“El sumo sacerdote que me recomendaste es bastante bueno. Parece ser más devoto que el sacerdote anterior y también es muy bueno en la realización de las ceremonias”.
El emperador, que había visto por primera vez una oración satisfactoria, se mostró generoso y felicitó a Beatrice.
“¿No es así? Es el sumo sacerdote más popular en este momento. Me costó mucho invitarlo a Su Majestad”.
“Tú eres la única que puede darme eso”.
Por eso el emperador no dudó en dejar que la emperatriz recomendara varios sacerdotes para ser nombrados para la administración imperial.
Al principio, pensó que sería mejor que los sacerdotes se encargaran de gestionar la sala de oración del palacio o de realizar el control final de la comida del emperador.
Más tarde, pensó que estaría bien que los sacerdotes administraran los edificios del palacio o los sirvientes.
De esta manera, el número de cargos ocupados por sacerdotes fue aumentando paulatinamente.
El emperador no era el único que se sentía cómodo con el nombramiento de sacerdotes. Los nobles sacaban el tema a colación cada vez que se reunían.
“Esta vez, el sumo sacerdote Elbator Dimoni del Cuarto Templo fue traído como chambelán del emperador”.
—El de chambelán es un cargo de bastante alto rango entre los eunucos, ¿no es así? ¿Estáis nombrando a un sacerdote para un puesto tan importante?
“Dicen que le dará al emperador la bendición de Dios cada vez que se vaya a dormir y se despierte”.
—No, hasta ahora nos ha ido bien sin nada parecido. ¿Por qué de repente haces esto?
Era muy raro que un sacerdote en activo, no alguien que hubiera sido sacerdote y hubiera regresado a la vida secular, entrara al palacio.
La situación actual, en la que el templo estaba profundamente involucrado en la familia imperial, provocó una sensación de crisis entre los nobles.
Después de todo, la forma en que el emperador gobernaba cambiaba dependiendo de las inclinaciones de quienes lo rodeaban.
“Históricamente, nunca ha habido un buen resultado cuando la religión ha interferido en la política. ¿En qué diablos está pensando Su Majestad…?”
“Escuché que Su Majestad la Emperatriz lo recomendó. Parece que Su Majestad la Emperatriz está tratando de hacer algo a través del templo, ya que el poder de control social de Su Majestad la Emperatriz es muy alto”.
Todos pensaron que era el plan de la emperatriz para mostrar favor al templo y aumentar la base de apoyo de Matthias entre los creyentes.
No es que el método fuera incorrecto, sino que los nobles no acogieron con agrado a los sacerdotes que amenazaban su posición.
Sin embargo, aunque aquellos que se sentían incómodos con esta situación expresaron sus preocupaciones, el emperador los ignoró.
“No existe ninguna ley que diga que un sacerdote no puede convertirse en funcionario imperial. Todos ellos son personas limpias y rectas, por lo que son mejores que aquellos que luchan por el poder”.
Sin embargo, el emperador no estaba satisfecho con la propuesta de la emperatriz de convertir el “Día de los Mártires”, un evento importante en la religión Elahe, en una fiesta nacional.
“¿No es ya el ‘Festival Makaba’ una fiesta nacional? El Día del Mártir es un evento para los creyentes de Elahe, y convertirlo en fiesta nacional es…?”
El ‘Festival Makaba’, que celebra el día en que Dios descendió a la tierra, era el evento más grande de la religión Elahe y una fiesta nacional.
Sin embargo, a diferencia del Festival Makaba, que es un día dedicado a Dios, el Día de los Mártires es un día para honrar a los «humanos». El emperador pensó que era demasiado convertir un día así en una fiesta nacional.
Sin embargo, Gabriel, que había venido con Beatrice, lo persuadió con calma, pero de una manera que estimuló la vanidad del emperador.
“De hecho, estamos haciendo esta propuesta por el bien de la Familia Imperial Evaristo”.
“¿Por el bien de la familia imperial?”
“Su Majestad, la propuesta es designar a los emperadores anteriores que murieron en batalla contra los bárbaros como mártires y hacer que los creyentes los conmemoren. Y Su Majestad será recordado en la historia como quien declaró este día como feriado nacional”.
Las cejas fruncidas del emperador se relajaron lentamente.
Mientras escuchaba con atención, empezó a ver el sentido de lo que decía.
‘Así es. Necesitamos una forma de conmemorar a los emperadores anteriores que lucharon y murieron contra la invasión bárbara pagana. ¡Hace tiempo que se debía haber hecho, pero el país debería dar un paso adelante y hacer algo…!’
Mientras pensaba esto, Gabriel bajó las cejas y sonrió débilmente.
“Si no te gusta la idea, no dude en rechazarla. No quise ofender a Su Majestad”.
Luego se volvió hacia Beatrice, que estaba junto a él, y le habló en voz baja.
“Supongo que tendremos que cancelar el mural…”
Era una voz pequeña, pero no tan pequeña como para que el emperador no pudiera oírla.
«¿Mural?»
“Ah… Estábamos planeando conmemorar la escena de Su Majestad proclamando el Día de los Mártires como fiesta nacional con un mural. Los mártires estarían mirando a Su Majestad y al pueblo del imperio desde atrás, y Su Majestad estaría proclamando la fiesta nacional frente a una gran multitud…”
Mientras Gabriel escuchaba la explicación, podía imaginar vívidamente el mural en su mente.
Y como iba a ser pintado en una gran pared del Primer Templo de Elahe, sería una pintura que duraría mucho tiempo.
“…¿Van a pintar un halo dorado detrás de mi cabeza?”
