Capítulo 8: El osito se convierte en conejo blanco
El día acordado con Zhong Yu Bai fue el sábado.
Esa noche, mientras Ji Zhen Tang se quitaba el maquillaje frente al espejo, recordó el incidente, y la preocupación de Ji Xinhe. – <“No estoy muy dispuesta a provocar a una persona así.”> – La palabra ‘provocar’ hizo que su corazón se acelerara. De repente, vio un rastro de impaciencia en su propio rostro, impaciencia por el amor, impaciencia por el utilitarismo.
Pero no eran cosas que se pudieran apresurar.
Zhong Yu Bai, un hombre profundo y meticuloso.
Sabía que sus elegantes palabras y cálidos gestos eran solo la etiqueta y el cultivo en sus tratos con los demás.
Lo que no podía ver estaba detrás de esto, la mano que manipulaba todo.
¿Y qué era ella quien estaba en la palma de esta mano? Ni siquiera una hormiga, solo polvo, del tipo que no se puede ver a simple vista. Ni siquiera necesitaba ser aplastado, solo un movimiento rápido y desaparecería.
La palabra ‘provocación’ era particularmente apropiada para un complot de una pequeña partícula de polvo contra un pez gordo.
El sábado por la tarde, Ji Zhen Tang se tomó un tiempo para visitar la casa de Ji Huan, porque uno de los clientes de Ji Xinhe le había enviado un poco de tabaco y alcohol finos, que su tía generalmente no tocaba, por lo que generalmente le pedía a Ji Zhen Tang que se los llevara.
Antes de irse, Ji Xinhe de repente la miró fijamente durante un rato con una expresión de querer decir algo, pero vacilando. Ji Zhen Tang se dio cuenta de que tenía algo en mente.
“¿Qué ocurre?”
Ji Xinhe le dijo con seriedad y sinceridad: “Xiao Tang, no culpes a la tía por ser despiadada con sus palabras. Tu padre ya te ha dado mucho. Las familias comunes y corrientes no pueden pagar la costosa matrícula de tu especialidad. Ponte en el lugar de tu padre, piensa también en tu tía Xu Qiang y en tu hermano. Estar contento es importante y la gente no puede tener ambas cosas.”
“No te sientas infeliz por estas cosas y no te detengas en asuntos triviales. Ajusta tu mentalidad. No pienses en lo que no puedes conseguir, mira hacia adelante.”
Pensando cuidadosamente en las instrucciones de la tía, en su camino hacia la casa de su padre, su corazón se bloqueó.
Cuando su madre, a una edad en la que no entendía el amor ni la responsabilidad, inexplicablemente quedó embarazada y de alguna manera dio a luz a un niño, su nacimiento descuidado la destinó a soportar miradas aún más frías.
Cuando llegó por primera vez a aquella casa, su aparición repentina sorprendió a la esposa de su padre.
Escuchó la discusión entre Xu Qiang y Ji Huan a través de la pared:
<“¿Qué estás haciendo? ¡Fraude! ¡Si mi madre supiera que tienes un hijo, nunca me hubiera dejado casarme contigo! Es impactante Ji Huan, que todavía tengas momentos tan románticos, y que hayas tenido una aventura con una extranjera, ¿eh? ¡Sácala de aquí ahora!”>
En ese momento, ella se quedó detrás del panel de la puerta, permaneciendo en una posición incómoda durante mucho tiempo.
Afortunadamente, Ji Zhen Tang no fue despedida y Xu Qiang nunca la trató con dureza.
La tía tenía razón: ‘esa familia le había dado suficiente.’
Ji Zhen Tang entró con una gran bolsa por la puerta.
La pequeña habitación que se había preparado para ella en el guardarropa estaba abarrotada, la cama plegable escondida en la esquina y el armario estaba lleno de ropa de mujer y niño para todas las estaciones.
Mientras miraba fijamente el armario sin costuras, escuchó a Xu Qiang abrir la puerta y entrar a la casa.
