Begonias – 10

Capítulo 10: La feria de las vanidades

 

Cuando Zhong Heng estaba de buen humor, estaba dispuesto a persuadir a la gente, pero su paciencia era extremadamente limitada. Hasta que Ji Xinhe regresó, Ji Zhen Tang no le abrió la puerta. Al anochecer, solo quedaba un ramo de rosas en la puerta.

“Xiao Tang, ¿qué chico te envió flores esta vez?” – Ji Xinhe entró con las llaves en una mano y un ramo de flores en la otra.

Ji Zhen Tang dijo apresuradamente: “¡No las toques, esas flores están sucias!”

Ji Xinhe se rió: “¿Qué tienen de sucio las flores? Son muy bonitas. Frescas y fragantes.”

“…”

Estaba un paso más adelante, a mitad de las escaleras, apoyada contra la pared, mirando fijamente el ramo de rosas colocado en el pasillo.

Entonces vio a Ji Xinhe sacar una tarjeta de los pétalos.

Ella preguntó qué estaba escrito.

Ji Xinhe entrecerró los ojos y dijo: “No entiendo, está en inglés.”

Pronto se resolvió el caso, la nota decía: [‘Perdóname.’]

No se molestó en mirarla una segunda vez.

“Tía, ¿quieres ese brazalete?” – Le tendió la caja a Ji Xinhe para que lo viera.

Ji Xinhe la miró y dijo con una sonrisa: “Me estoy haciendo vieja, no uso cosas tan elegantes como esa.”

“¿Dónde está la ostentación? Este color es obviamente fresco y combina con tu nombre.” – Sacó el brazalete y se la puso a Ji Xinhe en la muñeca, alisando las líneas finas en el dorso de su mano, y dijo con una sonrisa: “Se ve bien.”

Inesperadamente, Ji Xinhe la usó durante medio minuto antes de quitársela apresuradamente, simplemente diciendo: “La gente debería sopesar su propio valor. Si solo pesas unas pocas libras, solo eres apto para usar unas pocas libras de joyas.”

“¿Quién dijo eso? Las joyas son importantes. De lo contrario, ¿por qué esas mujeres ricas persiguen bolsos de diseñador? Respetan la ropa antes de respetar a las personas. Solo cuando pueden juzgar lo que llevas puesto pueden adivinar tu peso.”

“Vanidad” – Dijo la tía, y el brazalete volvió a colocarse en la caja.

Ji Zhen Tang sonrió. – “No, realmente creo que te queda bien.”

La tía le dio una lección. – “Lo entenderás en el futuro, las cosas que no puedes permitirte, incluso si las consigues temporalmente, tendrás que devolverlo algún día y tendrás que pagar un precio más alto, como el collar de Maupassant.”

(N/T: El collar narra la historia de Mathilde Loisel, una mujer que pide prestado un collar para impresionar a la gente en un baile. Mathilde no está contenta con su vida sencilla y su origen humilde. El collar invita a la reflexión y nos deja una moraleja o enseñanza: apreciar lo que uno tiene y ser feliz con ello.)

Ji Zhentang no dijo nada.

A Ji Xinhe le gustó bastante el ramo de rosas y fue a buscar un jarrón para ponerlas.

La tía era alguien que sabía evitar riesgos. Incluso si el destino no hubiera sido amable con ella, aún podía vivir una vida con los pies en la tierra hasta hoy. Finalmente, dijo. – “¿No dijiste que querías devolverla? Encuentra una oportunidad para hacerlo.”

Ji Zhen Tang no habló, solo inclinó la cabeza y miró hacia abajo.

“No seas codiciosa.” _{(Ji Xinhe)}

“…Entendido, lo devolveré.”

Ji Zhen Tang regresó a su habitación deprimida, jugando con el brazalete por un rato.

No se la puso ella misma, aunque estaba bastante tentada y quería probarla, pero tenía miedo de que una vez que lo hiciera, no pudiera quitársela de nuevo.

