LEDLA 63

Asha se quedó sin palabras.

Aunque lo que dijo parecía cierto, honestamente se sintió un poco agraviada.

‘¿Cuándo me trataste como a una esposa?’

Sin embargo, él era el amo y ella su subordinada.

Además, fue él, no ella, quien estipuló que ella debía desempeñar adecuadamente el papel de esposa.

Según el contrato, parecía que ella estaba obligada a comportarse mejor como su esposa, como él dijo.

Carlyle sonrió al ver la expresión de Asha mezclada con absurdo, vergüenza, resentimiento y comprensión.

“Parece que estás pasando por un momento difícil, así que decidí ayudarte. Fue una coincidencia que te trajera de regreso ayer, pero gracias a eso, parece que saldrá una imagen bastante plausible”.

«¿Qué quieres decir con eso?»

—Quiero decir, hagamos correr el rumor de que nos hemos convertido en una pareja de verdad. Ayer dormiste en mi habitación. No es mentira, pero de todos modos no le expliques más a los demás.

Asha no era tan ingenua como para no saber nada sobre las relaciones entre hombres y mujeres, solo porque nunca había estado en una relación antes.

Podía predecir más o menos qué tipo de rumores se esparcirían en el castillo.

“Si decimos que dormimos en la misma habitación ahora… ¿No pensaría todo el mundo que es extraño?”

“Sería extraño si estuviéramos en tiempos normales. Pero ¿no hay algo que dé verosimilitud a esta ridícula historia en estos momentos?”

Carlyle fingió tomar un sorbo de su vaso. Era solo una simulación, pero estaba claro que el vaso que sostenía no era un vaso de agua.

«Ah……»

“Todos estaban bebiendo y borrachos ayer. Todos te vieron borracha, y yo también bebí bastantes copas de vino que me ofrecieron aquí y allá… Incluso si dices que ocurrió un accidente así, nadie pensará que es extraño”.

“Eso es cierto…… pero…….”

—De todos modos, por eso somos una pareja que se ha vuelto un poco más cercana desde hoy. Y vamos a fingir que nos estamos volviendo cada vez más cercanos, para que la Emperatriz no tenga lugar a donde encontrarle defectos.

Asha no podía entender si no estaba completamente despierta y no podía entender o si Carlyle simplemente estaba diciendo tonterías.

“Realmente… no sé por qué tenemos que hacer esto”.

Entonces Carlyle levantó ligeramente la barbilla de Asha y habló con expresión severa.

“Tenemos que hacerlo. Acabo de recibir la noticia de que Matthias está intentando que me echen de Pervaz”.

“¿Es eso… algo que puede hacer como quiera?”

—No. Matthias es un cabrón incompetente. Corrió hacia su madre y se quejó, pidiéndole que hiciera algo. Y esa madre es el problema.

Aun así, a Asha le costó mucho comprenderlo.

—Si es la Emperatriz, ¿qué va a hacer? ¿Va a seducir al Emperador y a formar un ejército?

Carlyle meneó la cabeza.

“Lamentablemente, existe una manera más fácil que esa. Es muy, muy poco frecuente, pero hay ocasiones en que el documento matrimonial se destruye en el templo”.

«¿Sí?»

“Eso significa que el matrimonio queda invalidado porque es un matrimonio impuro. Y si nuestro matrimonio queda invalidado, tendré que recuperar la mayor cantidad posible del dinero que invertí en Pervaz y regresar al Palacio Imperial”.

Carlyle pensó que la Emperatriz ya habría tomado medidas para invalidar el matrimonio entre él y Asha.

[Este matrimonio no es más que la compra por parte de Su Alteza Carlyle de la condesa Pervaz con dinero para eludir sus obligaciones. Este matrimonio debe ser invalidado.]

El llamamiento de la Emperatriz para persuadir a la Familia Imperial y al Templo parecía resonar en sus oídos.

«De hecho… no está del todo mal».

Por eso el problema era aún mayor. Si tenía mucho cuidado, podría acabar en una situación en la que el matrimonio fuera declarado inválido y tuviera que abandonar Pervaz.

Asha se rió con incredulidad ante la explicación de Carlyle.

“Pero fue Su Majestad el Emperador quien dijo que me daría el derecho de elegir a mi pareja, y yo simplemente elegí a Su Alteza, y Su Alteza simplemente estuvo de acuerdo. Y ahora él va a invalidarlo…”

“¿No es ridículo? Pero creo que Matthias está dando marcha atrás porque no quiere ir a la guerra. Creo que está decidido a destruir este matrimonio por todos los medios necesarios”.

«¿Qué……?»

—Ya sabes, es gracioso. Pero esa Emperatriz también es… Su hijo tendrá muchos problemas si va a la guerra y muere accidentalmente…

Carlyle le guiñó un ojo y omitió el resto de sus palabras como para decir que sus circunstancias eran obvias.

“De todos modos… si se descubre que somos una pareja de casados de verdad que incluso se han acostado juntos, será difícil que se juegue esa carta de invalidación del matrimonio. Los invitados de Zyro están aquí, así que es un buen momento para difundir rumores. ¿Qué opinas? ¿Puedes hacerlo?”

“Bueno……, sí…….”

Asha asintió, aunque estaba un poco avergonzada.

No era como si realmente hubieran dormido juntos, y no sería difícil fingir.

“Probablemente el rumor ya se ha extendido. Anoche les pedí a las criadas de nuestro lado que te pusieran ese camisón”.

