MPESP 198

 

León señaló a la hija del Conde con una mirada confusa.

“¿Qué edad tiene tu hija?”

“Tengo once años.”

—Entonces, ¿sabes la edad del duque de Libre?

—Sí, ¿no cumple 31 años este año?

“…Así que ya lo sabes.”

León murmuró distraídamente y miró a un lado. Cheshire suspiró y giró la cabeza.

—Disculpe, conde. Mi tío tiene la misma edad que el duque de Libre. ¿Lo sabía?

—¿Estás hablando de Su Excelencia el Duque Rubinstein? Sí, lo sé.

León no sabía si estaba prestando atención.

El conde Jenkins parecía feliz de hablar con un hombre poderoso.

—Eh. La hija de mi tío… quiero decir, Lilith, mi prima… Uh, tiene la misma edad que tu hija, ¿verdad…?
Esforzándose, León logró redirigir la observación sobre la diferencia de edad entre ambos, padre e hija.

—Ah, ya sé lo que quieres decir. Mi hija es muy joven, ¿no?

-Añadió el conde Jenkins, mirando a su hija con cariño.

—Pero está creciendo rápidamente. Pronto será considerada una de las bellezas de la capital. Joven maestro, puede que no sepa mucho porque todavía es joven.

El conde sonrió.

—Su Excelencia el Duque de Libre lo sabrá. Al fin y al cabo, cuanto más joven sea la mujer, mejor. Pronto estará floreciendo…

“¡¡¡Quéeee!!!”

León, probablemente con la piel de gallina ante las palabras de un padre que venía a vender a su hija de 11 años, le dio una palmadita abierta en el brazo y gritó.

“B, mayordomo.”

Theo, que estaba escuchando desde arriba, miró a Karon con una expresión absurda y preguntó en voz baja.

“¿Es por el logro que el vicecapitán consiguió esta vez? De todos modos, la familia Libre también tiene a Cheshire, ¿verdad? La edad de su hijo es más correcta, ¿verdad?”

“El conde Jenkins es Octava. Tanto por su título como por su clase, no está en condiciones de concertar un matrimonio con nuestra familia”.

Karon susurró.

“Las familias que están hablando de casarse con el Maestro Cheshire son todas personas de alto rango que desempeñan un papel en la Capital”.

Ah, me di cuenta.

Entonces, no hay competitividad en unirse al lado de Cheshire.

“Aunque el duque está bien, perdió la oportunidad de casarse a la edad adecuada”.

Esto significa que su objetivo era Axion, quien al menos podía señalar la «joven edad» de su hija.

-¡Vaya, vamos a morirnos! Incluso la muerte sería más barata.

Sentí ganas de vomitar y miré al Conde.

De hecho, un villano que acumuló karma por actos repugnantes que son difíciles de enumerar con palabras y tuvo un final miserable en la obra original.

El personaje que nunca cambia su actitud ni una sola vez.

* * *

De salida después de enviar al Conde Jenkins.

“¿Cómo puede una persona hacer eso? Theo, ¿entiendes a ese tipo loco del bigote?”

—No, para nada. Yo también creo que está loco.

Cheshire preguntó mientras caminaba con los gemelos liderando el intercambio.

“¿Quizás entendiste mal algo?”

“¿Eh? ¿Qué? Ah, lo hice por un momento. Nunca soñé que la otra persona sería mi tío. Por supuesto, pensé que eras tú”.

Me reí y le di un golpecito en el costado a Cheshire.

“Me sorprendí cuando dijiste que te casarías si tu tío lo permitía”.

«No hay manera.»

“¿Mmm?”

Cheshire frunció el ceño como si no pudiera entender mi malentendido.

—Bueno, ¿no es eso posible? ¿Es extraño que haya entendido mal? Eres popular y estás en una edad en la que puedes pensar en comprometerte, o incluso en casarte.

“….”

“Podrías casarte ahora si conoces a alguien que te guste, ¿no? Bueno.”

Cheshire parecía a punto de lanzar algo, pero luego cerró la boca. Su expresión no era buena.

“Ah, por supuesto…”

Miré a mi alrededor mientras leía la atmósfera.

«Como nunca me has dicho nada sobre tus sentimientos por alguien, no pensé que hubiera nada entre tú y esa chica antes. Solo… me preguntaba si, um, ¿es por el negocio de mi papá?»

“¿Por el negocio?”

—Quiero decir que podrías usar el matrimonio para hacer negocios, ¿no? Entonces, ¿estás tratando de obtener el permiso del tío en lugar de tomar una decisión? Eso es lo que pensé.

“….”

Cheshire permaneció en silencio por un rato, entrecerrando los ojos como si tratara de entender lo que estaba diciendo.

