«Entra.» El dueño del local abrió la puerta mientras sostenía un tazón de fideos calientes y humeantes.
El aroma de los fideos hizo que Wei San se distrajera momentáneamente. Después de un rato, preguntó: «¿Están listos los materiales que pedí?»
«Sí, el total es cinco millones seiscientos noventa mil créditos estelares. Por favor, paga primero.»
«¿Tan caro? ¿Puedes hacerme un descuento?»
El dueño alzó la vista: «¿Caro? Mira bien qué materiales compraste.»
Wei San lo preguntó solo por decir algo. Un par de Alas Rompedoras de Nubes y un Arco Negro cuestan entre treinta y cincuenta millones de créditos estelares en el mercado. Había recibido 50 millones de créditos estelares de Qi Anxi (El inicio en la costa oeste) , y todos los materiales que escogió eran de la mejor calidad, nivel A.
Después de pagar, entró al taller. Todos los materiales estaban organizados perfectamente. Wei San desplegó el mecha de Qi Anxi (El inicio en la costa oeste), colocándolo en posición horizontal sobre la mesa de trabajo.
«¿Qué planeas fabricar?» El dueño, apoyado en la puerta mientras sorbía sus fideos, preguntó. Según la lista, la mayoría de los materiales eran para hacer Un par de Alas Rompedoras de Nubes y un Arco Negro, pero también había otras piezas que no tenían sentido.
Wei San sintió que el dueño la estaba tentando, así que se giró hacia él: «¿Podrías moverte un poco, por favor?»
El dueño, instintivamente, dio un paso atrás para dejar el umbral libre. Enseguida, vio cómo ella cerraba la puerta con un golpe. «…»
No era raro que los ingenieros mecha no permitieran que otros vieran su trabajo.
‘Toc, toc.»
El dueño caminó hasta el gran cristal que daba al taller y golpeó suavemente: «Ya cerraste la puerta, ¿también necesitas correr las cortinas?»
Wei San levantó la vista, pero decidió ignorarlo. Solo había cerrado la puerta para no seguir oliendo el aroma de los fideos.
No se puso a trabajar de inmediato. Sacó una hoja grande de papel blanco doblada de su bolsillo y la extendió lentamente junto con una regla. Luego arrastró una silla con el pie, se sentó y comenzó a dibujar.
«Vaya, parece profesional.» El dueño observó desde el otro lado del vidrio y murmuró para sí mismo. Después de terminar sus fideos, se dirigió a trabajar en otro pedido.
Las Alas Rompedoras de Nubes eran armas auxiliares extremadamente populares para los mechas ligeros. Debido a su alta demanda, muchos ingenieros las fabricaban, pero las variaciones en habilidades y materiales hacían que los precios oscilaran hasta en dos millones de créditos estelares.
Ese día, Wei San había recopilado toda la información sobre las Alas Rompedoras de Nubes en la biblioteca. Había memorizado todos los modelos del libro, pero no planeaba seguirlos al pie de la letra.
Mientras revisaba los datos, solo tenía un pensamiento en mente: ¡Qué desperdicio usar un par de alas tan grandes solo para volar!
Las Alas Rompedoras de Nubes estaban hechas de 462 plumas de youjin mezclado, extremadamente afiladas. Los mejores soldados de combate mecha no se limitaban a utilizarlas para volar. En combate cuerpo a cuerpo, si el operador era habilidoso, esas 462 plumas podían convertirse en dagas letales contra el enemigo.
Aunque los mechas ligeros eran más adecuados para ataques a distancia, las Alas Rompedoras de Nubes y el Arco Negro siempre habían sido la mejor combinación para combates de largo alcance.
Wei San quería modificar las plumas de youjin añadiendo pequeños dispositivos de disparo para complementar el Arco Negro. Sin embargo, las plumas eran delgadas y ligeras, por lo que debía resolver el problema del retroceso al disparar. Se inclinó sobre el papel, dibujando la estructura básica de las Alas Rompedoras de Nubes que tenía en su mente, y luego amplió el diseño de una sola pluma.
Si algún ingeniero experto la hubiera observado, habría quedado impresionado por la precisión de sus dibujos, que parecían hechos con una impresora. Aunque la tecnología moderna facilitaba el diseño en computadoras, ingenieros que dibujaran todo a mano, como Wei San, eran cada vez más raros.
Al añadir dispositivos a las plumas, era crucial mantener la funcionalidad de las alas sin que el peso extra afectara al operador. Wei San giraba lentamente un lápiz entre sus dedos mientras miraba fijamente una pluma en su diseño, reflexionando.
