MVAEAMH 37

Llovió copiosamente el día del funeral. El suelo se empapó y, a cada paso que daba, el barro se aferraba a sus zapatos.

Yuria rezó hasta que el ataúd de sus padres fue al cementerio. Oró, oró, oró, oró de nuevo y oró una y otra vez. Pero ninguna de esas numerosas oraciones se ha cumplido.

 «Ahora déjame preguntarte. ¿Tiene alguna última palabra para ellos?

Cuando se les dice a los trabajadores del ataúd que se despidan, la niña se da cuenta de que nunca podrá volver al pasado. Cuando regrese a casa, la habitación de sus padres estará vacía, no habrá nadie que la bese en la mejilla antes de la escuela, solo habrá comida para dos a la hora de comer y nadie le comprará un regalo de camino a casa. No tuvo más remedio que aceptar esa realidad miserable y aterradora.

«Mamá… ¡Papá…!»

Yuria cayó sobre el ataúd de sus padres y lloró. El paraguas negro que llevaba puesto está en el suelo. La fina lluvia mojaba todo, por lo que era imposible distinguir qué eran lágrimas y qué era lluvia. Todos lloraron. El cielo, los edificios, las piedras, la gente… Pero Layla no lloró.

“… Está todo mojado, te resfriarás».

Con un paraguas negro, su rostro estaba seco.

«¿Por qué, por qué no lloras? Mamá y papá murieron… ¿No estás triste?

«Estoy triste».

Layla inclinó su paraguas hacia Yuria y dijo con calma.

«Es triste, pero no puedes parar de llorar. Y no merezco llorar…»

—¿A qué te refieres…?

A veces Yuria no podía entender las palabras de Layla. Ni siquiera sé exactamente dónde está la mirada que parece estar mirando a lo lejos. Yuria dijo que Layla era la persona que más quería y más cercana, pero al mismo tiempo era la persona más desconocida.

“… Lo siento, Yuria.

Es que Yuria no puede parar de llorar… Se sentía extrañamente triste al ver a Layla simplemente ofreciendo una disculpa sin sentido, así que lloró más que antes. Layla se sentó en el asiento y abrazó a Yuria.

Después de eso, se tomaron de la mano y enterraron el ataúd en el suelo y observaron el proceso de la tierra que lo cubría. Yuria suspiró y se secó las lágrimas. Sus ojos estaban hinchados y su nariz y mejillas estaban sonrojadas. Emily observó la escena desde la distancia y llevó a la hermana a la iglesia.

Naturalmente, al funeral también asistió la amiga de toda la vida de Laisha, Emily. Era la doncella del duque y siempre estaba ocupada. Pero a veces se tomaba unas vacaciones y bajaba a la finca del conde Nigor.

Solo para ver a Laisha. Cuando Laisha y Emily se conocieron, hablaron sobre su estado reciente, su crianza y las cartas que intercambiaron cuando estaban separadas. Después de eso, jugó con la hermana. Hoy, bajó después de una semana de permiso para rendir homenaje a Laisha y cuidar de las hermanas. No solo eso, sino que ella pagó todos los gastos funerarios.

Así que Emily era una buena persona.

Pensó que era una buena persona, Yuria se resistía a verla. Era el recuerdo de la noche en que su padre no regresó hasta el amanecer para trabajar y su madre se quedó dormida en el sofá de la sala, agotada de hablar con su amiga. Ese día, vio a Yuria besando en secreto a Laisha mientras dormía. Es posible que la haya entendido mal.

– … Yuria… ¿Viste…?

Sin embargo, Yuria todavía recordaba la incomodidad cuando sus ojos se encontraron, el aire extraño.

Yuria tomó la mano de Layla con fuerza y miró a Emily, que estaba sentada a mi lado con torpeza. Sus ojos estaban teñidos de rojo. El pañuelo que tenía en la mano estaba mojado y revoloteaba por su mano.

Después del funeral, la gente se fue.

La iglesia, con solo tres personas, estaba tan silenciosa que se podía escuchar la lluvia golpeando las ventanas. La lluvia se hizo más fuerte a medida que pasaba el tiempo. Así que el sonido del goteo se escuchó una y otra vez. La sombra negra que envolvía el interior de la iglesia se agachó bajo la tenue luz que entraba por las vidrieras. Emily miró fijamente la estatua de un ángel en la catedral, Yuria miró a Emily y Layla miró a Yuria.

El silencio se derramó. Emily cerró ligeramente los ojos en el silencio y luego abrió los ojos.

«Layla, Yuria… ¿Te gustaría vivir conmigo?»

Las lágrimas brotaron de los ojos de Emily.

«No puedo ser completamente tu madre, pero… Quiero apreciarte y amarte tanto como a Laisha y Martin que se han ido».

Las lágrimas corrían por su mandíbula.

«Vayamos juntos al ducado. Y conviértete en familia conmigo».

“… ¡Ah!

La mano grande de Emily cubrió la más pequeña de Yuria. Sus ojos se encontraron con los suyos y estaban húmedos. Tristeza, vacío, rabia… Y su amor por su madre, a la que no quería notar, se combinaba con sus ojos. Por un momento, Yuria sintió asco.