‘Me pregunto si todavía es un poco difícil para Cheshire escuchar este tipo de conversaciones.’

Recordé el choque de opiniones entre el protagonista, Enoch Rubinstein, y el estratega, Joseph Luttman, en la obra original.

José intentó utilizar el “matrimonio” como una buena carta en el proceso de reunir las fuerzas rebeldes una por una.

“Si hay una familia que queremos asegurarnos de que esté de nuestro lado, no hay nada mejor que el matrimonio por contrato”.

A José le preocupaba que la vigilancia del emperador aumentara cuando su padre, el «cabeza de familia», se volviera a casar con una mujer de una familia poderosa.

‘Entonces, en lugar de papá, intentaron utilizar a Cheshire, el hijo adoptivo, para los acuerdos matrimoniales.’

Papá conocía Cheshire lo suficientemente bien como para seguirlo sin decir una palabra, por lo que rechazó de plano la oferta de Joseph por su propio bien.

‘Para ser honesto, cuando en el original se habló de matrimonio, tuve la breve esperanza de que se produjera un romance floreciente a través de un matrimonio por contrato o algo así…’

Lamentablemente no hubo romance como se esperaba en el original.

¿Pero hay algo que pueda hacer al respecto?

Si papá, que apreciaba y amaba a Cheshire como a su propio hijo a pesar de ser un niño adoptado, simplemente lo hubiera usado como una herramienta…

¡Eso sí que sería un colapso de personaje!

«Probablemente tampoco hubo un colapso de personaje como ese».

Mientras asentía, pensando en ello, Cheshire dijo.

“¿Tenemos que llegar tan lejos?”

“¿Mmm?”

“Quiero decir, originalmente yo…”

Por alguna razón, añadió Cheshire con ojos nerviosos.

“…en el futuro, ¿consideraría siquiera casarme con alguien a quien no amo solo porque podría ayudarme con el negocio?”

—¡Oh! ¿No? No, no es así.

—Entonces, ¿por qué dijiste eso? ¿Qué dijo José? Cuéntamelo también. ¿Te dijo que te casaras si era necesario para el negocio?

Cheshire estaba inusualmente loco y disparaba como una escopeta.

“Espera un momento, Cheshire. ¿Por qué estás tan emocionado? Lentamente, uno por uno…”

“No lo entiendo. ¿Es necesario tanto sacrificio para hacer negocios?”

«¿Eh?»

“El matrimonio es algo que cambiará mi vida. No creo que necesite llegar tan lejos por negocios. No quiero hacerlo”.

“Yo, ¿es así?”

Cheshire parecía tener un apego mucho mayor a su vida de lo que pensaba.

Por supuesto, eso es un alivio.

“Porque no hay nada más importante que la vida de cada persona. No pongamos por delante el negocio, ni siquiera a costa nuestra.”

—Sí, es cierto. Pero resulta un poco extraño oírte decir eso cuando te reúnes con el marqués tan a menudo por cuestiones de negocios.

“Podría encontrarme con esa persona y actuar cien veces. No es que esté perdiendo nada”.

—¿En serio? ¿Entonces no te importa perder por cuestiones de negocios? ¿Qué hay de la vez que irrumpiste en la habitación del Emperador? ¿Te parece bien arriesgar tu vida?

“No se trata de negocios”.

“El objetivo final del negocio es… Su Majestad el Emperador, eung, ¿pero?”

¿El objetivo final del negocio es matar al Emperador? Si hubieras matado al Emperador en ese momento, tu negocio habría tenido éxito, ¿verdad?

«Es por ti.»

—¿Eung?

“Tu vida estaba en juego en ese momento. Pensé que podrías lastimarte”.

—Cheshire dijo, evitando mi mirada.

“Cuando escuchas cosas así… puedo decepcionarte”.

“….”

“Mi prioridad es matar al Emperador para mantenerte a salvo, no hacer que el negocio sea exitoso”.

Cheshire me miró otra vez.

“Matar al Emperador. Lo que estoy haciendo por ti es exactamente lo mismo que el objetivo final de la empresa”.

—Sí, te lo agradezco, pero ¿podrías bajar la voz? Aunque no haya nadie aquí…

Me puse el dedo índice en los labios y miré a mi alrededor.

Si vas a hablar abiertamente de matar al Emperador y todo eso, ¿por qué utilizar el término «negocios» en lugar de «rebelión»?

“No soy tan justo como tu padre y no sé mucho de justicia ni de rectitud. Nunca he pensado en sacrificarme voluntariamente para hacer un país mejor”.

“Cheshire…”

“Lo siento si te decepcioné. Pero es probable que mis pensamientos no cambien. Yo… «

“….”