La tía tenía razón, las cosas que no le pertenecían eventualmente tendrían que ser devueltas.

Ji Zhen Tang ajustó su horario por tres días, pero el cuarto día, inconscientemente comenzó a quedarse despierta hasta tarde otra vez. No había forma de evitarlo; su teléfono era demasiado entretenido. Aquí algo era nuevo, allá algo era interesante. Fragmentos de información saltaron por su mente, sin dejar rastro, perdiendo el tiempo hasta la medianoche.

Su problema cardíaco no había vuelto a aparecer, por lo que se olvidó del susto que tuvo hace unos días.

La consecuencia de quedarse despierta hasta tarde fue una mala calidad del sueño.

Con el cambio de estaciones llovía mucho más, tanto en la realidad como en sus sueños.

Ese día, no había dormido mucho antes de que Ji Zhen Tang se despertara en mitad de la noche. Por alguna razón, últimamente había estado teniendo sueños extraños.

Sentada en la cama, se sentía empapada por completo, incapaz de moverse, observando las sombras de las cortinas balanceándose suavemente en el techo, su mente dispersa. Estaba muy cansada pero no podía dormir, despierta desde el amanecer hasta la mañana.

Lo primero que hizo Ji Zhen Tang cuando se levantó fue buscar en su mochila, siguiendo la pista débil de su sueño, y encontró una horquilla con forma de begonia silvestre en el bolsillo más interior.

Habían pasado muchos años, pero los pétalos de flor de Begonia de color blanco luna seguían siendo tan nuevos como siempre.

No había usado esa horquilla en mucho tiempo.

“¿Por qué soñaría con… esa persona?”

Mientras Ji Zhen Tang se cepillaba los dientes frente al espejo, sujetó la delicada horquilla al final de su cabello. Después de admirarla por un momento, se la quitó rápidamente.

Se la había regalado el joven maestro de la familia Chen en Xingzhou.

Había pasado más de una década, y Ji Zhen Tang ya no podía recordar su aspecto. Ahora, solo tenía una leve impresión del hijo de la Sra. Chen, un joven encantador que, como su madre, la llamaba por su nombre inglés, Jane.

<“Si me extrañas, llévalo en tu cabello. Te encontraré, sin importar cuándo o dónde estés.”>

Su voz cálida y clara todavía resonaba en sus oídos.

Murmuró, recordando: “El joven maestro de la familia Chen…”

Su apellido debería ser Chen.

Desafortunadamente, solo recordaba su apellido; hacía tiempo que había olvidado su nombre de pila.

Pero recordaba que era una persona verdaderamente culta y refinada, nacido en la clase alta pero aun así no perdió su calidez. No era alguien que menospreciaba a los demás, arrogante, soberbio y mimado hasta el punto de la anarquía.

Mirando hacia atrás ahora, su infancia fue muy feliz.

A la Sra. Chen le gustaba mucho, siempre la llamaba su pequeña fruta feliz.

Porque cuando Ji Zhen Tang era joven, era traviesa, robaba la ropa y el lápiz labial de su madre, pretendía ser una adulta, actuaba frente a ellos e incluso actuaba vívidamente.

<“Jane, ¿a qué estás jugando hoy?”> – La señora Chen le preguntó.

<“Hoy voy a interpretar a Cenicienta.”>

Corrió sobre la alfombra con los pies descalzos, envuelta en una manta mullida, diciendo: <“¡Quiero ir a bailar con el príncipe!”>

Qin Meilan la regañó avergonzada: <“No ensucies la alfombra.”>

La señora Chen la detuvo y dijo: <“Los niños deben armar un escándalo, déjala jugar.”>

Luego sonrió y le preguntó: “<Cenicienta, ¿dónde están tus zapatillas de cristal?”>

Ji Zhen Tang dio un pisotón, miró sus pies descalzos y, avergonzada, se tocó los dedos de los pies y dijo vacilante: <“Um, las zapatillas de cristal… Yo, no las tengo por ahora, pero las tendré en el futuro.”>

Sin saber de dónde venía esa confianza, sonrió con seguridad: <“¡Porque soy Cenicienta!”>

En ese momento, el joven maestro de la familia Chen, que estaba charlando y riendo con ellos, estaba sentado entre ellos.

