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Escuché que el Juramento de Sangre estaba sellado con el sello del Emperador y no podía creer lo que escuchaba. El Emperador, que parecía apoyar a Enoch, era en realidad un miembro de la facción Peony Blossom.

Y el Marqués Rohade logró pasar desapercibido y desaparecer de todos nuestros ojos gracias a la ayuda del Emperador.

Debió haber sopesado la balanza entre Peony Blossom y nosotros. Tenía la intención de favorecer a quien ganara, y cuando llegara a las costas meridionales de Langridge, planeaba recuperar el documento del juramento de sangre que estaba en poder del marqués Rohade.

Pero no esperaba que mi padre, el duque Floné, viniera en persona en su ayuda y, al final, no consiguió lo que quería.

Enoch sabía que el Emperador no era un buen hombre, que era probablemente lo que mejor sabía, después de todo, había enviado a sus propios hijos a la muerte y había descuidado a Enoch hasta ahora.

Enoc no mostró ningún signo de sorpresa ante la verdad, como si lo hubiera predicho todo.

Tal vez la ejecución de la facción Peony Blossom sería una forma de borrar de una vez el pasado y el dolor de Enoch.

No sólo por Enoch, por supuesto, sino por Kayden, Arthdal, Yuanna y todos aquellos que han sido víctimas de ellos a lo largo del tiempo.

La ejecución tuvo lugar en Langridge Square. Allí se habían reunido personas de otras naciones y había mucha gente.

El mundo había dependido del maná durante tantos años que cuando lo perdieron, el caos fue enorme, y cuando se dieron cuenta de que la facción Peony Blossom era responsable de la pérdida de maná, la indignación en todo el continente fue inmensa.

He oído que los representantes de las Naciones Aliadas calmaron lo que podría haber sido un motín ejecutando públicamente a la facción Peony Blossom.

Toda la ira del pueblo se dirigió hacia las flores de peonía, que se convirtieron en enemigas públicas.

Tal vez por haber sido torturados tan cruelmente, los que fueron llevados al cadalso uno tras otro tenían un aspecto desastroso.

El hecho de que entre las personas que estaban allí presentes se encontraban el Emperador y la Emperatriz del Imperio de Langridge, el Papa, el Marqués Rohade y muchos otros dignatarios sólo aumentó la ira del público.

Cuando vieron las caras de los miembros de la facción Peony Blossom subiendo al cadalso, se enfurecieron extremadamente.

¡Mátenlos! ¡Mátenlos!

Me tapé los oídos por un momento ante los gritos furiosos de la multitud. En lo alto del cadalso aparecen Enoch y otros representantes de las naciones aliadas.

«Ven aquí.»

Arthdal ​​me sacó de la multitud. Eunji se retorció incómoda en el bolsillo de mi vestido.

Luego, uno por uno, los miembros de la facción Peony Blossom son decapitados por la guillotina.

—¡No! ¡Esto no puede estar pasando! ¡Argh!

El marqués Rohade gritó y luchó hasta que finalmente fue decapitado por la espada de un caballero que se encontraba cerca.

Fue una muerte limpia y fútil. La muerte de las flores de peonía no fue del todo satisfactoria, tal vez porque habían cruzado la gran montaña llamada Jenas.

Gracias a que Arthdal ​​me cubrió los ojos con su mano, me evité ver directamente la decapitación.

“Es una pena que tanta gente haya muerto a lo largo de los milenios por culpa de ellos”.

“Así es el mundo. Las cosas que parecen maravillosas no son nada cuando las abres, y la gente siempre vive con miedo de lo que no puede ver”.

Arthdal ​​respondió con calma, pero la expresión de su rostro mientras apretaba los dientes y miraba la guillotina mostraba que no estaba tranquilo por dentro.

“Esto nunca volverá a suceder y mi sueño es crear un mundo así”.

Asentí ante el murmullo de Arthdal.

“Tengo curiosidad por el mundo que crearás”.

Ante mis palabras, Arthdal ​​se giró para mirarme, con expresión ilegible, y se acarició la barbilla, mirándome en silencio.

