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La mañana siguiente.
Edmund había salido de la capital al amanecer para asistir a un festival regional. En mi laboratorio se celebró una reunión secreta.
Los asistentes éramos yo, Peep, la criada espía y Ragnac, quien se había lesionado la pierna recientemente y no podía seguir a Edmund.
«Está bien.»
Lo declaré solemnemente, cruzando los brazos.
“A partir de ahora comenzaremos la reunión sobre la operación de propuesta de matrimonio de Kiana Prelai”.
«¡Guau!»
“¡Guauuu!”
<¡Guau!>
Peep, la criada espía, y Ragnac vitorearon y aplaudieron.
Entonces Peep inclinó la cabeza y preguntó.
<Pero… ¿Es realmente necesario siquiera mantener una reunión con este grupo sobre la propuesta?>
“Me parece que si simplemente mencionas la ‘decisión’ de matrimonio a Su Alteza el Príncipe Heredero, ¿podrás recibir una propuesta que dure 4 días y 3 noches?”
“Pero decir que durará tres o cuatro días es un poco leve, ¿no? En mi opinión, durará más bien entre una semana y diez días”.
Estuve de acuerdo con sus opiniones.
Todos sabían que Edmund estaba ansioso por casarse conmigo.
Sin embargo, debido a la terquedad de la familia Prelai y mi actitud algo indiferente de ‘¿Es algo urgente?’, no me presionó.
Todavía estaba luchando con mi comentario anterior de que «ser una princesa heredera no se adapta a mi aptitud».
Por supuesto, si lo olvido, a veces intenta decirme discretamente: «Sería una buena idea casarnos».
<Peep garantiza que sería lo más fácil del mundo para Kiana conseguir la propuesta de matrimonio de Ed ahora mismo.>
“Bueno, es cierto. Puede pasar”.
Asentí con calma y respondí.
“Pero yo quiero proponerme.”
Al seguir a Edmund por aquí y por allá, aprendí sobre la historia no contada del amor no correspondido.
Sentí pena por el tiempo que pasé sin saber y agradecí la información. Ahora, quería devolver eso y expresar mi gratitud.
«Mmm.»
Ragnac inmediatamente levantó la mano para solicitar el derecho a hablar y habló con seguridad.
“Creo que la Princesa puede simplemente decir: ‘Casémonos’. Si incluso eso te molesta, puedo entregarte el mensaje. Si lo haces, Su Alteza el Príncipe Heredero será el más feliz del mundo”.
“Ragnac.”
Respondí con los ojos levantados.
“Si quisiera el método más eficiente, racional y rentable, ¿los habría reunido a todos aquí ahora?”
«…Lo lamento.»
Entonces la criada espía le susurró a Ragnac: «Si te quedas callado, llegarás a alguna parte».
Con los brazos cruzados, continué hablando.
“Primera condición. Tengo que proponerle matrimonio delante de nuestras familias. De esa manera, mi padre, mi abuelo y mis hermanos podrán aceptarlo”.
<Vaya, va a ser una locura. Creo que todo el mundo va a echar espuma por la boca y armar un escándalo.>
“Por eso tengo que hacerlo. Soy la única que puede sacar adelante el matrimonio sin involucrarme en todo eso”.
Alice y Ragnac asintieron solemnemente. Como era de esperar, su comprensión de mi situación era excelente.
Por supuesto, hubo muchas familias que tuvieron problemas para permitir que su amado hijo menor se casara. Sin embargo, como la familia Prelai era extremista en todo, fue bastante excesivo.
Para ser honesto, otros podrían preguntarse por qué es así, pero era simplemente la naturaleza de la familia ser así, hasta el punto donde la gente ni siquiera se molestaba en criticarlo.
“Si no lo hago, no sucederá. Aunque sea un desastre, tengo que hacerlo de todos modos”.
<¡Guau!>
Peep extendió sus alas y sonrió emocionada.