“Vivo para ti.”

«…Guau.»

“Mientras estés seguro, cosas como los negocios realmente no importan”.

—C-Cheshi…

—¡Oigan! ¿Qué están haciendo aquí en lugar de venir? Cheshire, ¿no dijiste que tenías una promesa?

«Sí, iré.»

Mientras León gritaba desde lejos, Cheshire me miró y luego se fue primero.

Sin siquiera darme la oportunidad de responder.

Me detuve allí por un momento.

“Vivo para ti.”

Escuché cosas increíbles…

* * *

Ese tiempo.

“…Hay alguien que ha estado bajo vigilancia durante mucho tiempo, pero ¿puedo solicitar permiso para revocar su estatus por autoridad de Su Majestad?”

Axion se tensó y miró la expresión del Emperador.

‘¿Por qué?’

El emperador accedió a la petición de Axión sin dudarlo.

Prometió sin dudarlo la pena más alta que sólo Primera podía impartir.

[Conde Jenkins]

El documento presentado ante el emperador contenía todos los detalles de las repugnantes atrocidades cometidas por un hombre llamado Conde Jenkins durante los últimos 13 años.

El emperador que lo llevó consigo dijo:

«No es tan difícil, así que no hay necesidad de alargarlo. Lo resolveré pronto».

“…Sí, gracias.”

Axión estaba confundido.

‘¿Es así de fácil?’

Lilith pidió que fuera castigado por la autoridad del emperador, diciendo que era un mal noble que intimidaba a su amiga…

«Tiene un significado más grande que eso.»

El conde Jenkins ha cometido hechos que son difíciles incluso de mencionar a la gente impotente.

Sin embargo, esto no es un pecado.

No existe ninguna ley que castigue a los nobles por agredir y matar a los plebeyos.

¿Pero qué pasa si el conde Jenkins es castigado por decreto imperial?

‘Una medida completamente diferente a la de los emperadores anteriores. Si el emperador castiga al conde Jenkins por tratar a personas incompetentes sin cuidado…’

Los nobles ya no podrán tratar a los plebeyos sin prestarles atención.

Enoch también dijo que este acuerdo tendría un impacto positivo siempre que se completara con éxito.

—Pero resulta extrañamente fácil. Aunque conquistar Moarte es un logro significativo…

¿Cómo podría un emperador decidir fácilmente aceptar tal pérdida por el bien de los asuntos públicos?

—No lo entiendo. ¿Podría ser que el Emperador haya cambiado de opinión de repente de la noche a la mañana? ¿O es que alguien más se ha puesto la piel del Emperador?

Su cabeza estaba a punto de explotar mientras intentaba leer las intenciones del emperador.

En ese tiempo,

“Su Majestad, Su Alteza la Octava Princesa ha llegado”.

—Sí. Déjala entrar.

El emperador la recibió calurosamente.

– ¿Ahora? ¿Pero estoy aquí?

Axión hizo una pausa.

¿Por qué dejó entrar a su hija cuando estaba teniendo una reunión privada con alguien?

“Ven a saludarnos, Yvonne.”

“Sí, Su Majestad.”

Cabello rubio ondulado.

Ojos esmeralda.

La octava princesa Yvonne, que tiene un extraño parecido con su padre, el emperador, tiene diecisiete años, hasta donde sabe Axion.

“Felicito sinceramente a Sir Axion por sus notables logros al conquistar Moarte y elevar la estatura del Imperio”.

La princesa vino como si hubiera concertado una cita.

“…Agradezco a Su Alteza la Princesa el reconocimiento de mi humilde logro”.

Axión, que besó el dorso de la mano de Yvonne con un gesto orgulloso, se dio cuenta de algo al mismo tiempo.

Ya era un plan planeado.

El Emperador nunca fue partidario de involucrarse en negocios que pudieran resultar en pérdidas.

Debe estar ansioso por completar el cuadro que está pintando actualmente.

“Éste es el talento que más le gustaría al emperador adquirir para la unificación del continente. Se trata de Sir Cheshire, el hijo adoptivo de Su Excelencia el Duque de Libre”.

Me vinieron a la mente las palabras de José, el estratega.

Con una sonrisa cariñosa, el Emperador preguntó a su hija, que estaba sentada a su lado.

“¿Qué edad tiene tu hijo este año? ¿Quince años?”

La intención del emperador al traer a la princesa y hablar sobre Cheshire era obvia.

Estaba tratando de sacar el tema del matrimonio.

-¡Ja, maldita sea! Está bien, entonces.

Axion forzó una sonrisa.

«Por alguna razón, las cosas se resolvieron demasiado fácilmente».