LEDLA 39

El Gran Comendador de los Caballeros le pidió que le señalara las partes que no comprendía, pero Matthias no pudo encontrar ninguna parte que sí entendiera. ¿Qué se suponía que debía señalar?

Sin embargo, el Gran Comendador no toleró sus quejas.

“Debes detener todas las actividades externas y adquirir conocimientos militares. Puede que no haya una guerra con países extranjeros o bárbaros por el momento, ¡pero nunca se sabe cuándo ni dónde aparecerán los monstruos!”

“¿Monstruos? Eso es algo de lo que los Caballeros pueden encargarse, ¿no?”

“Lidiar con monstruos no es algo que se pueda hacer de forma imprudente. No es una cuestión sencilla”.

Sacó uno de los libros que estaban apilados junto a él y lo abrió en una página con ilustraciones.

“Esto es un monstruo.”

«¡Puaj!»

Era sólo un dibujo, pero la apariencia del monstruo era espantosa.

Parecía una bestia de cuatro patas, pero tenía la espalda encorvada y la columna vertebral tenía cuernos. Sus garras parecían existir con el único propósito de desgarrar y desgarrar seres vivos.

Sus ojos brillaban rojos y sus dientes afilados eran numerosos y sobresalían de su boca, mientras la saliva goteaba de sus labios.

Y sobre todo…era enorme.

En el momento en que se dio cuenta de que las figuras humanas dibujadas junto a las piernas del monstruo estaban destinadas a mostrar la escala, Matthias se tapó la boca con la mano.

El Gran Comendador tranquilizó a Matthias, que se había puesto pálido.

“No tienes que ir a todos los lugares donde aparecen monstruos. Solo tienes que ir cuando aparece un monstruo así de grande y peligroso”.

“Yo, yo no puedo hacerlo.”

“Los caballeros y soldados lucharán. Su Alteza sólo necesita asumir el papel de comandante del ejército”.

—Entonces te lo dejo a ti. Encárgate tú.

“Eso no es posible.”

Matthias se enfureció nuevamente ante la actitud inflexible del Gran Comandante.

«¿Estás desobedeciendo las órdenes del Príncipe Heredero ahora mismo?»

Sin embargo, el Gran Comandante suspiró profundamente y negó con la cabeza.

—No es eso… Estoy diciendo que es imposible según la ley imperial.

«¿Qué?»

“El artículo 5 de la Ley Imperial establece que el poder militar es derecho exclusivo del Emperador y no puede transferirse ni delegarse en nadie que no sea un descendiente del Emperador”.

Matthias nunca había prestado atención en las clases de derecho imperial, pero recordaba vagamente esa cláusula.

El Gran Comendador no se detuvo allí y continuó presionándolo.

“En casos especiales, se puede delegar temporalmente a un miembro de la familia no imperial, pero incluso en ese caso, debe decidirlo Su Majestad el Emperador, no Su Alteza el Príncipe Heredero”.

Matthias apretó la mandíbula.

Ya le había preguntado a su padre, pero éste lo había desestimado a la ligera.

[¿No tienes que demostrar que no eres inferior a Carlyle si quieres ser el verdadero príncipe heredero?]

No pudo detenerse en esas palabras y tuvo que darse la vuelta, pero ahora que lo pensaba, después de ver la imagen del monstruo, sintió que había sido demasiado pasivo.

«¡Maldita sea!»

Matthias, incapaz de hacer nada, sólo pudo volver a jurar.

—¡Ese gamberro de Carlyle es el que está bendecido por los dioses! ¡No yo!

“Su Majestad, ha habido otros emperadores y príncipes herederos que han cumplido con sus responsabilidades de mando militar sin la bendición de los dioses, a diferencia de Su Majestad Carlyle. Su Majestad Carlyle era un caso especial, por lo general…”

«¿Me estás diciendo que muera? ¿Me estás diciendo a mí, el príncipe heredero de este país, que me deje pisotear hasta morir por los pies del monstruo?»

“¿Sí? Eso no es…”

“Las personas que más deberían ser protegidas en el imperio en este momento son Su Majestad el Emperador y yo, el próximo emperador, ¿no es así?”

Los ojos del Gran Comandante se oscurecieron ante los gritos de Matthias, que parecía haber perdido toda razón.

«Todos vamos a morir. Maldita sea.»

Estaban abrumados por el hecho de tener que enseñarle a este cobarde a ser un comandante en el campo de batalla. Al mismo tiempo, extrañaban a Carlyle, en quien todos los caballeros podían confiar y a quien seguir.

‘Su Majestad Carlyle habría derrotado prácticamente sin ayuda de nadie a un monstruo de este nivel… …’

Los monstruos que aparecieron en el imperio básicamente no eran más que bestias que usaban magia de bajo nivel, a diferencia de los monstruos que venían de la ‘Tierra Abandonada’.

Por supuesto, eran aterradores por su horrible apariencia y gran tamaño, y requerían un plan de ataque sistemático, pero no eran un desastre imparable.

De hecho, Carlyle había encabezado la carga y masacrado a los monstruos con el poder que había recibido de la bendición del dios Aguileus. En ese momento, se había sentido como la verdadera encarnación de Aguileus.

‘En aquel entonces, lo di por sentado… pero, de hecho, él también debe haber estado luchando contra el miedo’.

Aunque había sido bendecido por los dioses, Carlyle seguía siendo humano. Tal vez la reacción de Matthias fuera la normal.

‘Tal vez estábamos demasiado acostumbrados a Su Majestad Carlyle, que siempre corría delante sin quejarse… …’

Se sintió apesadumbrado porque creía que nunca había agradecido adecuadamente a Carlyle.

