Drama

CMSRCAE – 130

Episodio 130 – La deserción de Noura Giuseppe

Miré la expresión asustada de Noura y silenciosamente atraje la caja hacia mí.

“¡No!” _(Noura)

Ignoré sus palabras y abrí la caja.

Sentí un aroma de hierbas lo suficientemente fuerte como para provocar un hormigueo en la punta de la nariz.

El aroma me resultaba muy familiar.

<¡Bang!>

Cerré nerviosamente la caja y la aparté.

Noura parecía aturdida, como si mi mano la hubiera empujado a ella en lugar de a la caja, y luego se enterró en el sofá con una expresión de que había pasado una década encerrada.

“Noura, sabes algo, ¿verdad?”

“Por favor, no me pregunte nada. Señora.” _(Noura)

Noura se cubrió la cara con ambas manos y murmuró.

Parecía como si el color grisáceo de su rostro se hubiera desvanecido, y el dorso de su mano, con sus finas venas abultadas, también se puso pálido.

“Si no me lo dices, sólo puedo asumir que Su Alteza la Princesa Heredera y Lady Noura conspiraron para matarme.”

Los ojos asombrados de Noura brillaron a través de la brecha entre sus delgadas manos.

“¡Dios mío, Dios mío! ¿Por qué quedé atrapada en esto…?” _(Noura)

“Esta no es la primera vez que Doris le hace hacer algo así a Noura, ¿verdad? Aparte de entregar regalos como este. ¿Ha hecho muchas cosas raras últimamente?”

Un claro miedo apareció en los ojos de Noura.

Sacudió la cabeza como si le resultara difícil de creer que mis labios pronunciaran el nombre de Doris con tanto atrevimiento.

Finalmente, no pudo soportarlo más y saltó de su asiento.

“H-he hecho todo lo que me pidió, así que me voy. Agradezco el favor de tomar un baño termal, pero soy una persona ocupada. Por favor, comprenda que no puedo quedarme así para siempre. Y por favor no me hagas más preguntas. Sólo haga lo que te dije. ¡Es un consejo para la dama!” _(Noura)

Abrí los ojos con vacilación y la vi ponerse el chal que se había quitado y alejarse.

Cuando no dije nada, Noura me miró como si estuviera ansiosa, pero luego se mordió el labio y se dirigió hacia la puerta principal.

La mansión era tan pequeña que apenas había caminado veinte pasos cuando se detuvo de repente.

“Bien, parece que tiene un compromiso previo.” _{(Desconocida)}

En ese momento, una figura negra apareció en la entrada.

Me levanté lentamente y caminé detrás de Noura.

“Ha pasado un tiempo, Vizcondesa Giuseppe. ¿Va bien su negocio de joyería?” _{(Desconocida)}

Una anciana alta con el cabello blanco elegantemente rizado dio un paso adelante.

La noble dama, con un aire de santidad, como alguien que había permanecido en el templo durante mucho tiempo, miró a Noura frente a ella con ojos que debieron ser de gran belleza en su juventud.

Unos ojos azul claro, idénticos a los de Vincenzo, pasaron de Noura y se dirigieron hacia mí, que estaba parada detrás de ella.

Revisé a Vincenzo, quien la seguía apresuradamente, e inmediatamente reconocí quién era la carismática anciana frente a mí.

Ella era la abuela materna de Rhoadness, el Marqués Cannula Winchester, quien heredó el título de su marido a través de la Ley de Derecho Sucesorio de la Esposa.

Sólo entonces me llamó la atención el broche con el patrón del Marquesado de Winchester pegado a su chaqueta.

Noura también pareció reconocerla y se inclinó a una velocidad similar a la mía.

Mientras miraba hacia abajo, vi el bastón largo que sostenía el Marqués.

El bastón, cubierto de joyas brillantes, parecía ayudarla a caminar un poco lento en comparación con su postura segura.

“Debes ser el Conde Acacia, el dueño de esta mansión. Al contrario de los rumores de que eres una seductora encantadora, eres más linda de lo que pensaba.” _(Cannula)

“Abuela, no hay necesidad de venir como un invitado no invitado sin siquiera contactar con anticipación y decir cosas así, ¿verdad?” _(Vincenzo)

“Vincenzo, ¿no te dije que no me llamaras abuela afuera? Puedo escuchar el sonido de mi honor como Marqués siendo dañado por tu culpa.” _(Cannula)

Vincenzo escoltó a Cannula sin decir una palabra.

Cannula pasó junto a Noura y Adrienne y se sentó en el sofá con tanta naturalidad como si estuviera en su casa.

