Día de la Masacre, ocho de la noche.
Las gradas de la arena más grande del tercer subsuelo estaban abarrotadas de espectadores. En el palco VIP más alto, varias personas estaban sentadas, hombres y mujeres por igual.
“¿Qué tal el oponente del Dios de la Muerte hoy?”
“Una recién ascendida a L3 , probablemente sin mucha habilidad.”
“Mientras esté el Dios de la Muerte, vale la pena verlo.” El hombre más cercano a la ventana fijó la mirada en la mujer al otro lado de la mesa. “Li Que, ¿no fue modificado el mecha de tu hermano hace poco?”
La mujer tenía un cigarro delgado en los labios, luego lo sujetó entre el dedo índice y el dedo medio, exhalando un anillo de humo. “Se reemplazaron todas las articulaciones internas por piezas de nivel S. Actualmente, nadie por debajo del ranking de puntos puede vencer a mi hermano.”
“Un A usando piezas de nivel S… Afuer tiene algo de talento.” El hombre más cercano a la puerta del palco comentó con un tono indescifrable.
Faltaba una hora para la pelea, pero la audiencia ya estaba eufórica porque el Dios de la Muerte había salido a firmar autógrafos.
“¡Dios de la Muerte! ¡Dios de la Muerte!”
Los fans en la parte trasera gritaban con todas sus fuerzas, levantando pancartas con su nombre.
Cada año, las entradas y la retransmisión de las peleas en la Fábrica Subterránea generaban enormes ganancias. Poder pilotar un mecha de combate era un privilegio de unos pocos; la mayoría tenía una percepción baja y pasaría su vida entera usando mechas de exhibición. Estas personas proyectaban sus deseos en sus luchadores favoritos y estaban más que dispuestas a gastar dinero en ellos. En los últimos años, incluso había surgido una tendencia de “patrocinio” de pilotos.
El estilo brutal del Dios de la Muerte era bien recibido por el público. Cuanto más se reprimía algo, más intenso era el deseo de desatarlo. No era de extrañar que la audiencia estuviera tan desquiciada.
“¿Por qué la oponente aún no ha salido?”
“Tal vez se ha acobardado y va a retirarse.”
“Si alguien se retira en el Día de la Matanza, será expulsado de la Fábrica Subterránea y perderá todos sus puntos.”
“No sería la primera vez que un piloto hace eso. ¿Quién querría enfrentarse a el Dios de la Muerte?”
En los años anteriores, los participantes solían salir una hora antes de la pelea para interactuar con la audiencia, pero esta vez, no había nadie. El público no pudo evitar hacer especulaciones.
Mientras tanto, la supuesta “acobardada” Wei San todavía estaba durmiendo. Había pasado todo el día viendo videos de las peleas de su oponente y, agotada, había decidido acostarse un rato. Había puesto una alarma para despertarse a las 8:40 p.m.
Llegó justo a tiempo. Para entonces, el público ya había asumido que Rendirse ante la Vida se había retirado y esperaban que los organizadores eligieran un nuevo rival. Pero a las 8:50 p.m., Wei San apareció en la entrada del circuito.
“¿Realmente vino?”
“Acabo de ver algunos de sus videos. Escuché que tiene un apodo: la Fanática del Desmontaje.”
“¿Qué significa eso?”
“Que en cada pelea le encanta desmontar los mechas de los demás. Parece que tiene algo de habilidad.”
La curiosidad del público por Rendirse ante la Vida alcanzó su punto máximo y comenzaron a corear: “¡Pelea! ¡Pelea!”
Wei San se paró en la entrada de la arena. Miró el mecha ya posicionado sobre la plataforma, estiró las muñecas y luego desplegó su propio mecha antes de entrar en la cabina y avanzar lentamente hacia el ring.
El Dios de la Muerte la miró y levantó una mano, deslizándola por su cuello en un claro gesto de degollar.
El público, al ver esto en la pantalla gigante, estalló en vítores frenéticos. Incluso comenzaron a gritar al unísono: “¡Muerte! ¡Muerte! ¡Muerte!”
Parecía que no podían esperar a ver a Rendirse ante la Vida morir en la arena.
Wei San no se dejó afectar en lo más mínimo. Revisó todos los sistemas de su mecha y esperó la señal de inicio.
A las nueve en punto, la pelea comenzó.
En el instante en que sonó la señal, el Dios de la Muerte se lanzó hacia ella a una velocidad extrema, dirigiendo su brazo directamente a su cuello, sin dejarle oportunidad de retirarse.
Dentro de la cabina, las manos de Wei San volaron sobre los controles, pero su mecha seguía siendo un paso más lento. Aunque logró esquivar el ataque letal, su hombro izquierdo fue atrapado, impidiéndole retroceder. Inmediatamente, blandió su cimitarra con la derecha y lo dirigió al brazo del Dios de la Muerte, pero este simplemente apretó su agarre sobre su hombro y la estrelló contra el suelo.
Wei San aprovechó el impulso para caer sobre una rodilla. Durante un breve instante, quedó aturdida, y en ese momento, el Dios de la Muerte ya estaba sobre ella otra vez, sacando su maza de ocho caras y descargándola contra su cabeza.