Esta persona es tan…

«No, no quiero».

En ese momento, Layla rápidamente sacó la mano de Yuria que Emily estaba sosteniendo. Es como leerle la mente a su hermana. Emily abrió los ojos de par en par con sorpresa. Lentamente recuperó la mano y se secó las lágrimas con el pañuelo. Y ella sonrió avergonzada.

“… Lo siento. ¿Parece que he ido demasiado lejos para ser una familia…? Lo que quiero decir es que quiero ser tu protector. Vamos al Ducado…».

«Gracias por sus palabras, pero no quiero ir al Ducado. Preferimos vivir en casa de la condesa de Nigor.

—¿Entonces te vas a quedar solo?

«Sí. Yo creo que sí».

«Eso… Eso es imprudente. ¿No sería demasiado difícil vivir solo con niños pequeños? Además, no tienes parientes. Si no tienes a alguien que te cuide, tendrás que ir a un orfanato».

Así es. Su padre, Martin, era huérfano, y su madre, Laisha, perdió a sus padres temprano y ella es su única hija.

«Está bien. Porque ya hemos descubierto una manera de que los dos nos llevemos bien».

«Layla, no importa cuán madura seas, solo eres una niña de quince años… No, no… Supongo que llego demasiado pronto. Es tarde, así que vámonos a casa primero».

Emily apretó el pañuelo y se puso de pie. Caminando unos pasos hacia adelante, se detuvo y esperó a su hermana. Cuando se acercó a ella, Yuria le dio la espalda y miró a Layla, quien se levantó de su asiento y no se movió.

– ¿Por qué te negaste? Como dijo la tía Emily, no tenemos parientes que nos cuiden y no tenemos abuelos. Si ella fuera la Layla habitual, creo que definitivamente lo habría aceptado. ¿En qué estás pensando…?

Yuria sabía que era mucho mejor tener un tutor que estar con niños pequeños. El rostro de Layla estaba envuelto en las sombras, por lo que no había expresión en su rostro. Incluso si puedes ver la expresión, ¿puedes entender el interior? No sé. No sé. No puedo entenderlo.

‘… Pero es Layla. Debe de haber una razón por la que rechazó la oferta de la tía Emily.

Después de eso, Emily cuidó mucho de las hermanas hasta el final de las vacaciones. El último día, cuando una vez más se ofreció a vivir con ella, Layla se negó rotundamente. En ese momento, no le pidió la opinión a Yuria. Nunca le preguntó si quería ascender en el ducado, ni qué le parecía salir con la tía Emily. Simplemente hice una petición como una compulsión para hacer lo que dije. Pero, ¿qué pasa? La opinión de Layla era la opinión de Yuria, y Yuria siempre pensó que su hermana tenía razón, y pensó que debía haber alguna razón para ese rechazo, por lo que no había ningún problema con ella.

«Todavía estoy preocupado. Vivir con solo dos niños pequeños… Si estás pasando por un momento difícil, escríbeme una carta en cualquier momento. Entonces iré a recogerte en cualquier momento».

Así que Emily se fue.

A pesar de sus preocupaciones, los dos se llevaban muy bien. Layla hacía muy bien sus tareas, era lo suficientemente experimentada como para regatear con los comerciantes en el mercado y era lo suficientemente madura como para calmar a Yuria que lloraba, pensando en sus padres de vez en cuando. Porque. Sí, qué adulto eras… Yuria nunca la había visto llorar. Al igual que los adultos no derraman lágrimas frente a los niños.

Además, los vecinos que sentían lástima por las hermanas que perdieron a sus padres a una edad temprana mostraron bondad hacia ellos, y hubo un legado que no fue ni demasiado pequeño ni demasiado pequeño. Dijo que Emily enviaba dinero, ropa y comida de vez en cuando, para que no lo pasaran mal. Por supuesto, la amabilidad de los vecinos es temporal y el legado se desvanece con el tiempo. Sin embargo, si había algo que no cambió, fue el corazón y la devoción de Emily.

A pesar de los múltiples rechazos, siguió enviando cartas preguntando si iríamos al Ducado. Le enviaba saludos y regalos de vez en cuando, incluso después de que se negara a hacer más esa oferta. También bajó a las fincas de Nigor donde, muy, muy raramente, tomaba vacaciones. Poco a poco, la inquietud de la mente de Yuria desapareció. Un sentimiento de gratitud creció en su lugar vacío.

A medida que crecían, las hermanas encontraron trabajos decentes y ganaron dinero. Así que Yuria trabajó como dependienta en una tienda de ropa, y Layla trabajó como asistente de maestra en la escuela durante el día e iba a la librería por la noche a trabajar. Esos días se fueron sumando uno a uno y se convirtieron en una rutina diaria.

De repente, se vuelve natural preparar una comida para dos personas, se vuelve natural ir al cementerio de mis padres para ofrecer flores, y la tranquilidad en lugar del bullicio se convierte en la atmósfera de la casa, y responder a las cartas de Emily se vuelve más agradable.

Hasta que un día, la dueña de la finca, la condesa Nigor, murió repentinamente de un ataque al corazón.