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«Probablemente ahora esté con Sir Diego. Dado que el Príncipe Heredero y la Santa permanecen en la Isla Sur, lo más probable es que intenten reunirse con nosotros», dijo Enoch.

Kayden asintió. —O tal vez intenten ir al lugar marcado con una estrella en el mapa. Creo que la cabaña que estamos buscando está allí.

Es cierto que la cabaña de Jenas está donde está la estrella marcada en el mapa.

“¿Qué pasaría si nos encontráramos?”

—¿Qué quieres decir? Nosotros vamos por nuestro propio camino, y ellos también. Después de todo, no eran nuestro grupo desde el principio —dijo Kayden con mucha calma.

—Si lo piensas así, tú tampoco estabas en nuestro grupo, Señor —dijo Enoc, que iba delante, en voz baja.

Entonces Kayden se atragantó y dijo que él también estaba en nuestro grupo, y comenzó otra guerra de nervios entre los dos.

Ahora he decidido desestimar su guerra de nervios como música de fondo fuerte.

«Es más problemático detenerlos».

Después de caminar tanto tiempo tengo hambre porque he usado mucha fuerza física.

Ahora que lo pienso, no había comido nada en condiciones desde que estuve en la cabaña de los Jena. No había ningún valle cerca por donde íbamos y, como teníamos prisa, nos llenábamos el estómago de fruta.

—Kayden, ¿no tienes hambre?

“¿Hm? Ah, es cierto. Tengo hambre. Es un poco difícil”.

Kayden tampoco debe haber comido nada en la niebla durante todo el día.

Entonces Enoc se detuvo y dijo: “Parece que hay algo ahí”.

Miré en la dirección que Enoch me indicó. Al pie de las colinas bajas, pude ver enormes montones de hojas de la altura de un hombre. Como si estuvieran cubriendo algo importante.

Enoch me impidió moverme y sacudió la cabeza con expresión firme. —Margaret, quédate aquí, ¿señor?

—Sí, por supuesto. Protegeré a Margaret.

Kayden me abrazó por detrás y puso su barbilla en mi hombro.

Al ver esto, Enoch hizo una mueca de desaprobación, pero sacó su espada y le dio la espalda como si no tuviera otra opción que hacerlo.

Ambos han sido sobreprotectores desde que caí al río y desaparecí. Sin embargo, hasta ahora no había nada incómodo, así que me quedé en silencio con Kayden, tal como dijo Enoch.

Enoch se acercó lentamente y quitó las hojas. Y había una pequeña cueva en el lugar expuesto.

«¿Eh?»

“¿Qué? ¿Quién crees que ha estado aquí?”

Cuando grité de sorpresa, Kayden levantó la cabeza y murmuró.

¿Quién ha estado aquí? No sé si es bueno o malo que haya rastros de que alguien vivió aquí, porque no podría decir si se escapó o estaba muerto.

‘O tal vez Jenas se mudó de aquí después de pasar mil años.’

Enoch quitó todas las hojas y se agachó un poco para mirar dentro. La pequeña cueva excavada en la ladera no es muy profunda. Es lo suficientemente grande para que cuatro adultos se acuesten.

Después de mirar a su alrededor, Enoc salió y dijo: “Debido al hambre, el agotamiento de la fuerza física es grave, por lo que es mejor descansar aquí hoy”.

“Supongo que estará bien ponerle una barrera y dormir dentro”.

Ante mis palabras, los dos asintieron al mismo tiempo. Así que hoy decidí deshacer las maletas aquí.

“Margaret, está todo desordenado. Espera un minuto”.

Estaba a punto de entrar en la cueva, pero Enoch me detuvo. ¿No es difícil despejar la cueva con Kayden solo?

Observé la escena con cierta curiosidad. Margaret es, por supuesto, una noble, pero Enoch es el príncipe heredero del imperio y Kayden es el amo de la torre.

‘Son buenos limpiando.’

No bromeo, de verdad, los dos son muy buenos limpiando. Me pregunto si es porque básicamente les gusta el orden y la limpieza.

Después de barrer el polvo y la suciedad de la cueva y hacer espacio para acostarse, hicieron una cama cómoda esparciendo hojas y musgo.

“Margaret, siéntate aquí.”

Kayden me llevó adentro con cuidado. Cualquiera que viera esto pensaría que estaba herido.

«Iré a cazar. Señor, será mejor que esperes aquí con Margaret».

Enoch se paró en la entrada de la cueva con su espada. Kayden tomó mi mano y asintió con la cabeza mientras dibujaba un círculo mágico en el aire.

Miré a Enoch con preocupación. “Ten cuidado. Los monstruos aparecen incluso durante el día”.

Ante mis palabras, Enoch sonrió levemente y asintió. “No tienes por qué preocuparte”.

—Está bien, no tienes que preocuparte por esos malditos monstruos.

Kayden completó el círculo mágico en un instante y le inyectó maná mientras me hablaba. Enoch miró a Kayden por un momento y salió a cazar.

Bajamos las grandes hojas que cubrían el frente de la cueva, entramos y nos sentamos. Eunji, que estaba en mi hombro, se deslizó hacia abajo y se acurrucó en el suelo.

“¿Quién vivió aquí?”

Luego miré con calma alrededor de la cueva. Kayden estaba partiendo con su daga un coco que había traído de debajo de una palmera cercana.

