“Ya hace tiempo que yo también estoy aquí desde la última vez.”
Philidrion Rotulus, el hombre bestia loro que vestía una capucha muy ajustada, sonrió mientras miraba el enorme edificio antiguo en el centro de la ciudad a lo lejos.
Ante su sonrisa, la chica de cabello dorado teñido de un tono azul profundo que caminaba a su lado preguntó.
“¿Has estado en Vahanad antes?”
Ante su pregunta, Rotulus se encogió ligeramente de hombros.
“En el pasado, los arqueólogos me contrataron para escoltarlos. El salario era bastante sustancial”.
“Oh vaya, así que por eso te convertiste en mi escolta esta vez”.
Ante la pregunta de la niña, Rotulus asintió.
—Así es. Por supuesto, solo soy medio guía, y quienes realmente escoltan a Lady Amelie son los caballeros sagrados.
Mientras Rotulus decía eso, miró a los caballeros que lo seguían, vestidos con armaduras que fluían levemente con poder divino.
«Jeje, sigo creyendo en tus habilidades, señor Rotulus. No eres otro que el ‘Rey Mercenario de los Cinco Colores’ cuyo nombre resuena en todo el continente».
Rotulus fue uno de los Nueve Reyes sin Reino, el Rey Mercenario.
«Jajaja. Rey Mercenario es solo un título que suena bien. Si conocieras la naturaleza de los mercenarios, no podrías atribuirles el título de rey».
Los mercenarios eran aquellos que vendían su poder militar por dinero.
Como tipo de negocio, valoraban la confianza, pero también había un desbordamiento de aquellos que no se diferenciaban en nada de los rufianes, ya que cualquiera podía convertirse en uno.
Era una industria en la que era natural que los camaradas de ayer se enfrentaran con lanzas y espadas, intentando matarse unos a otros por dinero.
—Estás siendo modesto. Puede que yo sea un extraño en la industria mercenaria, pero aun así conozco los rumores que circulan. Tu grupo mercenario es famoso por llevar a cabo tareas que son casi imposibles.
Aunque dijo que era un título vacío, el prestigio y el respeto que tenía Rotulus no eran falsos.
No sólo los miembros del Grupo Mercenario de los Cinco Colores, que lo tenían como líder, sino también numerosos mercenarios le mostraron respeto.
Amelie sabía que si Rotulus se lo proponía, podría dominar la industria mercenaria y reinar verdaderamente como un rey.
Ante su elogio, Rotulus se rascó la nuca como si estuviera avergonzado.
“¿Cómo pude haberlo logrado solo? Es gracias a los esfuerzos del vice capitán y los miembros que dirigen el grupo mercenario en mi lugar. Soy demasiado ignorante como para tener la capacidad de dirigir una organización”.
Ante la modestia de Rotulus, Amelie sonrió alegremente. Si realmente hubiera querido reinar como un rey, no habría recibido el respeto y la reverencia actuales de los mercenarios de espíritu libre.
“Más bien, creo que ese aspecto te hace aún más merecedor de ser llamado rey”.
“¡Ejem! Dejemos ya esta charla embarazosa y entremos a la ciudad a descansar. El payaso dijo que se ocuparía de los preparativos engorrosos, así que esperemos tranquilamente hasta que comience el trabajo”.
Mientras Rotulus aceleraba el paso avergonzado, Amelie lo siguió con una risita.
«Vamos juntos.»
“Entrando a las ruinas, ¿cómo planea Yuan entrar a las ruinas?”
Ante la pregunta de Yard, comí el último trozo de pan, bebí un sorbo de té mezclado para limpiar mi paladar y respondí.
“He pensado tanto en métodos legales como ilegales”.
La única forma de entrar era por vía legal, obteniendo el permiso de la oficina de gestión de las ruinas y entrando oficialmente. Por otro lado, existían bastantes métodos para la vía ilegal.
“No creo que el método legal sea posible en solo uno o dos días, ¿verdad?”
Ante el comentario de Jade, asentí.
“Dado que las ruinas son importantes, es probable que la gestión sea estricta”.
Toqué mi documento de identidad real y la tarjeta de invitado del Conde Wiesel que me había entregado Dalanta.
De hecho, había una manera de forzar las cosas por la fuerza entre los métodos legales, de modo que el tiempo se podía acortar tanto como se quisiera.
Sin embargo, oficialmente me encontraba en estado de desaparición y me resultaba complicado vender los nombres de la familia del marqués Blantzbarg o de la familia del conde Wiesel.
—Entonces, ¿nos colamos de noche?
Ante la pregunta de Gilbert, negué con la cabeza.
