MCELADPM 117

 

Pero incluso después de echar a Sir Ethan, no se nos ocurrió nada.

Nos equivocamos desde el principio.

No había manera de que tres de nosotros pudiéramos pensar en un apodo que no pudiéramos pensar entre cuatro, especialmente porque la mayoría de ellos ya estaban tomados.

Después de unas cuantas reuniones más, tuvimos que admitirlo.

Nos estábamos quedando sin apodos con dos caracteres, y la única forma de encontrar algo nuevo era reducir el número de caracteres.

Para ser honesto, no pensé que pudiéramos encontrar un apodo que mereciera una sola letra.

Pero no perdí la esperanza.

Aunque eran raros, los apodos de una sola letra no eran desconocidos, e incluso podían ser más lindos y entrañables que sus contrapartes de dos letras.

Pero luego miré la lista corta y me di cuenta.

‘Dal’, ‘Ling’, ‘Ang.’

«Vamos a rendirnos.»

No hay nada, ni siquiera una respuesta.

No, quiero decir, Dal y Ling estaban bien, pero ¿de quién fue la cabeza de Ang?

Resulta ser Hestia.

Hestia, que parece tener solo dinero en la cabeza, tiene ambiciones inesperadamente grandes. Explicó que uno de los apodos con los que le gustaría que la llamaran cuando tuviera un amante sería «Ang».

(앙 – Como Aegyo, usualmente solía ser lindo y encantador en hábito.)

“Si mi apodo es ‘Ang ‘, no creo que se enfadara si me viera. Me lo imagino mirándome y diciendo ‘Ang, Ang ‘ avergonzado…”

“…”

“…”

En ese momento, tanto Lord Leona como yo estábamos mirando a Hestia de forma extraña, pero de alguna manera sentí que la entendía.

De repente vi la imagen de Lord River en mi cabeza.

Lord River se sonrojó tímidamente y avergonzado, y de repente apareció con sus orejas y cola pegadas, frotando su cara contra mi mano como si fuera un cachorrito, ladrando ‘ang, ang ‘ y ronroneando…

Babear一

Me quité una sonrisa que me hizo salivar. Después de pensarlo seriamente durante unos tres segundos, sacudí la cabeza con gravedad.

«No.»

Estaba tan cegado por mi feo deseo que casi olvidé mi propósito original por un momento, pero mi objetivo original era crear un apodo que fuera familiar, amigable y natural.

Pero si lo pusiera ‘ang’, no sería diferente de mi apodo original, ‘cariño’ .

No, es más vergonzoso que eso. Es casi como si Lord River fuera a salir corriendo si lo oyera.

Pero eso no significa que no me gusten por igual ‘Dal’ y ‘Ling’ , así que vuelvo al punto de partida.

¿Me quedo con ‘Lili’ , que parece ser la mejor de las dos, o me quedo con ‘Ling’ para obtener unos cuantos puntos más?

Si no creo que esté bien, ¿debería simplemente confesar que no pude decirlo?

El resultado no fue sorprendente.

«Querida.»

De la boca de otro.

Había ido a ver a Lord River con una lista de apodos recién inventados a mano. Honestamente, no había decidido cómo lo iba a llamar, pero pensé que comenzaría con algo apropiado y luego le pediría que me llamara por mi nombre mientras aún fuera incómodo.

Además, no pensé que importara, a pesar de que Rudrick me siguió como un fantasma tan pronto como me acerqué a Lord River.

No importaba cuántos otros apodos le pusiera, él siempre tenía que aclararme las cosas, o al menos, si yo intentaba decir mi apodo, él nunca sería capaz de pronunciarlo.

Pero luego él mismo lo dijo: “Bueno, ¿qué…”

“Si no recuerdo mal, tu apodo era ‘cariño’”.

“…”

«¿Estoy equivocado?»

¡No me preguntes si lo sabes…!

Dejé escapar una exclamación silenciosa y cerré los ojos con fuerza.