Me miró y abrió la boca. “¿Tal vez Jenas vivió aquí antes de construir la cabaña?”

Le quité el coco, lo bebí y asentí.

—Podría ser. O tal vez hubo otros sobrevivientes antes que nosotros. Si esta es realmente una isla para experimentos, tal vez no seamos los primeros en venir aquí como sujetos de prueba. Esta isla existe desde hace al menos mil años.

Ante mis palabras, Kayden, que estaba bebiendo la savia de coco, se volvió hacia mí con cara de sorpresa.

Me encogí de hombros y continué: “La cabaña en la Isla Sur y los rastros de personas que vivían allí podrían haber sido hechos por personas secuestradas en esta isla como nosotros”.

«Es espeluznante porque es muy plausible», respondió Kayden frunciendo el ceño.

Después de eso, nos quedamos en silencio por un rato, perdidos en nuestros propios pensamientos.

¿Qué clase de experimento es éste? ¿Cuál es el propósito?

Mientras pensaba en eso, escuché la voz de Kayden y me volví hacia él.

—Sabes, Margaret. Lo que dije anoche no era ninguna broma.

Tenía un rostro tranquilo, a diferencia de lo que era habitual en él.

Continuó: “Si escapamos de la isla… ¿seremos iguales que ahora?”

Y, de repente, me hizo una pregunta un tanto sentimental. Es una pregunta que siempre he querido hacerle.

Cuando el efecto puente colgante[1] desaparezca y vuelvas a tu vida cotidiana y recuperes el sentido, todo podrá ser diferente.

[1] Término utilizado para describir el fenómeno de atribución errónea de la excitación.

Así que respondí sin emoción en la medida de lo posible: “Mi respuesta es la misma. Tienes que escapar primero para saberlo”.

Soy Margaret, pero no Margaret.

Si escapo de esta isla, puedo morir debido a la ley de causalidad[2].

[2] Todo cambio en la naturaleza es producido por alguna causa.

Nunca se puede predecir lo que le pasará a esta isla en el futuro.

Pero, si pudiera ser la verdadera Margaret…

“Pero espero que no todo cambie y sea igual que ahora”.

Ante mis palabras, Kayden me miró fijamente a la cara por un momento, sorprendido.

Dijo: “Desearía poder estar contigo, que no has cambiado. Tal como ahora”.

Kayden me miró y sonrió. Es agradable oír eso. De alguna manera, son palabras muy reconfortantes.

 

***

 

Enoch atrapó dos pájaros grandes. Gracias a eso, pudimos tener una cena completa hoy. También fue conveniente que Eunji pudiera encender el fuego sin tener que usar un encendedor.

—Margaret, descansa un poco.

Estaba a punto de ordenar después de terminar mi comida, pero Enoch me detuvo de inmediato.

—Sí, Margaret. Descansa un poco.

Kayden me empujó, estando de acuerdo con las palabras de Enoch.

No limpié la cueva, ni hice la cama, ni preparé la comida, pero Enoch y Kayden se encargaron de dejarme descansar sin que yo hiciera ningún esfuerzo.

Aunque debieron haber tenido más dificultades para luchar contra los monstruos y sufrir en la niebla, nunca lo demostraron.

‘Lo siento.’

No parece que pueda hacer nada para ayudar. Me despejé y me acosté en la cueva, pensando que descansar cómodamente y recuperar mi fuerza física me ayudaría.

-¡Qué va!

En medio de la noche, me sobresalté al oír un gran rugido que provenía de algún lugar. Enoch y Kayden, que estaban limpiando diligentemente el frente de la cueva, miraron hacia el bosque.

“¿Qué? ¿Es un monstruo?”

Ante mi murmullo, Enoch y Kayden rápidamente tomaron sus armas. Se interpusieron en mi camino, temerosos de lo que pudiera venir del bosque.

Por si acaso, saqué mi pistola de bengalas de mi bolso cruzado. Eunji se deslizó silenciosamente hacia mí y se envolvió alrededor de mi brazo.

Pregunté: “¿Está todavía intacta la barrera?”

Kayden miró al suelo y asintió. “No te preocupes, no se romperá fácilmente”.

Eso es un alivio.

Así que todos contuvimos la respiración y miramos fijamente el bosque oscuro.

“¡Aagh!”

Se escuchó un grito de hombre a lo lejos. Los gritos se fueron acercando poco a poco.

Kayden inclinó la cabeza y murmuró: «¿Qué? Sonaba como una voz familiar».

Y pronto supimos la identidad de esa voz familiar.

Apareció un hombre con un sucio uniforme de obispo, con su cabello color aguamarina ondeando a la luz de la luna que brillaba en la oscuridad.

Él es el arzobispo Ruzef.

Corría con todas sus fuerzas en nuestra dirección. Diego, que corría con él, se detuvo para enfrentarse a la multitud de monstruos y luego corrió de nuevo tras Ruzef.

-¿No es ese Ddaggari?

«Parece que es él.»

 

[1] El efecto puente colgante es un término utilizado para describir el fenómeno de atribución errónea de la excitación.

La atribución errónea de la excitación es un término psicológico que describe el proceso por el cual las personas cometen un error al suponer qué es lo que las hace sentir excitadas. Por ejemplo, cuando en realidad experimentan respuestas fisiológicas relacionadas con el miedo, las personas las etiquetan erróneamente como excitación romántica.