—Por supuesto. Su Majestad será venerada como un santo del Elaheísmo, por lo que es natural pintar un halo, una luz sagrada, alrededor de Su Majestad.
Las palabras «santo» y «venerar» hicieron cambiar de opinión al emperador.
“¡Ejem! El sumo sacerdote tiene razón…”
Dijo que lo pensaría más, pero sólo tres días después le dijo a Gabriel que designaría el Día de los Mártires como fiesta nacional.
Tras ganarse el favor del emperador, Gabriel comenzó a trabajar seriamente para convertir a Matthias en el príncipe heredero.
“Ya hemos colocado a nuestros hermanos alrededor de Su Majestad, así que esperemos y veamos cómo se desarrollan las cosas allí por ahora. A partir de ahora, necesitamos conmover los corazones de los creyentes”.
Ante sus palabras, los sacerdotes de la Hermandad de la Rama Dorada saltaron como niños ansiosos de ser elogiados, cada uno alardeando de sus logros hasta el momento.
“Desde la última reunión, he estado apoyando sutilmente la legitimidad de Su Alteza Matthias ante las damas nobles que están a mi cargo”.
“He estado diciendo que Su Alteza Carlyle tomó una decisión muy equivocada esta vez. Hubo muchos creyentes que estuvieron de acuerdo conmigo”.
“Me concentré en recalcar a los devotos creyentes el hecho de que Su Majestad la Emperatriz proviene de la Casa de Labine. Todo el mundo sabe que la Casa de Labine produce muchos sacerdotes”.
Gabriel simplemente asintió con la cabeza a los miembros que estaban radiantes de emoción, sin decir una palabra.
Entonces, después de que todos intercambiaron miradas y bajaron la voz, Gabriel finalmente habló.
Era un hombre que sabía captar la atención de todos.
«Creo que hasta ahora han hecho un buen trabajo creando ambiente, pero a partir de ahora tenemos que ser más agresivos».
“Si vamos a ser agresivos, ¿de qué manera…?”
“En primer lugar, creo que debemos enfatizar más la presencia de Su Alteza Matthias. No importa cuánto enfaticemos la injusticia de Su Alteza Carlyle, la presencia de Matthias es tan débil que la gente solo recuerda a Carlyle”.
La desventaja de Matthias era precisamente esa.
Carlyle había sido famoso desde su nacimiento.
Prometido recibir la bendición de Aguiles, nacido de madre muerta e inmediatamente enfrentado a una madrastra, teniendo que lidiar con una educación estricta por parte del ex Conde Gould, sus habilidades arrogantes pero adecuadas, su apariencia hermosa, su elocuencia que nunca flaqueó…
Era un príncipe heredero perfecto, como si alguien lo hubiera creado intencionalmente para ser emperador.
Así que Matthias no pudo evitar quedarse atrás.
“De hecho, hay muchas desventajas. Su Alteza Matthias es el hijo de la Emperatriz, pero Su Alteza Carlyle es el primogénito de la familia imperial y perdió a su madre de inmediato. Hay elementos que simpatizan con él”.
—Sí, y nunca perdió en el campo de batalla a pesar de haber pasado por tanto. ¿Es eso siquiera humano…?
“Dejando todo eso de lado, está la elección divina. No hay nada más atractivo para los creyentes que eso. Si los dioses lo eligieron, ¿qué relato puede superar eso?”
Era más fácil maldecir a Carlyle. Había tanto que decir sobre él.
Pero realmente fue difícil encontrar historias que pudieran elevar al propio Matthias.
Con un pequeño suspiro, Gabriel miró a los sacerdotes que susurraban en voz baja.
“Como mencioné antes, para derrotar a Carlyle, también necesitamos ‘influencia’”.
La palabra “influencia” hizo reflexionar a los sacerdotes.
Aunque tenían pensamientos de violar las enseñanzas de las escrituras al pensar que Carlyle era un secuaz del diablo y que debían impedirle convertirse en príncipe heredero, no fue una tarea fácil.
—Bueno, yo… puede que haya embellecido un poco las historias de Su Alteza Matthias. No es una mentira completa, pero sí agregué algunos hechos inexistentes.
—Yo hice lo mismo. Puede que haya difundido algunas historias sobre Su Alteza Carlyle, pero…
Incluso mientras hablaban, tenían una mirada culpable y avergonzada en sus rostros.
Gabriel apretó los dientes mientras miraba a los fácilmente manipulables pero igualmente obstinados miembros de la Hermandad de la Rama Dorada.
«Son tipos molestos. ¿Esperan que les dé todo en bandeja?»
Sintió ganas de suspirar, pero se abstuvo de hacerlo.
Todos los que querían sobresalir tanto como él eran simplemente codiciosos.
“Todos. A partir de ahora, enviaré personalmente cartas a los creyentes con las historias para que las difundan. Sólo tienen que repetir lo que digo”.
“¿Sí? ¿Qué tipo de historias vas a enviar?”
“Sólo las historias que he aprendido sobre Su Alteza Matthias. Y no tienes que preocuparte por si son ciertas o no. Incluso si son mentiras, no es tu culpa”.
Como era de esperar, todos acogieron con agrado la propuesta de Gabriel.
“¿Qué hay de malo en difundir las palabras que nos dijo el delegado? Siempre y cuando no esté mintiendo”.
En los ojos de todos se vislumbraba una sensación de alivio por no tener que romper las reglas.
Gabriel se culpó a sí mismo por no haber usado este método antes.
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La transmigración que le pasó a otros, también me pasó a mí. Estoy bastante segura…
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