MVAEAMH 26

Yuria empujó una taza de té, una tetera llena de té caliente y una bandeja con bocadillos para acompañar el té, y se dirigió a la oficina del duque. Normalmente, otra criada se encargaba de esta tarea, pero hoy el duque le ordenó especialmente que le trajera té.

La criada a cargo no estaba enferma ni de vacaciones. Llamó a la oficina, sintiéndose sospechosa.

 «Duque, te traje té y bocadillos».

—Entra.

Yuria fue varias veces más cuidadosa que de costumbre y entró en la habitación. Dentro de la oficina estaban sentados el duque y una persona que se creía que era un invitado. Originalmente, en la familia Duke, todos estaban informados y preparados para recibirlos unos días antes de que llegaran los invitados.

Los empleados no podían ignorar que los invitados visitaban la mansión. Pero Yuria no pudo descifrar la identidad de la persona sentada en el sofá. ¿Podría ser el huésped secreto del duque? Entonces, ¿por qué me trajiste aquí? ¿Mi boca se veía tan pesada que ella creyó que no revelaría la identidad del cliente?

Yuria, que levantó la cabeza después de los saludos, se sobresaltó tanto que casi lloró al ver la cara del cliente. ¿Por qué estás aquí?

Era Alejandro.

Con cabello castaño oscuro y ojos verdes, estaba sentado en el sofá, mirando a Yuria con una mirada en blanco. Su rostro desagradablemente inexpresivo se arruga cuando sus ojos se encuentran.

¿Por qué pones cara tan molesta? Más bien, no está bien que haga esa cara, ¿verdad?

Si el duque no hubiera estado presente, habría corrido a ver a Alejandro de inmediato y le habría preguntado qué estaba pensando. Mirarlo me recordó lo que sucedía en la mansión del conde Nigor. Yuria tensó sus manos temblorosas y vertió té en la taza de té. La taza de té está llena de un suave crujido.

No es extraño pensarlo. Lala me dijo que los intercambios entre el conde Nigor y el duque Emus aumentarán. ¿Envió incluso a su ayudante para iniciar el intercambio? Yuria dejó la taza de té frente al duque y levantó la parte de la taza de té que le correspondía al asistente.

—dijo el duque—.

«Alexander Walter, ¿pero quieres saludarme? ¿No es una cara conocida? Yuria Hanson siempre ha sido la amante de tu amo, ¿no iría en contra de la etiqueta si no saludas?

Realmente no pude evitarlo. Era realmente inevitable que Yuria dejara caer la taza de té al suelo y la rompiera, y derramara té caliente humeante en el suelo. Ella inclinó la cabeza y rápidamente se disculpó.

«Lo siento, lo siento. Lo limpiaré rápidamente».

La mano que sostenía la falda temblaba.

Ahora bien, ¿qué dijo el duque? ¿Ha dicho que soy amante del conde Nigor? ¿Cómo…?

Solo unas pocas personas sabían que Yuria estaba siendo retenida por el Conde Nigor, quien la encerró en una habitación de la mansión y bloqueó la entrada de la mayoría de los empleados. Sin embargo, si fuera el poder del duque, podría enterarse fácilmente de esa cantidad de información. Entonces, ¿el duque tiene que trabajar duro para encontrar información sobre Yuria, que es solo una de las muchas sirvientas de la mansión? Debió de ser una información inútil para ella. Yuria no podía pensar más.

«No hace falta limpiarlo. Quédate ahí».

Cuando pidió levantar la cabeza, Yuria levantó lentamente la cara. Alejandro miraba al duque con cara de enfado.

“… ¿Qué es esto?»

«¿Pensabas que no lo sabía? Deberías estar agradecido por fingir no saber todo este tiempo. Si ocultamos este hecho, ¿no se romperá la confianza entre nosotros? Quiero decir, creo que Yuria Hanson será de gran ayuda en nuestro trabajo. ¿Qué te parece?

«No ayudará. Probablemente no sepa nada, y probablemente no conozca ninguna información útil. Ella es simplemente… una víctima interpretada por el Conde».

