MCELADPM 176

 

Rudrick abrió los ojos lentamente.

Era de mañana y la habitación estaba muy iluminada. Se quedó mirando fijamente el techo y de repente pensó:

‘¿Voy a morir?’

No sabía por qué pensaba eso. Era porque recordaba todo lo que había sucedido ayer.

Después de separarse de Dahlia, se dirigió directamente al norte.

Sus hombres lo miraron desconcertados. Les había asegurado que se quedaría en la capital por un tiempo, por lo que estaban desconcertados por su repentina aparición.

Pero no tuvo tiempo de explicarles a sus subordinados, ni fue a su oficina a ponerse al día con los trabajos atrasados ni a los campos de entrenamiento.

Él simplemente puso su mejor ceño fruncido y se fue a su dormitorio. Y cuando finalmente entró a la habitación…

‘¿Por qué hice eso?’

Rudrick se arrepintió de lo que había hecho.

La lista de arrepentimientos era interminable, desde haberle dado la espalda y haberla alejado todos esos años atrás, hasta haberle dejado un regalo tonto, hasta haberle dicho de golpe que debería haber sabido la verdad.

Y luego finalmente lo dijo.

‘No quiero verte más…’

Debió haberse vuelto completamente loco. Rudrick se tragó un suspiro que amenazaba con estallar.

Pero en ese momento, realmente no iba a ver a Dahlia. Ya le daban náuseas verla sonreír al lado de otro hombre, y ahora tenía que verla sufrir por su culpa.

‘Incluso dijo que ya lo sabía.’

En el momento en que escuché esas palabras, vi la cara de mi madre.

Mi madre, que sabía que su marido tenía una aventura pero no podía rendirse, o Dahlia, que decidió quedarse con un hombre cuyo corazón ya estaba puesto en otra parte.

Entonces lo que ocurriría en el futuro sería similar.

Al final, se perdería lentamente en el anhelo de un amor que nunca volvería. Se diría una y otra vez que todo estaba bien, que no importaba, hasta que finalmente se derrumbaría, incapaz de aferrarse.

Él todavía lo recordaba.

Su madre arañó la puerta hasta que se le rompieron las uñas mientras gritaba su nombre, su joven cuerpo aferrándose al de ella, rogando por él.

‘Si vas a ser así…’

Será mejor que me vaya.

Al menos eso era lo que había pensado hacía un momento, pero ahora que la había dejado así, no sentía nada más que un arrepentimiento enloquecedor.

No dejaba de pensar en la discusión que había tenido con Dahlia antes. La expresión de su rostro, la forma en que sus ojos parpadeaban con cada palabra que él decía y, finalmente…

Incluso después de haberse ido, todavía podía verla mirando el lugar donde él la había dejado.

«No la veré más.»

Aunque no podía estar seguro. Si Dahlia estaba decidida a continuar con el apellido familiar, inevitablemente se encontrarían en público y tal vez las cosas funcionarían y su relación se restablecería.

Pero eso también era un problema. Goldman seguiría estando a su lado y él tendría que vigilarlos a ambos.

…No, en serio, todas eran ilusiones de su parte.

¿Qué pasaría si esto realmente molestara a Dahlia, qué pasaría si ella no quisiera verlo por el resto de su vida como él dijo que haría?

‘¿Sobreviviría?’

Sólo pensarlo ya le hacía un nudo en la garganta… Y no pudo evitar pedir una copa al final.

No bebía mucho, pero sentía que no podía vivir sin él. Podía ver el rostro de Dahlia cada vez que cerraba los ojos y escuchar su voz incluso cuando se tapaba los oídos.

Preferiría emborracharme y olvidarme de ellos, aunque fuera por un rato, y haría cualquier cosa para escapar de la asfixiante realidad.

Además, no sabía que sería tan malo.

«Saltaré.»

Enterró su cara entre sus manos, sintiéndose autocrítico.

De ninguna manera, nunca lo había imaginado. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había dicho esas palabras, ni siquiera un día, y ella ya había venido a él?

Por supuesto, lo descartó como un sueño. Si fuera real, pensó, Dahlia no estaría sonriendo de esa manera, así que se relajó un poco más de lo habitual.

«Ella nunca hablaría así.»

Por más que lo pensaba, no se sentía él mismo. De lo contrario, ¿cómo podría haber dicho esas palabras de su boca?

