Capítulo 54 – Postura
Después del tribunal matutino, los funcionarios civiles y militares salieron en fila del Salón del trono del Palacio Imperial.
“¡Gran General, por favor espere!”
Un eunuco un poco mayor se acercó, inclinándose con una sonrisa para detener a Yu Yuan. – “Su Majestad el Emperador ha ordenado que, por favor se dirija al Salón Yangxin para hablar.”
Reprimiendo la ligera sorpresa en su corazón, Yu Yuan se ajustó la gorra y luego procedió con paso audaz hacia el Salón Yangxin.
Después de que el eunuco transmitiera el mensaje, Yu Yuan entró en el salón para hacer una reverencia, sólo para encontrar al Ministro Xue también presente, sentado a la izquierda con un bastón de sándalo rosa suave, asintiendo ligeramente hacia Yu Yuan en señal de saludo.
La persona que molía tinta al lado del Emperador era el escurridizo jefe de eunucos, Cui An, a quien nunca vio la cabeza ni la cola de dragón.
“General Yu, por favor levántese.” (Emperador)
Ordenó el Emperador, haciéndole un gesto para que tomaran asiento y luego dijo con voz profunda. – “Ambos son pilares importantes en los asuntos civiles y militares de la corte imperial, trabajando incansablemente día y noche durante años.”
Yu Yuan se hizo a un lado, muy consciente de que la convocatoria para reunirse del Emperador no era para una simple conversación casual.
Cada palabra que el monarca dice a sus súbditos es como una cuchilla afilada que corta sus huesos.
Con una expresión solemne, Yu Yuan respondió respetuosamente. – “Estoy agradecido por el favor de Su Majestad. Servir al Emperador y compartir sus preocupaciones es el deber de un súbdito.”
El Emperador negó con la cabeza y dijo. – “Anoche soñé que el General Yu me culpaba por darle una carga demasiado pesada. Con las responsabilidades de defensa en la capital y ayudando a los funcionarios de Da Lisi con las investigaciones, apenas le queda tiempo para cuidar de su familia. Al despertar, me sentí profundamente avergonzado.”
Justo cuando Yu Yuan estaba a punto de hablar, escuchó al Emperador dar un profundo suspiro y continuar. – “El General Yu es un talento poco común en la historia de nuestra Gran Dinastía Ning, rara vez he visto en cien años, si lo sobrecargo y le provoco fatiga, temo que la gente me acuse de tratar con dureza a un funcionario meritorio. Por lo tanto, he discutido con el Muy Honorable Ministro Xue si es posible asignar al secretario del Ministerio de Asuntos Domésticos y al jefe de eunuco, Cui An, para ayudar al General Yu y compartir las tareas triviales.”
Al escuchar esto, Yu Yuan de repente levantó la vista.
Cómo no iba a entender que la decisión del Emperador de permitir que generales, funcionarios civiles y eunucos se encargaran conjuntamente de los asuntos militares nominalmente era una forma de compartir cargas, pero en realidad era una cesión de poder
Las resueltas mejillas de Yu Yuan se tensaron, apretó los puños y dijo. – “Aprecio la consideración y el cuidado de Su Majestad, ¡pero estoy aterrorizado! Los asuntos militares están relacionados con el destino de la nación, y debemos ser cautelosos en el uso y manejo de las tropas. El Secretario y el Jefe de Eunucos no tienen experiencia en tales asuntos, así que espero que Su Majestad lo piense dos veces.”
“General Yu, tenga la seguridad. Aunque soy un eunuco, también serví en el ejército en mi juventud.” (Cui An)
Quien intervino fue Cui An, quien entrecerró sus siniestros ojos y dijo lentamente. – “Tengo algunos conocimientos sobre asuntos militares.”
Cuando Yu Yuan escuchó a Cui An informar sobre sus antecedentes militares, lo miró con frialdad.
Le resulta un poco familiar, pero no podía recordar de qué unidad militar era.
Los que servían en el ejército sólo eran castigados con la castración y se convertían en eunucos si cometían un gran error.
De todos modos, Yu Yuan menospreciaba a esos individuos.
Sin decir una palabra, se volvió hacia el Ministro Xue, no solo por la buena relación entre las dos familias, sino también porque el anciano tenía la capacidad de controlar la situación con solo unas pocas palabras.
El Primer Ministro Xue, frotando el mango del bastón de sándalo rosa, permaneció en silencio.