¿Qué? ¿Por qué me miras así?

Me sentí abrumado y estaba a punto de decir algo cuando Arthdal ​​habló: “Lo que dije antes sigue en pie”.

“¿Qué dijiste antes?”

“El puesto de Princesa Heredera de Hestia está vacante…….”

—Oh, ¿estás aquí?

Las palabras de Arthdal ​​fueron interrumpidas por la aparición de Yuanna, quien me abrazó casualmente y nos miró alegremente.

– ¿De qué estaban hablando ustedes dos? – preguntó ella.

Arthdal ​​la miró fijamente. —¿No crees que nos interrumpiste?

«Bueno, no estoy seguro de qué quieres decir.»

Habiendo respondido eso con una cara muy inocente y natural, Yuanna agregó: “El arzobispo Ruzef se está preparando para la coronación ahora, probablemente deberíamos irnos”.

Ante esto, volví a mirar hacia el cadalso y mis ojos se encontraron con los de Enoch, que estaba allí de pie dando instrucciones a los caballeros.

Una sonrisa se dibujó en los labios de Enoch mientras me miraba. Al ver esa sonrisa, le devolví la sonrisa.

“Hmm… Seguro que no puedo vencer a Enoch”.

Ignoremos el hecho de que Arthdal ​​estaba diciendo eso a mi lado.

De todos modos, después de mil años de maldad inútil, la facción Peony Blossom realmente no era nada.

Como decía Arthdal, así es el mundo: hay muchas cosas que parecen un gran mal, pero cuando las descubres, no son tan grandes después de todo.

He decidido dejar de pensar en el sufrimiento que he padecido por culpa de ellos y, en lugar de eso, me voy a ver a mí misma como una persona que ha crecido gracias a esa terrible experiencia.

Y decidí pensar en las personas que están a mi lado. Después de todo, la vida es demasiado corta para no amar a quienes amas.

La ejecución de la facción de Peony Blossom fue seguida inmediatamente por la coronación del Papa. El ritual religioso detrás de la ejecución del malvado fue bien recibido.

La entronización del Papa se celebró en el Imperio de Langridge, ya que los representantes de la Alianza se encontraban en Langridge en el momento adecuado.

Resulta irónico que la Asociación de Magos haya sido completamente destruida, pero no así la Santa Sede, aunque la credibilidad y la autoridad de la Santa Sede se hayan derrumbado.

Pero si la religión no podía desaparecer del mundo, sería mejor tener a Ruzef a la cabeza de ella.

La coronación papal tuvo lugar en el Gran Salón de Hembridge en la capital de Langridge.

Aunque su poder divino había desaparecido, Yuanna era la última santa que quedaba en el mundo y debía bendecir al nuevo Papa.

Así que esperé con Arthdal ​​y Diego a que Ruzef entrara al Gran Salón.

“Nunca pensé que usaría la palabra bello para referirme a un hombre, pero parece apropiada para el arzobispo Ruzef, o mejor dicho, para el Papa”.

Ante el murmullo de Arthdal, miré hacia la entrada, donde estaba Ruzef, vestido con una túnica blanca y con su corona papal en la cabeza.

No era el atuendo extravagante que estamos acostumbrados a ver en las coronaciones papales, pero su apariencia pulcra y hermosa hizo que la ceremonia pareciera aún más santa y sagrada.

Escoltado lentamente por dos arzobispos, Ruzef recibió el rito sagrado del bautismo y el juramento de obediencia de los doce arzobispos, y se convirtió oficialmente en Papa.

A diferencia de la pompa de las coronaciones papales anteriores, la ceremonia sencilla y humilde quedó grabada en la mente de la gente.

La gente esperaba que viniera un mundo nuevo con un nuevo Papa.

Y yo creía que Ruzef haría un buen trabajo. Había afrontado pruebas peores que ésta antes.

 

***

 

Después de la coronación, Arthdal ​​regresó inmediatamente a Hestia.

Después de saludar a Diego, Yuanna y Ruzef, subí al carruaje.

