MVAEAMH 65

Isley, que se despertó temprano por la mañana, no salió al gimnasio como de costumbre. Colocó un cartel en forma de rosa que anunciaba que no había nadie fuera de la puerta y luego se recostó en su cama. Y con la cara enterrada en la almohada, esperó a las nueve de la mañana.

Cuando llegó el momento, se escuchó el sonido de la puerta abriéndose. Isley se levantó rápidamente de su asiento y dirigió la mirada hacia la puerta. Una chica de pelo rubio claro metía los pies en su habitación con sus herramientas de limpieza.

Con el cubo lleno de agua en el suelo, la criada abrió la boca con asombro al ver a Isley.

«¡Ah…! ¿Estás aquí? Había un cartel colgado en él, así que pensé que no estabas allí. ¿Interfiero con tu sueño? ¿Me voy?» 

“… No, entra».

Isley sonrió amargamente y se sentó en el borde de la cama.

– ¿Qué esperas? No hay forma de que Layla no pueda entrar. Porque el niño ya se ha ido…»

Observó sin comprender a la criada recién nombrada hacer la limpieza. Isley observó cómo limpiaban su habitación, recordando sus recuerdos de la primera vez que Layla entró en la habitación.

En ese momento, Layla entró en la habitación y miró a su alrededor, tal vez pensando que la falta de un letrero significaba que la habitación estaba vacía. Miró los muebles y los adornos de arriba abajo con un poco de admiración. Al verla, Isley decidió sorprenderla con su carácter juguetón. Cuando se acercó a la cama, rápidamente le quité el edredón…

“… ¡Ay!»

Layla se sobresaltó y le dio una palmada en el trasero.

Isley se echó a reír y Layla hizo un puchero con cara de picardía. Por lo general, los empleadores no muestran emociones negativas. También es grosero y causa inconvenientes a los empleadores. Pero no fue suficiente para que Layla mostrara su irritación en su rostro, le gritó audazmente, diciendo que su corazón estaba a punto de caerse por su culpa. Al principio, Isley no tenía ni idea de una Layla así.

Solo por un momento, pensé que era inusual y la reacción fue graciosa.

Sin embargo, con el tiempo, ese pensamiento ha cambiado gradualmente. El niño inusual se convirtió en el niño gracioso, y el niño gracioso se convirtió en el niño favorito. Y el niño que me gustaba se convirtió en el niño que amo.

A Isley le gustaba Layla.

Hay tantas cosas agradables en el mundo. La chica que a menudo sonreía con una sonrisa tenía buen apego y no pensaba en él como un aristócrata.

Ella era honesta con sus sentimientos y solía enojarse cuando él bromeaba. Cuando estaba limpiando y balbuceando sobre las cosas divertidas que sucedían a lo largo del día, se echó a reír.

La historia de una chica que tiene una mala relación, la historia de su hermana mayor, la historia de su comida favorita y la historia de querer comprar ropa nueva.

Fue divertido. Isley se enamoró del tiempo que pasó con Layla.

Había momentos en los que iba a comer para escuchar la historia de Layla, o me quedaba deliberadamente en la habitación sin practicar el manejo de la espada. Tuve la idea de que algún día me gustaría acariciar su mejilla, que siempre ha estado pintada de rojo. A pesar de que el color rojo es simplemente repugnante.

«Suspiro…»

Peor. Isley suspiró y se secó la cara con una mano. Era doloroso estar aquí porque no dejaba de pensar en Layla. Su estado de ánimo decae y mis ojos se calientan. Sentí ganas de llorar, pero no me salieron las lágrimas. Finalmente me levanté y salí de la habitación.

Eran más de las nueve cuando salí de la habitación. Era la hora del desayuno.

Sentí un hambre apretada en el estómago y me dirigí al comedor. El sirviente que vio la figura de Isley abrió rápidamente la puerta del comedor. Isley entró. Dos personas estaban sentadas en una mesa grande. Uno era Arthur Ewers y el otro era Osses Emers. La silla estaba vacía. Incluso hoy, el duque no participó en la comida.

