MCELADPM 190

 
Cuando abrí la caja de O’Neill.

Dentro había un pequeño anillo.

Un anillo que nunca había visto antes. Todo el anillo era brillante, como si hubiera sido tallado en obsidiana.

Si no lo supiera, habría pensado que era un anillo caro, pero pronto me di cuenta de la verdadera identidad del anillo cuando vi su grabado.

‘El escudo de la familia Bouser.’

Una voz resonó en mi cabeza.

«La doncella estaba muerta y el anillo ya había sido robado.»

El anillo había sido robado y desde entonces no se sabía nada de él. Ahora el anillo estaba frente a mí.

«…¿Eh?»

Una leve sensación de vértigo me invadió cuando me di cuenta de eso.

¿Por qué el anillo que Rudrick había agotado todas sus fuentes para encontrar, el anillo que había estado buscando durante tanto tiempo, todavía estaba desaparecido aquí?

¿No esperaba que nadie lo abriera, o pensó que nadie sería capaz de desbloquearlo, o simplemente fue demasiado complaciente?

Todo tipo de cosas pasaron por mi mente, pero ninguna de ellas realmente importaba. Lo que importaba era por qué tenía ese anillo…

‘¿Desde cuándo lo tienes?’

O’Neill, heroína del mundo.

-No, la que confundí con la heroína.

“…¿Cómo sabías que lo tenía?”

Tragué saliva con fuerza y la miré fijamente, sin atreverme a negarlo. Pensé que, de todos modos, lo descubriría muy pronto.

Con la caja colocada de esa manera, era solo cuestión de tiempo antes de que O’Neill se diera cuenta de que faltaba el anillo, y no le costaría mucho darse cuenta de que era yo.

—Pero no pensé que se daría cuenta tan rápido… No, ella ya lo sabía desde el principio.

O’Neill sonrió con indiferencia ante mi nerviosismo.

“Estabas parado frente a la caja”.

“Quizás me quedé ahí parado por accidente. Además, la caja estaba cerrada con llave”.

“Lo desbloqueaste fácilmente, como sólo una princesa podría hacerlo”.

«…¿Qué?»

«Y…»

Ella sonrió ante mi ceño fruncido.

“Porque entraste en esta habitación.”

“¿Qué? ¿Por qué es eso…”

“Porque la gente normal no puede entrar en la habitación, y si lo hace, ve una vista diferente, pero no puede ver la habitación real”.

“¿Estás diciendo que estás alucinando o algo así? No estás diciendo que…”

Tartamudeé, incapaz de terminar mi frase mientras un pensamiento pasaba por mi mente.

Mirando hacia atrás, me di cuenta de que había sentido una extraña sensación de incomodidad desde el momento en que entré en la habitación.

Había polvo por todas partes, como si no lo hubieran limpiado en días, y muebles que no mostraban señales de haber sido utilizados por nadie.

Me quedé boquiabierta. O’Neill, al verme mirándola, aplaudió con alegría.

—¡Así es, magia de ilusión! ¿No crees que no estaba preparada para eso?

“…”

“Se supone que es un lugar vacío sin nada dentro… pero tú estabas parado frente a él, mirando una caja que ni siquiera debería estar allí”.

«…Entonces.»

¿Por qué la magia no funcionó en mí?

Cuando la pregunta salió de mi boca, apenas mastiqué y tragué. Por alguna razón, tuve la inquietante sensación de que no debería haber hecho esa pregunta.

No, en realidad no era solo esa pregunta. No debía indagar más, porque podría haber una verdad escondida allí que no podía manejar. Mi cerebro me seguía enviando advertencias.

Después de un momento de vacilación, hablé.

“Así es, tomé el anillo, y sí, fue mi culpa, lo siento”.

—Está bien, si tienes curiosidad, ahora devuélveme el anillo…

—No. Me disculpo por irrumpir en tu habitación, no por quitarme el anillo.