<Realmente no estás bromeando.>
La criada espía trajo pergamino y pluma y dijo seriamente:
“Definitivamente será necesaria una planificación cuidadosa. Creo que debemos elegir un lugar para determinar cómo se moverán los hombres de Prelai”.
“Ya he seleccionado la ubicación.”
Sonreí y comencé a dibujar una vista de pájaro con el bolígrafo que me dio la criada espía.
«Lo haré aquí.»
Los ojos de la criada espía, Ragnac y Peep se abrieron después de comprobar la ubicación.
<Mmm.>
Después de un largo momento de silencio, Peep dijo suavemente:
<En muchos sentidos, será una propuesta que nunca olvidaré por el resto de mi vida… Puede ser divertido, pero… Hmm…>
La doncella espía y Ragnac permanecieron en silencio durante un rato, como si necesitaran más preparación mental. Luego expresaron con cautela sus opiniones.
“…Bueno… Hmm… Bueno. No estoy seguro de si es necesario llegar tan lejos…”
“Su Alteza el Príncipe Heredero se desmayaría de alegría incluso si la verdadera Princesa dijera: ‘Nos vamos a casar’ durante una comida familiar…”
Los miré y asentí lentamente. Como parecían estar divagando un poco, resumí los puntos principales.
“Si solo invierto 10, probablemente obtendré un 99,9 % de probabilidades de éxito. ¿Por qué no molestarme en invertir 100 para obtener un resultado perfecto? Al final, significa que la relación costo-beneficio es baja”.
<Vaya. Interpretándolo así, parece que no hace falta llegar tan lejos.>
“Pero quiero darle ese 0.1 a Ed…”
Fue entonces.
En ese momento se escuchó un golpe urgente, acompañado por la voz del mayordomo.
“¿Princesa Kiana? ¿Estás aquí?”
Mis ojos se abrieron inmediatamente.
El mayordomo rara vez venía a visitarme al laboratorio. Normalmente, si no era Edmund o mi familia, nadie más tenía motivos para buscarme.
“¿Puedo entrar un momento? De repente ha llegado un invitado muy querido”.
No tenía planes para hoy, sobre todo porque Edmund estaba en un viaje de negocios lejos, en el campo.
La criada espía saltó y abrió rápidamente la puerta.
El mayordomo, que tenía una expresión muy incómoda, me miró y dijo:
«Bien…»
“¿Y bien? ¿Quién vino? ¿Por qué estás así?”
Sintiendo que algo no iba bien, me levanté de mi asiento.
La mirada del mayordomo se movió un poco antes de informar.
“Su Majestad la Primera Emperatriz ha llegado. El Duque la está recibiendo en el salón. Le gustaría ver a la Princesa”.
Los ojos de todos se abrieron.
¿La primera emperatriz vino directamente a la residencia del Ducado de Prelai sin hacer cita y quiere verme de inmediato?
—Ragnac, espera aquí por ahora.
La primera persona en recuperar la compostura fue la criada espía.
—Princesa, vayamos rápidamente a tu habitación. Te arreglaré lo antes posible. No puedes ver a Su Majestad así.
“Bueno, eh… Sí.”
Asentí una vez y seguí a Alice.
Peep iba detrás, cantando: «¡Peep también es curioso!»
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Cuando terminé de vestirme y fui al salón, mi padre y la primera emperatriz estaban tomando té con las expresiones más incómodas en sus caras.
“¡Kiki! ¡Bienvenida!”
—Hmm… No es eso. ¿La primera emperatriz es la única que se siente incómoda?
Mi padre ya estaba bebiendo su quinta taza de té con las piernas bien abiertas.
“¡Su Majestad la Primera Emperatriz trajo unas hojas de té jodidamente deliciosas! ¡Venga rápido y beba algo!”
El té debía beberse con elegancia, un sorbo a la vez…
Después de beber el té de un trago, mi padre masticó una galleta y se la tragó.
