Leah, que estaba colgada del hombro de Joshua, también parpadeó sin comprender.
<¿Qué? Es un paso demasiado grande… ¿Qué es esa grosería tenaz? ¿Tienes que llegar tan lejos por Kiana?>
“Me parece muy divertido. Es mi aptitud”.
—Celiet dijo con las mejillas sonrojadas.
“Antes no podía hacer este tipo de cosas porque estaba confinada en el palacio debido a Heaton y Dolores… Después de obtener la libertad, todo se volvió posible. Todo es gracias a la princesa Kiana”.
Joshua era alguien que trataba con información, por lo que sabía cuánta persistencia requería una investigación de ese tipo.
Chasqueó la lengua como si estuviera harto.
“No, ¿qué es esto? Está más cerca de estudiar o investigar que de investigar…”
“¿Cómo lo supiste? Cuando estaba preso en el palacio imperial, me encantaba la historia. Es un poco similar”.
Celiet respondió con una sonrisa tímida, pero incluso eso parecía un poco aterrador a los ojos de Joshua.
“Si la historia consiste en inferir figuras históricas a partir de evidencias del pasado, esto simplemente desplaza el contexto al presente”.
<Hmm. Parece un acoso que tiene como objetivo a todo el mundo…>
“De todos modos, esto no es importante”.
Celiet se aclaró la garganta e hizo contacto visual con Joshua.
Joshua, sorprendido, tragó saliva seca. Fue muy aterrador.
En su corazón, Joshua ya había reconocido a Celiet. Desde la perspectiva del manejo de la información… Esa mujer estaba un nivel por encima de él.
“A esa mujer le gusta acechar, o mejor dicho, se deleita con la información en sí misma… Incluso la energía que vierte en ello es diferente a la mía, que tengo muchas aficiones”.
Mientras tanto, Celiet habló con una expresión muy hermosa.
“Por favor, comparte la lista de eventos VVIP de Betez. Si no tienes nada por escrito, puedes decirme vagamente lo que recuerdas. Es todo para la princesa Kiana”.
Mientras tanto, ella dijo algo que se quedó grabado en Joshua como por arte de magia.
«¿Por el bien de Kiana?»
«Sí.»
Celiet asintió con firmeza.
“La princesa Kiana fue la única que me salvó cuando nadie me ayudó y me mantuvo fuera del camino de ese bastardo”.
«…Mmm…»
“En cierto modo, crecimos en entornos similares. No tengo amigos, me gusta estudiar sola y me quedo en mi habitación… Siento una fuerte atracción hacia la princesa Kiana, como una conexión de almas intensas”.
<Sí. Ambos tienen habilidades sociales similares y son un poco raros. Lo mismo ocurre con el talento que muestran en sus respectivos campos.>
«De todos modos, planeo aprovechar esta oportunidad para deducir y aislar a los colaboradores más cercanos de la marquesa Ekilar. Debo actuar con información precisa y no puedo permitir que personas no relacionadas sufran daños sin ningún motivo».
Joshua se cruzó de brazos y preguntó en voz baja.
“…Si te doy eso, ¿todo terminará?”
“¿Eh? ¿De ninguna manera? Es importante, pero necesito recopilar más datos”.
Celiet parpadeó y continuó.
“Mientras la Marquesa Ekilar conozca las debilidades de Su Majestad la Segunda Emperatriz, la familia imperial no puede tocarla directamente. Así que, aunque sea una molestia, no tengo más opción que cortarle todas las extremidades de esta manera… Pero tengo prisa. No hay tiempo. Me preocupa mucho perder el momento adecuado”.
Joshua se perdió en sus pensamientos por un momento.
Le gustara o no que Kiana fuera la prometida de Edmund, no podía dejar en paz a aquellos empeñados en socavarla.
—Dijo que era urgente… Bueno, entonces déjame ayudarla. De todos modos, es por el bien de Kiana.
Después de respirar profundamente, Joshua le sonrió a Celiet y luego le sugirió con gentileza:
“En realidad, tengo una relación muy estrecha con la editora en jefe de Lorelai, Leah Klona. Es casi como una sociedad, así que, por favor, dime lo que quieres saber y te lo pediré. De esta manera, podrás obtener más información y más rápido”.
