Capítulo 43 – Rastreando
Al girar alrededor de la rocalla de la Puerta de la Luna, con paredes blancas y azulejos verdes, la luz del sol brillaba sobre las hojas del árbol de plátano en el patio, haciéndolas brillar intensamente.
La cometa de papel de Yu Lingxi estaba pintada de manera exquisita y el silbato de bambú resonaba. Desafortunadamente, con el fuerte viento, el hilo se rompió fácilmente, flotando sin rumbo sin saber dónde caería.
Las cosas que están fuera del control de uno siempre evocan sentimientos encontrados, eso es cierto tanto para la cometa de papel como para las personas.
Ning Yin se detuvo en seco, su mirada se volvió hacia el zorzal enjaulado bajo la veranda.
En el futuro, cuando abandone la Mansión Yu, también tendrá que confinar a Yu Lingxi como a ese pájaro. Atrae demasiada atención de la gente y él no se siente a gusto con eso.
Solo encerrarla no es suficiente, tiene que utilizar una fina cadena de oro para bloquear su tobillo blanco como la nieve, para que ella solo pueda sonreírle y sus dulces gritos solo puedan dirigirse a él.
Mientras pensaba en ello, un guardia se acercó desde afuera de la puerta de la esquina y, al ver a Ning Yin, lo saludó con un: “¡Hermano!”
Después de decir eso, puso un tubo en la mano de Ning Yin y se fue.
Ignorándolo, Ning Yin continuó caminando y el guardia levantó la voz, carente de tacto. – “¡Hermano pequeño!”
Ning Yin lo miró, con una pizca de impaciencia congelada en sus ojos oscuros.
El guardia, sujetándose el estómago, se acercó, con una expresión forzada y dijo con rigidez. – “¡Tengo una necesidad urgente, hazme un favor! ¡Envía por mí este informe urgente al estudio y entrégaselo al Joven General!”
Después de decir eso, puso un tubo de bambú en las manos de Ning Yin y se alejó.
Ning Yin bajó la mirada, mirando el tubo de bambú en sus manos.
El tubo de bambú estaba tallado con una imagen de miles de kilómetros de montañas y ríos, con el carácter ‘You’ en la parte inferior. El ejército de la familia Yu custodiaba la frontera, y cada ciudad fortificada tenía un tubo de correo único. Ese debía de ser el informe militar enviado desde Youzhou a la familia Yu.
(N/T: *幽 = Significa Profundo, pero se pronuncia You.)
Sus ojos se oscurecieron ligeramente.
Las comisuras de los labios de Ning Yin se curvaron en una sonrisa tan débil, que era casi imperceptible. Puso el tubo de bambú para cartas detrás de él y caminó hacia el estudio.
Después de esperar un rato en la habitación, el General Yu Huanchen, con una expresión pensativa, escuchó un golpe en la puerta, se recompuso y dijo. – “Adelante.”
Un joven con un uniforme militar oscuro entró en la habitación, diciendo fríamente. – “Joven General, un informe urgente de la frontera.”
“Ponlo en mi escritorio.” (Yu Huanchen)
Yu Huanchen no miró el tubo de cartas. Su mirada aguda se levantó del libro, evaluando con una mirada vaga al joven erguido y alto que tenía delante. Después de un rato, dijo. – “Tu nombre es…”
Hizo una pausa y Ning Yin continuó con calma. – “Wei Qi.”
“Oh, Wei Qi.” – Yu Huanchen recordó que era un nombre dado por su tonta hermana menor.
“Escuché que alguna vez fuiste un esclavo en la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria.” – Preguntó
Ning Yin dijo con calma. – “Sí.”
“Dado que fuiste residente en la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria, ¿por qué quieres ocultar tu identidad?”
Yu Huanchen pasó una página del libro, mirando la reacción del joven. Ning Yin respondió con calma. – “Después de que la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria fuera destruido, todos los esclavos tenían que ser utilizados como mano de obra para trabajos forzados, ¿no sabes que la deserción es un delito capital?”
Ning Yin dijo. – “Antes de la destrucción de la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria, ya no era uno de sus residentes. Gracias a la amabilidad de la señorita, me acogió en su residencia.”
Yu Huanchen guardó silencio. Lo que dijo fue consistente con la información que Qingxiao había encontrado.
La identidad de una persona podía ocultarse, pero el temperamento era difícil de borrar. Cuando Yu Huanchen miró al apuesto joven que tenía delante, que no era ni humilde ni arrogante e incluso parecía inofensivo, de repente tuvo la sensación de ser mirando desde arriba.
Sus agudos sentidos afinados en el campo de batalla le permitieron sentir la opresión de inmediato.
