«Así que realmente estás aquí.»
Después de decir esto, Jin Ke se sentó junto a Wei San y, de paso, hizo que Ying Chenghe se sentara frente a ellos.
Originalmente, había traído a Ying Chenghe para buscar a Wei San. Se suponía que querían ver cómo entrenaba, pero en realidad, Jin Ke solo quería darle a Wei San la oportunidad de interactuar con Ying Chenghe. Sin embargo, no lograban comunicarse con ella de ninguna manera.
Buscó en el foro y encontró un horario de clases filtrado anteriormente. Según ese horario, a esta hora Wei San debería estar en la sala de simulación, pero cuando fue a buscarla, no encontró su ID en línea.
Mientras Jin Ke seguía pensando dónde encontrarla, Ying Chenghe ya había ingresado al foro y publicado un mensaje con una recompensa: «¿Alguien sabe dónde está Wei San? Información precisa, 200,000 créditos estelares.»
En el segundo siguiente, alguien respondió de inmediato: «Biblioteca, esquina sureste, mesa 23. ¡Apresúrate! Imagen adjunta.jpg»
Ying Chenghe transfirió los 200,000 créditos estelares a la persona y luego le mostró la información a Jin Ke.
Jin Ke: «…» Los herederos de grandes familias siempre resolvían los problemas de la forma más directa y brusca.
«¿Tienen algún asunto?» Wei San los miró mientras abría un libro de ‘Ciencia de los Materiales’ frente a ella.
«Tenemos unos días libres y queremos ver cómo entrenas.» Jin Ke giró la cabeza. «Para encontrarte, este tipo acaba de ofrecer 200,000 créditos estelares en el foro.»
Wei San se detuvo un momento y luego miró seriamente a Ying Chenghe. «Amigo, la próxima vez pregúntame directamente. Te doy un 20% de descuento por la información.»
Ying Chenghe nunca se había topado con alguien tan descarado y, por un instante, no supo cómo reaccionar.
«¿Cómo podemos preguntarte? Tu terminal óptico no funcionaba.» Jin Ke señaló su muñeca.
Wei San se remangó, tocó su dispositivo y descubrió que no respondía. «Está dañado.»
No solía depender mucho de él y casi nadie la contactaba, así que no tenía idea de cuándo había dejado de funcionar.
«¿Ese es el mismo que yo te llevé a comprar?» Jin Ke señaló su muñeca. «¿Hace cuántos años fue eso?»
Ying Chenghe observó a los dos. ¿Incluso su dispositivo lo había comprado Jin Ke? ¿Eran tan cercanos? Aunque, de todas formas, ese dispositivo se veía demasiado barato.
«Siempre me ha funcionado bien. Luego compraré uno nuevo.» Wei San pensó en su cuenta en números rojos y sintió dolor de cabeza.
«Vamos, te acompañamos.» Jin Ke se animó. «Todavía no he explorado los alrededores de la escuela.»
Wei San cerró su libro, lo registró y lo guardó en su mochila.
«¿Por qué estás leyendo Ciencia de los Materiales?» Ying Chenghe vio la portada y preguntó con curiosidad.
Dentro de la ingeniería de mechas, lo más común era su especialidad: el diseño y construcción de mechas, optimizando datos y materiales. Sin embargo, había un pequeño grupo de personas que no se dedicaban a la construcción de mechas, sino al estudio de los materiales con los que se fabricaban. En los últimos años, algunos habían ganado fama por desarrollar materiales innovadores, y este grupo se hacía llamar «Especialistas en materiales».
Pero Ciencia de los Materiales no clasificaba materiales para mechas, sino que detallaba sus principios fundamentales. Para un ingeniero mecha, esto no era algo en lo que valiera la pena invertir tiempo, ya que en el mercado solo se usaban materiales terminados.
«Me pareció interesante, así que lo tomé prestado.» Wei San no podía decir que había desarmado el mecha que le había dado la escuela y estaba investigando cómo fundir los materiales para hacer algo útil para sus otros dos mechas.
Como no tenía dinero para un mecha personalizado, tenía que encontrar otras formas de divertirse.
Ying Chenghe frunció el ceño mientras caminaba detrás de ellos.
Las preguntas que Wei San le había hecho antes eran propias de un ingeniero mecha tradicional, pero ahora quería dedicarse a los materiales.
‘¿Podría alguien que cambiaba de idea cada día hacer algo bien?’ Ying Chenghe no pudo evitar poner un signo de interrogación en su mente.
Los tres salieron del campus y fueron a la tienda de terminales ópticos más grande en el callejón Tuma.
Todavía llevaban puestos los uniformes de la academia Damocles. En cuanto los empleados los vieron entrar, sus rostros se iluminaron con sonrisas entusiastas. La mayoría de los estudiantes de Damocles provenían de familias adineradas.
Y estos tres, en particular, irradiaban un aire de distinción.
