los ojos. Era un hombre de mediana edad bastante guapo, pero de alguna manera a ella se le puso la piel de gallina. Si no hubiera sido por los modales, habría tirado de su mano y se habría limpiado el dorso de la mano.
—Encantado de conocerle, marqués Livre.
«Alto. Mi nombre es Alto. Puedes llamarme por mi nombre de pila».
Hablaba con bastante afecto, pero sus ojos amarillos brillaban desagradablemente. Era como tener una serpiente gigante frente a ella.
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