⟬Tengo dinero⟭: Hola, ¿podemos hablar un momento?
⟬Tengo dinero⟭: También soy un ingeniero mecha de nivel S, ¿podemos intercambiar ideas
⟬Tengo dinero⟭: Me interesan algunos datos estructurales del mecha completo que hiciste antes.
⟬Tengo dinero⟭: … Solo una conversación, puedo pagarte o darte materiales.
⟬Tengo dinero⟭: ¿Estás ahí? Espero que podamos intercambiar conocimientos.
…
Wei San estaba exhausta por el entrenamiento de los profesores, no solo físicamente, sino también mentalmente. Se le daban bien las cuestiones mecánicas, pero la táctica la dejaba con la cabeza hecha un nudo.
Arrastrando los pies pesadamente hasta su dormitorio, se dejó caer en la litera inferior y entró en la sección de diseño del foro del Cubo de Rubik. Quería ver ese mecha de nivel S que solo tenía cabeza y brazos, pero en su lugar, encontró un montón de mensajes de ⟬Soy rico⟭.
Su mirada se posó en el mensaje donde decía que era un ingeniero mecha de nivel S y en la oferta de dinero y materiales por una conversación. De repente, se incorporó de un salto.
‘¿En serio había algo tan bueno?’
‘¡Entonces podría hablar con él hasta el fin de los tiempos!’
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: Hablemos, dime qué materiales tienes primero. ¿Son de nivel S?
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: ¿Sigues ahí?
Tras enviar los mensajes, Wei San esperó. Su mente agotada por fin se despejó: ‘la otra persona preguntaba por el mecha completo, no por el de nivel S.’
‘¿Qué tenía de interesante ese mecha completo?’
‘¿Hablar sobre por qué era tan feo?’
En su laboratorio, Ying Chenghe recibió una notificación especial y de inmediato encendió su terminal para entrar al foro.
⟬Tengo dinero⟭: Un motor de nivel S, un escudo reflectante de nivel S y una articulación de pierna de nivel S. Puedes elegir uno.
Hace medio año, Ying Chenghe habría ofrecido de inmediato lo mejor que tenía en vez de tres materiales comunes de nivel S y pedirle a la otra persona que escogiera uno.
Pero Wei San y Jin Ke le habían enseñado con hechos que no debía ser demasiado generoso desde el principio, o terminaría siendo aprovechado.
Aun así, Wei San, que no estaba acostumbrada a estos tratos, quedó completamente impresionada. ‘¿Solo por una conversación le darían materiales de nivel S?’
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: ¿Cómo debo llamarte? Pregunta lo que quieras sobre la estructura, te contaré todo. ¡Corazoncito para ti!
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: Quiero el motor, gracias.
⟬Tengo dinero⟭: Está bien, dame una dirección y te lo enviaré.
Wei San de inmediato le pasó la dirección del dueño de una tienda en el primer nivel de la Fábrica Subterránea.
⟬Tengo dinero⟭: He analizado tu mecha. Los datos de los materiales no son muy buenos, pero algunos aspectos son interesantes. Por ejemplo, ¿cómo lograste mejorar tanto la defensa del mecha? Hay algunos datos que me gustaría que me explicaras.»
Tras enviar ese mensaje, Ying Chenghe sintió algo extraño. En teoría, un ingeniero mecha de nivel S podía prosperar en cualquier parte. No importaba qué estrella visitara, siempre habría compañías y familias dispuestas a reclutarlo.
‘¿Por qué alguien se emocionaba tanto solo por un motor de nivel S?’
Cuando la otra persona le envió un montón de explicaciones de inmediato, su sensación de extrañeza se hizo más fuerte. ‘¿Un simple motor le bastaba para obtener los datos estructurales cruciales de un mecha?’
⟬Tengo dinero⟭: ¿Me estás dando los datos tan fácilmente?
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: …¿Te arrepentiste? ¿No quieres enviar el motor?
Apenas había salido a avisarle al dueño de la tienda que estuviera atento a la entrega.
⟬Tengo dinero⟭:Estos datos son muy importantes para un ingeniero mecha S, los estás compartiendo demasiado a la ligera.