“Parece que los asuntos de estado se han resuelto. Ahora, los asuntos familiares de estos dos estimados caballeros también deben abordarse.” (Emperador)
El Emperador se rió y se puso de pie. – “He oído que el segundo nieto del Primer Ministro Xue, es tan modesto como el jade, y la hija menor del General Yu es una mujer talentosa y hermosa. Estoy decidido a unir en matrimonio a las dos familias. ¿Me pregunto qué piensan ustedes dos al respecto?”
Al escuchar eso, Yu Yuan lo entendió.
La familia Yu ha sido leal durante generaciones, y el único factor reciente que podría hacer que el Emperador sea tan cauteloso es la existencia del Séptimo Príncipe.
El Emperador está al tanto de las interacciones secretas de la familia Yu con el Séptimo Príncipe, por lo que aprovechó esa oportunidad para emitir una advertencia y reprimirlos.
Sobre la ciudad palaciega, espesas nubes cubrían el sol, proyectando una sombra flotante.
***
La familia Yu tiene una tradición familiar recta y armoniosa. Aunque Yu Huanchen ya había establecido su propia casa después del matrimonio, todavía llevaba a su esposa a la residencia principal para comer todos los días.
Por la mañana, Yu Lingxi miró el asiento principal vacío y preguntó. – “¿Dónde está papá?”
Yu Huanchen, que acababa de ponerse su atuendo habitual, respondió mientras se abrochaba sus muñequeras. – “Después de la audiencia matutina en la corte, el Emperador detuvo al Padre y al Primer Ministro Xue. Parece que tenían asuntos importantes que discutir.”
“¿Al mismo tiempo?”
“Al mismo tiempo.” (Yu Huanchen)
Al escuchar eso, Yu Lingxi se quedó pensativa.
Actualmente, la frontera estaba estable y no había desastres ni guerras. ¿Qué acontecimiento importante podría impulsar al Emperador a convocar a los dos importantes funcionarios, el civil y militar al mismo tiempo?
Dicen que el corazón del Emperador era difícil de predecir, y Yu Huanchen también estaba contemplando el asunto. <imreadingabook.com> Frunció el ceño y rápidamente tomó algunos bocados de su comida, luego se puso su túnica oficial y se fue, sin siquiera estar de humor para probar el pastel de frijoles rojos hecho personalmente por Su Guan.
Al mirar los pasteles intactos sobre la mesa, los ojos de Su Guan brillaron de decepción.
Yu Lingxi sabía que su cuñada acababa de casarse y que era el momento en el que más necesitaba compañía, entonces, se acercó y dijo. – “El pastel de frijoles rojos que hizo mi cuñada es tan delicioso. ¿Puedes enseñarme a hacerlo?”
Su Guan sonrió gentilmente y dijo. – “Está bien.”
El pastel de frijoles rojos utiliza ingredientes simples, pero requieren algo de ingenio.
Después de hervir el relleno de frijoles rojos en agua azucarada, se envuelve en una suave y sabrosa piel de arroz glutinoso, luego se prensa en forma de flor de durazno usando un molde y, finalmente, se usan yemas de huevo saladas trituradas y un delicado durazno rosado y blanco para decorar el centro de la flor y el pastel de frijoles rojos en flor ya está listo.
Yu Lingxi probó uno servido con miel de osmanthus*. Era un poco dulce, pero la fragancia era deliciosa.
(N/T: * Esta planta de la familia de las oleaceae es originaria de China. Su aceite se obtiene de sus flores, y su aroma es exótico y floral. En la aromaterapia, se utiliza para equilibrar, armonizar y mejorar el estado de ánimo.)
Su Guan se limpió la harina de las manos con un pañuelo y sonriendo dijo suavemente. – “Dicen que ‘lavarse las manos para hacer sopa’ y ahora estás muy interesada en asuntos culinarios, tal vez ¿hay alguien especial en tu corazón?”
(N/T: *Lavarse las manos para hacer geng» (洗手作羹湯): de un poema de Wang Jian, que implica las dificultades que debe afrontar una nueva novia para apaciguar y ganar aceptación en su nueva familia.)
El corazón de Yu Lingxi, que nunca se había atrevido a aletear en sus dos vidas, saltó de repente.
“Es para madre.”
Ella bajó los ojos y sonrió ligeramente, dividiendo el pastel de frijol rojo con forma de flor de durazno que acababa de hacer en dos porciones y las puso en una caja de comida. – “Hay otra porción que voy a mantener para mí.”
Su Guan parpadeó y sonrió sin decir nada.
En el camino de regreso a la residencia principal desde la residencia occidental, Yu Lingxi vio a Ning Yin de pie en el puente del estanque de lotos en el Jardín de Flores.