«¿Qué?»

Al verla sacudir la cabeza, endurecí mi expresión.

—No era ‘tu’ anillo en primer lugar, ¿verdad?

“…”

“Se mire por donde se mire, el grabado de este anillo es el emblema de la familia Bouser. ¿No es el anillo de la familia Bouser, no de O’Neill?”

“…”

“Me niego a devolverlo. ¿Cómo puedo devolver algo que nunca perteneció a O’Neill?”

O’Neill se quedó boquiabierto y confundido ante mi voz fría.

“Ja, pero tampoco es tuyo…

-Así es, tampoco es mío, por eso lo devuelvo.

«Qué…?»

“¿No crees que lo correcto es devolver los objetos perdidos a sus legítimos dueños? Y resulta que conozco muy bien al dueño”.

“…”

O’Neill no dijo nada. Se mordió el labio nerviosamente y yo dejé escapar un pequeño suspiro.

Luego, con un tono tranquilizador en mi voz, hablé: “O’Neill, no voy a preguntarte cómo llegaste a tener el anillo, pero si me lo devuelves…”

“No puedo devolverlo.”

«¿Qué?»

Pero la voz regresó, resuelta.

“¿Cómo puedo devolverlo? Ya casi lo termino”.

«Qué quieres decir…»

—Lo siento, princesa. Te haría un favor si pudiera, pero esto es algo que necesito para mí.

“¿Qué necesidad tendrías de un anillo de la familia Bouser, O’Neill…?”

La miré con incredulidad mientras hablaba con tanta seriedad, luego me detuve cuando de repente se me ocurrió una idea.

El anillo de la familia Bouser era…

—Estoy seguro de que sabes que el Bosque Oscuro en sí está sellado y que ese anillo es el medio para el sello.

—’Si el sello se rompiera, la magia suprimida del bosque se extendería en un instante, y las longitudes de onda mágicas de todo el continente se verían perturbadas, no solo del norte…’

De repente, recordé la explicación que había escuchado antes y no pude evitar preguntar.

—O’Neill, ¿estás… estás bajo el mando del Emperador?

«¿Qué?»

La razón por la que había considerado esa posibilidad era sencilla: ya se había hecho antes.

‘El duque de Goldman.’

Según Lord River, el duque Goldman hizo grandes esfuerzos para conseguir el anillo de la familia Bouser.

Pero no pensé que fuera solo el duque Goldman. En primer lugar, tenía al Emperador detrás de él y supuse que el anillo debía tener algo que ver con él, al igual que la casa de juego.

Tal vez estaba intentando usar el anillo para manejar el Bouser…

«¿Qué?»

Mi cabeza se levantó de repente de mis pensamientos.

“¿Lo compraste? ¡Jajaja!”

De repente, O’Neill empezó a reír a carcajadas.

La miré con incredulidad.

A pesar de mi mirada, O’Neill no podía dejar de reír. Se secó las lágrimas como si acabara de escuchar un chiste muy divertido y finalmente dijo:

—No, ¿cómo puedes pensar eso? Estoy al servicio del emperador, ¿por qué?

“Pero aparte de eso, ¿por qué O’Neill necesitaría el anillo…”

—Oh, no sabes qué hace el anillo, en cuyo caso tendrías todos los motivos para pensarlo.

“¿Crees que no sé que el anillo es el medio para sellar el bosque…”

Seguí divagando y luego, por capricho, pregunté: “Entonces, estás tratando de romper el sello, pero ¿cómo va a ayudar eso a O’Neill…?”

“No, todo lo contrario.”

O’Neill sonrió brillantemente.

“Para hacer el sello más grande.”

¿Qué?

Pero antes de que pudiera procesar lo que quería decir, de repente se inclinó hacia delante. Me quedé inmóvil, inesperadamente cerca de ella.

«Voy a aumentar el tamaño del sello en el bosque. Lo suficientemente grande y fuerte como para detener este imperio y la línea de tiempo en la que vivimos ahora».