Después de recoger apresuradamente a los niños que acababan de terminar la escuela, Xu Qiang se acercó a saludar a Ji Zhen Tang, a quien no había visto en mucho tiempo. Intercambiaron palabras amables.
“Xiao Tang ha vuelto para quedarte. Recientemente ha bajado la temperatura. Hay un montón de ropa de temporada en casa que no se ha ordenado correctamente. Ha estado en tu habitación durante unos días y parece un poco desordenada. La tía se la llevará ahora.”
Xu Qiang echó un vistazo al armario desordenado y estaba a punto de llevarse la ropa.
Ji Zhen Tang la detuvo rápidamente y dijo: “Está bien, no estoy aquí para quedarme. Puedes dejarla aquí.”
Mientras hablaba, un niño de diez años asomó la cabeza con una pistola de juguete debajo del brazo. Cuando Ji Zhen Tang estaba a punto de responder con una sonrisa, Ji Chen levantó su pistola de juguete.
“¡Bang!”
Una bala le dio en la columna.
Fue muy ligero, se sintió como un pinchazo de aguja a través de la ropa, pero la asustó tanto que se quedó helada.
Entonces se escuchó la fuerte risa del niño detrás de ella: “¡Jaja, estás muerto! ¡Cae rápido!”
“…”
Xu Qiang le dio una fuerte palmada en la cabeza a su hijo: “¿Qué estás haciendo? ¡Ten algo de respeto!”
Mientras hablaba, confiscó bruscamente el arma de la mano de Ji Chen: “Ven y discúlpate con tu hermana.”
Ji Zhen Tang estaba a punto de decir que era innecesario y antes de que pudiera pronunciar siquiera la sílaba «no», Ji Chen se adelantó y gritó: “Waaaah.”
“…”
“Este maldito mocoso.” (Xu Qiang)
¿Qué dijeron sobre un niño que llora mientras toma leche? Sus gritos hicieron que Xu Qiang sintiera una mezcla de vergüenza y angustia, no era fácil consolarlo, pero le preocupaba no hacerlo.
Ji Zhen Tang sonrió con rigidez: “Está bien, no dolió.”
Xu Qiang volvió a regañar a Ji Chen de manera pretenciosa, inventando una excusa para enviarlo al estudio a hacer su tarea.
Dándose la vuelta, Xu Qiang se disculpó con Ji Zhen Tang con un tono culpable: “No sabía que volverías a cenar esta noche y no hice ningún preparativo. Preparé un almuerzo extra para el pequeño Chen y planeaba recalentarlo para la cena de los tres. La próxima vez, por favor avísame con anticipación.”
¿Dónde estaba su lugar en la mesa para ellos “tres”?
Ella era una forastera en la familia Zhong. Y no era diferente en esa casa.
Ji Zhen Tang dijo: “Solo regresé para dejar algunas cosas y recoger materiales del estudio. ¿Mi papá no está aquí hoy?”
Xu Qiang dijo: “Está trabajando horas extra. Puede que llegue tarde a casa.”
“Está bien, tengo planes para cenar con mis compañeros de clase esta noche. Ustedes sigan adelante, no se molesten en cocinar por separado.”
Mientras decía eso, habiendo agotado las cortesías, ambas partes se sintieron incómodas, así que antes de que Xu Qiang intentara persuadirla para que se quedara otra vez, se apresuró a buscar un libro inútil del estudio y así encontrar una excusa para irse.
Disminuyó el paso mientras salía a las calles húmedas.
Solo cuando estaba sola, Ji Zhen Tang podía sentir absoluta libertad y alivio.
El clima había sido sombrío durante más de un mes.
Ji Zhen Tang miró fijamente al cielo, sin saber cuándo terminaría esa temporada de lluvias. Estar empapado en agua de lluvia interminable hacía que uno se sintiera mareado e hinchado.