El joven era como un pino y un ciprés, con un temperamento invernal, digno, gentil y refinado, reclinado perezosamente en el sofá.

Al oír eso, echó un ligero vistazo y, debido a las palabras de su madre, miró inconscientemente a los pies de la niña.

Ji Zhen Tang se apresuró a meter los pies avergonzadamente en las pantuflas.

El joven maestro notó su vergüenza y sonrió ambiguamente, luego desvió la mirada.

La obra de Cenicienta fue interpretada con gran fanfarria por ella sola, pero al final, no la estaban esperando su carroza de calabaza y su baile.

En realidad, no era Cenicienta y no había ningún príncipe que viniera a buscarla.

La obra había terminado, y una buena noche de sueño era todo lo que necesitaba.

Sin embargo, a la mañana siguiente, Ji Zhen Tang abrió la puerta, se frotó los ojos somnolientos y miró un par de pequeños zapatos de cuero cuidadosamente colocados en el centro de la puerta.

Unos Mary Jane nuevos*, negros y poco profundos.

(N/T: *Modelo de zapatos, caracterizados por una puntera redondeada y una única correa que cruza el empeine, a principios del siglo XX, estos zapatos ganaron rápidamente reconocimiento por su asociación con el personaje homónimo de la popular tira cómica de Buster Brown, Mary Jane.)

Parecían muy caros y ella nunca había usado antes unos zapatos tan exquisitos y no parecían pertenecerle.

Así que se agachó, tocó con cuidado la superficie del zapato con los dedos, temerosa de dañarlos, y los retiró rápidamente. Al mismo tiempo, vio un trozo de papel escondido debajo de la suela.

Decía: [‘Para Jane.’]

Era la letra del niño.

Ji Zhen Tang estaba muy contenta: <“¡Mamá! ¡El joven maestro me compró zapatos nuevos!”>

Ella se puso felizmente los pequeños zapatos de cuero que se ajustaban a sus pies y bailó un baile desordenado en el gran jardín.

En el balcón al aire libre del segundo piso, el chico que le dio el regalo estaba de pie allí, con una camisa blanca limpia, como un pino y ciprés esbelto y vigoroso, con un temperamento gentil y elegante. La observó bailar, revelando una leve y gentil sonrisa.

Era un lugar donde no había problemas y todo el mundo la trataba con afecto.

Pero ahora, la apariencia de esa persona gentil y elegante se había ido desvaneciendo gradualmente con el paso del tiempo.

Más tarde, el día que dejó Xingzhou, el clima en toda la isla era sombrío, así como su estado de ánimo. Su madre le aconsejó con seriedad varias veces: <“Ah’Zhen, no importa a dónde vayas en el futuro, debes mantener en secreto el pasado que no debe mencionarse. Todos los agravios que no tienen nada que ver contigo deben enterrarse profundamente en tu corazón. Preservar la vida es lo más importante.”>

Ella asintió con la cabeza como si entendiera.

Pero ¿cuánto recordaba y cuánto podía decir? En ese momento, ella solo tenía siete u ocho años.

El tiempo pasó volando y pasaron muchos años.

Esa infancia parecía tan lejana, como si fuera de una vida anterior.

Ahora todo el mundo es feliz y ella ni siquiera sabía cómo encontrar su propia felicidad.

Nadie le dijo que crecer significaba experimentar numerosas pérdidas.

Poco a poco los recuerdos fragmentados inundaron lentamente su mente, y Ji Zhen Tang sonrió lentamente, la horquilla para el cabello en su mano también se calentó con la temperatura de su cuerpo.