Normalmente, habría intentado consolar y apaciguar a Matthias, pero ahora no quería decirle nada agradable, quien solo pensaba en su propia seguridad y disfrutar de los derechos que conlleva ser el príncipe heredero.

“Sólo seguiré las órdenes que he recibido de Su Majestad el Emperador. Si Su Alteza Matthias se niega a asumir el mando, por favor hable directamente con Su Majestad”.

Por supuesto, para Matthias era imposible. Si se negaba a dar el mando, el emperador tendría que salir en persona.

Los dos puños cerrados de Matthias temblaron cuando el Gran Caballero dio un paso atrás.

“Su Alteza parece cansado hoy, así que terminaré la lección temprano. Como tarea, por favor resuma las partes que no entienda bien”.

“……”

«Me despediré.»

Matthias no giró la cabeza hacia el Gran Comandante incluso cuando terminó su saludo y salió de la habitación.

Sin embargo, tan pronto como se fue, Matthias arrojó la pluma nuevamente sobre su escritorio.

Incluso arrojó el libro de texto que estaba estudiando para entender las partes que el Gran Comandante no entendía y salió furioso de su oficina.

Luego fue a su dormitorio y comenzó a beber vino en pleno mediodía.

“¡Maldita sea! ¿Por qué las leyes imperiales son así? El Emperador y el Príncipe Heredero son las personas más importantes, por lo que deberían estar en el lugar más seguro posible. ¿Por qué tienen que ir al campo de batalla?”

Comprendió que el poder militar era la autoridad del Emperador. De lo contrario, alguien con poder militar podría dar un golpe de Estado.

Sin embargo, la cláusula de que el Emperador o el Príncipe Heredero debían ir personalmente al campo de batalla, incluso si no era cada vez, era una cláusula que no podía entender en absoluto.

¿No es para eso que existen el Gran Comendador de los Caballeros y los caballeros?

‘¿Me estás diciendo que vaya a ese horrible campo de batalla?’

De repente, me vino a la mente el incidente de hace unos tres años, cuando intentó engañar a Carlyle cortándole el apoyo material de retaguardia durante unos días.

Gracias a su madre, la Emperatriz, pudo detener el transporte de suministros poniendo diversas excusas, pero Carlyle dijo que cavó un túnel para ahorrar en suministros de invierno, arrastró los caballos heridos y muertos del enemigo y los usó como alimento, y recogió las flechas del ejército enemigo y las usó.

Luchó en la batalla usando la misma armadura dañada e incluso fue apuñalado en el costado, pero finalmente ganó y regresó, enfureciendo a la Emperatriz y a Matthias.

‘¿Puedo hacer eso…?’

Matthias tragó saliva mientras se imaginaba parado en medio de un campo de batalla con un viento frío soplando.

No puedo. No es que no pueda, es más bien que no quiero.

No quiero dormir en un agujero fangoso como Príncipe Heredero, no quiero comer carne podrida, no puedo confiar mi vida a aliados que disparan flechas rotas y no quiero usar una armadura en mal estado.

Cuanto más pensaba en ello, más enfadado se ponía.

Por mucho alcohol que bebiera, no podía humedecer su garganta reseca.

«Sólo hay una manera. Tengo que sacar a ese bastardo de Carlyle de Pervaz».

Si lo saca de Pervaz, que es una zona extraterritorial, podrá enviarlo al campo de batalla con el pretexto del «trabajo para el imperio» que prometió al Emperador.

Por eso existe Carlyle, para hacer cosas tan peligrosas y difíciles.

El noble yo en el palacio dorado, y Carlyle, que creció como un asesino, en el sangriento campo de batalla.

‘¡Sí, así es!’

Matthias terminó rápidamente la botella de alcohol que ya asomaba el fondo y luego se acostó en la cama como si quisiera olvidarlo todo.

Sintiendo que el techo giraba, cerró rápidamente los ojos mientras la imagen del monstruo que había visto antes parecía hacerse más grande en el medio del techo.

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¡Clank!

El sonido del acero chocando se escuchó ensordecedor, seguido sólo por respiraciones entrecortadas.

“Jajaja, perdí.”

“Estás mejorando, así que no te decepciones demasiado”.

«Nunca he pensado siquiera en vencer a Su Alteza».

“Por eso perdiste.”

Carlyle envainó su espada y reprendió a Lionel.

El claro cubierto de vegetación cerca del castillo Pervaz había sido despejado y convertido en un campo de entrenamiento para los caballeros y soldados de Carlyle.

Carlyle, que entrenaba allí todos los días y luchaba con Lionel, había vuelto a derrotar a Lionel hoy.

“Aunque estamos en el extremo norte, todavía es verano. Hace bastante calor, ¿no?”

Carlyle se quitó la camisa empapada de sudor, aparentemente incómodo, y se lavó suavemente la cara, el cuello y los antebrazos con el agua del balde.

El agua, que había sido extraída del pozo por un sirviente, estaba fría, como para demostrar que ésta era la parte más septentrional del imperio, y era perfecta para refrescar su cuerpo sobrecalentado.

“Parece que la condesa Pervaz está haciendo todo lo posible para reactivar la agricultura de su territorio. A este ritmo, debería poder arar los campos dos veces”.

“Ella estaba feliz de recibir todos los suministros que le envié, pero cuando le di las semillas del cultivo, su rostro se llenó de emoción”.

“¿Puedes notar la diferencia en su expresión?”

“Si miras con atención, puedes.”

Carlyle pensó en los ojos de Asha que crecían silenciosamente, en sus pupilas brillantes y en sus labios luchando por contener una sonrisa, y sonrió para sí mismo.

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