El hueso golpeado por esa ligera y flotante ‘bala’ todavía mantenía una sensación de entumecimiento, manteniendo su columna vertebral tensa durante mucho tiempo, incapaz de relajarse.
Los pasos de Ji Zhen Tang se detuvieron en la intersección y, en ese instante, de repente sintió una opresión en el pecho. Instintivamente, levantó la mano para cubrirse el corazón, pero no pudo detener los violentos latidos, que parecían estar a punto de estallar en su garganta.
Cerrando los ojos, oleadas de conmoción y miedo se precipitaron hacia ella.
Escuchó las olas del océano, vio el faro. Y allí… “¡Bang!”
Esos disparos distantes.
Abrió los ojos de repente, sintiendo entumecimiento en sus extremidades, agarró rápidamente el poste de luz cercano para sostener su cuerpo tembloroso.
El frenético latido en su corazón no se calmaba. Incapaz de encontrar la paz, miró hacia arriba para examinar la ilusión del faro, solo para darse cuenta de que era solo una farola colgando bajo la lluvia, no estaba en un barco, sino en un tranquilo atardecer.
Todo estaba tranquilo.
“Está bien, no te asustes…”
Ji Zhen Tang se tranquilizó, dándose unas palmaditas en el pecho.
Mientras caía la lluvia, ya había subido al autobús, mirando las gotas de lluvia golpear el cristal de la ventana, vaciando su mente por un rato. Su cuerpo se sentía incómodo, pero no podía identificar el problema exacto, solo se sentía débil, incapaz de ejercer ninguna fuerza, incluso el movimiento de levantar el teléfono le resultaba lento y pesado.
Cuando las personas se encuentran débiles, buscan algo o alguien en quien apoyarse.
Solo cuando estaba débil encontró una excusa para llamar a su padre.
Un pensamiento fugaz se convirtió en una búsqueda frenética en la punta de sus dedos.
Sin embargo, cuando se realizó la llamada y apenas logra decir: “Papá, me siento un poco incómoda…”
Ji Huan la interrumpió fríamente – “¿Qué pasa? ¿No te envié ya dinero?”
Ji Zhen Tang quedó atónita.
Sin siquiera darle la oportunidad de responder, Ji Huan dijo con urgencia y en voz baja: “Estoy en una reunión ahora mismo. No llames a menos que sea algo urgente. Solo envíame un mensaje.”
Siempre al teléfono…
¿No fue la última vez hace solo una semana? ¿Significa que la frecuencia de contacto entre padre e hija es demasiado alta?
¿Qué podía decir? Todo lo que pudo hacer fue esbozar una sonrisa forzada: “Está bien, entonces sigue adelante con tu reunión.”
Ji Huan: “Si tienes algo que decir, dímelo por WeChat.”
“Mm.”
El pitido urgente en su oído y su latido errático se volvieron discordantes.
Lentamente, dejó el teléfono.
Había llegado a Calle Rain Lantern.
Cuando Ji Zhen Tang se bajó del autobús, la lluvia no era ligera y, aunque sostenía un paraguas en la mano, no lo abrió.
En el callejón, alguien sostenía un palo para recoger ropa y gritó: “Está lloviendo” – mientras ella se paraba sobre los ladrillos, se detuvo y miró hacia arriba. Algunas prendas, que aún no habían sido retiradas por sus dueños, colgaban solitarias en el tendedero en medio de la calle.
Un vestido de niña, con el cuello de encaje mojado colgaba abatido, el agua goteando por el dobladillo.
Inexplicablemente, sintió que ese vestido era el que había usado cuando era niña.
Olvidada bajo la lluvia torrencial, toda la ropa había sido recogida, sólo quedó esa sin reclamar.
Ji Zhen Tang mira hacia arriba por un rato sin abrir su paraguas, y pronto sintió que su cara se calentaba.
Se la secó, pero su cara cada vez más húmeda no parece secarse.