Estaba alimentando tranquilamente a los peces koi con sus dedos y cuando levantó la mano, sus nudillos se veían blancos como el frío jade a la luz del sol.
Últimamente, parecía que rara vez salía de la residencia. Yu Lingxi sabía que esa tranquilidad era la calma antes de la tormenta.
Según el tiempo de su vida anterior, el tiempo que les quedaba a ella y a Ning Yin no era mucho.
Justo cuando estaba pensando en ello, Ning Yin pareció darse cuenta de su presencia y se dio la vuelta lentamente.
La luz del sol la deslumbró y Yu Lingxi quedó momentáneamente aturdida, como si el autoritario Regente de su vida anterior y Wei Qi disfrazado de guardaespaldas se superpusieran, exhibiendo la misma elegancia y poder.
Los guardias iban y venían con frecuencia en la frontera entre las dos mansiones. En un momento tan crítico, Yu Lingxi no quería atraer demasiada atención hacia Ning Yin.
Calmó su mente e instruyó a Hutao. – “Saca la porción de pastel de frijoles rojos de encima y envíaselo a Wei Qi.”
Hutao obedeció, llevándole la caja de comida.
No sabía lo que él dijo, pero después de un rato, regresó con la caja de comida intacta, haciendo pucheros con cara amarga. – “Wei Qi dijo que había algo mal con el pastel y se negó a aceptarlo.”
“¿Algo mal?”
Yu Lingxi frunció el ceño. Lo había probado ella misma y no había nada malo con el sabor.
El problema probablemente era la mente pequeña de Ning Yin.
Después de un momento de contemplación, Yu Lingxi se dio cuenta a qué estaba jugando.
“Hutao, llévale este pastel de frijoles rojos a mamá.”
Después de decir eso, Yu Lingxi sacó la porción de Ning Yin, luego empacó el resto en una caja de comida y se la entregó a Hutao.
Hutao miró a Wei Qi, finalmente hizo una respetuosa reverencia y se retiró obedientemente.
En el puente, después de tirar todo el cebo, Ning Yin miró a Yu Lingxi y luego caminó hacia la sala de la guardia del patio trasero con las manos detrás de la espalda.
‘Ja, la intención de Wei Qi no era pescar; claramente quería que muerda el anzuelo para atraerla.’
Yu Lingxi maldijo en su mente y sosteniendo la porción de pastel de frijoles rojos siguió los pasos de Ning Yin a través de la Puerta de la Luna hacia la sala de la guardia en el patio trasero.
La luz del sol de verano siempre era brillante, medio saltando sobre las copas de los árboles, medio reflejándose en los ojos de Yu Lingxi.
Colocó pesadamente el plato sobre la mesa y habló con un poco de coquetería inofensiva. – “¿Puedo preguntar qué tiene de malo el pastel?”
En su vida pasada, solo había alcanzado el nivel de preparar vino, preparar té y bordar túnicas, pero nunca había cocinado ni hecho pasteles.
¿Quién hubiera pensado que ese pequeño lunático con lengua de gato no se lo agradecería?
Ning Yin se sentó junto a la mesa y secándose las manos, miró el plato cubierto con un pañuelo de seda con estampado de orquídeas y después de un momento, levantó los ojos y dijo. – “Le falta un poco de azúcar.”
Al ver que no hizo ningún movimiento, Yu Lingxi tomó un plato de miel de osmanthus de la caja de comida, lo vertió todo sobre el pastel de frijoles rojos, lo giró con cuidado con sus delgados dedos y se lo entregó a Ning Yin. – “Esta vez, te garantizo que es lo suficientemente dulce.”
Ning Yin no extendió la mano para tomarlo; simplemente se inclinó y le dio un mordisco.
La dulzura se extendió por su lengua y fluyó hacia su garganta.
Ning Yin frunció el ceño y dijo. – “La señorita preparó este bocadillo ella misma.”
Al ver que no extendía la mano, Yu Lingxi puso la mitad restante en un plato y dijo con una sonrisa. – “Es la primera vez que cocino, ¿está a la altura de los estándares de Su Alteza?”
Sin saber qué frase le agradó a Ning Yin, sus cejas se relajaron y probó con cuidado el sabor excesivamente dulce.
Luego, con los ojos entrecerrados, como si saboreara la cosa más deliciosa del mundo, tomó el pastel restante y continuó saboreándolo lentamente.
El color de los labios de Ning Yin era pálido, y la pasta de frijoles de color rojo oscuro estaba presionado entre sus labios, lo que lo hacía ver indescriptiblemente elegante y atractivo.