Celiet se alegró mucho con esas palabras.
“¡Dios mío, soy fan de <Lorelai>! ¡Me he suscrito desde el principio! Es una revista de chismes obscenos, así que me gustó porque es muy provocativa y vulgar. Es la mejor porque puedo disfrutar tranquilamente de la vida privada de otras personas sola en un rincón de mi habitación”.
Y añadió emocionada:
—Entonces ¿puedo pedirte un favor?
─➽⊰
Al día siguiente, decidí reunirme con la segunda emperatriz con Edmund.
“¿Ella aceptó de buena gana a pesar de que organizamos la reunión apresuradamente?”
Antes de ir a encontrarme con la segunda emperatriz, pasé por el palacio del príncipe heredero y almorcé temprano con Ed.
“¿Hay algo que deba saber antes de reunirme con Su Majestad la Segunda Emperatriz?”
«Mmm.»
Edmund respondió lentamente mientras colocaba un poco de guiso directamente frente a mí.
“Como dije la última vez, ella es la persona que se encarga de los asuntos triviales del palacio imperial. Originalmente era algo que Su Majestad la Primera Emperatriz debería haber hecho”.
Según su explicación, incluso antes de que la actual primera emperatriz fuera nombrada emperatriz, la segunda emperatriz era la más meticulosa y competente para manejar las tareas relacionadas.
Ella entregó el trabajo después de que la primera emperatriz llegó oficialmente, pero esta cometió tantos errores y siguió incumpliendo los plazos hasta el punto de que muchas personas se sintieron incómodas.
Al final, fue una historia simple: menos de dos meses después, un acuerdo inmediato entre el emperador, la primera emperatriz y la segunda emperatriz permitió a esta última manejar los asuntos nuevamente.
“No suele aparecer en las reuniones de la nobleza, pero de vez en cuando aparece cuando se discuten datos objetivos en las reuniones de gestión de asuntos internos imperiales”.
Edmund explicó con una suave sonrisa.
“Tal vez dentro de la familia imperial, ella tenga más influencia que la primera emperatriz. Mi padre la respeta como socia comercial”.
Habría sido preferible para el emperador trabajar silenciosamente como una sombra sin crear su propia fuerza en el imperio.
“Ahora Kiana se convertirá en miembro de la familia imperial… No sería mala idea conocerla alguna vez. Paradójicamente, en este momento, ella es la adulta más poderosa de la familia imperial que no es una Tales”.
La segunda emperatriz simplemente hizo su trabajo con perseverancia, y antes de darse cuenta, se había convertido en un miembro de alto rango de la familia imperial.
Bueno, no era nada especial. Más bien, era algo que ocurría con frecuencia en una organización.
“Supongo que sí. Ella es la persona que me entregará las responsabilidades más adelante”.
Ante esas palabras, Edmund frunció el ceño por un momento y preguntó lentamente.
“Entrega… ¿Entrega?”
“Sí. Escuché que originalmente era el trabajo de la primera emperatriz”.
Hablé con indiferencia mientras comía el guiso.
Sin duda, mi dieta mejoró sutilmente a medida que Edmund recuperaba el sentido del gusto. Sería correcto decir que se adaptaba más a mi gusto que a los elementos medicinales.
“Por supuesto que tengo que hacerlo más tarde.”
Edmund pareció desconcertado por un momento ante mis palabras, y luego respondió apresuradamente.
“…Bueno, no tienes por qué hacerlo. Mi madre tampoco lo hizo, así que todo lo que tienes que hacer es encontrar a una persona adecuada de la familia imperial y decirle que lo haga…”
«Pero escuché que es algo que las emperatrices han hecho en el pasado».
“Aun así, no creo que tales tareas se adapten a la aptitud de Kiana…”
Había una ligera inquietud en los ojos de Edmund, que siempre parecían relajados.
Parecía que estaba constantemente preocupado por el hecho de que una vez dije: «Ser emperatriz no es mi aptitud».
“Por supuesto, estas son cosas que no tendría que hacer si me casara con otro hombre. Está claro que no es mi aptitud”.