Recordó lo que Zhong Heng dijo: <“Pensé que eras más razonable.”>
Recordó lo que su tía dijo: <“Ponte en el lugar de tu padre, piensa también en tu tía Xu Qiang y en tu hermano.”>
Todos le dicen que considere las perspectivas de los demás, que digiera cada situación desde el punto de vista de todos y que comprenda sus dificultades.
Pero ¿por qué? Obviamente ella también está viviendo una vida difícil.
Ha estado viviendo en un internado en la escuela primaria, fingiendo que le gustaba estar con sus compañeros de clase solo para no molestar a la familia de su padre.
Les dio espacio, pero a nadie le importaba si una niña menor de diez años puede acostarse sola por la noche o si puede quemarse al caminar de puntillas hasta el tanque de agua para buscar agua.
¿Qué madurez se necesita para aceptar el hecho de que vive una vida superflua desde el momento en que nació? Puede que aún no haya crecido, tal vez aún necesite madurar.
Ji Zhen Tang abrió el paraguas y caminó hacia adelante, llorando mientras caminaba. Su mirada se dirigió paralela al borde del paraguas y pronto vio las begonias lloronas temblando bajo el viento y la lluvia.
Levantó el paraguas.
Mirando de cerca, vio un auto estacionado debajo del árbol, bajo la lluvia salvaje, pétalos de begonia caían sobre el techo del auto negro. Los muros antiguos se erguían majestuosos, las flores caían bajo la lluvia, y en esa escena simple pero profunda, se introdujeron rastros modernos que no eran tan armoniosos, ruinosos pero nobles, frescos pero profundos.
Reconoció este auto; estaba allí para visitar a su tía.
Al acercarse a la puerta, Ji Zhen Tang se detuvo.
Al otro lado de la puerta, escuchó la voz profunda y suave del hombre, era gentil y educada, calmando gradualmente su corazón en medio del viento y la lluvia.
Dijo: “El clima antes de la lluvia es muy bueno, a mi padre le gusta mucho el té Lu’an.”
Ji Zhen Tang encontró un pañuelo de papel en su bolso y se secó la cara al azar. Había llorado ferozmente todo el camino hasta allí, y su pecho todavía se agitaba incontrolablemente.
Se paró debajo del alero, tratando de calmar un poco sus emociones.
Mirando a través de la puerta ligeramente entreabierta, su tía, Ji Xinhe le estaba sirviendo una taza de té caliente.
“Gracias.”
Zhong Yu Bai lo tomó y asintió suavemente.
Ella estaba parada afuera de la puerta, a unos cinco o seis metros de distancia, el alero estaba lleno de tejas Qing que goteaban delgadas gotas de agua. A través de la niebla y humedad en sus ojos, Ji Zhen Tang miró al hombre, viendo su figura vagamente esquiva. Llevaba una camisa de color claro y estaba sentado en una silla de madera marrón común y corriente, con una postura ligeramente relajada.
Ella había pensado al principio que su aura se debía a que llevaba ropa cara, pero incluso con una camisa tan sencilla, sus hombros anchos y su cintura estrecha lo sostenían con gracia, exudando una elegancia caballerosa en sus huesos, como una nube solitaria y una grulla salvaje, imperturbable ante el favor o la desgracia.
“¿Este té se adapta a su gusto?” – Preguntó Ji Xinhe.
Zhong Yu Bai no se comprometió, dejando la taza con suavidad. – “La ubicación de una montaña del té y el método de recolección son muy importantes. Los cultivadores de té en la montaña Jingzhe recogen el té a mano, lo que es más meticuloso que las operaciones mecanizadas en Nanshan, lo que da como resultado un sabor más fragante, más fresco y menos astringente.”
Ji Zhen Tang estaba asombrada por su profundo conocimiento. Era increíble que alguien pudiera saborear de qué montaña provenía el té con un solo sorbo.
Ella entendió su implicación: ‘No compre té de Nanshan.’
Ji Xinhe reaccionó lentamente. – “Mi hermano compró este té de Nanshan.”