Yu Huanchen se puso de pie directamente, enfrentándose al joven, y preguntó. – “En ese caso, ¿por qué terminaste en la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria? ¿Cuántos personas hay en tu familia? ¿Dónde está tu hogar ancestral?”
“No lo recuerdo.”
“¿No lo recuerdas?” (Yu Huanchen)
“Los que han caído en la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria no tienen pasado.”
Mientras decía eso, la voz de Ning Yin bajó un poco. – “Joven General, ¿considera que mi humilde origen empaña la reputación de la Mansión del General?”
Al decir esto, Ning Yin le dificultó al Joven General Yu Huanchen interrogarlo demasiado.
“No se le pregunta a un héroe sobre su pasado. Dado que salvaste la vida de mi hermana, naturalmente eres un invitado en la familia Yu. Sin embargo, necesitamos algo de información de aquellos que se quedan en la mansión, solo preguntas casuales.” (Yu Huanchen)
Pero Yu Huanchen sabía en su corazón que incluso un mendigo errante sin raíces dejaría rastros mientras viviera en el mundo. A menos que su pasado hubiera sido borrado deliberadamente.
Y aquellos con ese tipo habilidad definitivamente no pueden ser plebeyos.
Sin embargo, a pesar del pedido de investigación de Yu Huanchen a Qingxiao, la cual duró más de dos meses, no había información sobre las experiencias del joven antes de los catorce años. <imreadingabook.com> Todo lo que se sabía era que fue vendido a Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria hace cinco años y se convirtió en un esclavo al que todo el mundo intimidaba.
Un esclavo tan joven que era golpeado rara vez sobrevivía más de dos años, pero resistió hasta la noche anterior a la destrucción de la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria y además, escapó de la masacre en la residencia del Príncipe del Condado de Xichuan…
Lo extraño era que el Príncipe de Xichuan era cruel y beligerante. En el pasado, cuando apostaba en el Coliseo, elegía a los esclavos más fuertes para ser golpeados y asesinados. ¿Por qué seleccionó repetidamente a un joven delgado y débil en los días previos a su muerte?’
Con la destrucción de la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria y la muerte del Príncipe de Xichuan, todo lo relacionado con el pasado del joven fue desapareciendo gradualmente.
Combinado con las pistas recientemente descubiertas, Yu Huanchen no tuvo más remedio que pensar más.
En un breve momento, había cambiado sus pensamientos varias veces, sonriendo como un zorro, dijo. – “Wei Qi, veo que eres fuerte y capaz, por lo que ser un guardia del patio trasero es un desperdicio. ¿Estarías dispuesto a convertirte en mi guardia personal, unirte al ejército de la familia Yu y conseguir grandes logros?”
Sin duda, ese era un cebo tentador y las comisuras de la boca de Ning Yin se movieron casi imperceptiblemente. – “Agradezco la amabilidad del joven General, pero Wei Qi no está dispuesto.”
Yu Huanchen preguntó sorprendido. – “¿Por qué?”
Si ese joven realmente tenía motivos ocultos, no había razón para dejar pasar la oportunidad de acceder a secretos militares.
“Wei Qi es un humilde plebeyo, que no comprende la rectitud de su familia y de la nación.”
Ning Yin bajó la mirada y dijo en voz baja. – “La señorita me salvó la vida. En esta vida, solo deseo devolverle su bondad. Si tuviera que irme, primero debería devolverle mi vida a la señorita.”
Yu Huanchen se quedó sin palabras, incluso él se sintió conmovido por esta declaración.
Abrió la boca para hablar, pero antes de que pudiera hacerlo, el joven pareció saber lo que iba a decir y agregó con calma. – “El joven General sólo hace estas preguntas preocupado por la seguridad de la señorita, Wei Qi lo entiende.”
Entonces Yu Huanchen se quedó callado, observándolo por un rato, luego sonrió. – “Eso es bueno.”
“Si no hay nada más, Wei Qi se despide.” – Con eso, el joven saludó y salió del estudio.
Había pilas de documentos confidenciales sobre el escritorio, pero él ni siquiera les echó un segundo vistazo.
Yu Huanchen tomó el tubo de bambú del escritorio, lo abrió y examinó el mecanismo deliberadamente intacto. No había señales de manipulación.
Se quedó de pie acariciándose la barbilla, se detuvo un momento y llamó. – “Qingxiao.”
El guardia alto y silencioso entró a su llamado y mostrando su respetos, dijo. – “Joven General.”
Yu Huanchen sacó la carta secreta del tubo de bambú y preguntó. – “¿De verdad no tocó esta carta?”