Descartó una tras otra las ideas que surgían en su mente. Si añadía dispositivos a todas las plumas, el peso sería perceptible para el operador, algo inaceptable para un mecha ligero cuyo principal atributo era la ligereza.
Finalmente, decidió rediseñar todo. Redujo las plumas de las Alas Rompedoras de Nubes a 324, variando sus tamaños. Las más grandes se colocarían en la base para soportar la estructura, mientras que las más pequeñas se distribuirían hacia las puntas. Los dispositivos de disparo se integrarían de manera dispersa y se activarían al batir las alas. Cada ala podría disparar cincuenta flechas pequeñas en cada carga, con un total de diez disparos.
Con el diseño terminado, Wei San comenzó a fabricar las plumas. Una noche no sería suficiente, así que primero ensambló el Arco Negro y lo instaló en el mecha. Las Alas Rompedoras de Nubes le tomarían varias noches de trabajo.
«Necesito 324 plumas más, ya he marcado sus tamaños.» A las cuatro y media de la mañana, Wei San salió del taller y entregó al dueño el diseño lleno de anotaciones. «También hay algunos nuevos componentes en la lista.»
«Déjalo ahí.» El dueño, concentrado en modificar una pieza, respondió sin levantar la vista.
Wei San dejó el diseño en un lugar visible y salió de la Fábrica Subterránea.
De vuelta a la academia, volvió a escalar el muro. Por suerte, el amanecer en la Estrella Shadu llegaba tarde, y a las cinco aún estaba oscuro.
Regresó a su dormitorio como si nada hubiera pasado, durmió poco más de una hora y se levantó para ir a clase.
Durante la clase matutina, Wei San, sentada en la última fila, dormitaba con los ojos abiertos. En su sueño, aún estaba ensamblando las plumas de las Alas Rompedoras de Nubes .
Cuando finalmente terminó la clase, Nie Haoqi la invitó al simulador de entrenamiento, pero Wei San lo rechazó de inmediato: «No puedo. Creo que me siento mal, tal vez estoy enferma.»
Nie Haoqi la observó regresar a los dormitorios. «¿Un soldado de combate mecha puede enfermarse?»
Los soldados de combate mecha de clase A no solo tenían un control excepcional de los mechas, sino que también poseían una gran resistencia física. A menos que estuvieran heridos, era raro que enfermaran. No eran tan delicados como los comandantes, propensos a sobrecargar su mente.
Wei San se tumbó en la litera inferior de su dormitorio, planeando descansar dos horas antes de ir a la biblioteca a buscar más información sobre armas. Por la tarde, retomaría el entrenamiento.
Tenía que ganar dinero para las modificaciones del mecha, pero tampoco podía descuidar el entrenamiento. Quería ascender al nivel L3 y ganar una competición, lo que le daría quinientos mil créditos estelares.
No siempre encontraba clientes ricos y fáciles de tratar como Qi Anxi.
Sin embargo, apenas había dormido media hora cuando alguien llamó a la puerta.
«¿Quién es?» Wei San no se levantó de inmediato.
«Soy yo, Jin Ke.»
Wei San abrió los ojos y miró el fondo de la litera superior durante un minuto antes de levantarse a abrir la puerta. Cuando Jin Ke entró, volvió a acostarse.
Aunque Wei San no le prestó atención, Jin Ke no se sintió incómodo. Se sentó en la cama opuesta, guardó silencio un rato y luego suspiró profundamente.
Wei San no le prestó atención, se giró hacia la pared y cerró los ojos para dormir.
«¿…Al menos no me vas a preguntar qué me pasa?» Jin Ke se llevó la mano al pecho, luciendo herido.
«¿Qué te pasa?» preguntó Wei San de forma indiferente. Solo quería dormir.
Jin Ke suspiró: «Es muy difícil».
Como si fuera el único con problemas, pensó Wei San. Ella estaba tan pobre y nunca se había quejado.
«Si tuvieras que enfrentarte a un oponente al que sabes que no puedes vencer, ¿qué harías?», preguntó de repente Jin Ke.
«Me daría la vuelta y me iría», respondió Wei San sin entusiasmo.
«…Eso no está bien, es muy poco ambicioso», Jin Ke entrelazó las manos sobre sus piernas. «Y, además, tengo que enfrentarme a él sí o sí».
Wei San se giró para mirarlo: «¿De verdad quieres un consejo? Aquí tienes: ve con todo y no pienses más en ello. Así que, amigo de tantos años, ¿me puedes dejar dormir ahora?».
Jin Ke la miró fijamente: «¿Durmiendo a plena luz del día? ¿Te dedicas a robar por las noches?».