“¡Bang!”
La maza impactó contra el suelo de la arena, dejando un cráter en la plataforma.
Wei San había logrado esquivar el golpe y se alejó, manteniendo sus manos a máxima velocidad sobre los controles. Frunció el ceño y miró el mecha del Dios de la Muerte a través de la pantalla.
Algo no cuadraba.
Desde el inicio, la velocidad del mecha del Dios de la Muerte no era la de un mecha pesado. Wei San había pasado todo el día analizando sus combates anteriores y su velocidad, en el mejor de los casos, era solo decente. Si su mecha había sido modificado para aumentar su velocidad, entonces su potencia de ataque debería haberse reducido. Sin embargo, tanto cuando la había sujetado y lanzado como cuando había impactado con la maza, su fuerza no solo estaba intacta, sino que superaba la de un mecha pesado estándar.
Varias veces falló en sus ataques, lo que volvió a el Dios de la Muerte aún más frenético. Cada golpe era más fuerte que el anterior, sin ninguna intención de contenerse.
En el palco VIP.
“Tal como esperaba de Afuer. Con ese mecha modificado, hasta yo tendría que esforzarme para vencerlo.” El hombre miró a la mujer sentada frente a él viendo la pelea. “Felicidades.”
Hace un tiempo, Afuer había pasado a estar bajo el mando de la mujer.
“Cuando termine la pelea, deja que se divierta contigo un rato.” La mujer bajó la mirada hacia su mano apoyada en la mesa. “Si te acercas, también puedo pedirle a Afuer que te ayude.”
El hombre rechazó la oferta. “Así estoy bien.”
“Allá tú.” Li Que soltó una risa burlona y volvió a mirar la pelea en la arena.
El Dios de la Muerte tenía varias marcas de cortes en el cuerpo de su mecha e incluso la mitad de su rostro había sido dañada por la daga curva de Wei San. Pero el costo fue que él le arrancó un brazo por completo.
El Dios de la Muerte arrojó el brazo al suelo, rugió con locura y activó su cañón de iones para dispararle hasta hacerla trizas.
Este tipo de provocación y desperdicio de tiempo en la pelea solo lograron que la audiencia se emocionara más. Todos gritaban con desesperación hacia Wei San en la arena: “¡Muere! ¡Muere!”
Sin un brazo, Wei San se ajustó de inmediato. No tenía idea de qué modificaciones le habían hecho al mecha del otro, pero la sensación de ser aplastada aumentaba con cada instante. No era una cuestión de habilidad, sino de la diferencia entre los mechas.
Ella estaba acostumbrada a que su mecha fuera inferior al del oponente, especialmente en la Fábrica Subterránea, donde los mechas estaban armados con piezas de todo tipo. A excepción de sus dagas curvas (cimitarras) de doble cadena, que eran de buena calidad, el resto de su mecha era más bien de nivel medio-bajo.
Pero en este momento, incluso si usara Xuedi (Gota de Sangre), no estaba segura de poder vencer rápidamente a el Dios de la Muerte.
‘¿Acaso su mecha…?’
‘¿Era mejor que Xuedi (Gota de Sangre)?’
No lo creía. Xuedi (Gota de Sangre) era un mecha de nivel A de la más alta calidad, con todos sus parámetros perfectamente equilibrados. No había margen de mejora.
Wei San giró su daga curva a gran velocidad hasta formar un escudo circular, bloqueando los disparos del cañón del Dios de la Muerte.
Los espectadores se quedaron atónitos.
“¿Eso se puede hacer?”
“Parece que Rendirse ante la Vida sí tiene habilidad, ha aguantado bastante contra el Dios de la Muerte.”
“Su mecha es demasiado malo. Si tuviera uno mejor, podría darle pelea.”
El Dios de la Muerte siguió acercándose y, aprovechando un instante de distracción de Wei San, le golpeó el pecho del mecha con su maza octogonal.
Con un estruendo, Wei San y su mecha cayeron al suelo.
“Se acabó, se acabó. Esta Rendirse ante la Vida está a punto de perder la cabeza.”
Todos sabían que el movimiento favorito del Dios de la Muerte era arrancar la cabeza del mecha rival.
Wei San se estrelló contra el suelo, ignorando el dolor. El Dios de la Muerte levantó la maza una vez más, esta vez apuntando directamente a la cabina de su mecha.
Iba a matarla.
Wei San maniobró su mecha y usó ambas piernas para apartar la maza. El Dios de la Muerte rugió y le lanzó un puñetazo con ambas manos.
Todos sus golpes iban dirigidos a la cabina.
Wei San escupió un bocado de sangre y, antes de que pudiera reaccionar, El Dios de la Muerte la agarró de nuevo y la estrelló con fuerza contra el suelo.
“¡Mierda!”
El fuego le ardió en las venas. Ni siquiera se limpió la sangre de los labios antes de hacer que su mecha se incorporara de un salto y le propinara una patada voladora a la cabeza.
El Dios de la Muerte recibió el golpe y se detuvo por un segundo. Wei San aprovechó el momento para sujetarle el cuello con una mano y devolverle el impacto con una llave de espalda.