“¿Se van a quedar ahí paradas, señoras?” _(Cannula)

***

Un frío silencio envolvió el vestíbulo.

Vincenzo parecía nervioso de que recibiera al Marqués a solas sin Rhoadness, y Noura terminó sentándose frente al Marqués, sin atreverse a darle la espalda.

“¿Que la trae por aquí, un lugar tan agreste, cuando se supone que está tan ocupada en la capital?” _(Cannula)

Noura, sentada a mi lado, jugueteaba ansiosamente con las manos.

“Su Alteza la Princesa Heredera me trajo un regalo, Marqués.”

Con calma empujé la caja frente al Marqués.

“Es un aroma precioso, ¿entonces me dijo que lo encendiera sólo cuando no hubiera nadie más cerca? Ya que usted es una invitada de honor, Marqués, ¿podría echarle un vistazo? Soy una ignorante sobre las fragancias.”

“Si lo deseas.” _(Cannula)

Cuando Cannula asintió, Vincenzo abrió la caja. El rostro de Cannula se endureció visiblemente.

“Vizcondesa Giuseppe.” _(Cannula)

“¿Sí, sí?” _(Noura)

Noura respondió rápidamente a la voz severa de Cannula.

“¿Cuál es el propósito de traer esta cosa peligrosa aquí?” _(Cannula)

Noura, que parecía haber perdido el mundo entero, me miró con ojos frenéticos y temblorosos.

Sus ojos pedían ayuda a gritos.

“¿Sabía qué era esto y aún así lo trajo consigo?” _(Cannula)

“Bueno, yo… ¡No sé exactamente qué es! Pero…” _(Noura)

Noura, que estaba completamente abrumada por el poderoso impulso de Cannula, apenas respondió metiendo el cuello como una Zara asustada.

“Su Excelencia el Duque de Castanya, que recibió ese incienso, se desplomó al día siguiente. Bueno, y puede ser sólo mi suposición, pero este aroma…” _(Noura)

“Tu suposición es correcta.” _(Cannula)

Cannula suspiró profundamente.

“Esta es la hierba de la que le hablé a Bardenaldo cuando era niño cuando solía visitar la finca Winchester. <imreadingabook.com> Una hierba que nace y crece en el territorio Winchester. Huele bastante bien, pero es una planta venenosa que seca lentamente a la gente hasta la muerte.” _(Cannula)

Cannula, que estaba de un humor exultante, se sumergió en un pensamiento profundo.

Después de escuchar toda la historia de boca de Vincenzo, corrió hasta aquí con su cuerpo senil, por lo que debe haber oído hablar de las atrocidades de Bardenaldo hasta cierto punto.

Cánula habrá adivinado fácilmente que Bardenaldo le había contado en secreto a Doris sobre esa hierba.

“Marqués. Por favor, finja que no lo sabe. Todos los nobles que sirven a la familia imperial como su principal prioridad seguramente tendrán al menos un lado oscuro, ¿verdad? He servido a Su Alteza la Princesa Heredera durante mucho tiempo y, en cualquier caso, ella es la benefactora que me ayudó a sobrevivir cuando mi marido resultó herido y yo no podía ganarme la vida.” _(Noura)

Noura tembló ante la palabra hierba venenosa, pero de repente tomó impulso y comenzó a hablar.

“Si ella me lo pide, yo lo hago. Incluso ahora, es sólo una parte de mi trabajo. No traje este incienso porque tenga sentimientos personales contra la Condesa Acacia. Señora, pretenda encender incienso como le dije y tírelo. ¿De acuerdo? Seguí las órdenes de Su Alteza la Princesa Heredera de entregar ese incienso y no contribuí a su muerte. Entonces todo está bien. ¿No es así?” _(Noura)

La mirada hundida de Cannula se volvió hacia Noura. Noura pareció pensar que ésta era su oportunidad, volvió a ajustarse el chal y se puso de pie.

“Perdóneme por mi mala educación, Marqués. Señora, simplemente me iré ahora.” _(Noura)

Noura dio un paso atrás con el rostro sonrojado.

En ese momento.

“Vizcondesa Giuseppe.” _(Cannula)

Cannula alcanzó a Noura con voz apagada.

“¿De verdad cree que Doris Castanya es su benefactora?” _(Cannula)

Era visible que la nuca de Noura se puso rígida.

Se quedó quieta como si hubiera decidido no mirar atrás nunca más.