– «Le pido disculpas, Princesa.»
La primera emperatriz no sabía qué hacer, así que se levantó y me ofreció un asiento.
Suspiré interiormente.
-No, no es necesario que te levantes…
Ya empezaba a parecer que ella era mi subordinada la que estaba pasando por un momento difícil, no una emperatriz.
“Sé que es de mala educación venir sin pedir cita, pero… hay algo que realmente quiero decirte. Quería hablar de ello en privado, así que no pude evitarlo”.
El rostro de la emperatriz, a quien no había visto en mucho tiempo, estaba muy demacrado. Sabía que había estado encerrada en su palacio desde que Edmund regresó, y parecía que había sufrido bastante angustia emocional durante ese tiempo.
Mientras me sentaba cortésmente, mi padre se limpió la boca y preguntó con tristeza:
—Por cierto, joder, no estás aquí para presionar a Kiki para que se case, ¿verdad, Su Majestad?
«…Padre…»
Le ofrecí un consejo sincero por parte de mi padre.
“Si vas a decir algo así, no deberías haber disfrutado tanto del té…”
“¡Eso es todo, joder, esto es esto!”
Kitty suspiró en el regazo de mi padre. Luego murmuró en voz baja:
<Hyde, por favor, vámonos. Para ser sincero, la hospitalidad hubiera sido mejor si no lo hubieras hecho.>
Creo que mi padre estaba entreteniendo a la primera emperatriz como cabeza de la familia hasta que yo llegué, pero como dijo Kitty, no fue una muy buena hospitalidad.
—¡No voy! ¡No voy! ¡Sé que le dirás algo malo y desagradable a nuestra Kiki!
No sabía qué quería decirme la primera emperatriz, pero tampoco quería que mi padre estuviera aquí.
Entonces tomé ambas manos de mi padre, hice contacto visual y sonreí alegremente.
«Padre.»
«¿Sí?»
“Mírame a la cara y piensa en las personalidades del padre y la hija y en esta situación de manera objetiva. ¿Quién debería preocuparse más por quién cuando están solos?”
Mi padre respiró profundamente. Luego, como si hubiera terminado de evaluar la situación objetivamente, se volvió hacia la criada espía y dijo:
«Si Kiana se porta demasiado mal, haz lo que puedas para detenerla. Tú no te levantes de tu asiento. ¿Entendido?»
“Yo también soy una persona con buenos modales. No te preocupes, vete”.
Ante mis palabras mi padre suspiró y se levantó.
“Su Majestad la Primera Emperatriz… Disfruté el té. Me disculpo por dejarla sola”.
…Fue divertido cómo mi padre se disculpó cuando la primera emperatriz vino sola a hablar conmigo a solas.
De todos modos, mi padre terminó de beber el último té que quedaba en su taza y salió torpemente, sosteniendo a Kitty en sus brazos.
Kitty le hizo un gesto a Peep con todo su cuerpo, intentando transmitirle: «¡Escucha con atención y cuéntamelo después!».
Peep tenía una expresión muy orgullosa en su rostro, y la mirada en sus ojos parecía decir: «Hay muchas cosas divertidas para ver cuando estás al lado de Kiana».
Así que sólo la primera emperatriz, los guardias, las doncellas y yo permanecimos en el salón.
-¡Awú! Entonces, se oyó un aullido de lobo desde lejos. "Maldita sea." Giré rápidamente…
Parece que el gas venenoso que inhalé cuando arrojé la bengala a la boca…
“Parece que fue envenenada por el gas venenoso de la anaconda. Esto es similar…
Me sobresalté y retrocedí. Luego levantó las cejas y se quedó quieto. “¿Estás bien?…
La enorme anaconda inclinada sobre la cueva notó mis movimientos y estaba a punto…
21. El gas venenoso No quise decir nada, sólo lo dije porque nunca había dicho…
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