¿Quién ha oído hablar de una serpiente a la que le guste la mermelada de fresa? Pero Eunji fue una excepción. Aunque por lo general prefería consumir maná, el maná de Margaret era limitado. Y con todo el maná de este mundo desaparecido, Eunji tuvo que encontrar otras formas de saciar su hambre.
Eunji se limpió la mermelada de fresa de la boca con el dorso de la mano y miró a la desmayada Doncella A con una expresión preocupada. Un momento después, la Doncella B, que pasaba por el pasillo, corrió sorprendida cuando vio a Eunji.
—Eunji acaba de preguntar dónde está Margaret Unnie —dijo Eunji, tirando de la falda de la doncella B y mirándola—. Juntó las manos, inquietas como hojas caídas de otoño, y murmuró: «Unnie está evitando a Eunji».
Sus mejillas regordetas temblaron y su boca se volvió hacia abajo, a punto de estallar en lágrimas. Parecía tan lamentable y triste que la doncella B casi mencionó que había visto a lady Margaret en el jardín hacía unos momentos.
—Yo tampoco la he visto. No lo sé —tartamudeó, pero solo pudo responder de acuerdo con el manual que le había dado la criada—.
Ante la respuesta de la criada B, los hombros del niño se hundieron notablemente.
«A Unnie solo le importa Enoch. Parece que no ve a Eunji.
Entonces, de repente,
Puf…
El niño desapareció y una serpiente blanca cayó al suelo con un ruido sordo.
La criada A, que acababa de recobrar el sentido y estaba siendo ayudada a levantarse, volvió a gritar al verlo.
«¡Kyahhh—!»
Ese mismo día, la criada A empacó sus pertenencias y huyó de regreso a su ciudad natal a toda prisa. Y con eso, Eunji, sintiéndose aún más abatida, se encerró en su habitación y se negó a salir.
***
—¿Existen tales pautas de trabajo? —dije con el rostro lleno de incredulidad mientras me sentaba en el sofá de mi habitación con Rosemary, leyendo las pautas de trabajo que me había traído la criada. Eunji, en su forma de serpiente, estaba durmiendo la siesta en su cojín designado.
Ahora entendía por qué Eunji había estado enfurruñado y se negaba a salir de su habitación. Los sirvientes lo trataban como a un fantasma.
Además de eso, los ramos de flores diarios que me enviaban Enoch, Arthdal y Ruzef en un concurso ridículo (no sabía por qué se involucraban en un concurso tan inútil; tal vez no tenían nada mejor que hacer) también se mencionaban como si fueran parte de una historia de fantasmas.
«A todos los sirvientes de toda la vida les gusta Eunji. Pero los recién contratados no lo conocen bien», explicó la jefa de criada.
El hecho de que Eunji pudiera tomar forma humana era un secreto muy bien guardado. Dado que Eunji, reconocida como una bestia divina, aún podía transformarse en un humano incluso después de que el maná desapareciera del mundo, no había ningún beneficio en dejar que esta información se hiciera pública.
«No es un secreto absoluto, pero es mejor evitar cualquier situación ruidosa».
Además, dado que Eunji era omnívoro y comía todo tipo de cosas además de maná, le estábamos enseñando cómo satisfacer su hambre con comida. Por lo tanto, a veces tomaba forma humana para comer con la familia, pero durante esos tiempos, el acceso de los sirvientes al comedor estaba restringido. Es probable que el consejo de prudencia que figura en la regla 1 prepare para cualquier situación inesperada.
Escuché que Innis y la criada principal habían ideado estas pautas de trabajo juntas.
Aun así, ¿no haría esto más curiosidad a los sirvientes?
Parecía que en lugar de explicar la forma humana de Eunji directamente a los nuevos sirvientes, entregaron estas pautas de trabajo indirectas.
Además, la regla 1 era comprensible, pero…
El problema era la regla 2.
No quedaba más maná en este mundo, excepto para mí, Eunji y Kayden, que nos habíamos convertido en un ser trascendente. Mantener el maná en un mundo completamente desprovisto de él no era fácil.
Además, el maná dentro de mí se estaba desvaneciendo gradualmente. Entonces, cuando no estaba en buenas condiciones, Eunji podía convertirse en un humano semitransparente o solo transformarse parcialmente, lo que resultaba en efectos secundarios. La transformación humana de Eunji dependía de mi maná.