Sorprendida por lo certero del comentario, Wei San replicó: «…¿Aún necesitas algo más?».
Jin Ke negó con la cabeza y, sin más, se dejó caer en el colchón: «Yo también quiero descansar un poco, préstame tu cama».
«Cinco mil créditos estelares», dijo Wei San dándose la vuelta hacia la pared. «Recuerda transferírmelo».
«¿Por qué sigues siendo tan tacaña?» Jin_el rey de los tacaños_Ke se quejó, pero aun así transfirió los cinco mil créditos estelares y también cerró los ojos para dormir.
Dijo que dormiría dos horas, pero con la interrupción de Jin Ke, Wei San apenas pudo descansar una. Despertó, se sentó al borde de la cama y se tomó un momento para despejarse. Después, escribió una nota que dejó junto a la cama de Jin Ke, pidiéndole que cuando se fuera cerrara la puerta.
Antes de salir, Wei San volteó a verlo dormir. Parecía aún más delgado que cuando se encontraron al inicio del semestre, y tenía ojeras profundas.
‘Tsk, un comandante de nivel S. No sé qué estarán estudiando para terminar así. Aunque… Jin Ke siempre había tenido un gran talento para pensar, y ahora alguien lograba hacerle sentir que no podía ganar. ¿Qué tan impresionante sería ese alguien?’
…
Jin Ke fue despertado por las notificaciones de su comunicador. Se levantó, leyó los mensajes y su expresión se volvió cada vez más seria.
Antes de irse, vio la nota en la mesa de noche. La tomó, se rio y añadió un mensaje debajo: «Mañana te invito a comer en el comedor cinco. Yo pago».
Wei San nunca vio la nota. Esa noche no regresó al dormitorio. En cuanto oscureció, escaló el muro para salir y trabajar en la estructura principal de las Alas Rompedoras de Nubes.
Con la experiencia previa, ahora se movía con más destreza, esquivando a la patrulla de vigilancia y dirigiéndose al muro.
«De nuevo aquí. La patrulla necesita mejorar su seguridad».
«No existe una defensa infalible», respondió alguien en la ventana, con una sonrisa. «No tengo nada mejor que hacer. Iré a echar un vistazo».
«Mayor…» El compañero intentó detenerlo.
«Si se atreve a tanto, quizás tenga algo de habilidad», dijo el Mayor, levantando una mano para callarlo. Abrió la ventana y saltó al oscuro cielo como una sombra ágil.
El camino a la Fabrica Subterránea era largo, pero Wei San no tenía problema con eso. Sin embargo, apenas salió esta vez, notó algo extraño.
Era una sensación difícil de describir, como si alguien la estuviera siguiendo.
No giró la cabeza y continuó caminando, pero cambió de rumbo.
Se dirigió a una calle llena de luces de neón, muy animada por la noche. Al llegar a una esquina, redujo la velocidad, metió las manos en los bolsillos y caminó hacia un bar con actitud despreocupada.
«¿Qué vas a tomar?» El bartender deslizó un menú hacia ella.
Wei San pidió algo al azar y, aprovechando que apoyaba la cabeza en una mano, echó un vistazo discreto hacia atrás. No vio a nadie sospechoso.
Qué raro.
Li Pi solía decir que Wei San tenía un instinto asombroso, y ella siempre había confiado en su intuición.
Wei San tomó la bebida que le pasó el bartender y, mientras bebía, comenzó a conversar con las personas a su alrededor como si nada, actuando con total naturalidad. Parecía que haber escalado el muro solo había sido parte de un plan para disfrutar de una noche despreocupada.
Desde una esquina oscura, alguien observaba a la persona que había salido clandestinamente para divertirse. De repente, se rio de sí mismo con ironía. Definitivamente, estaba demasiado desocupado.
Aunque, al parecer, esa estudiante también lo estaba.
…
Wei San permaneció en el bar durante media hora, asegurándose de que la sensación de estar siendo observada había desaparecido antes de decidirse a salir.
Al momento de pagar, el bartender le sonrió y dijo: «Dieciséis mil créditos estelares».
Wei San pidió el menú para revisarlo de nuevo: «…». Había pedido, por casualidad, la bebida más cara.
No había hecho nada especial y ya había perdido dieciséis mil créditos. Incluso su respiración estaba llena de pesar.
Después de llegar al nivel subterráneo de la fábrica y completar la estructura principal de las Alas Rompedoras de Nubes, Wei San regresó a la escuela al amanecer. Al entrar en el dormitorio, vio la nota que Jin Ke había dejado, la guardó y se acostó a descansar, sin saber que, al despertar, toda la atmósfera en la Academia Militar Damocles habría cambiado drásticamente.
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