La voz y la expresión de Zhong Yu Bai permaneció indiferente y dijo sonriendo: “He oído algo al respecto.”
Se escuchó un suave <¡clic!> desde el otro lado del umbral.
El paraguas plegable estaba cerrado en la palma de Ji Zhen Tang.
Gotas de lluvia caían de sus dedos mientras sonreía amargamente y saludaba al visitante: “Sr. Zhong.”
Zhong Yu Bai miró hacia atrás y solo vio un rostro mojado. Sus ojos eran profundos, los de ella eran claros, y se rozaron como chispas, sin demorarse demasiado. Porque ella rápidamente desvió la mirada.
Dejando la taza en su mano, el hombre lentamente enfocó su mirada en ella.
La mirada de Ji Zhen Tang se dirigió a la mesa a su lado, donde había un objeto inusual que no pertenecía allí, captado por ella de un vistazo.
Una larga caja de madera atada con una cinta de raso clásica con un nudo prolijo, colocada a un lado del juego de té, fresco y abrupto.
No había necesidad de adivinar, era el preciado regalo que él trajo.
Ji Zhen Tang no preguntó mucho, solo le susurró a Ji Xinhe: “Tía, me siento un poco mal, iré arriba por un rato.”
Sus palabras se fueron apagando.
Antes de que pudiera terminar su oración, los síntomas que se acercaban ferozmente la inmovilizaron una vez más, su cuero cabelludo se tensó de repente, y luego la sensación de entumecimiento comenzó desde la parte superior de su cabeza y rápidamente se extendió hacia abajo a sus extremidades y el paraguas en su mano cayó al suelo sin control.
Ji Zhen Tang se agarró con urgencia de la barandilla de las escaleras junto a ella.
Mientras Ji Xinhe la ayudaba a recoger el paraguas, aún no se había dado cuenta de la gravedad de la situación.
Ji Zhen Tang se volvió para sujetar su muñeca, su palma estaba húmeda y fría. – “Tía, yo…”
Al ver su rostro pálido, Ji Xinhe frunció el ceño. – “¿Qué pasa?”
Ji Zhen Tang dijo. – “No puedo respirar.”
Ji Xinhe retuvo su mano, preguntando ansiosamente. – “¿Dónde te sientes incómoda?”
“Me siento mareada, y mi corazón también… Tal vez … No sé si es porque me he quedado despierta hasta muy tarde recientemente. Mis pies están entumecidos.”
Sus piernas se sentían débiles y estaba tratando de sostenerse.
Una mano la rodeó por el hombro y Ji Zhen Tang sintió que su centro de gravedad se desplazaba hacia el pecho detrás de ella.
Inmediatamente después, todo su cuerpo fue elevado en el aire.
Zhong Yu Bai la abrazó y le preguntó a Ji Xinhe: “¿Hay una cama? ¿O una silla en la que pueda recostarse?”
Ji Xinhe respondió: “Hay una habitación arriba.”
Mientras ascendía, dijo con calma: “Llame a una ambulancia.”
Ji Xinhe respondió repetidamente: “¡Está bien, lo haré de inmediato!”
Ji Zhen Tang escuchó los pasos pesados del hombre debajo de ella.
Al ser sostenida firmemente por él, se sintió muy ligera.
También podía sentir claramente que estaba mojada, mientras que él estaba seco.
La suave tela de su camisa se empapó rápidamente con su humedad, dejando una mancha de agua.
Ji Zhen Tang luchó por respirar, aferrándose a él como si se agarrara a una madera a la deriva en el mar, tirando de su camisa frenéticamente.
“Es tan incómodo, no tengo fuerzas…”
“No te preocupes, respira lentamente.” – Zhong Yu Bai colocó una almohada debajo de su cabeza, asegurándose de que se recostara cómodamente en la cama, sosteniendo suavemente un lado de su mejilla, inclinándose ligeramente, observando su expresión ansiosa, estabilizándola con una mirada tranquila.