– Ni siquiera me lo esperaba.

Porque es una mujer que piensa que es más eficiente comer sola en su habitación u oficina que ir a un comedor innecesariamente a comer. Isley sonrió y se sentó junto a Arthur. Luego cortó la tortilla que una criada había colocado frente a él y se la metió en la boca.

‘Tiene un sabor horrible…’

Isley escupió en la servilleta. Por lo general, le gusta comer tortillas. No solo le gustaba eso, sino todos los platos hechos con huevos. Le gustó mucho… Por extraño que parezca, ahora se sentía de mal gusto. Isley ha sido así desde que Layla se fue. Sintiendo que su sabor disminuía, dejó el tenedor y el cuchillo y se enjuagó la boca con agua. Al ver esto, Arthur frunció el ceño con preocupación.

«¿Por qué no comes más?»

«No tengo apetito».

«¿Por qué estás haciendo esto ahora? ¿Es por esa criada otra vez?

Esa criada… Está hablando de Layla. Al oír los comentarios de su boca, Isley sintió que se le ahogaba la respiración.

«Detente y olvídalo».

Osses tragó la comida detrás de las palabras de Arthur y agregó algunas palabras más.

«Sí, olvídalo. ¿No es ella la criada que no has visto en un tiempo de todos modos? No lleva mucho tiempo trabajando aquí. Pero es un poco extraño pretender que hubo algún tipo de intercambio emocional cercano. Como dijo Arthur, deja de olvidar. No actúes como un cabrón».

“… ¿Soy raro?

Isley se echó a reír como si las palabras fueran graciosas, y luego miró a Osses con ojos amargos. Isley, que era el que más se parecía al duque de Emers entre sus hermanos, tenía los mismos ojos agudos que su madre. Por esa razón, cuando borraba su rostro sonriente, escupía una energía feroz que sobresaltaba al espectador. Sin embargo, los Osses, que reciben completamente la mirada, solo comen la comida con calma como una persona que no tiene sentimientos.

«No soy yo el raro, son ustedes dos. ¿No estabais los dos enamorados de Layla? Pero, ¿por qué cuando ella se ha ido no estás triste? ¿Por qué actúas como si no fuera nada? Observándolos a los dos actuar… Es como si no te importara en absoluto Layla.

Al principio, Isley pensó que los dos solo estaban fingiendo estar bien.

Pero después de un tiempo me di cuenta de que ese no era el caso. Arthur y Osses no fingen estar bien, están realmente bien.

«De repente cambias tu actitud, ¿no te parece extraño?»

Ante las palabras de Isley, Arthur cerró la boca como un hombre atribulado, y Osses no respondió. Entonces, ante la insistencia de Isley para que respondiera, Osses se limpió la boca con una servilleta y dijo:

«Sí, eso es correcto. Me interesaba. A propósito… Cuando Layla se fue de la mansión, no sentí mucho. Supongo que mis sentimientos por ella eran solo una atención pasajera».

«¡Entonces por qué…!»

¿La incriminaste y la encerraste en un calabozo? ¡Por qué hiciste eso! Había palabras que llenaban su garganta, pero Isley no pudo sacarlas y se mordió la boca. Porque pensó que no debería haber mencionado el incidente que el duque había enterrado.

«Maldita sea…»

Así que escupió palabrotas y se levantó de su asiento.

El lugar donde Isley salió del comedor fue para ir al estudio. No tenía un destino específico en mente. Para calmar sus emociones, caminó lo más lejos que pudo, y había llegado.

Al llegar a la biblioteca, Isley supo por qué había venido allí. Este fue el lugar donde tuve recuerdos con Layla.

La echaba de menos, así que vine a la sala de estudio solo.