Recientemente, Eunji se ha transformado con menos frecuencia.
El problema era que sin transformarme en un humano, no podía disfrutar del placer de tener conversaciones con Eunji. Si bien todavía podíamos comunicarnos cuando estaba en forma de serpiente, no era lo mismo que tener una conversación. Eso fue demasiado triste.
«Si tan solo pudiera encontrar una manera de comunicarme con Eunji mientras está en forma de serpiente, no habría necesidad de que se transformara en un humano, y los sirvientes no tendrían que recibir estas pautas de trabajo similares a las de una historia de fantasmas».
Mientras reflexionaba sobre esto, Rosemary, que también estaba leyendo las pautas de trabajo, expresó su duda. «Pero Eunji es originalmente una serpiente, por lo que no necesita transformarse en humano, ¿verdad? ¿Se transforma porque le conviene más?
Reflexionando sobre sus palabras, pensé profundamente. «¿Puede volver a ser una serpiente? ¿Es completamente humano ahora?»
«¡Puedo volver! ¡Eunji se hizo fuerte por esa fea piedra! Pero si sigo siendo humano durante demasiado tiempo, pierdo mi fuerza».
Recordé las palabras de Eunji de cuando se transformó por primera vez y sacudí mi cabeza.
«No. Eunji parece preferir su forma de serpiente. Dijo que es agotador seguir siendo humano por mucho tiempo», le expliqué.
«Entonces, ¿por qué se transforma en un ser humano?» —preguntó Rosemary, perpleja.
«Eso es…» Me quedé callado, inseguro.
Apoyé la barbilla en la mano y volví sobre mis pensamientos. ¿Por qué?
—¡Porque Eunji quiere hablar contigo, Unnie! —dijo una voz repentina—.
«¡Aah! ¡Me asustaste!» —gritó Rosemary ante la repentina voz—.
La criada principal también se sobresaltó, colocando una mano sobre su pecho y respirando profundamente cuando Eunji apareció de repente detrás del sofá.
Eunji corrió hacia la parte delantera del sofá y luego dejó caer la parte superior de su cuerpo sobre mi regazo con los brazos abiertos.
—Me gusta hablar contigo, Unnie, porque me gustas —dijo Eunji, sus ojos brillando mientras me miraba con su adorable rostro—.
A nuestro lado, Rosemary estaba haciendo un escándalo por lo linda que era Eunji, haciendo un gran alboroto.
En respuesta, Eunji puso sus manos debajo de su barbilla como una flor y le guiñó un ojo a Rosemary.
—¿Dónde aprendiste eso? —pregunté, sorprendido.
«El Príncipe Biscuit me enseñó,» contestó Eunji.
¿Galleta? Supuse que Arthdal debía de haberle enseñado. Pensándolo bien, Arthdal era el único a mi alrededor que hacía cosas como guiñar un ojo.
«Eunji, ¿te sientes mejor ahora?» —pregunté.
Los ojos de Eunji se abrieron como si acabara de recordar que se suponía que debía estar molesto. Rápidamente se dio la vuelta, su rostro mostraba signos de molestia, y se negó a mirarme.
Sintiéndome un poco desconcertado, miré a Rosemary y a la criada principal, ambas con expresiones igualmente perplejas.
«Eunji, ¿qué pasa? ¿Es porque la gente te trata como si no existieras?» —pregunté, preocupado.
«¡No, eso no es todo!» Respondió Eunji, aún evitando mi mirada.
Entonces, de repente, se llevó la mano a la cara, frotándose los ojos como si se limpiara las lágrimas. Alarmado, me levanté del sofá y me arrodillé frente a él.
Eunji estaba llorando grandes y redondas lágrimas.
«Oh no, Eunji, ¿por qué lloras? Ven a Unnie —dije, abriendo los brazos, pero Eunji negó con la cabeza y continuó alejándose de mí—.
—Ya no eres mi Unnie —murmuró—.
—¿Qué? —pregunté, conmocionado.
«Cuando te cases, no tendré a dónde ir. Vas a abandonarme,» dijo Eunji, con voz temblorosa.
«¿De qué estás hablando? Nunca te abandonaría», le aseguré.
«Sigues evitándome,» acusó Eunji, con lágrimas corriendo por su rostro.