Qingxiao dijo. – “Respondiendo al Joven General, mis subordinados estuvieron manteniendo una estrecha vigilancia sobre él y, de hecho, no vieron ninguna acción sospechosa.”
“Eso no debería ser así.” – Murmuró Yu Huanchen para sí mismo, haciendo un gesto para despedir a Qingxiao.
Si ese joven no era una persona ciegamente leal, debía ser un maestro estratega con una mente profunda y astuta.
Mientras se reclinaba en su silla, Yu Huanchen pensó. – ‘¿A quién recogió mi hermana, un fantasma o Buda?’
Ning Yin salió del estudio, cruzó el patio y el pasillo y entrecerró los ojos.
Entre los diversos generales, la mente del general Yu Huanchen se consideraba bastante ágil, debe tener mucha más información de la que pidió.
“Tiene sospechas.”
Ning Yin se burló suavemente, sin mucha sorpresa.
Parecía que también necesitaba agregar leña al fuego en el palacio.
El sonido de las alas cortando el aire provenía del techo, proyectando sombras bajo la luz del sol.
Un cuarto de hora después, los gritos de un vendedor ambulante que sacudía una pandereta resonaron desde el callejón trasero.
***
Después de dejar la Mansión Yu, Xue Cen no se fue de inmediato.
Se sentó en el carruaje y pensó durante mucho tiempo.
Desde pequeño, su bisabuelo le había enseñado a ser comedido y educado, y a evitar la arrogancia y la impetuosidad. Solo cuando estaba solo, la expresión suave y gentil en su rostro revelaba un rastro de su corazón apesadumbrado.
Xue Cen era consciente de las tradiciones simples y sin pretensiones de la familia Yu, sin tantas limitaciones de superioridad e inferioridad. Sin embargo, la imagen del joven vestido de negro sosteniendo un paraguas para la señorita Yu en el camino de bambú del Templo Jinyun, y la escena armoniosa de cometas de papel exhibidas junto al Pabellón Junto al Agua, lo hicieron sentir preocupado desde el fondo de su corazón.
Anteriormente, no había prestado atención a los rumores sobre la señorita Yu, ya que creía que sus diez años de amistad infantil eran suficientes para disipar cualquier rumor.
Ahora, sin embargo, no podía ocultar su ansiedad.
La apariencia del joven era de hecho excepcionalmente buena, tan guapo como una pieza de jade sin cortar, hermosa y refinada y su temperamento no se parecía al de un guardia, sino más bien al de un Príncipe o nieto mimado. Sin embargo, Xue Cen siempre sintió que los ojos y las cejas del joven eran demasiado profundos y fríos, revelando un toque de aura siniestra.
Xue Cen no culpó a Yu Lingxi.
La joven aún no había tomado una decisión y podía ser fácilmente influenciada por palabras floridas y ser engañada.
La familia Yu valoraba la lealtad y la rectitud, y en agradecimiento por el favor mostrado durante la cacería de primavera, trataron al joven con especial respeto. Sin embargo, el corazón del joven tenía malas intenciones, no cumplía con sus deberes de sirviente y muchas veces sobrepasó los límites y actuaba con arrogancia.
En tal situación, si había cosas que a la familia Yu no le convenía decir, él lo haría hoy por ellos.
Justo cuando estaba pensando en ello, el sirviente que estaba en cuclillas fuera del carruaje golpeó la pared del carruaje y susurró. – “Segundo joven maestro, ese guardia ha salido.”
Xue Cen recuperó el sentido y levantó la cortina del carruaje para echar un vistazo.
Vio a un vendedor ambulante, agitando una pandereta, acercándose. El joven escuchó el sonido y salió, comprando una bolsa de dulces con familiaridad.
Xue Cen se levantó, se bajó del carruaje, se ajustó la túnica con cuidado y dijo. – “Síganlo.”
El vendedor ambulante, alejándose, siguió gritando con su carga y las monedas de cobre en el cajón de la caja tintinearon al pasar junto al joven elegante con ropa fina y apariencia excelente.
Ning Yin compró algunos dulces, pero no se apresuró a regresar a la residencia.
Con una mirada, escuchó el débil sonido de adornos tintineantes desde dos pies detrás de él, como si no supiera que alguien lo seguía.
Los labios de Ning Yin se curvaron ligeramente, cogió un caramelo, se lo puso en la boca y lo masticó delicadamente, ignorando los pasos detrás de él.
Al doblar la esquina, desapareció.
El sirviente de Xue Cen rápidamente lo persiguió, mirando la intersección vacía del callejón y se preguntó. – “Joven maestro, ¿dónde está la persona?”
Xue Cen también estaba desconcertado, pero antes de que pudiera reaccionar, escuchó un ruido sordo detrás de él.
