El señor de Arya, el conde Wheeler, tenía una preocupación.
Era su hijo, Vincent Wheeler. Vincent era un alborotador que nadie podía detenerlo. Odiaba estudiar, por lo que se escapaba de clase todos los días, y le gustaba gastar bromas y avergonzar a los empleados. Volcó un cubo de agua, mojó sus ropas, las tropezó con los pies y arrojó una muñeca de serpiente a las sirvientas, varias veces al día. Era increíble que fuera hijo de un señor benévolo, de un aristócrata amistoso y del estimado conde Wheeler.
El conde creyó necesario corregir el mal genio de su hijo. Entonces, las personas que eran conocidas por ser estrictas, llamaron al maestro de etiqueta, pero todos abandonaron la educación debido al comportamiento de Vincent. Los rumores sobre él se extendieron por todo el reino, y nadie se postuló como maestro.
¡A pesar de que el precio se duplicó en comparación con otros lugares!
«Si mi esposa hubiera estado viva, no se habría ido así… Uhh».
Al conde le costó mucho enfrentarse a su hijo porque su hijo y su esposa muerta parecían superpuestos, y ni siquiera podía regañarlo con dureza debido a su corazón blando. Lo único que puede hacer es suspirar todos los días al enterarse del accidente que ha cometido su hijo.
Pero hoy fue un poco diferente.
«Conde, hay alguien que se está postulando como maestro de etiqueta de maestría».
Fue porque el ayudante me dio una buena noticia.
El conde se levantó de un salto sorprendido.
«¿Qué? ¿Es eso cierto?
«Sí, es verdad. Pero hay un problema».
«¿Qué es eso…?»
«Se dice que el solicitante es plebeyo y no tiene apellido…»
Decir que no hay apellido significa que es huérfano. La ausencia de los padres fue considerada una debilidad en la entrevista. ¿Dónde usarías a una persona ansiosa que ni siquiera puede conocer los orígenes de su nacimiento?
‘A ver… ¿Un hombre de 18 años? Eres del Imperio, ¿has venido hasta aquí?
—dijo el conde mientras echaba una ojeada al documento que le entregaba su ayudante—. Le entregó los papeles como si se los arrojara al ayudante y luego gritó.
«¡Qué tiene que ver eso con eso! ¡Si promete ser el maestro de ese hijo travieso, no me importa!»
«Dijo que nunca le había enseñado etiqueta a nadie. Aun así, parece haber aprendido de un profesor bastante bueno».
—Está bien, está bien. Ya no necesito la información. ¿No es su habilidad, no el lugar de origen, lo que importa? Lo veré primero y decidiré».
«Está bien, él estará esperando en el salón ahora mismo».
Los dos fueron directamente al salón.
Dicho esto, el conde abrió la puerta y entró en la habitación. Y en un instante se puso rígido. ¿Es este hombre realmente un plebeyo? El hombre exudaba una atmósfera inusual. Su postura sentada, la forma de su mano sosteniendo una taza de té, la forma en que bebía té, todo lo que estaba haciendo era exactamente lo mismo que se describía en el libro de etiqueta.
Una extraña sensación de intimidación emanaba del rostro inexpresivo del hombre. Tenía un rostro claro de un vistazo, pero en lugar de decir que era guapo, lo primero que me vino a la mente fue la expresión de que estaba de pie. Esto se debe a que la energía fresca rezumaba por todos los rincones y grietas como el viento en pleno invierno.
Obviamente, la ropa que vestía era barata y de mala calidad de lo que normalmente usarían los plebeyos, pero parecía trajes personalizados caros debido a la dignidad que sentían los hombres. El conde, que hizo contacto visual con el hombre, sintió como si lo hubieran apuñalado con una aguja. Así que, incluso antes de ser recibido, salió con su ayudante como si huyera.
De espaldas a la puerta, el conde susurró a su ayudante.
“¿Ese hombre es realmente un plebeyo? ¿No es un noble?”
“Pensé lo mismo cuando lo vi por primera vez, pero… Definitivamente es un plebeyo. Puedes saberlo mirando la identificación que presentó junto con los documentos aquí. Señor, no está bien juzgar a las personas por su apariencia”.
“No, pero eso es demasiado… De todos modos, está bien. Tienes razón. Déjame intentar volver a entrar”.
