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Me pregunté dónde había ido Enoch, pero debía haber estado a mis espaldas, porque me levantó por detrás y me hizo cambiar de asiento. 

Era una mesa redonda y terminé sentado entre Arthdal ​​y Enoch. Kayden se quejó, con el rostro lleno de descontento.

—Margaret, ¿estás bien? —me preguntó Enoch. Fue sólo después de su pregunta que volví a pensar en mi estado.

¿Estoy… bien? 

Su pregunta me dejó la mente en blanco. No me vino nada a la mente.

“En realidad no creo que todos estemos bien, eso es normal, así que no fingiré estar bien”.

Enoch me miró sin palabras y luego asintió, mientras Kayden miraba fijamente el costado de mi cara.

Arthdal, que nos había estado observando en silencio, rompió el hielo con un tono más suave. “Tienes razón, jovencita. Si te obligas a fingir que estás bien, solo te sentirás mal por dentro. Todos tenemos suerte de estar vivos. En realidad, estoy orgulloso de todos nosotros. Piénsalo. Salvamos al mundo y nadie lo sabe todavía”.

Aunque es del tipo desconfiado, básicamente es una persona alegre y positiva.

Aunque creo que es él el que más intenta aparentar que está bien, porque perdió un ojo.

Entonces, de repente, me di cuenta de que Kayden y yo todavía llevábamos la misma ropa, y Enoch y Arthdal ​​habían cambiado.

“No tienen vestido, así que no puedo cambiarme, pero ¿dónde consiguieron ustedes su ropa?”, pregunté.

Arthdal ​​se encogió de hombros como si no fuera gran cosa. “Hay mucha ropa de repuesto para hombres”.

“El vestido está en camino, así que debes tener paciencia. Para tu información, no hay caballeros femeninos asignados a esta unidad de infantería, por lo que se necesita el mismo tiempo para obtener un uniforme de soldado femenino. En ese caso, ¿no sería mejor esperar a que llegue el vestido?”

Enoc se levantó de su asiento después de su explicación.

Tomó hojas de té de un estante junto a la mesa, vertió agua en una tetera y comenzó a hervir el agua. Arthdal ​​se sentó a su lado y comenzó a colocar las tazas de té.

“Me siento más cómoda con pantalones que con vestido… no, no. Sí, usaré vestido. Me acostumbraré. Soy Margaret”.

Esta vez, los tres hombres me miraron sin decir palabra. De alguna manera, parecía una mirada de simpatía.

—Su Alteza, tenemos el té que usted mencionó. Entraré.

Miré hacia Arthdal ​​y Enoch, desconcertado por la repentina voz que venía del exterior del cuartel. 

Enoc también tenía una mirada perpleja en su rostro.

El caballero entró con un juego de tazas de té y pareció sorprendido al ver a Enoch y Arthdal ​​ocupados preparando té.

—Te pido disculpas. No te escuché decir nada sobre que no necesitas té. Devolveré el juego de tazas de té.

El caballero inclinó la cabeza mientras tartamudeaba con el rostro pálido, los rostros de Enoch y Arthdal ​​estaban rígidos.

Ambos hombres habían estado en una isla remota el tiempo suficiente como para haberse acostumbrado a hacerlo todo con sus propias manos. Arthdal ​​solo preparó las tazas de té, pero fue Enoch quien sirvió el té.

Kayden chasqueó la lengua mientras observaba. “Déjalo y vete, estoy seguro de que sabe mejor que el de ellos”.

Ante las palabras de Kayden, el caballero, que estaba allí de pie, se giró para mirar a Enoch.

Enoch suspiró avergonzado y asintió. “Déjalo”, dijo.

El caballero, que parecía ser un niño pequeño, dejó la taza de té frente a nosotros, moviendo las manos nerviosamente al darse cuenta de que había cometido un error.

Luego se puso de pie, con postura militar, saludó con fuerza a Enoc y salió del cuartel. 

«Pfft.»

En cuanto el caballero salió del cuartel, me eché a reír a carcajadas. No sé cuánto tiempo hacía que no me reía con tanta ganas, pero fue una situación muy divertida. Había una especie de vínculo con el que sólo nosotros podíamos identificarnos. 

—Supongo que tendré que adaptarme —dijo Arthdal, sorbiendo su té caliente con una sonrisa en su rostro.

Me reí tanto que me sequé las lágrimas de los ojos y me volví hacia Arthdal ​​y Enoch. —De todos modos, ¿qué tienen que decir? Yo también tengo algo que preguntarles.

Ante mi pregunta todas las miradas se volvieron hacia mí.

Arthdal ​​fue el primero en hablar: “¿Tienes alguna pregunta?”

“¿Qué debemos decir si alguien nos pregunta dónde estábamos cuando desaparecimos?”

Una vez más, fue Arthdal ​​quien respondió a mi pregunta: “Creo que es mejor decir la verdad, que fue un secuestro”.

“¿Estás diciendo que debería haber una investigación abierta?”

“¿Una investigación abierta? Nunca había oído ese término, pero tiene sentido. Se ha llegado al punto de una guerra continental, ¿sabe? Todo el país está pendiente de esto ahora. Si llevamos a cabo una investigación abierta, la gente detrás del experimento intentará hacer algo al respecto”.

“O tal vez se queden tan callados como un ratón”.

Arthdal ​​y Enoch asintieron con la cabeza en señal de acuerdo. 

Arthdal ​​añadió: “Entonces, mucho mejor, porque podremos encontrar la isla Alea sin obstáculos”.