Jin Ke y Wei San iban rezagados, conversando sobre algo, así que Ying Chenghe tomó la iniciativa: «Queremos ver los modelos de terminales ópticos. ¿Cuáles son los más recientes?»
Los ojos del empleado brillaron. Era evidente que estaban ante jóvenes de familias acomodadas.
«Esta fila tiene los modelos más nuevos y populares del año.» Sacó una serie de dispositivos y preguntó con entusiasmo: «¿Es para usted o…?»
Ying Chenghe se hizo a un lado y señaló a Wei San. «Es para ella.»
«También tenemos modelos femeninos en distintos colores y opciones de personalización.» El empleado sacó otra fila de terminales.
En ese momento, Wei San y Jin Ke finalmente se acercaron. Sin mirar los dispositivos en exhibición, Wei San preguntó directamente: «¿Cuál es el modelo más barato que tienen?»
El empleado: «¿?»
«¿Eh?»
El empleado dudó de lo que acababa de escuchar y, por reflejo, volvió a preguntar: «¿Cuál desea ver?»
«El más barata.» La respuesta de Wei San fue directa y sin titubeos.
Si no fuera por sus años de experiencia profesional, el empleado se habría quedado pasmado en el acto. Mantuvo la sonrisa en su rostro y respondió: «…Un momento, por favor.»
Sacó un terminal óptico blanco: «Este es nuestro modelo más económico, un clásico.»
«¿Cuánto cuesta?» Wei San lo tomó en sus manos. Solo por el material, ya se veía mucho mejor que su antiguo terminal.
«Nos queda poco stock. Con el descuento, solo cuesta treinta mil créditos estelares.»
Jin Ke se acercó: «Treinta mil es demasiado. Cuando te compré el tuyo, solo costaba dos mil quinientos.»
Wei San también lo consideró caro. Aún tenía una montaña de deudas: «¿Saben dónde puedo reparar un terminal óptico?»
Ying Chenghe los miró con una expresión indescriptible. Ya ni hablar de los dos mil quinientos. Ni siquiera un terminal de treinta mil había pasado nunca por sus manos. No podía imaginar cómo se usaba un aparato tan barato, y ahora Wei San incluso quería reparar su viejo modelo de dos mil quinientos.
Menos aún esperaba que Jin Ke estuviera de acuerdo en que era caro. Su familia controlaba casi todo el sistema de gestión de desechos del gobierno federal y, en términos de riqueza, podía competir con algunas casas nobles.
Antes de venir, Ying Chenghe pensaba que Jin Ke valoraba mucho su amistad con Wei San, al punto de invitarlo a acompañarlos. Pero ahora descubrió que el terminal que le había regalado costaba solo dos mil quinientos créditos estelares.
En su mundo, no podía concebir qué se podía comprar con tan poco dinero.
Y, para colmo, Wei San parecía realmente apreciar su antiguo terminal. ‘Debe estar profundamente agradecida con Jin Ke.’
Esa idea hizo que Ying Chenghe sintiera cierta lástima por ella.
«Las cosas en las grandes estrellas siempre son caras.» Jin Ke negó con la cabeza y mostró su propio terminal a Wei San: «Mi mamá me lo compró en una estrella errante. Costó seiscientos setenta mil.»
«¿Por ese precio puede ir al espacio?» Wei San tomó su terminal y lo examinó con detalle.
El empleado miró a los dos jóvenes frente al mostrador, que se parecían a un par de campesinos recién llegados a la ciudad, y finalmente aceptó que había juzgado mal. ¿Cómo pudo pensar que eran hijos de familias adineradas?
‘Seguro fue su actitud segura lo que me engañó.’
Si el terminal está dañado, solo se puede devolver a fábrica para su reparación. Pero su modelo… es demasiado antiguo, probablemente ya esté descontinuado.» El empleado forzó una sonrisa y continuó: «Este terminal de treinta mil tiene una excelente proyección holográfica y un desempeño visual aceptable. Además, incluye una función extra de privacidad en la interfaz, algo que normalmente solo tienen los modelos de más de cien mil.»
Wei San vaciló un momento antes de preguntar: «¿No hay más descuentos?»
«No, ninguno.»
«¿Te quedas con este?» Jin Ke preguntó a un lado.
«No tengo mucho dinero.»
«La semana pasada te transferí cinco mil créditos estelares.»
«Ya los gasté.» Wei San hizo un gesto al empleado para que activara el terminal: «Este será.»
Solo después de vincularlo a su cuenta pudo pagar. Una vez hecho el pago, le mostró el saldo a Jin Ke.
«Esto es un desastre. Solo te quedan mil quinientos créditos estelares.» Jin Ke suspiró con exageración.
Ying Chenghe: «……»
Sentía que su visión del mundo se estaba desmoronando.
No sabía si sorprenderse porque Wei San le pedía dinero a Jin Ke o porque Jin Ke solo le daba tan poco. Ni siquiera le había comprado un buen terminal.
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