—Esa es tu opinión.

Yuria podía adivinar muchas cosas de su conversación. Hay algún tipo de contrato entre los dos, y el hecho es que ella puede ser de gran utilidad en ese asunto. Y, sin embargo, Alejandro ocultó la existencia de Yuria al duque…

El duque estaba bebiendo té.

—¿No tienes curiosidad por saber de qué estamos hablando ahora?

Miró al duque y se encogió de hombros ante la pregunta del duque. Tenía curiosidad, pero no quería saber nada. Porque había oído que no era raro que la doncella escuchara el secreto de su amo.

Si hubiera podido, habría huido de este lugar. Ella negó con la cabeza de manera negativa y dijo que estaba bien, pero el duque continuó.

«Como sabes, la esclavitud es ilegal en este imperio. Abolir la subasta de esclavos con el emperador anterior y exterminar a los nobles que la poseían es uno de los logros más espléndidos de la familia del duque. Pero dicen que las subastas de esclavos son populares en el mercado negro en estos días».

Alejandro se levantó de un salto de su asiento. En el proceso, hubo un rugido de la mesa, que fue golpeada con sus puños. Su rostro, empapado de emociones indescriptibles, estaba teñido de rojo.

—¡Duque! ¡Por favor, detente! Por favor, no traigas a ese niño a esto…».

«Tonto. No pongas tus sentimientos en trabajar por una causa. Cuando miras a ese niño, ¿te recuerda a tu familia?»

«Yo, yo…»

Alexander frunció los labios como si quisiera decir algo, y luego se sentó.

“… No. Continúe».

«Solo había rumores sobre la subasta de esclavos, pero nadie sabía realmente qué era. Algunas personas pueden descartarlo como un rumor estúpido y transmitirlo, pero yo no soy tan tonto. Comencé a investigar, pensando que debía haber una razón para tal rumor. Luego me enteré por un noble de que el conde Nigor podría tener algo que ver con la subasta.

“….”

«Lo encontraron muerto al día siguiente. Incluso si yo no era ese tipo de persona. No se pudo obtener más información del organismo. Después de eso, traté de encontrar evidencia de la subasta o la ubicación real de la subasta, pero no pude encontrarla. Walter trabajó duro como espía, pero fue en vano. Tendría que encontrar pruebas o capturar la escena antes de acusar o no del crimen. Alguien con un poder igual al mío debía de ser la espalda del conde Nigor. En primer lugar, supongo que el barco que hay detrás es el duque de Nikerman. Por extraño que parezca, se llevaba bien con el conde.

Esclavo. Al oír esas palabras, Yuria recordó algo. Pero trató de pensar de manera diferente, mientras el miedo, el asco y la ira insoportable brotaban de ella con solo echar un vistazo a sus recuerdos. ¿Alejandro era el espía del duque? ¿Desde cuándo? ¿Así que sintió lástima por nosotros y nos ayudó a escapar? Quise evacuar mi estómago hinchado, pero me contuve.

«¿Por qué… ¿Me estás diciendo eso?

«Porque creo que ayudarás. Llevas casi un año con el conde Nigor, ¿verdad? ¿Cómo lo supe sin preguntar? Porque en este mundo, si das dinero y asustas, confiarás en cualquier cosa. Debíais haber sido nominalmente amantes, por lo que habríais conocido las circunstancias secretas del conde Nigor. ¿Sí?

Ahora lo sé. Obviamente, el duque había ordenado al té que saliera a preguntar sobre esto.

«Yo…»

Yuria se agarró la frente punzante. La mano que se secó el sudor frío estaba incómodamente mojada. No sé. ¿esclavo? ¿Subasta? ¿Mercado negro? Ella no podía saberlo. Aunque ella lo sepa… No quiere recordar lo que pasó allí. Al igual que nadie quiere revivir el sueño después de despertar de una pesadilla.

—¿No te he hablado de la subasta de esclavos?

«Yo soy… eso…».