Después de un momento de vacilación, entró en la habitación que olía a libros viejos. Isley avanzó, barriendo suavemente el libro con las manos.

– Ahora que lo pienso, hice algo estúpido la primera vez que vine a la biblioteca con Layla.

En ese momento, Isley notó de un vistazo que a Layla le gustaba la sala de estudio. Quería llevarla y recorrerla por toda la sala de estudio. Pero le daba vergüenza decir que se lo iba a mostrar en persona, así que decidió jugar a la mancha por nada. Porque parecía que eso le permitiría mirar alrededor de la sala de estudio mientras encontraba un lugar para esconderse. Ahora que lo pienso, no habría actuado tan tontamente.

– Entonces, ¿queréis verlo juntos? ¿Cómo podría ser tan difícil esa sola palabra? Si pudiera volver al pasado, pero nunca lo haría».

Cuanto más pensaba en Layla, más sentía un anhelo insoportable. Isley quería llorar, pero no podía.

Me quedé allí y me miré las manos.

– Aquel día…

No hay nada en la mano con callos clavados.

– No quería soltar la mano de Layla…

Isley no quería soltar esa mano todo el tiempo que pudiera. Quería rogarle que no se arrodillara.

No importa si me odia, así que esperaba que se quedara conmigo. Pero ella estaba asustada y no pudo evitar decirme que parara.

– ¿Desde cuándo Layla me tiene miedo? ¿De qué manera vio la figura del Conde Nigor? Si hubiera mostrado un lado más cuidadoso, ¿no me habría dejado? Yo… ¿Habrías pensado en mí un poco mejor?

Si hubiera sido un poco más débil con Layla, si no hubiera entendido lo que estaba diciendo, podría haber sido egoísta. Isley apretó los puños y levantó la cabeza.

Un atardecer rojo brillaba fuera de la ventana.

Isley odiaba la puesta de sol.

Porque el mundo entero está pintado de un rojo frío y amargo que se asemeja al ojo de un duque.

Pero ahora no pienso tan negativamente.

El cálido color rojo que se asemejaba a las mejillas rojas de Layla era más encantador que cualquier otra cosa, y sentí que la extrañaba tanto que mi corazón se entumeció.

Isley se acerca a la ventana, con la esperanza de alcanzar esa luz. La luz roja solo toca la palma de la mano por un momento, pero nunca se atrapa. Siempre ha sido así. Todo lo que esperaba no sucedió al final.

Al oscurecer en la sala de estudio, Isley regresó a su habitación por el pasillo cerca del jardín. Era el lugar donde Layla solía limpiar con frecuencia. Al ver el pasillo vacío, Isley recordó una vez más que se había ido. Cuando llegó a la habitación, cayó sobre la cama.

Isley sabía que solo había una manera de volver a ver a Layla. Ella se fue sin decir a dónde iba, pero si él preguntaba a través del gremio de información, podría volver a encontrarse con ella. Porque tenía suficiente dinero y tiempo. Pero si lo hacía, se encontraba y temía que Layla lo mirara con ojos fríos una y otra vez.

Pero, pero… Había algo más que era realmente aterrador. Lo que más temía Isley era que, para encontrarse con Layla, tuviera que abandonar la mansión en la que había vivido durante mucho tiempo. Es simplemente salir de un lugar que no tiene tan buenos recuerdos, y eso es todo, no sé qué es tan aterrador.

– ¿Cuándo te convertiste en un cobarde así?

De niña, Isley era muchas veces más valiente que esto. Hizo cualquier cosa para ganarse el amor.

No tenía miedo de arrodillarse y suplicar por su pareja, de obligarla a amarlo, o de perder su orgullo y perderse a sí mismo. Hubo un tiempo.

‘… No quería ser así’.

Isley, compadeciéndose de sí mismo por haber cambiado, enterró la cara en la almohada.

Ese día Isley tuvo un sueño.

Era un sueño de la infancia.