—¡Idiotas! Ya están todos muertos. ¡Estúpidamente se están apresurando a ir al más allá!
El Conde, fuertemente atado al mástil, no dejaba de hablar ni siquiera mientras guiaba el camino.
«Debe haber perdido la cabeza.»
Arundel pensó mientras miraba al Conde.
Tenía un lado sombrío, pero ella no esperaba que cambiara tan drásticamente. La imagen de la muñeca imitando a su esposa le resultó un poco espeluznante.
Era una muñeca que parecía una persona, pero no tenía sangre ni expresión. Parecía como si le hubieran lanzado una magia peligrosa y de ella emanara energía oscura.
Era una historia que se podía adivinar a grandes rasgos: un marido que perdió a su amada esposa y se volvió loco.
El conde era digno de lástima, pero el crimen que cometió fue demasiado grande.
“Para Baphomet, ¡vuestras vidas son como insectos! Si no queréis arrepentiros, incluso ahora…”
“¿Baphomet?”
Lucas, que estaba escuchando, murmuró.
“¡Señor Baphomet! ¡Cómo se atreve un ser humano de baja condición a pronunciar su nombre con tanta indiferencia!”
“Lo escuché de la boca de Su Majestad hace un momento… ¿El Baphomet del que estás hablando es el mismo Baphomet que conozco?”
Lucas, que había estado pensando, preguntó. Arundel inclinó la cabeza.
—¿Qué es el Baphomet en el que está pensando Lucas?
“Baphomet… lo conozco como el nombre de un demonio antiguo”.
Ante la respuesta de Lucas, Arundel frunció el ceño.
“¿Un demonio antiguo?”
—Sí. Una vez leí sobre él en un templo muy antiguo. Está registrado como un demonio que puede seducir a los humanos y se alimenta de la muerte.
Resultaba extraño que Lucas, que era más bien un arcángel, supiera más sobre los demonios. Debía haber leído las escrituras con asiduidad, a juzgar por su postura pulcra.
“Pero es un demonio antiguo que está prácticamente extinto… No estoy seguro de si el autor tiene razón”.
«Ya veremos.»
—dijo Arundel, mirando la espalda del Conde. Pero el camino se estaba volviendo más áspero. Parecía dirigirse a un lugar muy remoto.
Habían caminado bastante.
El conde jadeó en busca de aire.
“¡Huf, huf!”
El destino era un campo abierto y árido. Arundel, que miraba a su alrededor, pensó que ese espacio le resultaba extrañamente incómodo.
«No hay nada aquí.»
Zion murmuró. El Conde, al oír sus palabras, se rió como si hubiera perdido la cabeza.
—¡Jajajaja, tontos! ¿Pensaban que los guiaría silenciosamente hasta el Señor Baphomet?
La suposición de Arundel no estaba equivocada.
De repente, una enorme llama estalló por todos lados.
“Esta es una zona trampa donde hemos tratado con tipos como tú. ¡Te convertiré en cenizas en un instante!”
Como dijo el Conde, las llamas no sobrepasaron cierto alcance.
Las llamas, como una boca enorme que se abría, envolvieron a Arundel y su grupo.
Entonces Zion agitó su mano en el aire. Las llamas se apagaron al instante.
“¡Qué…qué!”
Zion se acercó con rostro feroz y lo agarró del cuello.
“Estás haciendo algo inútil.”
Zion, que sujetaba al conde, sacó una daga de su cintura con la otra mano. La despiadada hoja apuntaba al rostro del conde.
¡Puck!
Un líquido negro comenzó a fluir del ojo izquierdo del Conde que fue apuñalado.
“¡Ah…Ahhhhh!!”
Zion arrojó al Conde al suelo.
Y luego siguió un espectáculo tremendo.
Junto con el líquido negro salió humo del ojo y el humo adquirió una forma enorme.
La forma completa era un ser con la parte inferior del cuerpo como la de un caballo y una apariencia similar a la humana. Tenía un cuerno enorme en la cabeza.
“¿Eres Baphomet?”
Ante la pregunta de Zion, Baphomet simplemente se cepilló el cabello una vez y adoptó una expresión altiva.
“Sí, soy el infame demonio, Baphomet, que llevó al mundo antiguo a la destrucción”.
Arundel puso cara de aburrimiento. Todos los demonios se estaban enorgulleciendo tanto.
Mientras tanto, Zion arrojó una botella de vidrio llena de líquido negro frente a Baphomet.
“Debes haber hecho esto.”
«¿Así que lo que?»
«Tengo que matarte.»
Ante las palabras de Zion, Baphomet se rió como un loco.
“¿Matarme? ¡Jajajajaja!”
Baphomet dejó de reír y dijo.
“Solo porque frustraste una trampa, ¿crees que eres un gran ser?”
Baphomet dijo esto y caminó tranquilamente por el campo abierto.