Al final, volvió a guardar la horquilla en el compartimento y cuando cerró el cajón, parecía como si su infancia también hubiera quedado sellada con ella.

 

***

 

Unos días después, Ji Zhen Tang fue nuevamente al hospital, sosteniendo el informe de diagnóstico en su mano, miró las palabras ‘ansiedad leve’ y se sentó tranquilamente afuera del departamento de psiquiatría, esperando consulta.

La doctora le dijo que los síntomas que estaba experimentando se llamaban ataques de pánico y luego le preguntó gentilmente: “¿Tiene una personalidad fuerte?”

Ella asintió lentamente: “Un poco.”

“¿Te gusta comparar tus calificaciones con las de los demás?”

Avergonzada, ella asintió de nuevo.

“Cuando era joven, era así. Quería ser la mejor estudiante, así que estudiaba muy duro. Más tarde, cuando aprendí a pintar, también quería ser la mejor, pero descubrí que pintar es algo que depende mucho del talento, así que pasé por un largo período de dolor. Porque por mucho que lo intentara, no podía lograr los resultados que otros lograban fácilmente. ¿Conoce esa sensación de no ser mejor o peor?”

El médico le preguntó: “¿Por qué estás tan obsesionada con los logros?”

“Tal vez sea porque… realmente quiero ser reconocido por los demás, quiero que los demás me elogien más, para poder sentir que mi existencia es valiosa.”

(N/T: ¡Pobre! Pensar que hay muchos niños con ese sentimiento en su corazón.)

“Y además, hay muchas personas ricas a mi alrededor. Su existencia me hace sentir asfixiada, deprimida. Es como si me hubieran arrojado a un círculo que no me pertenece, y eso no es algo que pueda cambiarse con trabajo duro.”

Ji Zhen Tang habló, con la cabeza gacha por la frustración.

Demasiada charla conduce a errores, y los médicos no son salvavidas.

Cambió de tema sabiamente.

El médico sonrió y no investigó más, solo suspiró y dijo: “Hoy en día, ustedes los jóvenes, están bajo una presión mental cada vez mayor.”

Como había otros pacientes esperando detrás de ella, no hablaron demasiado.

“Déjame recetarte un medicamento. Sal a caminar más a menudo, no te quedes estancada en asuntos triviales, conténtate con lo que tienes.”

“Está bien.”

El médico le dio una receta. Cuando Ji Zhen Tang salió del hospital, llevando un montón de botellas y frascos en la mano, la frase ‘conténtate con lo que tienes’ permaneció en su mente. Se quedó sola en la calle y de repente se sintió sola en ese momento.

De regreso al dormitorio, tan pronto como entró, Ji Zhen Tang recibió una llamada de su padre.

Era bastante raro, rápidamente arrojó las cosas que tenía en la mano sobre la mesa, salió al pasillo y presionó con cuidado el botón de respuesta.

Su padre le preguntó: “¿Qué te pasa?”

No estaba segura de sí su tía se lo dijo, pero ese simple saludo hizo que sus ojos y nariz le picaran.

“Es solo que…” – Ella pensó por un momento, luego no supo cómo explicarlo, dijo vacilante. – “No es nada, realmente, nada serio.”

El tono de Ji Huan fue inusualmente gentil, mostrando paciencia extra hacia un paciente: “Presta atención a tu salud y trata de no quedarte despierta hasta muy tarde estudiando.”

Ella asintió obedientemente. – “Está bien.”

Después de eso, parecía que no había nada más que decir.

Ji Huan de repente tuvo un pensamiento repentino. – “¿Quieres un poco de té con leche? Te pediré uno. ¿En qué dormitorio te estás quedando?”

Se sorprendió gratamente y dijo. – “Dormitorio Cuatro, Snow Garden.”

“Está bien, dame tu número de teléfono.”

“Gracias, papá.”