¡Eso se debió a las ridículas pautas de trabajo que causaban confusión entre los sirvientes! Sentí una ira sin precedentes hacia los sirvientes por hacer que mi preciosa Eunji se sintiera de esta manera.
«Nunca te abandonaría, Eunji. Jamás —dije con firmeza—.
Eunji vaciló, sus ojos se abrieron ligeramente.
—Te vas a casar con Enoc —dijo—.
“… ¿Qué? —respondí, desconcertado.
«Cuando te cases, dijeron que te irías,» explicó Eunji, secándose las lágrimas con sus pequeños puños.
Miré fijamente a Eunji, dándome cuenta de que había entendido mal. Por supuesto, dejaría la mansión cuando me casara, pero nunca pensé en dejar atrás a Eunji.
«No voy a abandonarte, Eunji,» dije, tirando de él hacia mis brazos.
«Pero quiero quedarme contigo para siempre. Pensé que te molestarías si te preguntaba eso —dijo Eunji, mirándome con los ojos llenos de lágrimas—.
—¿Qué? —pregunté, con el corazón roto por sus palabras. —¿No quieres quedarte conmigo?
«¡No! ¡No!» Gritó Eunji, agitando sus pequeños brazos en señal de protesta.
—No te estaba evitando. Lo siento. ¿Quieres venir a mí? —pregunté, suavizando mi voz.
Abrí mis brazos una vez más hacia Eunji. Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras me miraba.
—¿En serio? ¿No me estabas evitando?
—¿Por qué te evitaría?
Llorando, Eunji saltó a mis brazos. Lo abracé fuerte, dándole palmaditas suaves en la espalda y consolándolo.
—Oh, mi pobre Eunji. Estabas muy molesto, ¿no?
Lloró con fuerza, sus sollozos resonaron en la habitación. Después de un rato, sus lágrimas se calmaron y parpadeó, tratando de comprender la situación. Junto a nosotros, Rosemary y la doncella principal se secaban los ojos con pañuelos, visiblemente conmovidas.
Miré a Eunji, un pensamiento cruzó de repente por mi mente. Fruncí el ceño.
—Eunji, tú… Empecé, notando que parecía un poco más débil que antes. Esto debe ser debido a la inestabilidad del maná dentro de mí.
“¿Tomaste forma humana para hablar conmigo porque tenías miedo de que pudiera abandonarte?”, pregunté suavemente.
Eunji permaneció en silencio, su silencio confirmó mis sospechas.
Me dolió el corazón, al darme cuenta de lo desesperado que había estado. Todo era culpa mía por no haberme dado cuenta antes.
Lo abracé con fuerza y dije: “Eunji, está bien si estás en tu forma de serpiente. Te amo sin importar cómo te veas. Aprendamos a escribir juntos. Encontraremos una manera de comunicarnos usando maná también”.
Froté mi mejilla contra la suya, haciéndolo reír alegremente. Como un niño, su estado de ánimo cambió rápidamente de triste a feliz.
Incluso cuando Eunji estaba en su forma de serpiente, a menudo entendía sus expresiones mejor que los demás. Podía sentir sus emociones.
Seguramente, podríamos encontrar una manera de comunicarnos incluso cuando él era una serpiente. Enseñarle a escribir podría no ser tan difícil.
—¿Tú también me enseñarás a escribir, Unnie? Preguntó Eunji de repente.
– ¿También?
Lo aparté de mi abrazo y lo miré directamente a los ojos. —¿Quién dijo que te enseñarían a escribir?
—Enoc.
—¿Cuándo?
Eunji se cubrió la boca con sus manitas, sus ojos se movían como si lo hubieran atrapado.
«Oh, no, se suponía que no debía decir eso».
¿Qué? Hacía un mes que no veía la cara de Enoc. ¿Cómo había estado Eunji en contacto con él?
Epílogo Fue la primera noche en que fueron oficialmente marido y mujer. Una brisa…
Preparar mi boda fue un esfuerzo apoyado de todo corazón por Innis, Rosemary y Yuanna.…
Enoch me miró con expresión atónita, incapaz de hablar. Parecía conflictivo, pasándose las manos por…
Las señoritas reunidas en la terraza con lady Hynt quedaron completamente asombradas. Margaret estaba escalando…
Lady Hynt estaba sentada en la terraza de un café con vistas a la plaza…
Cuando volví en mí, estaba en un lugar desconocido. Parpadeando confundida, vi a Eunji frente…
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