Dios mío. Mi apodo, el que pensé que nunca podría pronunciar, se pronunció con tanta facilidad.

Por lo general, le habría dado una palmadita en la espalda y le habría dicho: «Has crecido», pero ahora quería darle un puñetazo en la cara.

¡La habían pillado con las manos en la masa, parada justo en frente de Lord River!

—¿Da… Dahlia?

Y, efectivamente, Lord River me miraba perplejo. Tal vez quisiera saber si las palabras de Rudrick eran ciertas.

Si lo negara aquí, Lord River me creería.

Pero luego estaba la cuestión de las consecuencias. Aunque solo pudiera llamarlo por su apodo, no podía evitar sentirme incómoda si él me llamaba por ese nombre.

Bueno, es mejor sentirse un poco incómodo ahora que descubrir la verdad más tarde. Finalmente, recuperé la compostura y levanté la cabeza.

«Sí, eso es cierto.»

«…¿Sí?»

—Soy Darling —dije con firmeza, al ver la mirada perpleja en el rostro de Lord River—. Es mi apodo.

Aún lo recuerdo. Los rostros de los dos hombres se mezclaron con una mezcla de horror ante mi admisión.

El rostro de Lord River, completamente congelado y blanco como una sábana, y el rostro malvado de Rudrick, sonriendo con satisfacción como si hubiera deseado esto desde el principio.

‘¡Nunca tuve esa intención desde el principio…!’

Quería agarrar a Rudrick por la nuca y sacudirlo bien por su comportamiento inconsciente, pero Lord River era mi prioridad ahora.

Lord River todavía estaba en shock.

Tenía todo el derecho a estarlo. Había sido tan atrevido como para decir que me llamaría cuando lo supiera, y aunque se suponía que debía cumplir su palabra, no se atrevió a usar ese apodo.

Especialmente teniendo en cuenta su personalidad, hablé primero con un tono de comprensión.

“Estás un poco sorprendido, ¿no?, porque mi apodo no es normal…”

Sacudió la cabeza apresuradamente mientras recuperaba el sentido.

—Oh, no, es sólo que es un poco… inusual, y puedo entender por qué no me lo podías decir.

“Bien, entonces supongo que tendremos que mantener el nombre como lo hemos estado llamando…”

«Aún.»

Pero lo inesperado fue la aparición de Lord River.

Esperaba que aprovechara la oportunidad de llamarme por mi apodo, pero extrañamente, dudó.

Después de un momento de vacilación, habló en tono firme.

“Lo decía en serio cuando dije que quería llamarte por tu apodo”.

Mi boca se abrió por sí sola: «Entonces, ¿me vas a llamar Cariño?»

“En realidad, no estoy seguro de poder llamarte así ahora mismo, pero…”

Está bien, entonces. Como si percibiera mis sentimientos, continuó: «Me temo que no puedo llamarte así ahora».

“… Bueno, te llamaré cuando llegue el momento, si estás listo”.

Fue un momento de sentimientos encontrados. Sonreí ampliamente, sin poder ocultar mi risa, y Rudrick palideció al mismo tiempo.

Aunque imaginé que estaba tratando de gastarme una broma, de hacer las cosas incómodas entre Lord River y yo, lo que recibí fue una promesa del futuro.

Es natural que me llames «cariño» cuando mi corazón está preparado. Eso significa…

—¿Te refieres a cuándo estés lista para casarte conmigo?

Ya había decidido en mi cabeza el nombre de mi nieto y bajé al monstruo volador.

Pero a Rudrick no pareció importarle, me sonrió tímidamente, como diciendo.

«Esperaré.»

🌸

El resto de las desagradables interrupciones de Rudrick siguieron.

Pero ya no tenía nada que temer. Por mucho que me lo impidiera, ya nos habíamos comprometido a un futuro y no podía negárselo ni un poco.

Además, fue poco tiempo y ya había aprendido muchísimo.

