La mujer resopló y levantó la nariz con arrogancia.
«No quiero entregar a mi hijo al sucesor del conde Pervaz, pero ¿qué puedo hacer? Si lo envías como príncipe heredero, lo pensaré».
“Has estado dando vueltas en este suelo durante tanto tiempo que te has convertido en una sinvergüenza”.
“¿Entonces querías que me sonrojara? ¡Entonces estarías muy feliz!”
-Deberías dejar de hablar, de verdad.
Carlyle sonrió y negó con la cabeza.
—Vete ahora, antes de que los salvajes invadan todas partes. Te daré una escolta hasta Elsir.
“Gracias a los salvajes, puedo recibir una escolta de los caballeros. Gracias.”
La mujer sonrió alegremente sin decir palabra y dio un paso atrás. Podría escapar de Pervaz con la escolta de hábiles caballeros.
En la habitación que volvió a quedar en silencio, Carlyle sacó un cigarro como por costumbre.
“……”
Sin embargo, simplemente sostuvo el cigarro entre sus dedos y no cortó la punta ni lo encendió.
Cruzó las piernas y se quedó mirando al aire durante un largo rato, luego se rió como si pensara que era ridículo por mucho que lo pensara.
“De todos modos, es una mujer divertida”.
Por supuesto, aquella divertida mujer no era la informante que acababa de marcharse.
El sonido de los cuernos de los salvajes se oía desde lejos.
Rum-rum
El sonido de los tambores, que señalaba la invasión enemiga y elevaba la moral de las fuerzas aliadas, resonaba desde todas las direcciones.
Ya habían pasado 8 meses desde que terminó la guerra con la tribu Lure, pero nunca había habido un período de tregua similar a este durante los 28 años de guerra.
Incluso durante ese período, que se disfrazó de paz, los habitantes de Pervaz no depusieron las armas. Por eso respondieron rápidamente al ataque sorpresa de la tribu Iglam.
«El ejército de Pervaz no es común, ¿verdad? Está claro que no derrotaron a la tribu Lure por pura suerte».
Lionel, que estaba mirando por la ventana con Carlyle, dijo con admiración.
No había muchos territorios que tuvieran un ejército con ese nivel de movilidad. Aun así, la mayoría de ellos estaban gobernados por señores ricos en recursos y expertos en política y asuntos militares.
“¿No recuerdas cuando entramos? Los ojos de los hombres alineados a la izquierda y a la derecha de la puerta parecían devoradores de cualquiera”.
“Sí, es cierto. Es comprensible teniendo en cuenta el tiempo que llevan sufriendo la guerra”.
Carlyle recordó a los guerreros bestiales que lo habían mirado con ojos rebeldes pero inclinaron la cabeza cortésmente y se comportaron respetuosamente hacia Asha.
Gracias a su sangre norteña, tenían cuerpos grandes y fuertes, pero su piel era áspera y estaban delgados, como si hubieran sufrido mucho.
Su cabello, que había crecido salvaje, estaba apelmazado como el pelaje de un perro mojado, y sus rostros estaban cubiertos de sombras oscuras bajo sus ojos, pero sus ojos eran tan afilados como una hoja recién afilada.
Uno de los caballeros dijo que parecían soldados no muertos saliendo de una tumba, y esa era exactamente la descripción correcta.
“¿Confía más en esos tipos que en mi ayuda?”
“¿Sí? ¿Qué quieres decir?”
—No es nada. ¿Está lista la Orden de los Caballeros?
—Sí, los he preparado según tus órdenes, pero ¿no sería mejor que partiéramos al mismo tiempo que el ejército de Pervaz?
Carlyle había preparado su propia Orden de Caballeros tan pronto como escuchó la noticia del ataque sorpresa de la tribu Iglam.
“Es de mala educación ofrecer ayuda cuando no la necesitan”.
“¿Tal vez no tuvo la intención de pedir ayuda porque tenían tanta prisa por salir?”