«…¿Qué?»

“No será fácil, por supuesto, pero he encontrado un camino y casi he perfeccionado la fórmula, y ahora solo necesito ejecutarla, y sería un desperdicio rendirse, ¿no?”

—Oh, O’Neill, entiendo lo que quieres decir…

«Dalia.»

Desconcertado, la miré fijamente. Sus ojos brillaban con una locura desconocida. Empecé a apartarme, pero O’Neill me agarró la mano.

“No te sientas tan mal, no es como si tuviéramos que hacerlo ahora”.

“…”

“Te lo dije, quiero que seas feliz”.

“…”

“Quiero que seas feliz ahora, y quiero que seas tan feliz como puedas ser, durante el mayor tiempo posible, para que cuando llegue el mejor momento de tu vida.”

O’Neill bajó la voz a un susurro.

“Lo sellaré para ti, para que dure para siempre”.

No pude formular ninguna respuesta.

No parecía real en absoluto. Ni siquiera esa mujer sentada frente a mí, sonriendo con una sonrisa irreal.

Después de un largo momento, finalmente hablé: “O’Neill… ¿estás…?”

—Sí, Dalia.

Entonces hablé con voz temblorosa.

«¿Quién eres?»

Por qué, pensé que debería encontrarme con O’Neill y hablar con ella otra vez. La única pregunta que quedó sin respuesta incluso después de que recuperé la memoria.

La identidad de esta mujer.

—Oh, no. ¿Estás seguro de que te llamas O’Neill? ¿Cuál es tu verdadera identidad?

“…”

“Me pareció extraño, ¿por qué me conoces tan bien, cuando en mi vida anterior tú y yo no habríamos tenido ninguna conexión?”

“…”

“¿Puedes explicármelo? ¿O en realidad nos conocíamos y simplemente no lo recordaba? Pero no importa cuánto lo piense, solo recuerdo haberte visto brevemente de lejos…”

«Dalia.»

Una voz apagada de mujer interrumpió.

“Para estar seguros, no soy el único que lo sabe”.

«…¿Qué?»

-Me conoces igual de bien.

Se me abrió la boca como si me hubieran golpeado en la cabeza.

A decir verdad, tenía razón. Curiosamente, la conocía bien.

No, no era solo una cuestión de familiaridad. Conocía a la O’Neill de la novela al dedillo, tanto que había pasado la mayor parte de la novela desde su punto de vista.

Adondequiera que iba, lo que hacía allí, a quién conocía, todo en detalle.

Fue como si me hubiera convertido en O’Neill…

…¿Eh?

—Dahlia, ¿nunca has oído el dicho de que si conoces otra versión de ti mismo, morirás de una muerte miserable?

“…”

“Es un poco exagerado, pero no es del todo erróneo, porque si hay dos seres iguales en la misma línea temporal, intentan volver a convertirse en uno, ya sea porque uno de ellos muere o se fusionan entre sí”.

“…”

“¿No tienes a veces esa sensación, como si un recuerdo te llegara en los momentos más extraños, o recordaras algo con detalle aunque no te haya sucedido?”

“…”

“La razón es sencilla.”

De repente, una voz familiar resonó en mis oídos. Era una voz que reconocí. Miré hacia arriba.

“Porque te estabas fusionando conmigo.”

Allí estaba yo. Dahlia Averine.

Con mi cabello castaño y rizado recogido en un moño ordenado, usando un vestido de cuento de hadas y sentada recatadamente.

“Me preguntaste por qué quería que fueras feliz”.

“…”

“¿No es eso obvio?”

Ella sonríe débilmente, sus familiares ojos rojos fijados en los míos.

“¿Quién en este mundo no quiere que ‘yo’ sea feliz?”

El «yo» que estaba frente a mí preguntó de nuevo.

“¿Y adivina quién soy yo? Dahlia Averine”.