“¿Isla Alea?”, pregunté.

Enoch respondió: “Como dijo Arthdal, realizaremos nuestra investigación públicamente, concentrándonos en encontrar las fuerzas detrás de esto. Pero antes de hacerlo, necesitamos encontrar la destruida Isla Alea”.

—¿Qué? Espera, ¿no era la isla Alea una isla en otro tiempo y espacio, eh… quiero decir, pensé que existía en otra dimensión? —pregunté, un poco confundido por las palabras de Enoch.

Además, ¿no quedó completamente destruida la isla Alea?

—Señorita, ¿recuerda el portal por el que pasamos? —preguntó Arthdal.

Debe estar refiriéndose a la puerta de escape que usamos para escapar con Eunji. 

Asentí y Kayden, que estaba sentado a mi lado, habló: “No era un portal que abría una puerta dimensional o conducía a otro lugar en el tiempo y el espacio. Estaba coordinado con la costa sur del Imperio Langridge”.

«Entonces……»

“Construyeron la isla Alea en algún lugar de la costa sur del imperio y distorsionaron el tiempo y el espacio”.

Enoch asintió ante las palabras de Kayden. “La isla ha sido destruida, pero debe haber restos. Debemos encontrar la isla Alea antes de que lo hagan los que están detrás del experimento, y debemos asegurar la evidencia”.

 

“Todos están aquí porque han sido traicionados por sus allegados… bueno, algunos no tan allegados”.

“Cuando sales de la isla, hay una peonía atrapada en una telaraña. Encuéntrala, es la prueba de su participación”.

 

Anata debió haber dicho algo así. Asentí, escuchando las palabras de Enoch.

—Entonces, ¿hay más detrás del experimento que sólo la Santa Sede y la Casa Rohade, como dijo Anata?

Arthdal ​​asintió ante mi pregunta. —Sí. Hay más, y tienen vínculos con esta guerra. Los Bilterheim parecen saber algo sobre ellos.

Mis ojos se abrieron con sorpresa ante la repentina mención de la familia de Diego.

“¿Los Bilterheim?”

Miré hacia arriba, pero Diego no estaba a la vista. ¿Hay gente de la familia Bilterheim en este campamento?

Enoch continuó su explicación: “Aparentemente, los Bilterheims fueron originalmente una de las fuerzas detrás del experimento, pero en la generación de Sir Diego, el actual Duque y la Duquesa se rebelaron…”

—Dios mío. ¿Es por eso que se incluyó a Sir Diego en la lista de súbditos?

“Así es. Es su venganza”.

Sólo entonces recordé lo que los espíritus vengativos le habían dicho a Diego.

 

[Mala gente-]

[Los que nos mataron-]

[¡¡¡La sangre de este bastardo-!! ¡¡¡Es sucia-!!!]

 

Obviamente esas palabras estaban dirigidas a Diego.

“El hermano menor de Diego es miembro de los Caballeros Imperiales, y ha sido llamado para luchar en esta guerra, pero no está en este campamento, está en el campamento occidental, y Sir Diego está allí”.

Asentí lentamente ante las palabras de Enoch. “Bueno, tendremos que hablar con él cuando regrese”.

Y con eso pensé: «Bueno, al menos estará tranquilo hasta que regrese» y «me quedaré acostado en el cuartel».

Esto fue así hasta el día siguiente, cuando presencié la rara visión de toda la infantería siendo castigada por Enoc por descuidar la disciplina militar.

 

***

 

[Pensé que les hablarías de mí, ¿por qué ocultarlo?]

La voz de Jenas resonó en la cabeza de Kayden tan pronto como regresó a su cuartel. Kayden no respondió, simplemente se tumbó en su cama. 

[Oye, descendiente, ¿no me respondes?]

Después de mirar fijamente el techo del cuartel, Kayden habló en voz baja: «Balhyeon». [1]

[1] Un hechizo. Su significado literal es un estado en el que el espíritu oculto en el interior se revela al exterior.

[¡Argh-!]

Jenas gimió de dolor.

“¿Vas a rebelarte de esa manera cada vez que te encuentras bajo un contrato que te une con el alma? Te felicito por tu tenacidad”.

[¡Insolente…! Argh.]

Kayden chasqueó la lengua mientras escuchaba la voz arrogante de Jenas, quien nunca se rindió.

—Estás cómoda ahí, ¿no? Pero no se supone que estés cómoda, maldita sea, se supone que debes sentir ese dolor todo el tiempo, es como un castigo.

Resultó que los rayos que cayeron sobre Jenas eran en realidad espíritus vengativos. Esto le permitió a Kayden someter a Jenas y atar su alma de forma segura. 

 

En primer lugar, Jenas queda sellado para siempre dentro del cuerpo de Kayden, por lo que nunca podrá hacerle daño ni ir en contra de su voluntad.

En segundo lugar, ayudará a encontrar a los responsables del experimento. Por cada uno de ellos asesinado, todas las almas restantes de Jenas serán destrozadas una por una.

En tercer lugar, nunca podrá mentirle a Kayden.

 

Dado que era difícil eliminar toda el alma en forma de grano de Jenas, la siguiente mejor opción era el Contrato de Vinculación de Almas.

En los contratos que vinculan almas existe algo llamado «sello». Era un castigo para aquellos que iban en contra de la voluntad de su amo. Consiste en estampar el alma con un sello gigante que se calienta en el fuego y se presiona hacia abajo, lo que provoca un dolor terrible que quema todo el cuerpo.