Amablemente reconocí que su perspectiva era válida.
“En cierto modo, es una tarea que viene con el simple hecho de casarme contigo”.
“Entonces, para que no tengas que hacerlo, puedo pedirle a otra persona que lo haga o puedo hacerlo yo mismo…”
“Pero si no cumplo con mi deber, no tengo derechos”.
Le sonreí a Edmund, que estaba pasando apuros.
Los ojos de Edmund se abrieron.
“¿No ves que me estoy divirtiendo gastando el presupuesto imperial en este momento? Creo que es irresponsable trabajar tan duro en las cosas que quiero hacer, pero posponer las cosas que no quiero hacer porque no creo que sean mis aptitudes”.
“…Kiana, pero hay muchos trabajos ocasionales. No lo consideres tu deber por ahora”.
Edmund suspiró y comenzó a hablar sobre lo que le preocupaba.
“En realidad, la condición de Su Majestad la Segunda Emperatriz… Descubrirás más cuando la veas hoy, pero no es muy buena”.
Fruncí el ceño. Todavía no sabía qué era, pero definitivamente parecía que había un gran problema.
“En primer lugar, me gustaría señalar que la entrega puede no producirse en el momento adecuado. A menos que la Segunda Emperatriz os guíe paso a paso, puede resultar realmente difícil incluso consultar los documentos”.
“Si es difícil, simplemente tengo que intentarlo. Hasta que finalmente pueda hacerlo bien. Todo es posible si me esfuerzo”.
Respondí con calma y mastiqué mi ensalada.
Edmund no me estaba sobreprotegiendo; simplemente estaba ansioso.
Tenía miedo de que me arrepintiera de haber elegido estar a su lado y de haber hecho algo que no quería hacer…
En el pasado, Edmund había prometido hacer que el puesto de emperatriz fuera perfecto para mí, y estaba desesperado por cumplir esa promesa.
«Ed.»
Entonces lo miré directamente a los ojos y le dije:
“Sinceramente soy una persona con muchos defectos, pero al menos me hago responsable de mi trabajo”.
—Lo sé. Por eso estoy más preocupada. Temo que si dejo que se considere que es un deber de la emperatriz, te resultará difícil…
“Yo también me haré responsable de mi amor.”
Los ojos de Edmund, que murmuraba preocupado, se abrieron de par en par.
Agregué con una risita.
“El hecho de que vaya a desempeñar el papel de emperatriz significa que te amo. Por favor, no ignores mi amor”.
Edmund se quedó en blanco por un momento.
Sus ojos estaban algo desenfocados y sus labios ligeramente separados… Era una cara que rara vez veo en él.
«Kiana, yo… Hmm… Ah…»
Después de permanecer así por un rato, Edmund rió, un poco impotente. Luego habló con una voz ligeramente ronca.
“…Creo que estoy un poco conmovido ahora mismo.”
Su expresión era verdaderamente compleja.
Se frotó los ojos durante un rato y pronunció lentamente:
“No sé cómo expresarlo… En realidad, no esperaba nada de ti en absoluto. Pero, de alguna manera, la idea de que asumas el puesto de mi madre, el papel de emperatriz, me resulta extraña…”
Las palabras extrañamente incoherentes de alguna manera mostraban sus emociones de la manera correcta.
Mientras miraba el rostro balbuceante de Edmund, él murmuró tímidamente.
“No sé cómo expresar este sentimiento abrumador”.
«Mmm…»
Sentí pena por él sin razón alguna, así que agarré su mano con fuerza y respondí sinceramente para aliviar sus preocupaciones.
“¿Flotabilidad?”
( N: el segundo significado de flotabilidad es “una cualidad feliz y positiva, especialmente a pesar de los problemas”. Es decir, a pesar de que las cosas te empujan hacia abajo, puedes flotar hasta la superficie).
“…….”
Los ojos temblorosos de Edmund se calmaron de inmediato. Rápidamente recuperó la compostura y dijo con una leve sonrisa.
“…Vamos a ver a Su Majestad la Segunda Emperatriz tan pronto como terminemos de comer”.
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