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: Mira mi ID, mi niño tiene hambre.
Ying Chenghe frunció el ceño al leer el mensaje.
⟬Tengo dinero⟭: ¿Eres… muy pobre?
En su mente apareció la imagen de un adulto de mediana edad, sin dinero para comprar un motor, con un niño hambriento a su lado.
‘¿Realmente había un ingeniero mecha S tan arruinado en este mundo?’
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: Sí, hace mucho que el niño no ve algo bueno. Suspiro, falta de materiales.
⟬Tengo dinero⟭: Si quieres, puedo recomendarte a un centro de desarrollo de mechas. Ahí hay muchos mecha S, no tendrías que preocuparte por tus necesidades básicas, siempre que seas lo suficientemente fuerte.
Estos centros generalmente se enfocaban en desarrollar mechas para el público en general y aumentar la producción. Sin embargo, los mechas de élite aún debían ser fabricados individualmente por los ingenieros mecha de nivel S.
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: No, por ahora no puedo irme. Gracias por la oferta. Pero si me mandas más materiales, sería aún mejor.
⟬Tengo dinero⟭: …Te mandaré también el escudo reflectante.
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: ¡Gracias! ¿Tienes más?
Ying Chenghe: «…»
Ignoró ese mensaje y continuó con sus preguntas.
⟬Tengo dinero⟭: Esa pieza en la espalda del mecha, ¿para qué sirve? La he probado varias veces y parece completamente innecesaria.
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: En realidad no sirve de nada. Vi que en mi almacén había una pieza sobrante y me pareció que se veía muy solitaria ahí, así que la puse.
Ying Chenghe: «…»
No es de extrañar que no hubiera encontrado ninguna información al respecto. Ni siquiera los escáneres habían detectado una función útil para esa carcasa.
⟬Pobre sin dinero para hacer mechas⟭: Pero si tienes un material defensivo de calidad y lo pones en la espalda, entonces sí servirá. Si alguien te ataca, simplemente te das la vuelta.
Wei San lo dijo sin pensar demasiado. Para ella, esa estrategia de defensa no era precisamente confiable.
Ying Chenghe miró el mensaje y sintió un leve impulso. Antes, Wei San le había dicho que sería mejor llevar la defensa al extremo, y él lo había considerado. Era esta idea de añadir un escudo en la parte trasera del mecha, permitiendo que, en caso necesario, el mecha pudiera transformarse en una imitación de caparazón de tortuga, siempre que los materiales estuvieran bien configurados.
Sin embargo, no era tan simple como lo que la otra persona decía ahora.
⟬Tengo dinero⟭: Bien, esos dos materiales deberían llegar a tus manos muy pronto.’
Ying Chenghe no se sorprendió al ver la dirección detallada del otro. Era una Fábrica Subterránea en la Estrella Shadu, y él lo sabía.
En todas las grandes estrellas de la Federación había Fábricas Subterráneas. Los materiales que entraban eran difíciles de rastrear de nuevo. Ying Chenghe solo asumió que la otra persona era cautelosa y había elegido una Fábrica Subterránea para el envío.
…
Al mediodía, después del entrenamiento, Wei San vio a Jin Ke y a Ying Chenghe juntos en la cafetería, algo que no sucedía desde hacía tiempo.
«Hoy invita Chenghe.» Jin Ke lo anunció en cuanto entró. «Come todo lo que quieras.»
«¿Ocurrió algo bueno?» Wei San levantó la cabeza y preguntó.
«El mecha está casi terminado.» Ying Chenghe parecía haber dejado atrás su abatimiento de los últimos días. Se veía enérgico, incluso su largo cabello seco parecía un poco más suave.
«Felicidades.» Wei San terminó de hablar y, sin perder tiempo, tomó su bandeja y se fue con Jin Ke a la ventanilla a servirse más comida.
Por supuesto, todo a cargo de la tarjeta de Ying Chenghe.
«Pero aún no tiene nombre.» Ying Chenghe habló desde atrás. «El plazo para registrarlo está por cumplirse.»
Una vez registrado, las cinco principales academias militares sabrían qué participantes enviarían las demás y qué mechas utilizarían.
