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Capítulo 6 La princesa ha cambiado

 

«Con la popularidad de Sir Killion en aumento, ¿no dijiste que este sería un buen momento para anunciar el matrimonio?»

Verónica cerró la boca y no respondió.

 No sentía la menor inclinación a entrar en una discusión.

– ¿Qué le pasa? ¿Cuándo empezó a levantar tanto la cabeza?

Sandra estaba insatisfecha con la actitud de Veronia de no actuar como si tuviera la lengua en la boca hoy.

Normalmente, se habría apresurado a poner excusas o disculparse, pero Verónica tenía la boca cerrada y los ojos fijos en el frente.

– ¿Qué te hace tener tanta confianza?

La cara de Sandra comenzó a enrojecerse.

«¡En este momento, el duque de Drea ya está mostrando una respuesta tibia a tu matrimonio! ¡Me pregunto si puedes tomar la iniciativa y ganarte el corazón de Sir Killion! ¿Qué? ¿Inocente?

La razón por la que la Emperatriz estaba tan enojada no era porque Veronia estuviera mostrando su inocencia.

«Debes estar enojado porque desobedeciste mis órdenes, ¿verdad? A pesar de que es solo la forma de la cabeza, definitivamente no quieren renunciar a eso».

Veronia reprimió el suspiro que estaba a punto de estallar y bajó las cejas con fuerza.

Y ella hizo una voz quejumbrosa.

—Era miocardio, madre. Pensé que a un caballero tan recto como Sir Killion le gustaría, naturalmente, este estilo.

—¿Qué?

«Pensé que sería mejor revelar mis encantos poco a poco en lugar de mostrarlos demasiado descaradamente».

¿Le parecieron plausibles las palabras de Veronia? Los ojos de Sandra temblaron levemente.

«Pero ahora que lo mencionas, creo que tienes más sentido y tendré que enviar a la criada de regreso para cambiarlo lo antes posible».

“… Eso no es necesario».

—dijo Sandra, con la barbilla levantada, tratando de sonar firme—.

Pero sus ojos habían perdido algo de su convicción y temblaban ligeramente.

«Ya es tarde, así que creo que daré por terminado el día. No puedo llegar tarde solo para alisarte el cabello, ¿verdad?»

Qué grosera de su parte, qué miope de su parte, qué irritante. Sandra extendió su abanico y se abanicó, tratando de mantener la cara seria.

—Sí, haré lo que me digas, madre.

La cortés respuesta de Veronia pareció satisfacerla, y la expresión de Sandra se aclaró.

Tomó la mano de Veronia entre las suyas y dijo con una voz que no podía ser más suave.

—Veronia.

—Sí, madre.

«Ahora es el momento de demostrar tu valía. ¿Lo entiendes?

“…”

Ella no lo sabe.

No tiene ni idea.

‘¡Mierda! Tengo valor por el solo hecho de existir. ¡No necesito seducir a nadie para demostrar mi valía!’

Quería gritarlo al oído de la Emperatriz ahora mismo, tan fuerte que haría mella en su sofocante sentimiento.

Pero no pudo.

«Tienes que soportarlo, tienes que soportarlo hasta que salgamos de aquí sanos y salvos. Tienes que soportarlo…’

Las manos de Veronia se apretaron en el dobladillo de su vestido.

***

«Su Excelencia, es hora de ir a buscar a la Emperatriz.»

—Sí.

Al oír las palabras de su ayudante Windler, Killion se dio la vuelta y echó a andar. Windler, que había estado siguiendo a Killion, susurró en voz baja.

«Estoy un poco sorprendido, para ser honesto».

—¿A qué te refieres?

«Pensé que en el momento en que la princesa te viera, saltaría y te abrazaría, pero en lugar de eso, simplemente te tomó de la mano».

“….”

«Pensé que pediría un beso, por supuesto, pero no pidió nada, ¡nada en absoluto!»

Killion se sintió aliviado interiormente de que no era el único que se sentía así.

Mientras Killion escuchaba en silencio, Windler susurró con una voz más privada.

«¿Crees que está cambiando de opinión… ¿O algo así?

—¿Un cambio de opinión?

«Bueno… Fuera de la vista, fuera de la mente, ¿no dicen?, y dos años no es poco tiempo».

—Supongo que podría ser cierto.

Killion asintió lentamente.

Era común, ¿no?

Lo mismo sucedía con las cosas que usaba a menudo.

Te olvidas de que lo pusiste en un cajón, lamentas su pérdida y luego pasas rápidamente a otra cosa.

Accidentalmente abría el cajón y lo volvía a encontrar, y se convertía en una posesión que no podía volver a usar ni tirar.

– ¿Pero por qué me siento tan deprimido?

Era una sensación extraña.

Se sentía como un niño decepcionado que no recibió el regalo que esperaba.

Como un niño que no puede encontrar un juguete donde se supone que debe estar.

Se sentía infantil.

‘De ninguna manera… ¿Me decepcionas? ¿Me decepcionó?
El cuerpo de Killion tembló de escalofríos, como si el pensamiento que se le ocurrió en ese momento fuera aterrador.

– ¿Porque no recibí un abrazo de Veronia? ¿Porque no recibí un beso? No es posible… Eso no puede estar pasando’.

No pudo ser.

No debería haber sucedido.

«Nunca te ha gustado, nunca te ha gustado, has odiado sus abrazos y besos hasta el punto de que se te eriza la piel».

De repente decepcionado, no tenía sentido.