—No. Lo estoy considerando como último recurso.
Este mundo era un lugar donde proliferaban todo tipo de magia y misterios.
Naturalmente, la oficina administrativa también estaba preparada para los saqueadores de tumbas que intentaban colarse sin ser detectados por los ojos de los guardias.
Los magos y soldados reales ocuparon las zonas seguras dentro de las ruinas peligrosas y bloquearon el uso de dichas zonas a aquellos que no tenían permiso de entrada.
Además, se instalaron muros a intervalos a lo largo de los pasajes excavados, por lo que sin permiso, uno tendría que dar un largo rodeo o quedar bloqueado por completo.
Fue molesto, pero como no sabíamos qué podría pasar dentro de las ruinas, necesitábamos obtener permisos de alguna manera para poder descansar adecuadamente.
—Oppa, aunque construyan muros, ¿no seríamos capaces de atravesarlos a menos que sean excepcionalmente fuertes? Creo que sería suficiente con evitar a los guardias en las zonas seguras también.
Ante la opinión de Sillua, Precia, Jade y Gilbert también asintieron en señal de acuerdo. Ante esa opinión, Yard negó con la cabeza.
—No. No se dejarán esas ruinas tan descuidadas, ya que se han excavado muchas cosas valiosas.
Abassel también estuvo de acuerdo con esas palabras.
“Las paredes y la magia defensiva instalada en el interior fueron aportadas no solo por los magos de alto rango de las torres mágicas, sino también por los sabios de los Ocho Sabios Mágicos. En particular, sé que el Sabio de los Diez Mil Soldados y el maestro contribuyeron en gran medida a las técnicas defensivas”.
Geor y Jaeorin tuvieron algo que ver. Esos dos no faltaron a ningún evento importante. Bueno, así es como se ganaron esa reputación.
“Las contramedidas contra intrusos desaparecerán una vez que pases el área de entrada de las ruinas, pero sin un permiso, podrías experimentar el infierno al pasar por esa área de entrada”.
Ante mis palabras todos asintieron.
“Si es así, sería más cómodo entrar con un permiso”.
—Joven maestro, ¿cómo planea obtener el permiso?
Precia me preguntó como si estuviera convencida de que definitivamente obtendría el permiso. Ante su pregunta, reflexioné un momento.
“Si se puede comprar con dinero, lo compro”.
Comprar un permiso con dinero era un acto ilegal.
Había aproximadamente dos maneras de comprarlo con dinero.
Aún así, debería considerar el caso en que no se pueda comprar con dinero.
“Por ahora, intentaré obtener el permiso, así que dividamos a los miembros y preparémonos para entrar a las ruinas primero. Abassel, compra las herramientas mágicas y las piedras mágicas necesarias para explorar las ruinas en la sucursal Vahanad de la torre mágica. Te diré qué se debe comprar”.
«Comprendido.»
“Sillua y Jade, vayan al mercado y compren todo lo que parezca que vino de las ruinas o que tenga magia imbuida en él. Habrá mucho escondido”.
Ya que llegamos a la ciudad en ruinas, debemos obtener todo lo que podamos. Cuando les dije los lugares mencionados en la novela, los dos asintieron.
“Gilbert y Precia, compren mucho equipo para acampar, equipo de excavación y alimentos en conserva”.
Precia, que había aprendido de varias situaciones gracias a Horazon, sin duda conseguiría suministros con más fiabilidad que yo. Envié a Gilbert para que aprendiera de Precia.
También necesitábamos al menos un porteador, ya que el uso del brazalete subespacial era demasiado llamativo para un artículo tan caro.
—Entendido. Pero ¿qué harás, joven amo…?
Ante la pregunta de Precia, sonreí brillantemente y respondí.
“Me moveré con Yard para obtener el permiso”.
Ante mi respuesta, Gilbert le dijo a Yard.
“Si pasa algo, correré inmediatamente”.
“Jaja, eso es tranquilizador”.
—¡Por supuesto! ¡Soy el caballero guardián del joven maestro!
No, ¿no están yendo demasiado lejos? ¡Están actuando como si fuera a causar un accidente!
Bueno, la verdad es que no tenía pensado no causar ninguno.
Cuando todos abandonaron la posada según mis instrucciones, Yard y yo salimos a la calle.
“Dijiste que comprarías el permiso, pero ¿sabes dónde se puede comprar?”
Ante la pregunta de Yard, saqué la tarjeta VIP temporal del Gremio Crepúsculo.
“¿Conoces el Gremio Crepúsculo?”
—Lo sé. Es el grupo de comerciantes del mercado negro de la Reina del Crepúsculo, ¿verdad? Yo también lo usé de vez en cuando, pero ¿hay una sucursal aquí?