“Mírame a los ojos, Ah’Zhen.” (Zhong Yu Bai)
Su voz era firme, guiando lentamente su mirada.
“Ajusta tu respiración lentamente.” (Zhong Yu Bai)
“Está bien, no pasará nada, no te pongas nerviosa.” (Zhong Yu Bai)
Los ojos asustados como los de un cervatillo habían estado temblando levemente desde el momento en que comenzaron las palpitaciones. El contacto visual prolongado proporcionó un amortiguador para sus emociones. Bajo su gentil guía, Ji Zhen Tang estabilizó gradualmente su respiración, su corazón todavía latía con fuerza, pero sin la caótica sensación de pérdida de control de antes.
Zhong Yu Bai la miró.
Sus ojos estaban claros, pero las cuencas de sus ojos estaban teñidas de rojo.
Claramente, ella había tenido un estallido de intensas emociones.
Se inclinó de nuevo, muy discretamente, y le susurró al oído: “¿Lloraste?”
Ji Zhen Tang se dio la vuelta avergonzada, usando las yemas de los dedos para limpiar las esquinas ya secas de sus ojos.
El gesto sin sentido era una señal, indicando su deseo de ocultar ese secreto.
Los dedos ligeramente fríos del hombre alcanzaron detrás de su oreja, como si buscara algo.
Sintiéndose invadida, instintivamente agarró su muñeca.
Zhong Yu Bai la tranquilizó suavemente, diciendo: “No te preocupes, solo estoy controlando tu frecuencia cardíaca.”
La punta de su dedo tocó con precisión su arteria carótida. Era alrededor de 120, de hecho, realmente rápido.
Medio minuto después, preguntó: “¿Existe alguna enfermedad cardíaca hereditaria en tu familia?”
Ella negó con la cabeza. – “No, nadie en mi familia la tiene.”
Zhong Yu Bai pensó por un momento. – “Podría ser alcalosis respiratoria*.”
(N/T: * La alcalosis respiratoria es un trastorno que se produce cuando hay una pérdida excesiva de dióxido de carbono (CO2) a través de la respiración. Esto provoca un desequilibrio en el pH de la sangre, que se eleva por encima de lo normal.
Síntomas: Mareo, Confusión, Falta de aliento, Vértigo, Entumecimiento en manos y pies. Malestar en el tórax.)
“¿Alcalosis?” – Estaba asustada.
“No es grave, solo hiperventilación.”
Las palabras ‘no es grave’ la calmaron un poco y preguntó ansiosamente. – “¿En serio?”
Zhong Yu Bai miró a su alrededor, tomó una máscara de la mesa cercana y se la puso: “Relájate, estás sana. No te quites la máscara; puede ayudar a ajustar el equilibrio ácido-base en tu cuerpo.”
Ji Zhen Tang preguntó: “Pero esta no es la primera vez que estoy así. ¿Estás seguro de que estoy bien?”
Zhong Yu Bai no se apresuró a emitir un juicio, solo dijo: “Vayamos al hospital para un chequeo más tarde, para estar más tranquilos.”
Ella dijo incoherentemente: “Entonces tú, tú, ¿puedes…?”
Como si hubiera leído sus pensamientos, Zhong Yu Bai dejó que Ji Zhen Tang tomara su mano y dijo: “No me iré hasta que tu condición mejore.”
Ji Zhen Tang no pudo controlarse, le hormigueó la nariz, las lágrimas llenaron sus ojos. A través de sus ojos llorosos, miró la expresión borrosa del hombre, sintiendo que estaba sonriendo.
Él gentilmente le dio golpecitos en el cráneo con los dedos, como si estuviera engatusando a un niño y dijo débilmente con voz suave y apacible: “Muy bien, deja de llorar.”
Zhong Yu Bai se apoyó en el borde de la cama, se acercó a su mejilla y miró los ojos enrojecidos de la niña con cierta burla y consuelo, diciendo con una sonrisa: “El osito se ha convertido en un conejito blanco.”
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