UEPEVDV EXTRA 21

Historia paralela 21: Días de infancia (II)

 

─➽⊰

Antes de que el emperador sufriera una enfermedad inexplicable, el palacio imperial era un lugar de reunión social para varios nobles. Después de todo, el palacio imperial era espacioso, espléndido y estaba equipado con muchas instalaciones.

Uno de los emperadores anteriores amaba tanto el teatro que creó un teatro privado en un rincón del palacio imperial.

Con el paso del tiempo y de la tendencia del teatro, éste se abrió a los hijos de los nobles en lugar de a los del emperador.

Por lo tanto, se ha establecido la cultura de que los adultos vayan a la ópera a ver ópera y los niños vayan al teatro del palacio real a ver espectáculos de marionetas.

El teatro del palacio imperial se convirtió naturalmente en un lugar social para los niños de esa edad, y los espectáculos de marionetas se convirtieron en un evento al que naturalmente asistían los hijos de los nobles que se alojaban en la capital.

Y cuando Edmund y Kiana tenían 14 años.

Era el día de un espectáculo de marionetas muy famoso.

“¡Veo a Su Alteza el Príncipe Heredero! De hecho, mi hermano dijo que realmente quería saludarme…”

“Su Alteza, ¿no es realmente asombroso el Acto 1?”

“Un momento, todos salgan del camino. Su Alteza, ¿se acuerda de mí?”

Como se trataba de un espectáculo de marionetas para niños, los descansos eran frecuentes y largos.

Al finalizar el primer acto, la gente se agolpaba alrededor de Edmund. Todos sostenían en una mano un refresco que les habían proporcionado durante el descanso.

—La verdad es que pensé que sería infantil, pero es muy divertido. ¿Qué le pareció, alteza?

—¿No es esa línea del medio Hebril, una lengua antigua? Su Alteza el Príncipe Heredero, usted sabe cómo interpretarla, ¿verdad?

Edmund sonrió moderadamente y respondió amablemente a todas las personas que acudieron a él. Aun así, estaba constantemente consciente de Kiana con un ojo.

Kiana estaba a lo lejos, hablando con su única amiga.

—Vete, Kiana. Sinceramente, no creo que debamos dejarlo así.

La chica que hablaba seriamente con Kiana era Judith Purves, la hermana menor de Rodrigo.

“Hablé con Rodrigo en casa y me dijo que al principio le gustabas, Kiana. Pero Melissa seguía actuando de forma cercana, así que dijo que sus sentimientos se vieron afectados. Si te quedas callada así, podrías perder a Rodrigo ante Melissa de verdad”.

Kiana respiró hondo antes de asentir con expresión decidida. Luego caminó rápidamente hacia donde Melissa y Rodrigo mantenían una conversación amistosa.

—Oh, Kiana, ¿estás enojada? No te ves muy bien, me apartaré… En un momento como este, si yo, que no soy su descendiente directo, te miro, te sentirás aún peor…

Kiana apenas se acercó, pero Melissa dio un paso atrás, sobresaltada.

“¿Estás enfadado porque pensaste que solo los descendientes directos deberían venir aquí? Si ese es el caso, no volveré. No soy un descendiente directo y mi sangre está mezclada con sangre de plebeyo, así que tal vez te sientas incómodo…”

Rodrigo se envolvió alrededor del hombro de Melissa ante esas palabras y dijo con simpatía.

“¿Por qué dices eso, Melissa? Eres una Prelai”.

“Pero no importa cómo haya invocado, sigo sin ser un descendiente directo… Kiana merece odiarme”.

Los ojos de Edmund se abrieron de par en par mientras observaba. Incluso desde la distancia, notó que la ira comenzaba a brillar en los ojos de Kiana.

Después de unas cuantas palabras más, Kiana terminó vertiendo el refresco que sostenía sobre la cara de Melissa.

“¡Aaaah!”

<Espera, Melissa. Hasta aquí está bien, ¿no?>

La alondra amarilla chasqueó la lengua tristemente sobre la cabeza de Melissa.

Kiana levantó la barbilla y dijo:

“No pude evitarlo, mi mano se resbaló mientras te escuchaba”.

“… ¿Se te ha escapado, princesa? Este ángulo… ¿Es posible?”

Rodrigo exclamó incrédulo, pero Melissa sollozaba desesperadamente.

—Está bien, Kiana… Puede que no te guste… He estado esperando algo así desde que llegué a la residencia Prelai, que es solo para descendientes directos. Está bien. Príncipe Rodrigo, iré a limpiar esto primero.

«¡Toronjil!»

Melissa se tambaleó hasta el baño y Rodrigo se giró para perseguirla.

“Príncipe Rodrigo, un momento.”

Cuando Rodrigo se dio la vuelta, Kiana le agarró el brazo.

Rodrigo dudó un momento y luego le sonrió.

“Lo siento, Kiana. En este momento… creo que es correcto permanecer al lado de Melissa. Ella parece muy herida, por lo que dejarla sola se siente un poco… Me comunicaré contigo por separado más tarde”.

Las mejillas de Kiana se pusieron rojas ante su tono amable y educado.