—Por supuesto que no. Es tan estricta que incluso dejó testamento, así que debieron haber tenido la osadía de pedir ayuda.
Los ojos de Lionel se abrieron ante la palabra «testamento».
“Si dejó testamento, ¿no significa eso que es una situación peligrosa?”
Pero Carlyle negó con la cabeza.
«Probablemente significa que no da por sentado a ningún oponente. No importa lo grandioso que sea un caballero, aún puede ser alcanzado por una flecha ciega en el campo de batalla».
En otras palabras, Asha Pervaz está preparada para enfrentarse incluso a los salvajes que pululan como una turba, decidida a morir.
Quizás por eso sobrevivió.
Carlyle se apoyó contra la ventana y sonrió.
«De todos modos, supongo que finalmente podremos ver las habilidades de Asha Pervaz en acción, quien decapitó al jefe de la tribu Lure. ¿Fue solo suerte o fue verdadera habilidad?»
Tomó los binoculares que Lionel le entregó con una expresión de anticipación y curiosidad.
¡Puuu!
El sonido del cuerno del clan Igram ahora estaba cerca.
Montados en caballos salvajes y luciendo decoraciones hechas con las patas delanteras de animales como zorros y conejos, el clan Igram era más pequeño y compacto que el Pervaz, aunque habían llegado desde el norte.
No eran tan amenazantes como el clan Lure más grande, pero se sentían más ágiles.
Fue en ese momento cuando se pudo ver claramente la bandera del clan Igram.
“¿Oye? ¡Allí!”
Lionel señaló con su dedo el frente del ejército de Pervaz.
Alguien caminaba lentamente hacia adelante.
Con su pequeña estatura y postura erguida, Carlyle se dio cuenta de inmediato de que era Asha.
“Por fin está empezando.”
Cuando Carlyle dejó escapar una voz despreocupada, Asha sacó su espada de su cintura y la levantó en el aire, gritando.
«¡Fuego!»
En ese momento, los arqueros que habían estado esperando en la muralla comenzaron a disparar sus arcos al unísono. El sonido de las cuerdas de los arcos al tensarse y de las flechas al dispararse sucedía uno tras otro.
Uno de los suministros militares que Carlyle había traído eran flechas, y estaban demostrando ser útiles más rápido de lo que había pensado.
«¡Puaj!»
—¡Qué, qué demonios! ¿Por qué hay arqueros?
El clan Igram gritó y entró en pánico.
No es de extrañar, porque al final de la guerra con el clan Lure, los Pervaz no tenían flechas y no podían usar sus arcos.
El clan Igram, que naturalmente había esperado que lo mismo sucediera ahora, había puesto audazmente su caballería al frente y cargó, solo para sufrir grandes bajas tanto en la caballería como en los caballos bajo la lluvia de flechas.
Mientras la formación de caballería se desmoronaba, Asha bajó la mano que empuñaba la espada hasta su hombro.
En ese momento, la lluvia de flechas se detuvo y los guerreros alineados detrás de ella comenzaron a pisotear el suelo con un pie.
Pam. Pam. Pam. Pam.
Al ritmo de los tambores, los pies de los guerreros golpeando el suelo hacían temblar la tierra como un latido del corazón.
«¡Cargar!»
Una voz que hizo vibrar el aire.
El dueño de la voz, que a primera vista sonaba como la de una soprano de niño, era Asha Pervaz, el líder de los Pervaz que se encontraba en primera línea enfrentando al enemigo.
Ante ese sonido, los guerreros de Pervaz sacaron sus armas.
Asha señaló hacia el frente con la punta de su espada y gritó.
«¡Ataque!»
“¡Uwaaaah!”
Tan pronto como Asha dio la orden, los soldados de Pervaz comenzaron a gritar y a cargar hacia adelante.
Incluso en medio de todo esto, Asha fue quien lideró la carga.
“¡Esa idiota!”
