En la calle oscura del amanecer.
Un hombre caminaba por un sendero donde ni siquiera un puñado de luz de estrellas llegaba más allá de las nubes negras que cubrían el cielo.
El abrigo negro y el pelo castaño claro que le llegaba hasta la barbilla no estaban mojados en absoluto a pesar de la llovizna.
«Hmm~ Hmm hmm hmm~»
El hombre, tarareando una melodía, se detuvo y rió con una risita.
«Oh, Dios, estás yendo demasiado lejos. ¿No estamos juntos en esto? Por favor, ocúpate de ello».
El hombre del abrigo negro dijo con voz juguetona.
Frost, que lo había agarrado por detrás y le apuntaba con una espada al cuello, dio una advertencia escalofriante.
—Si te acercas más, perderás un brazo, Ogistrim.
El hombre del abrigo negro, Ogistrim, se subió las gafas redondas que se le habían deslizado hasta la punta de la nariz y se rió con picardía.
“¡Jajaja! ¿No te da miedo amenazarme así? Soy el médico que tratará a tu hijo, ¿sabes?”
—Cállate. Te advertí de antemano que no te acercaras sin avisar.
“Sólo estaba comprobando su estado antes del procedimiento…”
«No juegues, Sexto Apóstol. ¿Crees que no sé nada de ti?»
Frost lo interrumpió, emitiendo energía asesina.
Ogistrim fue uno de los apóstoles considerados los más altos ejecutivos del Culto de la Estrella de la Mañana que adoraba al Rey Demonio del Orgullo.
«¿Cuántos adoradores de demonios crees que he matado hasta ahora?»
“…Entiendo. No volveré a acercarme a tu casa. Lamentablemente, tendré que posponer el encuentro con tu hijo hasta el día del procedimiento”.
Ogistrim se lamió los labios, mirando una casa de madera bastante grande.
Probablemente ya lo sepas porque estás involucrado, pero debido a circunstancias dentro del culto, necesitamos adelantar significativamente el cronograma.
Ante las palabras de Ogistrim, Frost preguntó con calma:
“¿Qué circunstancias?”
«Hmm~ Normalmente, es una falta disciplinaria discutir asuntos internos con extraños, pero te lo diré especialmente. El Culto del Sol emboscó y capturó al arzobispo de nuestro culto».
«¿Arzobispo?»
“Sí, desgraciadamente ese arzobispo era el operador de la organización que plantamos en este país”.
Los cultos de adoradores de demonios funcionaban estrictamente en una estructura celular.
La ventaja de una estructura celular era que era fácil cortar la cola, incluso si se capturaban los rangos inferiores.
Sin embargo, incluso una estructura celular necesitaba un operador que coordinara los movimientos generales para gestionar la organización.
Inevitablemente, el operador tenía que conocer todos los aspectos de la organización.
“Fue una mala suerte. El tenaz cardenal Asede capturó precisamente al conde Bahamhak, por lo que ni siquiera pudimos rescatarlo”.
Frost también era muy consciente de la reputación del cardenal Asede.
Era famoso por ser una devota figura religiosa que despreciaba extremadamente a los demonios y, como ex inquisidor, sus habilidades personales de combate también eran sobresalientes.
Si no fuera un antiguo inquisidor que mantuvo en secreto sus hazañas pasadas, sus logros habrían sido considerados suficientes para convertirse en uno de los Siete Santos de la Guía, quienes fueron llamados los santos vivos más grandes.
El Cardenal Asede era prácticamente el némesis del Culto de la Estrella de la Mañana.
“Eso debe haber sido un desastre”.
Frost sonrió.
Ya sea que Ogistrim supiera de su sonrisa o no, se encogió de hombros con indiferencia.
—Por supuesto. También robaron el libro de contabilidad de la administración camuflado en un libro de contabilidad de corrupción, por lo que gracias a ello, las sucursales secretas de este país están siendo destruidas en tiempo real. Por eso estamos pensando en apresurarnos lo más posible antes de que las garras del cardenal Asede lleguen aquí.
Ante las palabras de Ogistrim, Frost dejó escapar un zumbido bajo.
No es que no entendiera.
El jefe del inframundo que controlaba este territorio era prácticamente un títere elevado a esa posición por el poder del Culto de la Estrella de la Mañana.
Para ser precisos, desde la perspectiva del Culto de la Estrella de la Mañana, a ellos no les importaban las pequeñas ganancias de los callejones, por lo que podría llamarse una relación de explotación mutua.
“Ya lo tengo. Ponte en contacto conmigo cuando llegue el momento”.
“Jajaja, no te preocupes. Parece que no tardará más de una semana”.
Con esas palabras, el sexto apóstol Ogistrim se dispersó como humo y desapareció.