“Parece que sabes muy poco, así que te lo explicaré”.
Nadie preguntó, pero Baphomet abrió la boca con una expresión de suficiencia.
“Durante mucho tiempo estuve dormido, pero hace poco me desperté. El equilibrio del mundo estaba descontrolado porque Mannheim no estaba haciendo su trabajo”.
Arundel escuchó las palabras de Baphomet con ansiedad. Tal vez pudo escuchar la historia que le interesaba.
“Los demonios también estaban locos. Incluso los demonios de alto rango que tenían una gran reputación. Un demonio que ha perdido la razón es perfecto para la absorción”.
Arundel frunció el ceño mientras escuchaba la historia.
Había oído de Baphura que los demonios estaban locos. ¿Qué diablos está pasando ahora…?
“Y conocí a ese tipo”.
Baphomet señaló al Conde acostado.
“Cuando lo conocí, estaba loco… Era una presa perfecta. Rápidamente me siguió cuando le mostré un ser similar a su esposa muerta”.
Y recogió la botella de cristal que Zion había arrojado.
“Ya lo debes saber, pero le di esto al Conde y le dije que se lo diera a algunas vacas del establo. Si crece demasiado, mucha gente dudará… Se lo di con la orden de controlar la distribución”.
Arundel miró el líquido negro que trajo Zion.
Zion no se anduvo con rodeos, pero rápidamente descubrió la historia interna por sí solo. Además, incluso trajo pruebas sólidas.
«Así que si te mato, se acabó todo.»
Zion murmuró. Pero Baphomet tenía una sonrisa desdeñosa.
“No entendiste bien las palabras.”
Debajo de Baphomet, almas enormes gritaron y cobraron vida.
“No sólo los estúpidos demonios, sino también las almas humanas reunidas por la plaga se han convertido en parte de mí, y soy más fuerte que nunca”.
El alma se precipitó hacia Zion con un sonido parecido a un estertor de muerte. Pero antes de que pudiera tocar Zion, el alma desapareció.
A pesar de ver la rápida eliminación del alma, Baphomet no se inmutó.
“El número de almas que he reunido hasta ahora es enorme”.
Ya fuera por fanfarronería o no, las almas seguían apareciendo y atacando. Arundel y Lucas, que estaban detrás de Zion, también adoptaron una postura de combate.
Pero entonces,
«¿Qué es todo esto?»
La voz de Hills se escuchó entre los gritos de las almas.
«¿Hills?»
Hills, que se había ido, regresó en un buen momento.
Arundel dejó escapar un suspiro de alivio. Se había estado preguntando cómo lidiar con esa enorme cantidad de almas.
“Sentí una energía extraña desde lejos y vine a ver… Esto no es broma”.
Hills chasqueó la lengua mientras miraba las almas que se derramaban.
“No hay tiempo para admirar, ¡ayuda ahora!”
Ante el grito urgente de Arundel, Hills tomó una postura y disparó magia.
Baphomet, al ver esto, dejó de dar órdenes a las almas y miró a Hills con los ojos entrecerrados.
Y murmuró.
«…¿Hills?»
Hills dudó por un momento, pero pronto respondió con cara descarada.
«Me has confundido con otra persona. Solo soy un ser humano común y corriente».
“…Debo haberlo visto mal. No hay forma de que Hills esté aquí”.
Baphomet murmuró con los brazos cruzados.
“Por cierto, ¿esto tiene un final?”
Hills frunció el ceño y se quejó.
Como dijo, no importa cuánta magia se disparara, las almas atacantes no parecían disminuir.
Arundel se secó el sudor de la frente y pensó para sí misma.
«Tengo bastante curiosidad por eso.»
Era como un río que se había desbordado y no se veía un final a la vista.
De repente, Arundel, que estaba girando la cabeza, vio caer a Lucas. Arundel se acercó rápidamente y eliminó al alma que intentaba atacar.
Lucas parecía un poco fuera de sí.
“¡Tranquilízate!”
“Lo… lo siento. Es la primera vez que veo tantas almas”.
Era comprensible que un ser humano común y corriente se sintiera nervioso.
Las almas emitían emociones negativas además del ataque. Ni siquiera para un sacerdote sería fácil resistirlo.
Pero es correcto recomponerse para poder sobrevivir.
Pero entonces sucedió.
Mientras ayudaban a Lucas a levantarse, el movimiento de las almas cambió.
El ataque estaba dirigido contra Arundel.
Cuando el movimiento de las almas, que había estado dirigido uniformemente hacia los cuatro, giró antinaturalmente hacia Arundel, Arundel se sintió abrumada y pudo bloquearlo.
‘¿Por qué? ¿Por qué están haciendo esto?’
“Por supuesto, cuando centran su ataque en ti, los chicos que te rodean vacilan”.
Zion y Hills se bloquearon frente a Arundel. Baphomet pareció haber notado que Zion y Hills vacilaban según la condición de Arundel.