Tenía curiosidad por saber cómo el Gremio Crepúsculo, que realizaba transacciones ilegales, solía informar a sus clientes sobre sus sucursales, pero decidí dejar de lado la curiosidad trivial.
—Por supuesto. Probablemente estén en la mayoría de las ciudades importantes, ¿no? Y no hay ningún lugar más fácil para obtener objetos excavados que aquí. La escala de la sucursal será bastante grande.
La sucursal Vahanad del Gremio Crepuscular estaba justo al lado de la instalación nacional que gestionaba las ruinas, como dice el proverbio, «Es más oscuro bajo la lámpara».
La lujosa tienda de postres de alta gama repleta de clientes era la sucursal de Vahanad.
Cuando entramos en la tienda, una camarera sonrió y preguntó cuántas personas había.
“Seis personas. Los demás vendrán después. Ah, uno de ellos come mucho, ¿podrías guiarnos hasta una habitación?”
Las palabras clave de contacto fueron «tres veces el número de visitantes, gran comedor, espacio».
“Sí, dijiste una habitación, ¿verdad? Te guiaré de inmediato. ¿Está bien si los asientos están ‘junto a la ventana’?”
“No. Me gustaría que fuera un lugar tranquilo”.
“Te guiaré a un asiento tranquilo”.
La camarera nos guió a una pequeña habitación en el segundo piso y, después de esperar un rato, se escuchó un sonido de golpes en el techo.
“He visitado el Gremio Crepúsculo”.
La última palabra clave tuvo que mencionar el Gremio Crepúsculo para evitar coincidencias imprevistas.
Ante mi respuesta, el techo se abrió y una mujer con traje bajó por la escalera.
“Gracias por visitar nuestra sucursal. Revisaré su tarjeta VIP”.
¿Mi palabra clave de contacto era solo para VIP? Al parecer, lo gestionaban por separado, ya que se trataba de una sucursal en una ciudad importante.
Inmediatamente saqué la tarjeta VIP temporal y, después de revisarla, ella sacó catálogos de cuatro colores de su bolso y se sentó frente a mí.
“Verificado. Soy Julia, subdirectora de la sucursal de Vahanad. ¿En qué puedo ayudarle?”
Ante su pregunta, sonreí alegremente y dije:
“Me gustaría comprar un permiso para entrar a las ruinas”.
Ante mis palabras, la expresión de la subdirectora de sucursal, Julia, se endureció.
“Pido disculpas, pero el permiso de ingreso a las ruinas no está preparado como producto”.
“El dinero lo puede todo. ¿No es ese el lema de su empresa?”
Ante mis palabras, ella inclinó ligeramente la cabeza.
“…Tienes razón, pero incluso si no tenemos ‘stock’, nos llevará mucho tiempo obtenerlo. Incluso si tratamos de obtenerlo lo más rápido posible, tendrás que esperar alrededor de medio año. Si eso todavía es aceptable, te lo venderé”.
Medio año, incluso si invierto dinero, tardaré al menos dos meses. No tengo tiempo para esperar tanto.
“Entonces, alquilemos en lugar de comprar”.
No hay forma de que el Gremio Crepúsculo no tenga permisos.
Dado que las ruinas en el centro de la ciudad eran un ganso de oro, debieron haber preparado una forma de colarse en el nido del ganso evitando los ojos del dueño.
A petición mía, ella sonrió.
“Usted no es un cliente común y corriente. De hecho, no tenemos ninguno para vender, pero tampoco es que no tengamos ninguno para alquilar”.
“Tienes la lengua muy larga. No me gusta andar con rodeos. ¿Los que están en alquiler también están agotados?”
Ella asintió pesadamente ante mi especulación.
“Así es. Hemos conseguido un total de seis permisos. Tres de ellos están siendo utilizados por el equipo de excavación de nuestro gremio dentro de las ruinas, y los otros tres están en préstamo a largo plazo a equipos de excavación externos”.
«No lo usaré por mucho tiempo. ¿Cuándo vendrá el equipo de excavación de tu gremio?»
Ante mi pregunta ella meneó la cabeza.
“Una vez que un equipo de excavación entra, permanece dentro de las ruinas durante al menos medio año. Según el cronograma, su regreso será en cuatro meses”.
4 meses. Tiempo suficiente para obtener un permiso por la vía legal regular, saquear completamente las ruinas y salir de la ciudad sin que resulte extraño.
Entonces cambiemos ligeramente la dirección.
“Entonces, ¿puedo comprar las ubicaciones de todos los permisos fuera de las ruinas y dentro de esta ciudad?”
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