Al ver eso, Frost chasqueó la lengua y envainó su espada.
Sus ojos se hundieron con disgusto, ira y tristeza.
Cuando la pata de Navi, anunciando la mañana, presionó mi mejilla, abrí mis ojos aturdidos, giré mi cuerpo y miré el cielo fuera de la ventana.
El cielo que se veía desde la posición acostada todavía estaba lleno de sombrías nubes de color gris blanquecino.
Retiré de mi cara a la excitada Navi que me apretaba las mejillas, me levanté de la cama y me estiré.
Al ver a Navi y Nuni emocionadas, a Rami alegre y a Biam decaído, parece que hoy habrá una tormenta eléctrica.
Es conveniente tener bebidas alcohólicas, así no necesito consultar el pronóstico del tiempo del día.
«Estás despierto.»
Yard, que estaba a mi lado, ya se había despertado y estaba inspeccionando sus armas como dagas y alambres.
Considerando lo que pasó ayer, fue una preparación natural.
Precia y Yard, que regresaron anoche tarde, explicaron lo que habían visto.
Cuanto más escuchaba, más sentía que un malvado ritual de magia negra iba a tener lugar en esta ciudad.
No había señales de consumo de drogas, pero su complexión era mala y sólo sus expresiones eran buenas.
Era una prueba de que, sin saberlo, también les estaban drenando su fuerza vital.
En la magia negra, había hechizos de interferencia mental, y si no se notaba, significaba que un mago negro de nivel bastante alto estaba haciendo bromas en esta ciudad.
Si se trataba de un tipo de interferencia mental, ¿se movió una figura de nivel arzobispo de la Secta de la Lujuria?
No, tal vez una figura de nivel apostólico se habría movido.
En ese caso ¿el 3er Apóstol o el 6º Apóstol?
El Primer Apóstol, que era competente en casi toda la magia negra, también era una posibilidad, pero un pez gordo como él no se movería descuidadamente para un ritual que simplemente devoraba una sola ciudad.
Si fuera el 1er Apóstol, el líder del culto, al menos se revelaría para un ritual que abarcara un gran territorio o un pequeño reino.
“¡Bostezo! Buenos días. Desayunemos y pongámonos en marcha”.
Bostecé y me alisé el cabello rebelde.
Cuando fui al restaurante en el primer piso de la posada, todos me estaban esperando.
“Podrías haber comido primero sin esperar.”
Ante mis palabras, Jade sonrió.
“Aún no es la hora del desayuno, por lo que recién hemos hecho nuestros pedidos”.
—Ah, ¿es así?
Me senté en mi asiento y bloqueé el ruido circundante.
“Vamos a formar parejas diferentes y movernos hoy. Yard y Jade, concéntrense en buscar en el inframundo”.
“¿Quieres comprobar si se trata simplemente de trata de personas o si hay rastros de un ritual de magia negra?”
Asentí ante las palabras de Jade.
Aunque Yard también era un excelente mago, quizás porque había aprendido varias cosas, no estaba especializado en un área.
Con Jade cerca, debería estar bien incluso si nos encontramos con un mago negro.
“Abasael y Sillua, establezcan mi seguro alrededor de la ciudad y detecten maná”.
“¡Sí! ¡Será divertido!”
Sillua parecía aburrida ayer, por eso estaba contenta de que le dieran una tarea.
Abasael sonrió pero advirtió a Sillua que no se emocionara al manipular magia peligrosa.
Verlos a ambos era como ver a un profesor y a un alumno.
“Gilbert y Precia, vamos a visitar juntos a mi nuevo amigo”.
Por supuesto, Frost sería un buen estímulo tanto para Precia como para Vermilion.
Sólo espero que no peleen demasiado y se sobreestimulen entre sí.
Mientras teníamos diversas conversaciones, se sirvió un desayuno sencillo.
“Salir a comer está bien, pero extraño un poco la comida de Yuan”.
Entendí el sentimiento ya que la comida no era muy sabrosa debido a que era una posada barata.
En nuestro grupo no había nadie mejor que yo cocinando, así que terminé siendo yo el encargado de cocinar.
Dejaré de cocinar cuando haya un restaurante.
En el camino hacia aquí, estaba cansado del entrenamiento de Precia, así que hice que Yard cocinara, pero incluso él, que parecía muy capaz, no era muy bueno cocinando.
Era un poco mejor que Gilbert.
Desde el principio hasta la mitad de la novela, Yard se encargaba de las comidas, lo cual es sorprendente.
¿Comían esas cosas?
Ante la sutil mirada de Jade, sonreí alegremente y mojé el pan duro en la sopa líquida.
«Demasiado molesto.»