Los dos abrieron la puerta nuevamente y entraron al salón. El hombre que estaba sentado en el sofá se levantó de su asiento y se inclinó cortésmente ante el Conde. El Conde se sentó frente a él y miró la figura del hombre.
“Ojos rojos… Sería raro ver un iris rojo tan intenso. Escuché que el Duque de Emers tenía ojos así. Quizás este hombre, el linaje del Duque de Emers…”
El Conde estalló en risas por dentro. ¿Me pregunto por qué el hijo del Duque había venido a Arya? Comparado con el Imperio, no hay forma de llegar a esta pequeña e insignificante tierra. Además, ¿tenía una entrevista para convertirse en profesor de etiqueta?
¡Tontería!
«Los ojos rojos son peculiares, pero no están completamente ausentes. Debió de nacer con esos ojos por casualidad.
El conde nunca había visto al duque de Emers. Ningún pueblo de este pequeño reino visitó el imperio, excepto para la 32ª Navidad del emperador. Además, el conde no pertenecía a la delegación que llevaba el obsequio del emperador. Si hubiera estado allí, podría haberse dado cuenta de que el hombre frente a él se parecía exactamente al duque Emers.
El conde se aclaró la garganta y dijo:
«Genial, ¿eres tú, o tú, la persona que solicitó el puesto de profesor de etiqueta de Vincent? De hecho, tienes una buena postura para postular al puesto».
«Gracias.»
—¿Cómo te llamas?
El ayudante que estaba detrás de él lo corrigió.
—Es su nombre.
«Lo sé. ¡Cuál es tu nombre completo!»
«Isley Em… ”
“… ¿Qué?
«Mi error».
El hombre negó con la cabeza y sonrió ampliamente.
«Es solo Isley. No hay apellido.
A medida que una sonrisa brillante se extendía por su rostro, la impresión del hombre cambió en un instante.
El frío que lo rodeaba desapareció y una atmósfera cálida y luminosa flotó. Se sentía como si una cuerda que se había apretado se aflojara. Fue entonces cuando el conde pudo conversar con Isley a sus anchas.
«Correcto…. Isley.»
—preguntó Isley con curiosidad.
—¿No está todo en los documentos que te di?
«Ah, acabo de preguntar una vez más. ¿No sería mejor escuchar el nombre cara a cara?»
—Lo es.
El conde le preguntó si le gustaría probar la etiqueta, y el hombre accedió de buena gana. Isley les mostró a los dos la etiqueta perfecta. No importaba cuán asombrosas fueran sus habilidades, sus asistentes e incluso el conde estaban asombrados. Finalmente, el conde sonrió satisfecho al ver a Isley moviendo su cuchillo y tenedor mientras explicaba la etiqueta de la cena uno por uno. Le gustaba mucho Isley. Era porque era muy talentoso, educado y parecía una muy buena persona. Una sonrisa brillante como la de un niño, un rostro guapo y una dignidad desconocida eran buenos factores para provocar el gusto de los demás.
El conde quería saber más sobre Isley. Así que propuso pasear juntos por el jardín. Isley asintió con la cabeza, y los dos salieron del comedor y se dirigieron al jardín. El asistente que tenía que lidiar con el papeleo restante estaba ausente.
En invierno, el jardín estaba salpicado de verdes y marrones de baja saturación. Las flores se marchitan, algunos árboles pierden sus hojas y se ven desolados. El paisaje no le resultaba familiar a Isley, que vivía en una mansión donde las rosas florecían espléndidamente durante las cuatro estaciones. Miró alrededor del jardín, luego miró hacia otro lado como si su interés hubiera desaparecido. Isley y el conde comenzaron a hablar mientras caminaban uno al lado del otro.
El conde sonrió ampliamente cuando se dio cuenta de que la persona que estaba a su lado era aproximadamente una cabeza más alta.
«¡No sabía cuándo estabas sentado, pero eres tan alto! ¿Cuánto?
«Probablemente será a finales de 180 centímetros o 190 más o menos. No lo sé con certeza».
«Oh, eso es genial… ¿Es toda la gente del Imperio tan grande como tú?»
«No es tan grande, pero parece que hay mucha gente que suele rondar los 180».
«A menudo escuché que la gente allí es más alta en promedio que aquí. Hoy me he enterado de que era verdad».
El conde apartó los ojos del rostro del hombre y examinó sus anchos hombros y sus robustos brazos.