Al darse la vuelta, vio al sirviente que acababa de hablar tirado en el suelo como si estuviera muerto.
Y el joven guapo con uniforme militar y de aspecto siniestro apareció de la nada, como si estuviera paseando por un jardín, de pie tranquilamente detrás del sirviente inconsciente con un paquete de caramelos envueltos en papel engrasado.
Xue Cen exclamó. – “¿Por qué lastimaste a mi sirviente?”
Ning Yin se rió entre dientes y dijo casualmente. – “Pensé que era una persona maliciosa que me seguía, accidentalmente me volví un poco torpe. Mis disculpas.”
Mientras decía ‘disculpas’, sus ojos eran tan fríos como el hielo y no mostraban remordimiento.
Xue Cen observó impotente cómo el joven pisoteaba el cuerpo del sirviente hasta el punto de que el cuerpo del sirviente, ahora tendido en el suelo, se levantó y luego volvió a caer, sus ojos se pusieron en blanco, y terminó con una clara huella de zapato en el pecho.
Ning Yin esbozó una sonrisa que no podía considerarse amistosa y dijo lentamente. – “Dicen que el Segundo Joven Maestro Xue es un hombre de carácter noble que brilla como el cielo y la luna. ¿Cómo se involucró y siguió los pasos de un ladrón?”
Por alguna razón, Xue Cen sintió un escalofrío recorriendo su columna.
Calmando sus nervios, mostró la dignidad de un nieto directo y heredero legítimo de la residencia del Primer Ministro y dijo con calma. – “No te estaba siguiendo; te he estado esperando aquí por un tiempo y tengo algo que decirte específicamente.”
Los ojos del joven estaban oscuros, y su expresión parecía ver a Xue Cen como una hormiga a punto de ser aplastada.
¿Cuándo había sido tan ignorado Xue Cen?
Frunciendo el ceño, habló con seriedad. – “Aunque eres un sirviente de la Mansión Yu, no debería ser mi responsabilidad recordarte estas palabras…”
Ning Yin se rió. – “Ya que sabe que ‘no debería hacerlo’, ¿qué sentido tiene malgastar palabras?”
“¡Tú!” (Xue Cen)
Xue Cen lo llamó ‘vulgar’ para sus adentros. – ‘¿Cómo podía la segunda hermana favorecer a un tipo tan grosero y presuntuoso?’
“Bueno, en ese caso, Señor Xue hable con sinceridad.”
Xue Cen apretó los puños en secreto, levantó la voz y dijo. – “Un caballero no hace cosas inapropiadas. Por el bien de la segunda hermana, espero que te mantengas alejado de ella.”
Ning Yin ni siquiera lo miró, continuó caminando sin detenerse y pasó junto a él.
Frunciendo aún más el ceño, Xue Cen levantó la voz. – “No es que te menosprecie, pero la diferencia de estatus social es evidente. Aunque mi segunda hermana es sencilla por naturaleza, es normal que se emocione por la frescura, sin embargo, debes entender que ella no puede abandonar su identidad como noble hija de la Casa del General para casarse con un esclavo de origen desconocido que escapó de la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria.”
Los pasos de Ning Yin se detuvieron, se dio la vuelta y sus ojos oscuros eran tan fríos como el hielo.
‘¿Este tonto se atrevió a investigarme?’
Xue Cen pensó que había dado en el clavo, lo que lo hizo sentir aprensivo y no pudo evitar mostrarse más confiado. – “La segunda hermana ha crecido bajo las estrellas, la luna y el oro, ¿sabes cuánto tiempo tienes que trabajar para comprarle un trozo de chocolates, una horquilla para el cabello o un conjunto de ropa? La brecha entre orígenes familiares y la etiqueta es insalvable, no puedes conseguir nada salvo perjudicarla. Por favor, te ruego que te ciñas a tu deber como sirviente y no…”
“…Si ya has satisfecho tus deseos egoístas, déjame ser un caballero y un hombre de honor.” (Xue Cen)
Ning Yin se rió y preguntó suavemente. – “Cuando matas gente, ¿también usas excusas tan falsas?”
Xue Cen se sorprendió y su cuello se puso rojo de ira. – “¿De qué estás hablando? La familia Xue tiene una reputación de integridad centenaria, ¿cómo te atreves a acusarnos de derramamiento de sangre?”
“¿Integridad?” – Ning Yin parecía haber escuchado la broma más grande del mundo.
Cerró tranquilamente el paquete de papel engrasado de caramelo y sus pestañas bajas proyectaron una sombra y dijo en voz baja. – “En ese caso, te daré la oportunidad de elegir. ¿Qué te parece?”
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