Los tres encontraron una mesa junto a la ventana.
«Este es nuestro mecha.» Ying Chenghe proyectó la imagen del modelo para que Wei San lo viera.
Ya que estaban a punto de registrarlo, no había necesidad de mantenerlo en secreto.
Wei San miró el mecha durante un largo rato y dijo: «¿Eso en la espalda es un caparazón de tortuga?»
Ying Chenghe asintió. «Sí, el caparazón está hecho de un material inorgánico que proporciona una gran defensa.»
Wei San se inclinó para observar más de cerca. «Esto… ¿puede retraerse?»
Las articulaciones de las rodillas del mecha y algunas partes del frente tenían materiales similares. En su mente, Wei San simuló el movimiento del mecha al encogerse y sintió que podía convertirse en… ¿una bola?
«Sí. Si enfrenta peligro, el mecha entero se replegará, perdiendo toda capacidad ofensiva y quedando solo en modo defensivo. Pero, a menos que se enfrente a alguien del nivel de Ji Chuyu, nadie podrá romperlo.»
Perder la capacidad de atacar significaba que, si activaban la transformación mientras estaban dentro del mecha, no podrían ayudar a su equipo de ninguna manera, sin importar lo que sucediera.
Sin embargo, después de revisar el plan de modificación del mecha, la academia estuvo de acuerdo de manera unánime. La situación en esta edición era más complicada que en años anteriores, y contar con un método para proteger a un comandante de nivel 3S y un ingeniero mecha de nivel 3S era algo que toda la academia celebraba.
«Tortuga inmortal.» Wei San dijo de repente.
Jin Ke y Ying Chenghe lo miraron. «¿Tortuga inmortal?»
Wei San asintió. «¿Qué les parece ese nombre?»
Ying Chenghe lo repitió varias veces en voz baja y luego dijo: «Ese será el nombre. Esta tarde iré a registrarlo.»
«¿Cómo te va como comandante del equipo de la academia? El Mayor Li Ze ya escuchó sobre tus hazañas.» Jin Ke preguntó con regocijo.
«Si ya lo sabe, ni modo.» Wei San ya lo había aceptado. «Al final, ser comandante del equipo de la escuela solo significa que tendré que pelear con los comandantes de otras academias.»
Jin Ke lo corrigió. «Más bien, serás el sexto objetivo de ataque después de nuestro equipo principal.»
Wei San revisó su comida con los palillos y, de repente, comentó: «Los miembros de los equipos principales tienen demasiados asuntos.»
«Una vez que termine el registro, en unas semanas todos deberemos partir hacia la primera sede del torneo.» Ying Chenghe tenía una expresión compleja. «Este año, la primera sede que se sorteó fue la Estrella Capital Imperial»
Wei San y Jin Ke se miraron antes de volverse a ver a Ying Chenghe.
«Yo nunca he ido a la Capital Imperial. ¿Qué hay de bueno para comer allá?» Wei San preguntó con interés, como si fuera a hacer turismo.
«Chenghe, cuando lleguemos, llévanos a recorrer la Capital Imperial.» Jin Ke dijo con seriedad.
Ying Chenghe: «…»
La reacción normal de la gente al escuchar «Estrella Capital Imperial» era que sería territorio de la Academia Militar Imperial y que las demás academias estarían en desventaja. Pero Wei San, en lugar de eso, solo pensaba en comida y entretenimiento.
Y Jin Ke también. Durante la reunión, cuando se enteró de que la primera sede era la Estrella Capital Imperial, había analizado los pros y los contras con mucha seriedad. Pero ahora que estaba con Wei San, parecía haber tomado un rumbo completamente diferente.
«Habrá entrenamiento cerrado.» Ying Chenghe les recordó.
«Quince días de entrenamiento, de los cuales solo diez serán de entrenamiento cerrado. Además, llegaremos con anticipación, tendremos tiempo.» Jin Ke conocía bien estos detalles.
«Está bien.» La emoción compleja que Ying Chenghe había empezado a sentir se disipó completamente con ellos.
…
Faltaba poco para partir a la Estrella Capital Imperial. Wei San pensó que sería buena idea participar en más combates en la arena, y cuando lo discutió con Qi Anxi (El inicio en la costa oeste) y Gan Gan (Golpecitos), todos estuvieron de acuerdo.