Sin darse cuenta, Yuria se retiró de un lado a otro. Es posible que se haya portado mal y desee huir. Agarró el pomo de la puerta, pero no tenía la confianza suficiente para abrirlo. Porque tenía miedo del duque, que vivía con miedo de sus empleados y de los demás, y no tenía la confianza suficiente para manejar su ira después de irse por su cuenta.

«Cuéntame todo lo que sabes. Si la información es útil, puede ser una gran recompensa».

Cuando no podía hablar correctamente, la atmósfera en la habitación se volvió pesada en un instante. Yuria pensó que era difícil no solo moverse, sino también respirar. El duque estaba inexpresivo, pero incómodo, golpeó la mesa con el dedo.

«No sé nada… Realmente…. Soy yo… Yo sólo…».

«¿No lo sabes? No pongas esa cara. ¿No quieres hablar o no puedes? ¿Recibiste alguna amenaza del conde Nigor?

Ni siquiera recibí amenazas. Sin embargo, algunos recuerdos silencian a las personas de manera más efectiva que las amenazas. Cuando Yuria comenzó a sudar con una cara que parecía que iba a colapsar en cualquier momento, el duque dijo: «Hmm…» Hizo un ruido y bebió un sorbo de té. Alejandro, incapaz de ver, abrió la boca.

“… Duque. Parece que necesita más tiempo. Esos días no son muy buenos recuerdos. Sufrirá mucho solo de pensarlo».

«Entonces te daré más tiempo».

Yuria pudo abandonar la oficina solo después de recibir el permiso del duque y una solicitud como amenazar con no contarle a nadie sobre los asuntos de hoy. A pesar de que solo nos encontramos durante unas pocas docenas de minutos, me temblaban las piernas. Yuria se apoyó contra la pared y golpeó con los puños hasta que sus piernas inmóviles pudieron moverse.

Habían pasado tantas cosas en ese corto período de tiempo que no tenía idea de lo que realmente había sucedido.

En este momento, quería ver a Lala como loca. Quería que la sostuvieran en sus pequeños brazos y quejarse de que era duro y doloroso. Como si Yuria estuviera poseída, trató de entrar al área de trabajo de mi hermana, pero se detuvo. Y lloró por su propia lástima. Ella sollozó en silencio, cubriéndose la cara con las manos.

“… Soy una persona muy estúpida y patética».

¡Incluso en medio de esto, estás pensando en confiar en tu hermana menor! ¿No es por eso que Lala sigue tratando de resolverlo por su cuenta? Lala perdió la memoria. Todo era culpa suya, que no era tan madura como su edad, que no podía entender lo que estaba haciendo y se convirtió en una niña. Incluso Lala ahora puede depender de sí misma, y duele tanto que su alegría haya cambiado por un tiempo desde ese momento.

Si sabes lo difícil que ha sido Lala pero tratas de confiar en ello, no te avergüenzas. Yuria se secó las lágrimas con la manga y le dio una fuerte palmada en la mejilla.

Parecía haber recobrado el sentido tanto como el hormigueo del dolor.

Si el duque me confiaba así, se decía que era probable que ella también se lo contara a Lala. Lala también fue la persona que se quedó en la mansión del conde Nigor durante casi un año. Tal vez había llamado a Lala antes de llamarse a sí misma.

Pensando así, quería volver a ver a Lala. Esta vez estaba preocupada, no porque quisiera depender. Mientras sostenía al niño en sus brazos, quería preguntar si algo había sucedido con el duque y si había sido aterradora para ti.

Yuria estaba buscando en la mansión para encontrar a Lala y encontró a unos caballeros acercándose a ella.

Sostuvieron a Yuria con el ceño fruncido y la dejaron inmóvil. Preguntó qué estaban haciendo, pero no hubo respuesta.

Luchó instintivamente, pero su cuerpo no pudo vencer a los caballeros. ¿Cómo podía Yuria conquistar a un caballero que había entrenado tanto su cuerpo? Los caballeros agarraron a Yuria, que estaba exhausta, y la llevaron a algún lugar.

Al cabo de un rato, Yuria se dio cuenta de que la llevaban a la habitación de la empleada, a la habitación de ella y de Lala.