“Sus ayudantes debieron estar… muy sorprendidos.”

“¿Es tan sorprendente? En el Palacio Imperial, no es inusual despertarse en la misma cama que un extraño después de un banquete”.

Asha miró a Carlyle con expresión acalorada, pero él la ignoró por completo y le explicó el curso de acción a partir de ahora.

Aunque no le gustaba, cuando pensaba en el dinero que había invertido en Pervaz, sentía que podía hacer cualquier cosa. Asha asintió y lo escuchó.

Al final, Carlyle añadió una advertencia como para intentar recuperar el sentido común.

—Pero no me malinterprete, condesa Pervaz. Por muy cariñosa que pueda parecer por fuera, no debería tomárselo a pecho.

Asha casi resopló ante las palabras que le decían que no tuviera expectativas extrañas sobre fingir ser una pareja casada, pero logró asentir con una cara seria.

«No hay ninguna posibilidad de que haga eso, así que no te preocupes».

Las dos personas, que todavía estaban en una etapa insondable, no dudaron en lo más mínimo de las palabras que habían dicho.

El segundo día del Festival de la Cosecha, que fue un poco más tranquilo que el primer día debido a la resaca de ayer, el rumor de que Asha, que había desaparecido anoche, salió de la habitación de Carlyle por la mañana se extendió rápidamente por todo el castillo.

“Oh Dios mío, la Señora pasó la noche en la habitación del Príncipe”.

“¡Dios mío, Dios mío! ¿Por fin…?”

“Espera un momento, ¿qué va a pasar ahora?”

La gente del Castillo de Pervaz, que estaba preocupada por la relación entre Asha y Carlyle, estaba emocionada de ver si Asha finalmente podría convertirse en la Consorte del Príncipe.

Y los sirvientes del segundo piso temblaban ante este hecho.

“Si la Condesa Pervaz realmente se convierte en Su Alteza… ¿nos dejará en paz?”

“¿Quizás… fue solo una aventura de una noche?”

“¿Cómo puede ser una aventura de una noche entre una pareja casada que incluso ha intercambiado votos?”

“¿Entonces qué hacemos?”

“¿Qué hacemos? Tenemos que mostrarle lo mejor de nosotros a partir de ahora”.

Aunque todos sentían diversas emociones basadas en la confusión, nadie estaba tan confundido como Cecil y Dorothea, o más precisamente, el padre de Cecil y Dorothea.

“Ella finge ser recatada y desinteresada, pero ¿qué diablos es esto?”

La criada de Cecil, Angie, estaba tan enojada que le temblaban las manos mientras apretaba la almohada.

Cecil sintió lo mismo.

“Así es. Ella actúa como si fuera una persona altiva y poderosa…”

Cecil se mordió el labio al recordar a Asha, quien había estado indiferente y despreocupada frente a Carlyle todo el tiempo.

Aunque les había dicho a sus hermanos que ella era “solo una mujer que calentaría su cama unas cuantas veces”, estaba convencida de que nada había sucedido entre ellos dos desde que llegaron a Pervaz, y que nada sucedería en el futuro.

En particular, Asha apenas había mirado a Carlyle hasta el banquete de la otra noche, así que ¿cómo pudo pensar en arrojarse a sus brazos después de beber unos cuantos vasos de alcohol?

—¿No es sorprendente que sea una zorra? ¿Usó algún tipo de poción extraña? De lo contrario, sin importar lo borracha que estuviera, ¿cómo pudo Su Alteza Carlyle haberse enamorado de ella?

Eso era lo que más curiosidad tenía de Angie.

Según los rumores, era un “libertino que no impide que las mujeres entren o salgan”, pero Angie se enteró por Cecil que se trataba de un rumor falso.

Si ese rumor hubiera sido cierto, su joven dama habría estado a su lado.

Pero ¿cómo habría podido Asha Pervaz, que parecía una patana de campo, conquistar a ese hombre al que ni siquiera su joven dama había podido conquistar?

Cecil estaba igualmente curiosa.

“Dicen que Su Alteza Carlyle también estaba bastante borracho… pero sé que aguanta muy bien el alcohol, así que no puedo creerlo. Pero si Su Alteza no estaba borracho, entonces ¿por qué demonios se fue… con la condesa Pervaz…?”

En un matrimonio normal no habría habido motivos para plantearse esa pregunta, pero Cecil estaba confundida porque creía que la relación entre ambos era muy seca.

Entonces le preguntó a Angie otra vez.

—¿Es cierto que esa mujer pasó la noche en la habitación de Su Alteza Carlyle?

Angie no tuvo más remedio que contarle a su señora la decepcionante noticia.

“Lo escuché de una criada que entró en la habitación ayer por orden de Su Alteza…”

“Si, ¿qué es?”

“Dicen que Su Alteza ordenó cambiar la ropa de la condesa Pervaz, que estaba dormida, y que… era un camisón muy ‘revelador’”.

Ante esas palabras Cecil preguntó como si hubiera captado una pista importante.

—Entonces ¿no habría sido gran cosa si simplemente le hubieran cambiado la ropa?

“Ah, eso es…”

Las mejillas de Angie se sonrojaron.

“Su Alteza Carlyle sólo llevaba un camisón. Y las doncellas dijeron que la condesa Pervaz se despertó mientras le cambiaban la ropa…”

«¿Entonces?»