Se quejó de no irse, de no comprometerse, de no gustarle, y luego, al final de la fila, dijo… «Debería saltar».

Los ojos de Rudrick brillaron con seriedad mientras agarraba con fuerza el marco de la ventana.

Si me golpeara la cabeza con fuerza contra el suelo, ¿no perdería la memoria? Si cayera en el ángulo correcto, no me dolería. ¿No sería esa una mejor opción que humillarme delante de ella?

‘Qué ridículo.’

La expresión de desconcierto en el rostro de Dahlia me pasó por la cabeza. No era de extrañar. Había pasado de estar medio loco y balbucear tonterías a abrazarla.

En lugar de abofetearlo, lo tranquilizó suavemente, aunque honestamente no sabía qué decir en respuesta sin que la abofetearan.

Ella respondió a cada uno de sus divagaciones e incluso le rozó las comisuras de los ojos…

Y luego me besó la frente…

“…”

Rudrick se detuvo por un momento, luego de repente levantó la mano del alféizar de la ventana y se tocó la frente, murmurando distraídamente.

“Intentaré vivir un poco más.”

Sí, me di cuenta de lo asustada que estaría Dahlia si de repente él decidiera morir.

Al mismo tiempo, había muchas preguntas que quería hacer.

Sinceramente, ella no había actuado tan extrañamente ayer, ¿no? Ella fue quien lo había consolado, después de todo, era la persona más dulce del mundo, pero ese último comportamiento realmente fue…

‘¿Los amigos suelen hacer… cosas así?’

Mientras pensaba en ello, una extraña sensación de anticipación comenzó a instalarse en mí.

Quizás estaba borracha como él, o tal vez fue solo un simple impulso. Pero si no, es posible que haya algo más detrás.

Se preguntó si no debería tener un poco de esperanza…

—¿Rudrick?

Rudrick, que había estado apretando los puños involuntariamente, se dio la vuelta, sobresaltado, y allí estaba Dahlia, luciendo muy parecida a como había estado ayer.

No, más precisamente, Dahlia estaba vestida como si hubiera dormido aquí. De repente, el corazón de Rudrick comenzó a acelerarse.

-No te hagas ilusiones. Puede que no sea así.

Pero no había nada que pudiera hacer para detenerlo, así que se giró para mirarla completamente, tratando de ocultar su nerviosismo.

Entonces abrió la boca para hacer la pregunta que amenazaba con salir.

«Dalia.»

¿Me equivoqué?

✨

‘¿Qué carajo? ¿Qué le pasa?’

Rudrick preguntó mientras se desmayaba por el alcohol.

Con la ayuda del mayordomo, logré salir de debajo de su cuerpo, acostarlo cómodamente y taparlo con las sábanas.

Además, con la ayuda del mayordomo, dormí en la habitación de al lado.

Para ser honesto, el cuerpo de Rudrick en mis brazos se sintió mejor de lo que esperaba y quería quedarme en sus brazos.

Pero sabía que eso haría las cosas aún más incómodas cuando nos despertáramos al día siguiente, así que me resistí.

‘Todavía no, todavía no…’

Pero algún día podría dormir con él como un peluche. Me desperté temprano, con la mente divagando, y no pude dormir.

En cambio, con la ayuda de las criadas, me vestí y esperé el momento adecuado para visitarlo.

Habría sido igual de incómodo sin los abrazos.

Anoche estaba claramente borracho, lo que provocó muchos comportamientos inusuales.

No me importó, en realidad me gustó, pero no se trataba de mí, se trataba de Rudrick. Preferiría que no lo recordara, lo cual sería una pena, pero si recordara todo lo que hizo, sería algo bueno…

-No vas a saltar, ¿verdad?

Sí, ¿haría algo así cuando tiene la dignidad de un frío duque del norte?

Golpeé nerviosamente la puerta, por si acaso, y al no oír ningún sonido dentro, la abrí vacilante.

—¿Rudrick?

Me sentí aliviado y ansioso al verlo de pie junto a la ventana, ileso.

“¿Realmente lo recordaste todo?”

Pero cuando me miró, no parecía haber olvidado nada.

No sólo eso, sino que su rostro estaba frío, su comportamiento era rígido y la forma en que me miraba era la misma de siempre…

«¿Eh?»

Me quedé paralizada por un momento mientras lo observaba. Se quedó mirando a lo lejos por un momento y luego habló encogiéndose de hombros.

—Rudrick.

“…?”