Ambos cayeron juntos al suelo, pero el Dios de la Muerte ya tenía su cañón de iones apuntando a la cabina de su mecha.
Con el rostro inexpresivo, Wei San movió el único brazo que le quedaba. Desde un ángulo imposible de ver para los espectadores, con una velocidad aterradora, desmontó el cañón del Dios de la Muerte .
Siempre había sido arrogante. Antes de la pelea, ni siquiera se tomó la molestia de investigar a Rendirse ante la Vida, ni de averiguar qué tipo de mecha usaba. Mucho menos imaginó que ella pudiera desmontar su arma en plena pelea.
Por un instante, se quedó atónito.
Wei San no le dio tiempo para reaccionar. Con una mano, comenzó a golpearlo directamente en la cabeza.
‘Maldita sea, ¿qué tenía de grandioso su mecha? ¿Golpearla? ¿Arrancarle un brazo? Mierda, iba a costarle un dineral.’
Cuanto más pensaba en ello, más furiosa se ponía. Golpeó con todas sus fuerzas.
“…Parece que la cabeza del Dios de la Muerte se está deformando.”
Un espectador murmuró.
En el palco.
“La próxima vez podrías pedirle a Afuer que refuerce la cabeza del mecha de tu hermano. Así evitará que se la deformen a golpes.” Comentó con aparente amabilidad el hombre junto a la puerta.
Li Que frunció el ceño. “No necesito que te preocupes por eso.”
…
Wei San golpeó con todas sus fuerzas varias veces hasta darse cuenta de que su único brazo también estaba a punto de quedar inutilizable. Así que dejó de atacar y empezó a desmontar el mecha de su oponente con lo que le quedaba de fuerza.
Desmanteló las extremidades, dejando al descubierto las uniones internas.
Entrecerró los ojos al ver las articulaciones de color dorado pálido. Nunca había visto ese material antes. ‘¿Así que ahí era donde habían modificado el mecha?’
Después de comprenderlo, Wei San se incorporó y, con un último golpe, destrozó la cabina del Dios de la Muerte , sacó al piloto inconsciente y lo arrojó fuera de la arena.
Su único brazo ya no le servía para nada. Se había resquebrajado desde el hombro y tanto los dedos así como las herramientas ocultas en su palma estaban completamente destruidas.
Al ver que el árbitro aún no anunciaba su victoria, pensó por un momento y luego le dio una patada al mecha del Dios de la Muerte, enviándolo también fuera de la arena.
“¡Hsss—!”
En las gradas, muchos espectadores jadearon. Qué forma de provocar.
Pero… el Dios de la Muerte ya estaba inconsciente en la arena, así que, por más arrogante que fuera, en este punto ya no importaba.
Fue entonces cuando el árbitro finalmente reaccionó. “¡Felicidades a Rendirse ante la Vida por su victoria en el PK! ¡Premio de cinco millones de créditos estelares por el Día de la Masacre!”
Al escuchar la noticia, Wei San recuperó el ánimo. Parecía que el Día de la Masacre no estaba nada mal.
Al mismo tiempo, recibió en su terminal óptico la ganancia de la apuesta que había hecho antes.
‘… ¿Alguien más había apostado por ella?’
“Rendirse ante la Vida, ¿te gustaría decir unas palabras?” Apenas salió de la cabina, el árbitro se acercó con el micrófono.
Wei San echó un vistazo a la audiencia, bajó la mirada y dijo al micrófono con voz indiferente: “Quien destruya mi mecha, morirá.”
“¡Ahh!” En las gradas, el único espectador que había apostado por ella se cubrió el rostro con ambas manos. “Cuando no hace movimientos raros, es increíblemente genial.”
Su amigo, al ver su actitud exagerada, sintió ganas de vomitar la cena de la noche anterior.
“¡Bang—!”
En el palco, Li Que golpeó la mesa con su palma, su mirada gélida. “Rendirse ante la Vida… te recordaré.”
“Li Que, lo que pasa en la Fábrica Subterránea, se resuelve en la Fábrica Subterránea.” Le advirtió el hombre junto a la puerta.
En el pasado, hubo casos de luchadores que buscaron venganza fuera de la arena, lo que generó un gran impacto negativo. Ahora, la Fábrica Subterránea lo prohibía estrictamente. Quien lo intentara, sería cazado y eliminado.
“Mientras esté en la Fábrica Subterránea, tendrá que seguir peleando.” Dicho esto, Li Que se giró con un movimiento de mangas y se marchó.
Wei San acababa de salir del pasillo cuando tuvo que apoyarse en la pared. Escupió otra bocanada de sangre, pero no le dio importancia y se la limpió con la mano.
Este mecha de la Fábrica Subterránea estaba completamente arruinado. Cuando lo recogió, echó un vistazo y vio que hasta el motor estaba quemado.
Sin embargo, con la recompensa del torneo y su ganancia en la apuesta… Miró los números.
Le alcanzaba para construir un mecha nuevo. Uno bueno.
Pensando en ello, decidió que la pelea de hoy había valido la pena.
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