Pronto, el té con leche fue entregado al dormitorio, y Ji Zhen Tang tomó docenas de fotos de una taza de té oolong de durazno blanco. Le tomó cinco minutos editar las fotos, elegir su favorita y publicarla en su casi olvidado círculo de amigos con el título: [‘¡Preocupación de papá!’]

Estaba a punto de presionar el botón verde de enviar.

Cuando escuchó a Zhou Zhi chismorrear sobre alguien que ella no conocía: “Muestra lo que le falta. ¿Crees que ese tipo realmente parece rico? Media botella de agua tintinea allí.”

Esa frase la hizo detenerse.

‘Muestra lo que le falta.’

Sonaba duro, pero tenía sentido. ¿Quién publicaría entre su círculo de amigos en WeChat Moments sobre su padre comprándoles una taza de té con leche? Ji Zhen Tang se desplomó sobre la mesa, borrando silenciosamente el título y las fotos.

Regresó a la página de inicio y vio varias fotos que Zhao Siqi había publicado anoche.

Era costumbre que apareciera en varios eventos sociales de la alta sociedad. Mientras que Lin Guixue tenía una relación cercana con este joven maestro rico, Ji Zhen Tang solo tenía interacciones superficiales con él, del tipo en el que ni siquiera le daría ‘me gusta’ a sus publicaciones en las redes sociales.

Pero hoy, se quedó mirando las fotos que Zhao Siqi había publicado por un tiempo.

Había publicado varias fotos de la ceremonia de inauguración del lanzamiento de un nuevo producto de una marca internacional, celebrada en un hotel de lujo. Muchas celebridades estuvieron presentes, lo que hizo que pareciera muy animado.

El propósito de Zhao Siqi era capturar una fotografía de los regalos de joyería de su marca exhibidos en la mesa.

La cámara capturó involuntariamente la esquina del salón.

Ji Zhen Tang vio al hombre sentado en las sombras.

Su mirada se detuvo un momento.

Junto a él, una celebridad estaba siendo entrevistada bajo las luces brillantes.

Zhong Yu Bai estaba sentado de espaldas a la cámara, apoyado en un sillón individual de color oscuro con una copa de champán frente a él, pero obviamente, no había bebido ni un sorbo.

Estaba sentado frente a un extranjero, presumiblemente el director ejecutivo de la marca. Los dos estaban conversando y, a partir de las imágenes, era imposible saber de qué estaban hablando. En el rostro de Zhong Yu Bai sólo se veía una leve sonrisa, con un aire de cortesía pero que aún mostraba un dejo de pereza.

Estaba sentado allí, tranquilo y perezoso. A través de la pantalla, ella casi podía oler la fragancia persistente de su colonia, como la densa niebla en un valle profundo, verde y profundo.

En medio del mundo de la fama y la fortuna, entre ropa fragante y cabello hermosos, la riqueza y el estatus eran encantadores.

Algunas personas luchaban, pero no pudieron entrar, algunas que lograron entrar permanecieron rígidas en la alfombra roja, manteniendo la compostura, mientras que otras podían relajarse fácilmente y charlar dondequiera que fueran, confiando en su nombre como su boleto de entrada, sin preocuparse demasiado.

Había muy pocas personas que pudieran adaptarse con tanta naturalidad a tales ocasiones.

Y lo hacen demasiado bien.

Comprendió que las personas eran inherentemente diferentes y que los collares y pulseras no se pueden usar incorrectamente.

Su estudio de las fotos fue interrumpido por una llamada telefónica.

Aunque el número ya no estaba en sus contactos, los dígitos no le fueron difíciles de recordar.

Ella bloqueó la cuenta de Zhong Heng en WeChat, por lo que él la llamó para molestarla.

Cuando ella respondió, lo escuchó preguntar: “¿Estás en el dormitorio?”

Ji Zhen Tang preguntó: “¿Qué pasa?”

“¿No te aburre pasar el fin de semana sola? ¿Quieres jugar al golf mañana?”

“No, no puedo permitírmelo. Cuelga.”