“La cabeza.”

Me di unas palmaditas suaves en la nuca.

“Me estiré.”

“…!”

Por un momento, su rostro se puso rígido. Rudrick se cubrió la cabeza a toda prisa y se dio la vuelta, mientras yo me quedaba mirando fijamente al vacío.

Entonces, recordando el vistazo que había captado de su rostro sonrojado antes de que apartara la mirada, lo solté.

—No estás borracho todavía, ¿verdad?

“…No, por supuesto que no.”

—Recuerdas que ayer estabas borracho, ¿verdad?

“…..”

«En realidad…»

Murmuré riéndome: “Fue increíble, tenías la cara intacta, pero estabas completamente fuera de ti, y seguías hablando tonterías y repitiendo lo que decías…”

“…”

“Incluso intentaste quitarte la ropa delante de mí porque tenías calor…”

“¡Nunca hice eso…!”

La expresión de Rudrick vaciló cuando me interrumpió con un jadeo. Se dio cuenta. Se dio cuenta de que había dicho algo equivocado, arrastrado por mi elocuencia.

Sonreí ante el brillo melancólico que pasó por su rostro.

‘Lo sabía.’

Me pregunté por qué estaba parado frente a la ventana.

Me sequé el sudor de las palmas de las manos y me di cuenta de que Rudrick casi había tomado la decisión equivocada por vergüenza. Por supuesto, incluso ahora parece que se está muriendo de vergüenza.

Aun así, no se echó atrás. No salió corriendo ni tartamudeó, como suele hacer, sino que se quedó mirándome fijamente, como si tuviera algo que preguntar.

Como si tuviera una pregunta que hacer.

“Entonces ¿por qué viniste ayer…”

“…?”

«Que estás comprometida para casarte con Lord River».

Pero no lo dejé terminar la frase. Fui directo al grano.

«No lo soy.»

De inmediato, los ojos de Rudrick se abrieron, pero pronto su rostro mostró un brillo de incredulidad.

“¿Fue por lo que dije ayer…?”

“¿Recuerdas siquiera los detalles de lo que dijiste?”

“….”

-Estaba bromeando, no es por eso.

Dije con calma: “Así es como se suponía que debía ser”.

Y luego le expliqué con calma lo que había sucedido hasta ahora.

Cómo me topé con Lord River cuando todavía estaba investigando los negocios de Goldman, cómo le dije toda la verdad y por qué decidí trabajar con él por un tiempo porque necesitaba su ayuda.

Sólo cuando escuchó mi verdadero propósito: derrotar la legalización del juego, asintió y dijo.

—Entonces, ¿estás diciendo que si se aprueba el proyecto de ley no podrás hacer nada al respecto porque interferirá en tu sucesión?

—Sí. Ya tienen todos los planes preparados con la familia imperial, así que no puedo hacer mucho al respecto.

“…”

“Lamento no haberte dicho antes, solo… me preguntaba si debería involucrarte en algo que no tiene nada que ver con Bouser”.

“¿Por qué tendría algo que ver conmigo?”

Rudrick apretó los dientes.

“Vi todos los planes de ese bastardo de Goldman con su padre”.

“¿Con Duke Goldman? ¿Qué demonios viste? No, lo sé por la expresión de tu rostro. Sin embargo, lo sé”.

“…”

“No quise ocultártelo, pero, ya sabes, he estado un poco ocupado y sigo perdiendo la noción del tiempo…”

“¿Sabes cuánto…?”

Estaba a punto de levantar la voz, pero se mordió el labio con fuerza y fui yo quien volvió a hablar.

—Lo sé. Sé que estabas preocupada.

“…”

“Lo siento mucho. Tus palabras me hicieron darme cuenta de lo complaciente que he sido y de lo poco que he entendido cómo te sientes. No tengo palabras para todo… pero te puedo decir esto.”

“…”

«No es que realmente sienta algo por Lord River, y ya no me arrepiento de nada. De hecho, siempre he tenido debilidad por él. Y…»

Hice una pausa por un momento y luego lo miré, que todavía me estaba escuchando.

Aunque todavía me miraba con desaprobación en los ojos, su mirada seguía tan centrada en mí como siempre. Sonreí débilmente y renové mi determinación.

—¿Sabes qué, Rudrick?

“…?”

“Cuando esto termine.”

Esta vez tomé yo la iniciativa.

“Hay algo que quiero decirte.”