«Tú también estás en buena forma. Incluso si te convirtieras en caballero, valdría la pena».
«Gracias.»
«Creo que todos a mi alrededor te dijeron que hicieras cosas que usaran tu cuerpo, pero ¿nunca has pensado en convertirte en caballero?»
En lugar de responder, Isley sonrió un poco. El conde lo interpretó arbitrariamente.
«Sí, ya veo. Supongo que es un estilo erudito. ¿No te gustó eso? Dicen que eres del Imperio, ¿cómo llegaste aquí?
«Eso…»
Entonces se oyó un grito desde alguna parte.
«¡No! ¡No puedes hacer eso!»
Era la voz de una mujer.
Isley y el conde volvieron la cabeza hacia la fuente del sonido. Allí, un chico de pelo rubio quebradizo y ojos verdes con una sonrisa juguetona corría hacia ellos, seguido de una mujer de mediana edad con traje de sirvienta. Un pez vivo revoloteaba en el barril de hierro que sostenía el niño.
«¡Come esto!»
El niño gritó y les arrojó pescado a los dos, y el conde chilló sin siquiera pensar en su cara.
Pero Isley tomó el Conde y simplemente evitó la cascada llena de peces. El pez aleteante no pudo alcanzar a los dos y cayó al suelo. Isley agarró la espalda del niño que estaba a punto de perder el equilibrio y cayó mientras intentaba huir y lo levantó. El niño se tambaleaba sobre sus pies, colgando en el aire.
Isley miró al niño con una expresión de perplejidad en su rostro.
—¿Quién es este?
El conde, que había escapado de los brazos de Isley, dejó escapar un suspiro.
—Es mi hijo, Vincent…
Miró a Vincent con una cara triste, luego giró la cabeza.
«Este chico es eso… ¿Eres tú el hijo del Señor?
«¡Sí! ¡Soy Vincent Wheeler! ¡Suelta esta mano ahora, idiota!»
Hah…
«¡Te dije que no necesitaba un profesor de etiqueta! ¡Sáquenlo!»
El conde rompió a sudar frío.
– ¿Dónde más te enteraste de esta noticia? … .’
Vincent aburrió a su tutor contratado y lo echó, pero también lo hizo rendirse y regresar. Por lo tanto, cuando aparecían los solicitantes, tendía a mantener reglas estrictas para unirse. Pero fue en vano. Fue porque Vincent llegó a conocer esta noticia de alguna manera cada vez. Parecía que hoy se había apresurado a patear el trasero del solicitante, como la última vez.
Vincent se vuelve hacia Isley, estúpido, estúpido, imbécil, conejito de ojos rojos, vete ahora mismo… Comenzó a escupir insultos estelares.
—exclamó el conde asombrado—.
—¡Vicente! ¡Basta! ¡Por favor…! ¿Qué haces cuando dices algo así?
Las súplicas y gritos fúnebres no funcionaron para Vincent. El conde suspiró y se frotó la frente.
– ¿Y si el señor Isley se escapa como todo el mundo?
Miró a Isley con preocupación.
En lugar de huir, Isley miró al niño sin expresión. Aún así, cuando los ojos fríos se agregaron al rostro aterrador, el espectador no tuvo más remedio que recuperar el aliento. Vincent se encogió de hombros con su rostro asustado.
«¡Eh…! ¿Crees que me daría miedo que me miraras así?
«Por lo tanto… ¿Joven maestro?»
—susurró Isley en voz baja con una sonrisa espeluznante—.
«Es ruidoso».
Los niños son muy rápidos. Es aterradoramente rápido saber si está bien o no coquetear con un determinado oponente. Vincent pensó que no debía tocar a Isley ahora. El niño tragó saliva y asintió lentamente.
La doncella y el conde se quedaron boquiabiertos de par en par al ver esto.
No, ¿ese ‘Vincent’ acurrucado?
Era un espectáculo como un milagro. Detuvo a un alborotador al que nadie podía detener con una sola palabra.
«Todavía me gustaba, ¡pero no podía extrañarlo aún más!»
El conde agarró rápidamente la mano izquierda de Isley.
«¡Te contrataré ahora mismo! ¡Ven aquí mañana!»
«¿Eh? ¿Realmente? Entonces es bueno para mí».
Isley sonrió alegremente.
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