«Oh, eres bastante ingenioso».
Hills dijo bromeando.
“Ya te he descubierto más o menos, así que ahora me toca a mí”.
Baphomet hizo girar el pie como si fuera a hacer algo y cuando pisó fuerte el suelo con el pie levantado se quebró.
Fue instantáneo.
El suelo se derrumbó bajo Arundel.
“¡Ah…!”
Antes de que pudiera siquiera extender la mano, el cuerpo de Arundel cayó en un agujero sin final a la vista.
Ella se estaba cayendo.
Su cuerpo se dirigía hacia abajo sin parar. Movía las manos y los pies, pero estos se agitaban sin poder hacer nada en el aire.
Una sensación de vértigo recorrió su cuerpo. Cerró los ojos sin darse cuenta.
En la oscuridad, recordó los rostros de las últimas personas que vio.
Recordó que Hills le había extendido la mano. Tenía los ojos muy abiertos.
Lucas parecía tener una mirada desconcertada en su pálido rostro. Honestamente, ella no lo sabía porque simplemente lo miró.
‘Y Zion…’
Los ojos cerrados de Arundel temblaron.
Unos ojos desesperados de color miel la perseguían. A pesar de que la situación se desarrolló en un instante, los movimientos desesperados de Zion aparecieron a la vista como si el tiempo transcurriera lentamente.
‘¿Qué es esto? ¿Por qué recuerdo a la gente que me rodea como si estuviera a punto de morir?’
De repente Arundel abrió mucho los ojos.
“No puedo morir así.”
Después de todas las dificultades por las que he pasado.
¡Plaf!
Arundel, que estaba cayendo, se agarró de una parte que sobresalía de la pared.
El retroceso hizo que el cuerpo de Arundel rebotara. Le dolía el hombro por el impacto.
«Afortunadamente he detenido la caída.»
¿Y ahora cómo subo? Arundel tuvo que hacer fuerza con el brazo debido a la fuerza que tiraba desde abajo.
Al mirar hacia abajo, vio un alma tirando de su tobillo.
‘Maldita sea.’
Arundel dejó escapar un poder divino desde la punta de su pie. El alma se alejó rápidamente, se sintió mal, pero las almas la perseguían desde abajo.
Arundel se mordió el labio y reflexionó, sintiéndose injusta.
Cada vez que se producía una crisis, pensaba que, aunque el poder divino era fuerte en sí mismo, su rango de uso era demasiado limitado. Si pudiera usar magia, él habría volado de inmediato.
«…Eso no significa que no haya manera.»
Arundel tragó saliva seca.
Reunió el poder divino en la mano que sostenía el peso. Tenía que darse prisa porque las almas la perseguían.
Cerró los ojos y se concentró. Esperaba que no hubiera pasado nada mientras caía.
Poco a poco, el poder divino se fue acumulando en su mano. Era la cantidad máxima que un cuerpo humano podía utilizar. Podría quedar exhausta después de usarlo.
Arundel respiró profundamente y soltó la parte saliente de la pared. En el momento en que cayó, disparó el poder divino hacia abajo.
El retroceso hizo que el cuerpo de Arundel se elevara.
‘Por favor, por favor.’
Arundel rezó para que su cuerpo volador alcanzara el suelo.
El cuerpo volador se acercó al cielo.
¡Plaf!
Finalmente, Arunel extendió la mano y agarró el suelo.
Ella pensó que podría haber gente buscándola para ayudarla, pero contrariamente a lo esperado, no parecía haber nadie cerca del agujero.
Gracias a eso, Arundel luchó sola para trepar hasta el suelo. Afortunadamente, no pareció suponer un gran esfuerzo para su cuerpo.
Pero entonces,
“¿Qué…qué es esto?”
Arundel miró a su alrededor con ojos sorprendidos. Los árboles que rodeaban el lugar habían desaparecido, como si nunca hubieran estado allí.
Eso no fue todo.
La hierba que cubría el suelo había desaparecido. Arundel miró a su alrededor y vio la escena desolada, como si hubiera sido golpeada por un meteorito.
«¿Dónde está Zion? Yo tampoco veo a Baphomet».
Cuando Arundel giró la cabeza, vio la parte posterior morada de la cabeza de Hills, que estaba agachado.
Ella se acercó rápidamente a él. Al oír su acercamiento, Hills levantó la cabeza.
“¡Estás vivo después de todo…!”
Encontró a Zion y Lucas acostados detrás de Hills, pero ambos estaban acostados con los ojos cerrados y sus rostros pálidos.
“Zion…¿qué pasó…?”
La voz de Arundel tembló.
Aunque Lucas también estaba allí, su mirada sólo se dirigió a Zion.
Por un momento, su corazón pareció detenerse.
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¿Piensa eso de mí cuando fue él quien intentó chantajearme y defraudarme primero? Eso…
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