EAEUIRCLPM 75

16. La flor de la tentación

 

Apenas me desperté por la mañana, comprobé el estado de Enoch. Aún no había recuperado el conocimiento, probablemente debido al cansancio de la terrible experiencia de la noche anterior.

No le había bajado la fiebre, así que le limpié el rostro sudoroso con un paño húmedo mientras examinaba su herida en busca de signos de curación. Ruzef estaba sentado a mi lado, estudiando con curiosidad los medicamentos del botiquín de primeros auxilios. 

—Lady Margaret, ¿qué clase de remedio dijo usted que era éste? —preguntó.

Le di una explicación sencilla que pudiera entender.

Tal vez porque todos dormimos en el primer piso de la cabaña, Arthdal ​​y Yuanna se despertaron temprano junto con los demás también. Yuanna y Diego estaban preparando el desayuno, mientras Kayden estaba apilando la leña que había reunido antes en la chimenea.

Me detuve a mitad de la discusión con Ruzef y levanté la cabeza cuando el príncipe hestiano se paró en el centro de la sala de estar y llamó la atención. 

—Propongo que reorganicemos la división de los miembros del grupo para nuestra excursión. Ese hombre no puede ir a ninguna parte en su estado —dijo Arthdal, señalando a Enoch.

Tenía razón. Alguien tenía que ir en lugar de Enoch para el viaje al lugar donde Yuanna se despertó inicialmente.

“Su Alteza necesita a Lady Margaret a su lado, por lo que ella también debería ser excluida de la misión de reconocimiento”.

Ahora todos eran conscientes de la ansiedad que sentía Enoch por la separación. Avergonzada, mantuve la boca cerrada.

—Que así sea —dijo Yuanna pasivamente, y luego reanudó el lavado de hongos en un recipiente de coco.

Reflexionando sobre las palabras de Arthdal, miré a Kayden. Bostezó y adoptó una actitud que indicaba que no le importaba la sugerencia de Arthdal.

—Kayden, deberías irte.

Él rechazó mi oferta inmediatamente. “¿Qué? No. Si tú no vas, yo tampoco”. 

—Tengo que quedarme con Enoch y Ruzef tiene que ayudarme a cuidarlo. Eres el único de nuestro grupo que puede ir.

“El caballero comandante y el príncipe heredero de Hestia están presentes…”

“No están contribuyendo en nuestro nombre. ¿Entiendes?”

Kayden hizo un puchero de insatisfacción, pero asintió con retraso. “Quiero quedarme contigo, Margaret. Yo también sufro de ansiedad por separación”.

Sacudí la cabeza ante la absurda excusa de Kayden, perpleja. De repente, recordé lo que había dicho hacía unos días.

 

“Aunque muera intentando salvarte, quiero que vivas”.

 

Cuando le pregunté si eso era una confesión, la respuesta de Kayden fue una mirada melancólica.

Tenía un comportamiento contradictorio. Si no hubiera leído la novela, podría haber confundido la actitud imprudente de Kayden con el resultado de su cariño por mí.

Y aun si ese fuera el caso, no se comparaba con la visión que Enoch tenía de mí.

Con eso en mente, hice una sugerencia: “Cuando regreses, te concederé un deseo”.

El hombre sombrío levantó la cabeza de golpe y sus ojos brillaron. —¿Algo?

“Será difícil concederte todo lo que quieres, por eso haré lo que pueda en nuestra situación”.

—Hm —Kayden se llevó la mano a la barbilla y meditó sobre mis palabras. Después de un rato, asintió—. Bien.

Orgulloso de mí mismo por haberlo manejado de manera oportuna, automáticamente acaricié su cabello como lo haría con un cachorro.

“¿El Señor ha decidido participar? Muy bien, entonces los miembros de la excursión serán Santa Yuanna, Lord Kayden y Sir Diego”.

—¿No va a ir, Alteza? —le pregunté a Arthdal. Qué sorpresa; supuse que iría en función de su discurso.

“Solo tomé una decisión razonable. Comparado conmigo, Sir Diego es superior en el manejo de la espada. Sería mejor para mí quedarme atrás mientras Sir Diego se va”.

Como se esperaba del príncipe heredero, era bueno reconociendo el valor de las personas y sabiendo cómo utilizarlas para su propio beneficio.

—Entonces será mejor que nos vayamos ya. Ya lo hemos pospuesto demasiado —dijo Diego mientras ayudaba a Yuanna a verter agua en el cuenco de coco.

—Así es. Lord Kayden, ¿está listo para partir de inmediato?

Ante la pregunta de Arthdal, el rostro de Kayden se contrajo y permaneció en silencio. En cambio, me lanzó una mirada suplicante.

Suspiré y dije: “Sí, está listo para partir”.

—Margaret —Kayden me agarró del brazo y se inclinó hasta que su lindo rostro cubrió mi vista y pude sentir su aliento—, por favor reza por mi seguridad antes de irme.

«Rezo por tu seguridad. Ten cuidado», dije simplemente.

«No es así.»

“¿Cómo quieres entonces que ore por ti?” 

Cuando le pregunté arqueando una ceja, giró la cabeza hacia un lado. Su marcada mandíbula se acercó más y me sorprendió el roce de sus labios en mi mejilla. Jadeé y toqué el lugar donde me había besado.

