Romántico

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Mientras caminaba hacia el salón con Arthdal, sentí que la gente me observaba. De ninguna manera esto va a ser un escándalo, ¿verdad? Tengo un presentimiento ominoso.

Miré a Arthdal, pensando que debía explicarles la situación a Enoch y Kayden para que no la malinterpretaran.

Estábamos sentados uno frente al otro en el salón y, a diferencia de mí, Arthdal parecía estar de buen humor.

“Te extrañé, jovencita.”

Con eso, aplasté la galleta que tenía en la mano. Arthdal se sorprendió y agarró un pañuelo para limpiar las migas de galleta que habían caído sobre mi vestido.

—No eres un niño de siete años. ¿No tienes un pañuelo?

—No, lo olvidé. Aún no me he acostumbrado a eso.

“Eso suena como un problema bastante serio”.

«No es tan grave.»

En ese momento, Eunji, que estaba comiendo una galleta en la mesa, levantó la vista. Las comisuras de su boca estaban manchadas con migas de galleta.

Su alimento básico era el maná, pero ya se había comido todo lo demás. Le quité con cuidado las migas de galleta de la comisura de la boca. ¿Se parece a su dueña?

—No, esto es serio. ¿Cómo es posible que una dama de la nobleza no lleve un pañuelo? —replicó Arthdal, arrodillándose frente a mí.

Me sermoneó como si estuviera regañando a un hermano menor. Ya estaba empezando a cansarme.

Mientras lo miraba con fastidio, la puerta del salón se abrió.

«¡Ay dios mío!»

La criada, que llevaba una bandeja con el juego de té, se detuvo en la puerta sorprendida, porque vio a Arthdal arrodillado frente a mí, alisando mi vestido.

Avergonzada, acerqué una silla y me alejé de él.

“Gracias por el pañuelo.”

Arthdal me miró desconcertado y luego, como si no pudiera evitarlo, se puso de pie de un salto y se volvió hacia la criada, que estaba atónita.

«¿Qué estás haciendo? ¿Dónde está el té?»

Las palabras de Arthdal sobresaltaron a la criada, quien rápidamente dejó la taza de té sobre la mesa.

“Hay algo que tenemos que hablar en privado, así que no hay necesidad de esperar. Salgan”.

«¿Lo siento?»

“¿Todas tus sirvientas son tan tontas como tú? Deberías educarlas”.

—Supongo que todos en el Reino de Hestia son tan desvergonzados como tú, entonces. Me disculpo por la grosería.

“Lo-lo siento.”

La criada que había estado escuchando nuestra conversación cayó de rodillas. Suspiré y le hice un gesto para que se fuera. Sorprendida de que no hubiera castigo, la criada me miró profundamente conmovida, nos dio las gracias efusivamente y salió del salón.

“Hmm. El té sabe muy bien”.

“Aún tienes el hábito de evaluar.”

“Es la naturaleza de mi puesto. Tengo que evaluar todo, y aunque luzca así, soy una persona muy sensible, de lo contrario me matarían en el Palacio Real”.

Cerré la boca, sin palabras por un momento. Al parecer, ser el príncipe heredero no estaba exento de desafíos. Por supuesto, la vida de quien se encuentra en la cima de una nación puede ser dura, pero pensé que Arthdal no pensaba en eso en absoluto.

“¿Es porque realmente querías escaparte del trabajo que llegaste tan temprano?”

—Mmm. En parte es cierto.

A juzgar por su vaga respuesta, había otra razón.

“Te daré esto primero.”

Arthdal sacó algo del bolsillo interior de su chaqueta. Era una caja sellada con magia. La acepté con docilidad. Podía sentir su gran peso.

“¿Piedra mágica?”

Arthdal asintió. —Cuando regresé al palacio real después de una larga ausencia, todo estaba hecho un desastre. Vacié el tesoro y me costó un poco de trabajo limpiarlo. Incluso encontré una piedra mágica.

Había oído historias de un baño de sangre en Hestia, y parecía estar refiriéndose a los acontecimientos de esa época.

“Aquellos con tatuajes de peonías han sido capturados y enviados a prisión. Tendré que pensar en su castigo. No son más que un grupo de… ja…”

Arthdal frunció el ceño con fastidio y dejó escapar un largo suspiro. Al parecer, el problema se había solucionado con bastante facilidad para él.

“Por alguna razón, me sentí incómodo sosteniendo la piedra mágica, así que seguí tu consejo y la sellé en una caja con un hechizo”.

Creí que Yuanna estaría bien porque era una santa, pero pensé que Arthdal no, así que le envié un mensaje urgente diciéndole que mantuviera la piedra mágica sellada. Cuando Arthdal recibió la carta, pareció seguir mi consejo.

—Gracias —respondí mientras abría con cuidado la caja y examinaba la piedra mágica, de la que Arthdal se jactaba.

Saqué una caja del bolsillo de mi vestido y abrí la tapa, que contenía las dos piedras mágicas que Yuanna me había dado. Coloqué las tres en la caja que me había dado Arthdal.

Arthdal, que me observaba con la barbilla apoyada, me preguntó: “¿Los conservaste en lugar de destruirlos de inmediato? La carta que me dio Banhwang decía que tu serpiente mascota podía destruirlos”.

—Bueno, Eunji parece estar trabajando mucho últimamente, ¿y si esto es una carga para ella?

Me quedé mirando las piedras mágicas en la caja, con el rostro lleno de pensamientos. Eunji se había vuelto más fuerte después de comer las hierbas que trajo Rosemary, pero no lo sé. Eunji no puede hablar, así que tengo que vigilarla con más atención.