Por alguna razón, Yu Lingxi recordó la noche en el ático durante el Festival de Qiqiao, cuando Ning Yin probó el yogurt como saboreando un pastel, mordiéndose cuidadosamente los labios…
Los recuerdos eran como pequeñas burbujas, que ocasionalmente surgían en su mente y luego desaparecían dejando solo ondas.
Yu Lingxi se dio unas palmaditas en la cara para calmarse y recordó. – “Este pastel es demasiado dulce y puede causar hinchazón, por lo que es mejor comer menos.”
“La señorita cocinó por primera vez y me dejó probarlo, un favor tan generoso no debería quedar sin corresponder.”
Mientras hablaba, Ning Yin tomó otro trozo de pastel de frijoles rojos y dijo. – “¿Permitiré que la señorita Yu me haga una petición?”
Yu Lingxi pensó por un momento y dijo. – “Espero que tanto mi familia como Su Alteza puedan estar bien.”
Su decisión original de dar cobijo a Ning Yin fue simplemente para proteger el futuro de la familia Yu.
Ahora, a esa moneda de cambio había añadido el peso de otra persona.
Esperaba que no adoptara el estilo de vida que vivió en su vida anterior, destruyendo el mundo y a sí mismo y que esta vez pudiera vivir en la calidez del mundo humano como una persona normal.
Tal vez porque sus ojos eran demasiado puros y sinceros en este momento, Ning Yin se sorprendió un poco, luego sonrió lentamente.
“Hacer una solicitud no debería ser así. La respuesta dada por la señorita es demasiado vaga. Es mejor ser más específico.” (Ning Yin)
Tomando otro pedazo de pastel de frijoles rojos, dijo lentamente. – “Por ejemplo, qué tipo de poder, qué estatus…”
‘O por ejemplo, yo.’
Al escuchar eso, Yu Lingxi simplemente negó ligeramente con la cabeza. Esos títulos vacíos no eran lo que realmente le importaba.
Lo que realmente le importaba estaba justo a su lado, en ese momento.
Ning Yin tragó el último trozo de pastel, y cuando vio que Yu Lingxi todavía no tenía ninguna extravagancia o codicia en sus ojos, se burló insatisfecho.
Yu Lingxi no prestó atención al profundo significado en su mirada, su vista recorrió el cuchillo de tallar sobre la mesa que no había sido guardado y preguntó con curiosidad. – “¿Has estado haciendo manualidades recientemente?”
Ning Yin miró el cuchillo de tallar, tomó la taza de té, bebió un sorbo y dijo. – “Solo lo hago por diversión y cuando termine en el futuro, se lo mostraré a la señorita.”
Mencionó «en el futuro» con una expresión tan natural, como si el futuro próximo no fuera una despedida sino un largo reencuentro.
Justo cuando suspiraba emocionada, Ning Yin dijo nuevamente. – “Ya que la señorita está aquí hoy, ¿por qué no hace una referencia para mi talla de jade?”
“¿Una referencia?” – Yu Lingxi parpadeó, sin entender lo que quería decir.
“Siéntese quieta.” (Ning Yin)
Ning Yin dejó su taza de té, indicando a Yu Lingxi que se sentara en el pequeño sofá.
Yu Lingxi estaba presionada contra el sofá e inconscientemente, se sentó erguida, pero escuchó una mueca muy leve proveniente de encima de su cabeza.
Ning Yin sostuvo uno de sus brazos y colocó su otra mano contra su cintura, guiándola hacia una posición inclinada de lado en el sofá.
La cálida palma presionó contra su piel a través de la fina ropa de verano, haciendo que Yu Lingxi se tensara involuntariamente.
“Relájate.” – La mano de Ning Yin acarició suavemente la cintura de Yu Lingxi.
Yu Lingxi se estremeció y lo miró de mala gana.
Ning Yin se rió entre dientes, alisando el dobladillo de su falda.
La falda brillante de la niña serpenteó hacia abajo, dejando al descubierto las diminutas puntas de sus zapatos
Ning Yin examinó la suavidad del sofá donde estaba recostada la belleza. Su mirada se detuvo brevemente en su limpio cabello y dijo. – “La señorita parece que rara vez usa horquillas.”
Sus capacidad de observación de repente se volvió más meticulosa recientemente.
Yu Lingxi se tocó el cabello y dijo sintiéndose adormilada. – “No he encontrado una horquilla adecuada. Las horquillas doradas son de mal gusto, las de plata son demasiado claras, así que encuentro más convenientes diademas* de flores o de perlas.”
(N/T: En algunos países de América, como Argentina, se le llama balaca a la diadema o cinta para el pelo. En Perú, se le llama vincha.)
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