─➽⊰
La casa adosada del Marquesado de Ekilar.
En una reunión destinada a subastar arte se celebró una pequeña fiesta de té.
“Sinceramente, no creo que esto esté bien”.
Mujeres mayores de mediana edad hablaban con voces preocupadas.
“Princesa Kiana Prelai… ¿La próxima emperatriz?”
—Honestamente, ¿hay alguien en la capital que no sepa el mal que le infligió a su primo?
Todos suspiraron y sacudieron la cabeza. Y él me ayudó uno por uno.
“Escuché que la sacerdotisa Melissa hizo muchas cosas malas. Pero, aun así, ¿de dónde aprendió eso de intimidar a personas sin cultura hasta el punto de que no pueden comer?”
“Hmm, probablemente de su padre y sus hermanos. Honestamente, sus personalidades son similares”.
Por supuesto, no importa lo malo que fuera, las palabras «¿Cómo pudo venir una princesa así del ducado de Prelai?» nunca salieron.
“Digamos que la princesa ha hecho muchas contribuciones al imperio”.
La marquesa Ekilar, que dirigía el evento, dijo mientras dejaba elegantemente su taza de té.
“Pero eso no significa que sea adecuada para el puesto de emperatriz”.
También era prima de la segunda emperatriz del Reino de Terriana y era una figura importante en los círculos sociales de la capital imperial. Bajo la presión de la tercera emperatriz, Dolores, vivió tranquilamente por el momento, pero después del regreso de Edmund, rápidamente tomó el control de los círculos sociales.
“Una emperatriz que no sabe nada sobre la familia imperial y que además desconoce las situaciones sociales…”
La marquesa Ekilar levantó la barbilla y sonrió.
—No podemos tener dos emperatrices así, ¿verdad?
También fue una burla a la actual emperatriz que ocupaba el cargo.
Los presentes se estremecieron interiormente, pero fingieron estar felices y sonrieron.
No importaba cómo fuera detrás de escena, los chismes sobre la futura princesa heredera y la emperatriz no podían ser los mismos.
Pero la actual emperatriz no desempeñó ningún papel. Incluso con el regreso de su hijo biológico, Edmund, no pudo dar un paso adelante como antes.
Externamente, Edmund trataba a la emperatriz con cortesía y sin ningún problema, pero ella a menudo se retraía y desaparecía.
“¿No es la primera emperatriz como un espantapájaros que no puede hacer nada, razón por la cual el imperio se volvió tan ruidoso? Ni siquiera puede proteger a su propio hijo”.
La marquesa Ekilar se burló abiertamente, cruzándose de brazos.
“Sinceramente, ¿no es su futura nuera la que ni siquiera puede asistir a reuniones sociales como esta porque la Primera Emperatriz no puede apoyarla? Además, no era bien vista por otros ancianos de la familia imperial. Francamente hablando, ella es menos influyente que Su Majestad la Segunda Emperatriz”.
Los presentes sonrieron torpemente e intercambiaron miradas.
Era cierto. La segunda emperatriz no tuvo hijos, pero se hizo cargo discretamente de los asuntos internos de la familia imperial durante mucho tiempo.
Si la tercera emperatriz parecía extravagante, centrándose en la política externa y las apariencias, se podría decir que la segunda emperatriz era una esposa que había asegurado firmemente su propio dominio dentro del palacio imperial.
Como la primera emperatriz rara vez podía cumplir su papel de emperatriz, el trabajo interno y externo estaba prácticamente dividido entre la segunda y la tercera emperatriz.
“Digamos que ella se sienta en el asiento de la emperatriz de la misma manera que ese espantapájaros. Entonces, ¿qué deberíamos hacer con las numerosas tareas que está realizando Su Majestad la Segunda Emperatriz?”
La marquesa Ekilar dijo, levantando las cejas.
La segunda emperatriz no era muy partidaria del favor del emperador, por lo que hacía bien su trabajo sin buscar intereses personales. A veces aparecía en las reuniones de asuntos internos y era tan eficiente en el manejo del trabajo que se ganó la confianza de mucha gente.
“Si Su Majestad la Segunda Emperatriz dice que está pasando por un momento difícil y quiere parar ahora, ¿será capaz de soportarlo todo?”
Mientras la marquesa Ekilar resoplaba y hablaba con seguridad, una condesa en una esquina de la mesa murmuró suavemente.