‘¡Nos hemos tomado de la mano, nos hemos abrazado por la espalda, nos hemos llamado por apodos!’

¡Qué transición tan perfecta!

Sinceramente, no se parecía mucho al plano que había dibujado antes de partir, pero eso no es malo.

Sólo estaba pensando en nosotros dos pasando el rato juntos, sin hacer ningún progreso real.

Tal vez fue bueno que Rudrick interviniera. Se me habría acabado el tiempo antes de llegar a la residencia del duque.

«Jejeje, esa es la belleza del viaje lento».

Sin embargo, el enojado Rudrick había sacado a Sir River del centro de comando, por lo que ya no pude verlo.

Podría pasar el tiempo en la residencia del Duque simplemente imaginando lo lejos que podríamos llegar.

Y los cielos todavía estaban de mi lado.

La marcha fue fácil, teniendo en cuenta que el carruaje nos hacía ir más despacio. Esperaba encontrarme con un solo monstruo, pero llegamos tan lejos rápidamente sin detenernos a descansar.

Lo siguiente que sé es que estamos justo debajo del castillo del duque, y él está en medio de una reagrupación final.

‘Me estoy muriendo.’

Apenas logré salir del vagón con las piernas temblorosas.

Para ser honesto, los caballeros tenían suficiente resistencia para llegar a la residencia ducal, pero yo era el problema.

Se decía que el camino hacia la residencia ducal era aún más empinado y que, si no nos preparábamos ahora, no lo lograríamos.

Sí, más mantas, más cosas para pesarte y algo para vomitar, por si acaso…

Crujido-

Camino entre los arbustos, perdida en mis pensamientos. Los arbustos crujen a mi lado y alguien salta de la nada.

Sobresaltado, rápidamente me quedé boquiabierto al ver el rostro familiar que tenía frente a mí.

“¿Señor River?”

Allí estaba él, Lord River.

Hacía tiempo que no lo veía, sólo un día, pero él se sentía aún más nostálgico. Más aún cuando me di cuenta de que incluso me había prometido un futuro.

Me acerqué a él con pasos rápidos, casi galopantes, y estaba a punto de ofrecerle un saludo amistoso cuando noté algo y me detuve.

Su cabello estaba de alguna manera mojado.

‘¿Metió la cabeza en el agua?’

La pregunta recibió respuesta enseguida. Lord River, percibiendo mi interés, se volvió hacia mí.

“¿Señorita Dalia?”

-Mi señor, ¿dónde ha estado?

Los ojos de Lord River se abrieron de par en par, sorprendido por mi inesperada pregunta. Luego se dio cuenta de que tenía la mirada fija en su cabeza, se alborotó el cabello y respondió.

“Ah, hay un arroyo y fui por un rato”.

“¿Un arroyo?”

—Sí. Los caballeros que exploraron el bosque me dijeron que había un arroyo por allí, y resulta que estaba cerca… Si tienes curiosidad, ¿te gustaría venir conmigo? El paisaje es bastante bonito.

“¿Ir contigo?”

Mis ojos se abrieron ante la sugerencia inesperada.

“¿No es… peligroso el bosque?”

Honestamente, no es que no quisiera tener una cita con Lord River junto a un arroyo en el bosque, pero esto era el Norte, después de todo.

No era como la capital, donde en el mejor de los casos tenías miedo de que salieran bestias salvajes del bosque; este era un lugar donde no sería extraño que saltara un monstruo, no una bestia.

Lo que le sucedería a alguien como yo, que apenas podía lanzar una bolsa de monedas de oro, y mucho menos levantar una espada, era obvio. Como si percibiera mi ansiedad, Lord River se rió suavemente.

—Está bien, entonces. Los exploradores no encontraron nada cuando fueron, y yo tampoco. No es tan profundo y…

Lord River se rascó la mejilla como si estuviera avergonzado.

“Te protegeré, pase lo que pase”.