“Han pasado varios años desde que el Vizconde Giuseppe perdió una pierna y vive recluido.” _(Cannula)

“Marqués.” _(Noura)

Noura llamó a Cannula en voz baja como si le advirtiera.

El Vizconde, que perdió una pierna mientras reprimía a los rebeldes, era una fuente de disgusto como de dolor de Noura.

“Doris Castanya es mi nieta política, así que incluso cuando hacía algo sospechoso yo he mantenido la boca cerrada. No es coincidencia que el Vizconde se volviera así.” _(Cannula)

Finalmente, Noura se dio la vuelta lentamente.

La expresión de Noura mientras miraba a Cannula con una cara azul y cansada fue de una cruda sorpresa que nunca había visto antes.

“Eso… ¿Qué significa?” _(Noura)

“Para empezar, no hay rebeldes, Señora. El vizconde Giuseppe no fue más que una víctima de la codicia que Doris sentía por usted, que tenía un gran pie en los círculos sociales y regentaba una joyería. De hecho, cuando se lesionó y no pudo administrar el negocio normalmente, ¿no se hizo usted cargo y Doris la ayudó activamente?” _(Cannula)

Cannula respondió con una cara triste.

Noura regresó con una fuerza aterradora y se sentó en el sofá.

Tenía una cara aterradora en un nivel diferente al anterior.

“¿No hay rebeldes?” _(Noura)

“Escuché que el Archiduque Noevian usó algunos trucos para evitar que Rhoadness pusiera un pie en la capital. El Príncipe Heredero lo sabía, pero fingió no saberlo, y la ubicación la proporcionó el Duque de Castanya. Puede que Doris no se diera cuenta de que la rebelión era una farsa, pero sí confirmé que su marido, que ni siquiera era un oficial, fue seleccionado para participar en la operación para reprimir a los rebeldes. Escuché que un monstruo que estaba acampado frente a los rebeldes en ese momento le arrancó la pierna.” _(Cannula)

Esta vez mis ojos se abrieron como platos. El rostro repugnante del Príncipe Heredero, que había estado fingiendo no darse cuenta de que no había rebeldes, apareció de repente y me sentí mal del estómago.

“¿No es el Duque de Castanya una víctima?” _(Noura)

“Una víctima. Ha estado colaborando inteligente y activamente para seleccionar y pisotear los territorios de los vasallos que comenzaban a ganar poder. Debido a semejante secreto, ¿no sería esa la razón por la cual el Archiduque y él siempre estaban en desacuerdo el uno con el otro, pero siempre unidos bajo el Príncipe Heredero?” _(Cannula)

“¡¡Marqués!!” _(Noura)

El grito de Nora resonó por todo el vestíbulo.

Su rostro estaba rojo brillante desde el cuello hasta la parte superior de su cabeza, y las lágrimas corrían por su rostro.

El chal que sostenía estaba extendido en el suelo, y sus uñas largas y bien cuidadas estaban cerradas en puños que se clavaban en sus palmas.

“Sólo por tener a una dama de honor como yo, como suya… Mi marido…” _(Noura)

“Bien. Creo que podríamos pensar de esa manera. Pero Doris es una niña dispuesta a hacer eso sólo para convertir a una dama noble en su persona completa.” _(Cannula)

“¡¡Ah!!” _(Noura)

Noura se golpeó ambas mejillas sin piedad y gritó.

“¿El Marqués lo sabía y lo aprobó? ¡¡Por qué!!” _(Noura)

“Si sirves a la familia imperial como máxima prioridad, todo el mundo tiene al menos un lado oscuro. También me enteré de la historia detallada cuando comencé a investigar recientemente. Honestamente, los rebeldes fueron poco impactantes.” _(Cannula)

“¡¡Aaaah-!!” _(Noura)

Una ira insaciable brotó de la boca de Noura. Podía entender los sentimientos de Noura mejor que nadie.

“Señora. No es demasiado tarde.”

Sostuve su mano con fuerza mientras ella lloraba frenéticamente y se abofeteaba la mejilla.

“¿Quieres vengarte de Doris Castanya?”

Pregunté con voz lúgubre mientras la tranquilizaba. Noura, que estaba desesperada, me miró con seriedad.

“Yo…” _(Noura)

Unos minutos más tarde, los labios de Noura se abrieron con desesperación y vacilación.

“¿Cómo puedo ayudar?” _(Noura)

Todos los vasos sanguíneos de sus ojos habían estallado y se estaban poniendo rojos.

“¿Cómo puedo vengarme de Doris Castanya?” _(Noura)

Noura masticó y escupió desesperadamente, mientras temblaba.