“Reza por mí de esta manera”. Él vio mi reacción y sonrió divertido. Era una sonrisa cautivadora que podía encantar a los demás. Yo no era la excepción, pero no dejé que me cegara.

Después de un momento de silencio, me enojé y lo miré con enojo. Claramente no esperaba mi ira, así que se encogió con los ojos muy abiertos.

“Kayden, te dije que dejaras de ser cariñosa cuando no tienes ningún interés en mí. Es inapropiado”.

A pesar de hablar con firmeza, la irritación era evidente en mis palabras. Perplejo, Kayden parpadeó y luego logró esbozar una sonrisa incómoda, como si estuviera desconcertado por sus propias acciones después de enterarse del significado que podían tener.

“Margaret, no tengo idea de qué es tener “interés” en una persona. Si me preguntaras si estoy teniendo intimidad por amor, no podría responderte”.

‘¿Qué? ¿Estás jugando conmigo?’

Cuando mi irritación llegó al límite ante su complicada explicación, Kayden agregó: «Sin embargo, admito que extraño tu compañía cuando no estás cerca, y disfruto verte sonreír y ser lo suficientemente familiar como para tocarte».

Me quedé congelado.

—Quiero que me mires. —Después de liberarse de esos pensamientos pesados, rápidamente dijo—: Lamento haberte besado sin tu permiso. ¿Me odiarás si te pido perdón?

¿Qué? Miré a Kayden boquiabierta como si le hubieran crecido dos cabezas y se quedó callado, pero él parecía estar esperando una respuesta.

No pude comprender su línea de pensamiento; me explicó que no entendía lo que significaba ser cariñoso con otra persona y luego siguió negando su afirmación. ¿Era este un nuevo método de confesión?

—Ja, ni siquiera recibió una respuesta —dijo Rezef con desprecio, habiendo sido espectador de nuestra conversación ya que todavía estaba sentado a mi lado.

—Mantén tu cortejo con moderación, Lord Kayden, prepárate —dijo Arthdal ​​sarcásticamente.

Kayden ignoró al príncipe y siguió observándome. Estaba a punto de perder la cabeza preguntándome qué demonios hacer con ese hombre. No debería ser yo la que se preocupara cuando fue él quien soltó la bomba.

Sospeché que nuestra conversación sólo se volvería en círculos si hablaba más con él, y nuestra extraña situación no era importante en ese momento. En lugar de discutir la definición de amor y cortejo, necesitaba preparar comida, agua potable y suministros útiles para quienes iban a la excursión. Le hice un gesto a Kayden, que se acobardó un poco, y seguí con mis tareas.

‘¿Por qué hay tantas cosas que hacer?’

Después de empacar las herramientas de supervivencia, preparé porciones adicionales de comida para tres personas. Cuando terminé, estaba exhausta, aunque el día apenas comenzaba.

Una vez que todos habíamos tenido nuestra parte de sopa de champiñones para el desayuno, el pequeño equipo de reconocimiento se preparó para partir; sin embargo, justo cuando estaban a punto de partir, Kayden se detuvo para entregarme un arco largo con un puñado de flechas.

“Oh, Margaret, esto es un regalo”.

Hace unos días le pedí que los hiciera sin esperar nada, pero resultó que tomó en cuenta mi petición.

“¿Fuiste capaz de crear esto? ¿Hay algo en lo que no seas experto?”

Cuando lo felicité con un brillo en mis ojos, Kayden se rascó la mejilla y evitó mi mirada, aparentemente avergonzado.

Pensé que tomaría el comentario con calma y respondería sin problemas, pero ¿por qué estaba avergonzado ahora?

Dejando el humor a un lado, me puse serio y dije: “Ten cuidado”. 

Cuando repetí lo que había dicho para asegurarme de que supiera que esta vez estaba siendo sincera, Kayden sonrió y asintió vigorosamente. Saqué el cuaderno de mi bolso cruzado, arranqué una de las páginas y la metí en el bolsillo de su bata.

Sus cejas se fruncieron en señal de confusión.

“Dibujé un mapa de la topografía de la isla lo mejor que pude y marqué la ubicación de la cabaña por si acaso”.

Aparte de la ubicación del búnker, saqué toda la información necesaria que pudiera ayudar a Kayden a encontrar el camino de regreso si se perdía. Luego saqué la brújula y se la mostré también.

“¿Sabes leer una brújula?”

Kayden asintió. “Por supuesto que sí”.

—Si encuentras algo importante, recuerda la ubicación —dije mientras colocaba el objeto en su otro bolsillo.

Se me ocurrió que si encontraban una salida, los miembros de la excursión podrían abandonarnos, pero aún así esperaba que la puerta de escape estuviera cerca. No tenía otra opción que confiar en ellos, porque no podía dejar a Enoch e irme.

—Margaret —me llamó Kayden con voz suave, sacándome de mis pensamientos. Luego extendió la mano para tocarme la mejilla una última vez—. Gracias.

No entendí exactamente por qué me agradecía, pero lo acepté.

—Vamos, Lord Kayden.

Diego y Yuanna, que estaban en la entrada de la cabaña, lo llamaron una vez más. Kayden se quedó allí un momento antes de seguirlos afuera.

Lo iba a hacer bien ¿no?

Diego y Kayden formaron una combinación confiable.