Rodrigo literalmente le quitó la mano a Kiana y corrió hacia Melissa. Y Kiana se quedó quieta, mirando en silencio la espalda de Rodrigo.

“¡Vaya, está empezando de nuevo!”

“La princesa Kiana es realmente… Ah, realmente no sé por qué actúa así”.

“Ella acaba de servir refresco, ¿no? Dios mío, ¿no hace bastante frío? Me pregunto si la princesa Melissa se resfriará”.

La gente que rodeaba a Edmund comenzó a comentar uno por uno.

Inconscientemente, Edmund dio un paso hacia Kiana.

“¿Su Alteza el Príncipe Heredero?”

«¿Adónde vas?»

“¿Vas a ver ese cuadro que está ahí? Siempre he tenido curiosidad por esa pieza, así que vamos juntos”.

Se movió apenas un poco, pero la gente lo atrapó.

Era obvio que si arrastraba a estas personas de esa manera y se acercaba a Kiana y le preguntaba si estaba bien, ella diría: «No, está bien» y luego huiría.

En ese momento, Kiana de repente se dio la vuelta y salió por la puerta de enfrente de donde habían desaparecido Melissa y Rodrigo.

Edmund vertió apresuradamente el refresco que sostenía en su mano izquierda.

«¡Oh!»

“¡Su Alteza el Príncipe Heredero!”

“Oh Dios mío, ¿estás bien?”

La gente que lo rodeaba se sobresaltaron y dieron un paso atrás.

Edmund sonrió y respondió sin dudarlo.

“No pasa nada, se me resbaló la mano”.

“…Escuché que pronto se convertirá en un maestro de la espada… ¿Es eso posible?”

Alguien preguntó con cautela y Edmund se encogió de hombros y respondió alegremente.

“Claro que sí. Es posible que la mano se deslice en un ángulo extraño en cualquier momento”.

Y él sonrió y dijo:

«Pero necesito lavarme.»

Tan pronto como la gente oyó esas palabras, se aferraron a él nuevamente.

—¡Su Alteza, venga conmigo!

“Yo también quería ir al baño. ¿Vamos juntos?”

Edmund sonrió y sacudió la cabeza con expresión avergonzada.

—Ah, de hecho, allí hay un baño exclusivo para la familia imperial. Como ya sabes, tengo un poco de misofobia, así que no me baño en ningún sitio.

La gente que lo rodeaba se quedó estupefacta por un momento.

¿Había un baño exclusivo para la familia imperial?

Sabían que tenía misofobia, pero ¿no era por eso que se lavaba con más frecuencia cuando tenía tiempo?

Hubo más de una o dos cosas extrañas, pero no pudieron atrapar a Edmund, quien desapareció como un rayo.

‘Por aquí… La dirección hacia la que corrió la princesa…’

Y Edmund, que salió corriendo, encontró fácilmente la espalda de Kiana.

Ella corría con todas sus fuerzas, jadeando pesadamente.

«Como era de esperar, es lenta. Su capacidad atlética es un desastre. Linda…»

Parecía que corría a toda velocidad, pero como era de esperar, era bastante lenta. Sin embargo, no podía ir muy lejos porque ya estaba agotada.

Inmediatamente intentó perseguirla pero se detuvo.

¿Cómo reaccionaría Kiana cuando él se acercara a ella?

Probablemente lo evitaría. Si se hubiera acercado cien veces, entonces Kiana habría dicho «No, entonces me iré» cien veces, evitándolo.

Aunque otros estaban ansiosos por hablar con Edmund, ella siempre tenía una expresión que decía que nunca quería estar cerca de él.

Fue entonces cuando, a lo lejos, se veía a un actor con un disfraz de muñeco de cuerpo entero caminando como un pato, sosteniendo una cabeza de conejo. Era evidente que era un actor de marionetas.

Los ojos de Edmund brillaron por un momento.

‘¡Ese conejo murió en el acto 1!’

Y el hecho de que estuviera ahí en lugar de en la sala de espera significaba que, por muy extraña que fuera la historia del conejo revivido más tarde, no aparecería al menos en el Acto 2.

«Disculpe.»

Edmund se acercó al actor con una sonrisa.

Sobresaltado, el actor bajó la cabeza.

—Lo veo, Su Alteza el Príncipe Heredero. No, ¿por qué está aquí sin escolta…?

—En realidad no necesito una escolta, ya que estoy dentro del palacio imperial. Además, ¿podrías hacerme un favor?

—¡Por favor, diga lo que quiera, Alteza!

«¿Puedo tomar prestada esa máscara de muñeca por un momento?»

«…¿Qué?»

Edmund sufría de misofobia desde muy joven, por lo que cada vez que se quitaba la ropa, no volvía a ponérsela.

Ni siquiera en sus sueños se imaginó que usaría un disfraz de muñeca de cuerpo entero que otra persona había estado usando con las manos pegajosas y cubiertas de refresco.

Pero…

“Solo quería probármelo un momento. Ah, claro, sé que esto es bastante raro, así que espero que puedas mantenerlo en secreto”.

Valía la pena intentarlo, ya que había más posibilidades de que el conejo pudiera estar cerca de ella un poco más que el príncipe heredero.