No soy chef
Ante mi firme negativa, mis compañeros parecieron un tanto abatidos.
Como los espíritus estaban excitados por la mañana, después de terminar la comida, una tormenta eléctrica golpeó como se esperaba.
¿A este nivel parece como si hubiera llegado un tifón?
Había un clima tal que no podíamos jugar afuera en absoluto.
“¡Guau! ¡Es una tormenta!”
Sillua salió corriendo emocionada de la posada, y Abasael la siguió en pánico, protegiendo a Sillua con magia.
—¡Sillua, cálmate!
De hecho, la tensión de una niña es incomprensible.
¿Qué tiene de bueno esta tormenta?
Por supuesto, el Bosque de Muñecas donde nació y creció Sillua era un dominio controlado por la magia absoluta de Geor, por lo que este tipo de tormenta sería una novedad para ella.
Incluso si lloviera, sería solo una breve llovizna, ya que resultaba molesto regar el bosque uno por uno.
Un sabio era un monstruo que controlaba libremente los fenómenos naturales de una región.
—Joven Maestro, ¿de verdad vas a salir?
Incluso Precia, que me había estado entrenando estrictamente últimamente, preguntó preocupada.
Desearía que ella mostrara un poco de esa preocupación en mi entrenamiento.
“Ya que hice una promesa, al menos debería ir a verlo”.
Reuní todos los espíritus para evitar que la tormenta me tocara.
No había necesidad de prestar atención a las miradas de los demás ya que éramos los únicos que caminábamos por las calles con ese clima.
En realidad, incluso si hubiera gente en las calles, no habría mucho problema.
Gracias a la lluvia torrencial, era difícil ver incluso un pie hacia adelante, por lo que sería difícil notarlo incluso si el viento y la lluvia nos evitaban.
Cuando llegamos a la casa de Vermilion y tocamos el timbre, Vermilion y Frost salieron del interior.
«¿Adónde vas?»
Frost llevaba un impermeable y una pala y una cuerda colgadas del hombro. Vermilion respondió a mi pregunta.
“La tormenta es muy fuerte, por eso va a ayudar porque el río que está al sur de la ciudad podría desbordarse. Esa es la fuente de agua para regar los huertos y si se desborda, arruinará la cosecha del año”.
¿De hecho, va a construir un terraplén con la pala y asegurarlo con la cuerda?
“Vermilion, pon leña en el brasero y trae toallas para que los invitados se sequen. Aunque sea verano, mojarse con este tiempo puede provocar un resfriado”.
“¡Ah! Así es.”
Aunque no estábamos particularmente mojados, Vermilion entró apresuradamente.
Frost se hizo a un lado, nos pidió que entráramos y dijo:
“…¿Sabes cómo usar la magia?”
Como era de esperar de un veterano caballero libre, Frost notó que apenas estábamos mojados.
Pero aun así, envió a Vermilion adentro. ¿Tiene algo que decir aparte?
“Lo sé a un nivel educado”.
«Es eso así.»
Ante mi respuesta, la mirada de Frost se volvió hacia Gilbert y Precia.
Cuando su mirada alcanzó a Precia, sus ojos se pusieron en blanco.
Como se esperaba de un trascendente, pareció notar que el entrenamiento de Precia no era ordinario.
Sin embargo, no entabló particularmente una conversación con Precia.
“Mi hijo está emocionado desde ayer, probablemente porque le gustan los nuevos amigos que hizo. Diviértete, pero no te excedas”.
Frost pareció haberse dado cuenta de que su hijo Vermilion tuvo una animada sesión de entrenamiento ayer.
Al parecer no le había contado nada a su padre.
“Lo haremos con moderación para no excedernos”.
Cualquiera podía ver que la tez de Vermilion estaba profundamente enfermiza.
Ante mi respuesta, él frunció el ceño como si estuviera cansado y asintió.
“…Cuento contigo.”
Después de haber confiado en su hijo de esa manera, Frost se unió a cinco hombres robustos que llevaban palas y sacos y corrieron hacia el sur.
Mirando su espalda, le pregunté a Precia:
“¿Cómo es?”
Ante mi pregunta, Precia reflexionó un momento y respondió:
“Es una persona muy capacitada. No estoy seguro exactamente, pero parece ser un experto considerable”.
Como era de esperar, ¿es difícil discernir que es un trascendente a menos que levante su espíritu?
En ese caso, hay una gran posibilidad de que Frost tampoco pudiera discernir a Precia.
Mientras pensaba en esto y aquello, llegó Vermilion, que había traído un montón de toallas desde adentro.
“¿Eh? ¿Dónde está papá?”
“Se fue al sur.”
“¿Es así? Entra rápido.”
Seguimos la guía de Vermilion y entramos.
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