Zhong Heng gritó con urgencia: “Oye.”

Comenzó de nuevo: “Así soy yo. Puede que no sea muy sincero, pero te he dado todo lo que puedo. No puedo hacer esto por otras chicas. Lo que dije ese día era verdad. Puedo prometerte, puedo jurar por los cielos, que no me casaré con otra mujer.”

Ji Zhen Tang se frotó las orejas, que estaban empezando a formar callos, y respondió débilmente: “Hmm.”

Él preguntó con cautela: “¿Puedo obtener una reacción?”

“Romper.” – Dijo ella.

“No.” _{(Zhong Heng)}

“No me gustas.”

“Simplemente me gusta la gente a la que no le agrado.” _{(Zhong Heng)}

“…” – La idiotez de un hombre está arraigada en sus huesos.

Ji Zhen Tang dijo: “Lo que quiero nunca ha sido solo el estatus de tener un novio. ¿Sabes lo que quiero?”

“¿Qué?” – Él no respondió y en su lugar comenzó a bromear con ella.

“Hablar contigo es malo para mi salud. Adiós.”

Sin mostrar piedad, colgó el teléfono.

Unos minutos después, el teléfono volvió a sonar.

Sin esperar a que él hablara, Ji Zhen Tang abrió la boca desatando sus emociones como un torrente.

“No quiero discutir la relación entre el amor y el matrimonio, solo quiero ser feliz siendo yo misma. Pero cuando estoy contigo, no puedo evitar el hecho de que no me respetan. Solo te gusto porque soy bonita, no quieres entender mi pasado ni mi vacío en absoluto. Solo soy un montón de heridas cuando estoy contigo, y salgo con aún más cicatrices después de conocerte. Ese es el buen final que me has dado. No puedes compensar el daño, pero aun así insistes en echar sal en la herida.

“El apoyo emocional que una persona necesita en este mundo es amor y respeto. ¿Qué tipo de apoyo puedes darme? Si no sabes cómo amar a alguien, no hagas mil promesas.”

“No quiero pensar en los sentimientos que siento por ti ahora. Solo quiero dejar el conflicto interno, olvidar toda la infelicidad que me has traído y darle la bienvenida a mi nueva vida, o a una nueva relación, en lugar de enredarme contigo.”

“No somos del mismo mundo y no estamos destinados el uno para el otro. Te ruego que me dejes ir. Si realmente te molesta mucho que hayamos terminado, entonces te daré la oportunidad ahora. Tú me propones matrimonio y yo estaré de acuerdo. ¿De acuerdo?”

Ella soltó todo de una vez.

Pero la otra parte permaneció en silencio.

Tan silencioso que se podía escuchar el susurro del viento afuera.

Ji Zhen Tang instó con impaciencia: “¿Por qué no dices nada? Pensé que tenías mucho que decir.”

Después de un momento, una voz masculina profunda llegó a través del receptor, con un tono cálido y suave: “Estoy pensando en lo que debería decir.”

Ji Zhen Tang se congeló en su lugar, luego se puso de pie rápidamente, tartamudeando: “¡L-lo siento, tío!”

Zhong Yu Bai preguntó: “¿De qué te arrepientes?”

“Hablé con el número equivocado, pensé que era… Lo siento, no estoy enojada contigo.” – Se lamentó, dándose golpecitos en la frente.

Zhong Yu Bai permaneció en silencio por un momento, luego se rió suavemente y dijo: “Escuchar a escondidas las penas de una niña, no puedo escapar de la culpa por eso.”

Después de un rato de silencio de su parte, él habló de nuevo: “Si necesitas compañía, dime dónde estás.”

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Nameless: Espero que estén contentas con esta nueva novela, la quise traducir desde el inglés, pero no puedo con mi genio y siento que pierdo un poco el contexto, así que lo estoy haciendo desde el chino ahora. Disfrútenla…

La traducción de esta novela va a ser todos los domingo…

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