«Ditou (agacha la cabeza) ❂, en unos días nos iremos a la Estrella Capital Imperial. Si te quedas aquí, tendrás que pelear sola por un tiempo.» Gan Gan (Golpecitos) le dio unas palmadas en el hombro a Wei San. «No sé si volveremos a vernos después.»
❂ El ID del personaje es «向生活低头» (xiàng shēnghuó dītóu), que significa «Rendirse ante la vida». Sin embargo, los demás suelen abreviarlo como «低头» (dītóu), «Agacha la cabeza». Esta abreviación puede usarse simplemente como un apodo, pero también podría tener un tono burlón, resaltando la idea de resignación que implica su nombre completo.
Wei San pensó que ella también iba a ir, pero en lugar de decirlo, preguntó: «¿Van a ver el torneo?»
Cada año, muchos soldados mecha de la Fábrica Subterránea seguían el Torneo Hefesto. Básicamente, compraban boletos para ver la transmisión en vivo, pero seguían entusiasmados con la idea.
Esto se debía a que en el evento había gente del ejército y comentaristas especializados. A veces incluso aparecían grandes figuras, y con suerte, podían ver a sus ídolos en persona.
La mayoría de los que seguían el torneo eran personas que no estudiaban en academias militares ni se unían al ejército. Mientras veían el evento, también buscaban sucursales de la Fábrica Subterránea en la zona y participaban en combates en la arena.
Wei San pensó que Qi Anxi (El inicio en la costa oeste) y Gan Gan (Golpecitos) eran de ese tipo.
«Sí.» Gan Gan (Golpecitos) confirmó. «Vamos a ver el torneo.»
«Yo también voy a ver el torneo.» Wei San respondió sin dudarlo.
A su lado, Qi Anxi (El inicio en la costa oeste) comentó: «Si hay tiempo, podríamos formar equipo.»
«¿Tienes algún competidor favorito?» Gan Gan (Golpecitos) preguntó con curiosidad.
«Wei San respondió sin pensar: «Ying Xingjue.»
«… ¿Por qué te gusta?» Gan Gan (Golpecitos) preguntó, fingiendo desinterés, pero con un leve tono de frustración.
«Su cabello brilla.»
Gan Gan (Golpecitos): «¿?»
«Últimamente, ¿todos tienen algún problema?» murmuró Gan Gan (Golpecitos) en voz baja. «Todos se fijan en el cabello de los demás.»
Wei San no lo escuchó porque alguien se acercó a ella y a Qi Anxi (El inicio en la costa oeste).
«Señores, esta es nuestra invitación para el cuarto nivel subterráneo. Solo necesitan ganar catorce combates más y entrar en el último puesto de la clasificación por equipos.» Un hombre con sombrero y ropa llamativa se acercó con tres invitaciones en las manos. «Entonces, estas invitaciones serán suyas.»
Wei San extendió la mano para tomarlas, pero el otro la esquivó.
«¿Eh?» Wei San lo miró.
«Primero deben entrar en la clasificación. Solo entonces estas invitaciones serán para ustedes.»
Gan Gan (Golpecitos) se acercó y se metió en la conversación. «¿Entonces para qué vienes con las invitaciones ahora? ¿No podías esperar a que estuviéramos en la clasificación? ¿Viniste solo para hacernos desearlas?»
El hombre del sombrero dudó. «Esto…»
Gan Gan (Golpecitos) soltó una risa sarcástica. «Me fastidian los que se las dan de importantes. Si vas a darlas, dalas ahora, si no, ni falta que nos hacen.»
Wei San giró la cabeza para mirarlo. Tenía que admitir que a veces era incluso más irritante que ella.
«Entregarlas antes de tiempo no sigue las reglas.»
«¿Y venir aquí antes de tiempo sí las sigue?» Gan Gan (Golpecitos) cruzó los brazos con una actitud arrogante. «Vámonos, no tenemos tiempo para recibir invitaciones.»
El hombre del sombrero, que solo había venido a darse aires, dudó. «…Un momento, por favor.»
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