Carlyle se encontró agarrando fuertemente el alféizar de la ventana e inclinando su cuerpo un poco más hacia adelante.
Lo mismo ocurría en cualquier campo de batalla: el comandante en jefe lideraba desde el frente para levantar la moral y ordenar el ataque.
Sin embargo, Carlyle pensó que era una gran estupidez que un comandante estuviera al frente desde la primera batalla.
El comandante en jefe era el puesto más importante y si resultaba herido o muerto, todo el ejército podía estar en peligro.
“¿No sería mejor enviar a nuestros caballeros ahora? Si algo realmente malo sucede…!”
Lionel le sugirió a Carlyle, aún más tenso.
Sin embargo, Carlyle se limitó a apretar la mandíbula y no dio la orden de salida.
‘¿Quieres que me odien por salir sin ningún motivo?’
Asha no podía pasar por alto la intención de Carlyle de «te ayudaré si me lo pides», pero nunca pidió ayuda.
Fue una clara negativa a ayudar.
Aun así, si ignoraba sus deseos e intervenía de inmediato, podría ganar la batalla fácilmente, pero su relación con Asha se volvería aún más rígida de lo que era ahora.
‘Con Gabriel actuando de manera sospechosa, si el corazón de la condesa Pervaz se desvía, será difícil lidiar con un ataque repentino.’
Aunque estaba un poco nervioso al ver la reacción de Asha, decidió respetar los deseos de Asha por el momento.
Es decir, sólo en caso de emergencia.
“Dijo que no necesitaba mi ayuda porque tiene un rincón confiable. Por ahora, estaremos atentos”.
Carlyle mantuvo la vista fija en los binoculares y observó el enfrentamiento entre el ejército de Pervaz y el ejército de Igram. Para ser honesto, nunca había estado tan nervioso en su vida.
La distancia entre los dos ejércitos que cargaban uno contra el otro se redujo.
200 metros, 100 metros, 50 metros…….
—¡Oh, oh! ¡E-eso, eso, eso!
Lionel, que estaba pegado en los binoculares , exclamó involuntariamente.
¡Qué vergüenza!
Asha, que corría al frente, bajó el cuerpo y mató a dos de los soldados de caballería enemigos. Luego, cortó y apuñaló a los otros soldados de caballería que la seguían.
Fue un instante.
La ‘Señora’ de Pervaz estaba abriéndose paso entre las filas de la tribu Igram sin la ayuda de armas de alto nivel ni caballeros entrenados.
«Ella está loca……»
Carlyle también dejó escapar un suspiro.
No había otra manera de describirlo más que locura.
Aunque la unidad de caballería quedó muy desorganizada por el ataque de los arqueros, aún quedaban muchos soldados de caballería y el número de soldados de infantería que los apoyaban no era insignificante.
Nadie en su sano juicio atacaría de esa manera un campamento enemigo con solo una espada. Sin embargo, al mismo tiempo, también era cierto que no había forma de que el ejército de Pervaz, que carecía gravemente de caballería, derrotara al enemigo sin ese método.
De repente, me vino a la mente Asha, que había estado hablando de vender el collar y el anillo de bodas que él le había regalado.
[……Planeo usar ese dinero para entrenar una unidad de caballería.]
[Qué……?]
[Los bárbaros suelen montar animales, por lo que es difícil enfrentarse a ellos como infantería. Ahora que la tribu Lure ha sido destruida, ¿la tribu Igram o la tribu Pire…?]
En ese momento, pensó que era demasiado bárbaro, a pesar de que era un matrimonio de conveniencia, pero ahora vio que era una elección muy natural para Asha.
Por muy bonita que sea una piedra brillante, ¿de qué sirve si es propiedad de una emperatriz muerta y un objeto regalado por el hombre que será emperador?
Tales cosas no sirven de nada ante una muerte inminente.
“¡Su Alteza! ¡Una decisión…!”
Lionel, sintiéndose ansioso, instó a Carlyle a dar órdenes desde un costado.
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