«Pensé que ya se había comido dos. ¿No estaba bien entonces? ¿A tu serpiente mascota le disgusta comer?»

—No, no. No creo que odie comer…

Eunji levantó la cabeza y miró a Arthdal y a mí como si supiera que estaba hablando de ella. Luego se deslizó hacia la caja que tenía en la mano.

Parecía querer comerse la piedra mágica. Me pregunto si es porque es una piedra hecha a partir de la extracción de maná. Sí, estoy demasiado preocupada.

“Es bueno ser cauteloso, pero si piensas demasiado, puedes enfadarla. A veces no piensas en el momento adecuado”.

Arthdal dijo algo que me impactó directamente.

En ese momento, Eunji me dio un golpe en la mano con la cabeza, lo que hizo que dejara caer la caja que llevaba sobre la mesa. Tres piedras mágicas salieron rodando de la caja.

Eunji abrió mucho la boca y se comió las tres piedras mágicas en un instante.

—¡Eunji!

Sobresaltado, la agarré y le di una palmadita en la espalda, pero ella simplemente chasqueó la lengua con cara feliz y eructó.

“¿No puedes escuchar a esta hermana? ¡Es porque estoy preocupada por ti!”

Eunji hizo una mueca como la de una niña adolescente, golpeando su cola contra la mesa.

“¡Jajaja, jajaja!”

Arthdal se rió hasta llorar.

“Ella es igualita a su dueña.”

-Gah. Eunji exhaló una pequeña llama de su boca como si respondiera al comentario de Arthdal. Luego se deslizó alrededor de la mesa con una mirada complacida en su rostro.

“Tu serpiente está bien, ahí está”.

“Bueno, por lo que parece, sí…”

Le di una palmadita en la barbilla y ella cerró los ojos mientras sacaba la lengua alegremente.

Ella ya se había comido cinco piedras mágicas y todavía estaba bien. En ese momento, tenía una pregunta.

¿Quién es Eunji?

—Oh, sabes que tengo un ojo mágico y puedo ver el flujo de maná a través de ellos —dijo Arthdal, señalando su ojo descubierto.

Su ojo azul brillaba. Tal vez porque era un ojo mágico, el color era muy bonito.

«Ahora solo tengo una, así que está un poco más débil, pero aún puedo verla. Hasta donde sé, tu serpiente tiene un buen flujo de maná, así que debería estar bien».

Di un suspiro de alivio. Si Arthdal lo había dicho, era así. Su magia era fiable.

«Tal vez porque ella te ha impreso, está emitiendo un aura diferente a la de los monstruos normales».

“¿Es esto lo que pasa cuando un monstruo se imprime en un humano?”

—No, más precisamente, se imprimió en tu alma. Tienes un alma mixta, ¿verdad? Así que tu flujo de maná es un poco inusual. Por eso eras el único en la isla que podía usar maná.

Ya veo. Debo ser algún tipo de insecto en este mundo. Pensé que solo estaba en la isla, pero sigo siendo un insecto incluso después de escapar de la isla.

Sin embargo, mi vida en Corea ya pasó y no se puede deshacer. Tengo que aceptarlo. Al menos así es como Eunji se convirtió en quien es hoy.

Acaricié la cabeza de Eunji, observándola comer mis galletas y las de Arthdal.

Mientras estaba sumida en mis pensamientos, Arthdal me señaló el dedo. «Veo que todavía llevas el anillo puesto».

Miré el anillo que llevaba en la mano derecha. “Oh, me está ayudando mucho y realmente agradezco que me hayas dado el anillo”.

«Me alegra saber que te está ayudando, porque si no, dudo que me hubieras vuelto a ver. Menos mal que te lo di en primer lugar. Uf».

Arthdal le acarició el pecho juguetonamente.

«¿Qué quieres decir?»

-No te gusto, ¿verdad?

«Tienes razón.»

“Me duele cuando lo dices así en voz alta”.

“No me importa si te lastimas.”

“No tienes sangre ni lágrimas”.

—Entonces, ¿cuál es tu punto? —pregunté.

Arthdal se encogió de hombros y su rostro se mostró indiferente. —No confío en la gente. Tengo muchas dudas.

«Lo sé.»

“No nació en mí. Casi muero a manos de mi exmujer, en quien confiaba. Supongo que fue entonces cuando empezó mi desconfianza hacia la gente”.

-tos.

Dejé rápidamente mi taza de té y me tapé la boca con el pañuelo que me había dado Arthdal. Luego tosí durante mucho tiempo y con sequedad.

Arthdal me miró. “Lo siento, señorita. Oh, no. Demasiadas disculpas diluyen la sinceridad de una disculpa, pero supongo que volver de entre los muertos me ha vuelto un poco sentimental, jajaja”.

Se rió naturalmente, pero de alguna manera esta vez no tenía vida.

Lo miré con una sensación complicada y melancólica. Nunca pensé que llegaría el día en que miraría a Arthdal de esta manera.

No debe haber sido fácil para él disculparse con alguien cuando estaba en lo más alto de la jerarquía.

“Acepto tus disculpas, así que deja de disculparte”.

Le repetí a Arthdal lo que Enoch me había dicho la última vez.

Todos hemos cambiado mucho.

Nos conocimos un poco mejor y entendimos la situación de cada uno.

Por supuesto, todavía tenemos mucho trabajo por hacer y mucho que crecer, pero creo que estamos en el camino correcto.

***

Arthdal y yo salimos del salón para dar un paseo por el jardín del castillo de Floné porque él insistió en ver el jardín.

A pesar de mi enfado, seguí explicándole el jardín.

«¡Extrañar!»