Las cejas oscuras de Killion se fruncieron.

«Es tan desconocido… que es raro y… Que es incómodo otra vez, sí, así es, no decepción.

Al llegar finalmente a la puerta de los aposentos de la princesa, Killion se detuvo.

Toc, toc, toc, Windler llamó, y la puerta se abrió de inmediato, revelando a Veronia.

Por un momento, Killion no pudo dejar escapar el aliento que había estado conteniendo y se quedó allí, con todo el cuerpo rígido.

‘Esto… ¡Qué…!’

El vestido turquesa con hombros descubiertos estaba adornado con bordados azul claro, lo que lo hacía hermoso y elegante.

Y Veronia, con esas ropas, brillaba con ellas.

Su brillo no provenía solo de los numerosos cristales incrustados en la falda de su vestido.

No eran los diamantes de la tiara que llevaba en la cabeza, ni los rubíes de sus pendientes colgantes.

Su brillo salía de las comisuras de su boca, ligeramente hacia arriba, y de las comisuras de sus ojos, ligeramente hacia abajo.

Provenía de sus ojos rojos, que tenían una amabilidad que no era abrumadora.

‘… Veronia ha cambiado.

No ha cambiado en lo más mínimo.

Era la misma que hace dos años.

Pero seguía siendo la misma mujer y, sin embargo, parecía una persona completamente diferente.

La sonrisa en sus labios, el brillo en sus ojos.

– ¿Qué pasó? Eso no puede ser correcto, ¿verdad?

Killion no entendió el cambio en absoluto.

Incluso se le ocurrió que tal vez no era Veronia quien había cambiado, sino él.

– Sí, tal vez lo sea.

Killion se sacudió el pensamiento de su mente y le tendió la mano a Veronia.

«Estoy aquí para escoltar a Su Alteza, ¿está listo?»

—Sí, señor. Estoy terminando de prepararme, gracias, Sir Killion.

Los ojos de Windler se abrieron de par en par al verla cruzando los brazos con cierta vergüenza.

Si ésa era la Veronica que Windler recordaba, habría gritado «Sir Killion» y se habría arrojado a sus brazos en cuanto lo viera, pero no ahora.

Las miradas de Killion y Windler se encontraron en el aire.

Podían ver directamente en la mente del otro.

***

El banquete comenzó con una majestuosa interpretación de música.

Como corresponde a una celebración de victoria, la primera orden del día fue un brindis por el liderazgo de los Caballeros Unidos.

Había una docena de miembros del comando, incluido Killion, y muchos nobles que querían agregar una o dos palabras al brindis.

Naturalmente, el brindis fue largo.

Veronia, que había estado emocionada por asistir a su primer banquete imperial, comenzaba a aburrirse.

‘¿Cuándo podré ver a la protagonista femenina!’

Ejem, Veronia sofocó un bostezo que amenazaba con estallar y se frotó las comisuras de los labios con su abanico.

Ya se habría escabullido si no la hubieran invitado a encontrarse con Santa Evangelina.

«El último de los brindis es difícil».

El Emperador alzó la voz e hizo un gesto hacia la puerta.

—¡Por fin!

Veronia entrecerró los ojos en el umbral.

El corazón le latía con fuerza en el pecho.

Finalmente, la puerta se abrió, revelando a un santo con un vestido blanco puro con un diseño simple y sencillo.

«¡Oh, Dios mío!»

«¡Guau!»

Las exclamaciones estallaron por todas partes.

«¡Ese debe ser el santo de la zona de Plummer!»

«¡Un santo que no ha aparecido en más de cien años! ¡Eso es increíble!»

«Dicen que su poder sagrado es increíble, y hace una semana, viajó por los pueblos de la región de Melid, curando enfermedades endémicas de una sola vez».

«¡El poder divino es poder divino, pero también eres increíblemente hermosa!»

«¡Sí, lo es, es como un copo de nieve!»

Aquí y allá, se podían escuchar voces emocionadas alabando a Evangeline.

Veronia estuvo tentada de unirse y añadir su voz al coro, pero por el bien de su dignidad, se calló.

«Soy una princesa y no debería ser grosera».

En lugar de eso, levantó la vista y examinó la tez de Killion.

Ya que eran dos personas que se reunían después de mucho tiempo, preguntándose si habría alguna chispa entre ellos después de todos estos años.

Quería capturar las chispas cuando sus miradas se encontraban en el aire.

Era la forma en que los poseídos y el lector disfrutaban del original.

Killion, que había estado mirando al frente, miró hacia abajo y vio a Veronia.

Sus miradas se enredaban en el aire.

‘¡Uf! ¡No soporto mirar esto! ¡Tengo que volver a mi protagonista femenina, a Evangelina!

La cabeza de Veronia latía con las palabras que nunca llegaría a decir.

Killion, mientras tanto, fue tomado por sorpresa por la mirada inesperada, y una sonrisa incómoda pronto se formó en sus labios.

‘Qué, qué… ¡Es lindo!’

Verónica se sorprendió al ver al protagonista masculino de rostro frío, que siempre era estoico y no mostraba sus emociones fácilmente, sonriendo torpemente avergonzado.

Veronia no pudo evitar reírse.

Sus hombros temblaron levemente mientras se reía, lo que hizo que Killion se sonrojara de vergüenza.

La cara de Veronia se enrojeció mientras intentaba contener la risa.

Los rostros sonrojados de Veronia y Killion fueron notados por algunos nobles de ojos agudos.

Pronto, las sonrisas se formaron en sus labios.