“Señorita, yo viajaré en el asiento del cochero, por favor póngase cómoda.”

Vanessa me cuidó y subió al asiento del cochero, lo que me permitió sentarme solo en el carruaje, exhausto, y ordenar mis pensamientos.

Y así comenzó el viaje de regreso a la mansión Floné en la ciudad capital de Burneton. Estaba mirando aturdido por la ventanilla del carruaje cuando este se detuvo de repente.

“¿Eh…?”

La voz sorprendida de Vanessa salió del asiento del cochero y luego se cortó.

Me pregunté qué estaba pasando, abrí la puerta del carruaje y estaba a punto de salir cuando alguien entró al carruaje. Lo primero que vi fue un cabello largo y plateado.

Me tensé y me giré para ver la cara del hombre y jadeé.

—¡¿Kayden?!

Kayden, con el cabello recogido hacia atrás y caído sobre un hombro, se rascó la nuca y me miró.

Sus ojos brillaron entre rojo y dorado por un momento antes de volver a ponerse rojos.

—Margaret, ¿cómo te sientes? ¿Estás bien?

Me saludó como si nos hubiésemos conocido ayer y se sentó frente a mí.

Suspiró y se pasó una mano por el cabello, luego me miró con expresión preocupada y preguntó: «¿Puedo abrazarte?»

«¿Eh?»

«Estás respondiendo demasiado tarde.»

Se acercó más a mí y me abrazó profundamente. No, ¿cómo podía decirme que tardaba en responder sin darme tiempo para hacerlo?

—¿De verdad eres Kayden? —pregunté, mientras él seguía abrazándolo. Sus ojos adquirieron un color extraño y su cabello creció demasiado.

Últimamente he tenido que preguntar esto y aquello porque las cosas han sido increíbles.

«Jajaja…»

En lugar de responder, Kayden hundió su rostro en mi hombro y respiró. Como si estuviera inhalando mi aroma y reviviendo cada detalle.

“Te extrañé, Margaret.”

La voz de Kayden volvió a llegar a mis oídos. El aroma, la voz, el tono agudo. Definitivamente era Kayden. Lo rodeé con mis brazos y luego enterré mi cara en su hombro.

En un instante, la tensión desaparece. Me siento aliviada. Kayden está a salvo. Estoy muy aliviada.

—¿Estás bien? —pregunté, agarrándolo por los hombros para alejarlo de mí y examinando su complexión.

Lentamente, levanté mi mano para tocar su mejilla, y él apoyó su mejilla contra mi palma y cerró los ojos.

“Estaba preocupado.”

Sus pestañas se agitaron ante mis palabras. Luego abrió lentamente los ojos y me miró.

—Margaret, todavía me gustas mucho.

Me detuve un momento ante esas palabras. Kayden levantó la cabeza y su mirada profunda se cruzó con la mía en silencio.

Kayden no estaba agitado; su rostro estaba tranquilo, como alguien que lo había visto todo venir.

«yo…….»

“No respondas eso, sé la respuesta”.

Kayden interrumpió mi respuesta y mantuve la boca cerrada como él deseaba.

“Tal vez este final siempre estuvo destinado a ser así, porque estaba tan decidido a superar a la Casa Rohade y mis propias limitaciones, que no podía pensar en nada más”.

“No hay un final predeterminado”.

Kayden sonrió y me dio una palmadita en la cabeza.

—Margaret, ahora estoy contenta. He completado todos los elementos que faltaban en mi vida.

Una sonrisa se dibujó en las comisuras de su boca. Nunca lo había visto sonreír así antes. Tan relajado y feliz.

Kayden sonríe de felicidad y yo estoy tan feliz por él que siento que voy a llorar.

“Hice algo que Jenas no pudo hacer”.

“Me enteré de ello. Es increíble, de verdad, eres increíble”.

“Finalmente me siento como una persona completa.”

Kayden sonrió y acarició mi cabello suavemente.

“Y ahora voy a hibernar.”

Me quedé helado ante sus siguientes palabras.