—Pero… Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Majestad el Emperador se preocupan mucho por la Princesa Kiana… En particular, ¿no ama Su Alteza demasiado a la Princesa?
La marquesa Ekilar sonrió, como si hubiera estado esperando esas palabras.
“Entonces lo único que tenemos que hacer es no abolir el sistema de la emperatriz”.
Ante esas palabras, los ojos de todos los presentes se abrieron de par en par.
“La Princesa Kiana puede convertirse en Emperatriz. Y todo lo que tiene que hacer es trabajar duro para dirigir la Academia Imperial de Ingeniería Mágica. ¿No está bien que Su Alteza el Príncipe Heredero pueda casarse con la Princesa Kiana?”
“Ah…”
“Y alguien tiene que hacer el trabajo como Su Majestad la Segunda Emperatriz. Por supuesto, sentada en el asiento de la emperatriz. De hecho, todo el trabajo del que está a cargo Su Majestad la Segunda Emperatriz debería haberlo hecho Su Majestad la Primera Emperatriz”.
Los nobles que ella había plantado y que desempeñaban el papel del viento comenzaron a decir cosas como: «Oh, es cierto».
La marquesa Ekilar sonrió. Tal vez podría mantener el sistema de emperatriz si consiguiera que la opinión pública se convenciera de ello. Y, con el tiempo, tenía intención de poner a su propia hija en ese lugar.
Su hija podría sentarse en la posición de emperatriz si se inclinara y entrara diciendo: «No me preocuparé por su relación y solo trabajaré detrás de escena como Su Majestad la Segunda Emperatriz».
La marquesa Ekilar conocía las debilidades de la segunda emperatriz que nadie más conocía. Mientras ella supiera eso, ni la segunda emperatriz ni la familia imperial podrían ignorar su opinión.
Y con la opinión pública adecuada…
«He sido paciente durante mucho tiempo sólo por este momento.»
Había pasado mucho tiempo desde que descubrió la debilidad de la segunda emperatriz, pero mantuvo la boca cerrada hasta ahora, para cuando chantajeara decisivamente a la familia imperial.
«Por cierto…»
La marquesa Ekilar inclinó la cabeza mientras levantaba su taza de té con alegría.
“¿Por qué no puedo ver al conde Lésar? Definitivamente le envié una invitación”.
El conde Lésar fue una de las personas que criticó a Kiana a sus espaldas. Le dijeron que una vez había sido humillado por Kiana.
Era un joven de buenos modales e ingenio rápido que era bastante activo en los círculos sociales imperiales, por lo que no sabía por qué no venía a ese lugar.
Una mujer noble parpadeó y respondió a esas palabras.
“Pero Su Majestad la Segunda Emperatriz tampoco vino esta vez… Ella siempre asiste a reuniones, no sé por qué no viene a eventos como este”.
“Su Majestad la Segunda Emperatriz no se siente bien. Últimamente ha tenido problemas con el trabajo”.
La marquesa Ekilar sonrió mientras se aclaraba rápidamente la garganta.
“En cualquier caso, es especialmente inaceptable que la princesa heredera sea como la princesa Kiana. Estará muy ocupada hasta que la academia esté lista”.
El número de nobles que asentían con la cabeza cuidadosamente aumentó a medida que el creciente poder del Ducado de Prelai se hacía oneroso.
La marquesa Ekilar se rió silenciosamente desde detrás del ventilador.
─➽⊰
La tarde en que el atardecer escarlata cayó sobre las calles de la capital.
Joshua y Hyde se llevaban muy bien.
En un vagón lleno de bolsas de compras, charlaban animadamente, diciendo cosas como: «El sombrero nuevo que compraste es realmente lindo» o «El logo de esta chaqueta está muy bien hecho».
Sin embargo, incluso la charla amistosa tenía sus límites. La expresión de Joshua se endureció de inmediato ante la sugerencia de ser el sucesor que Hyde había mencionado sutilmente.
“Oh, no me gusta.”
La respuesta de Joshua fue rápida.
“¿Qué sucesor? Todavía estoy muy ocupado. ¿Crees que dirigir a <Lorelai> es una broma?”
Incluso le hizo un gesto con la mano a Hyde como diciéndole que no volviera a sacar el tema a colación.
“Y estoy muy ocupada. Ya sea de compras o leyendo, ni siquiera diez cuerpos son suficientes”.
Ante esas palabras, Hyde aplaudió emocionado.
“¿Leer? ¡Genial! ¿Qué libros le gustan a mi hijo? Cuando yo tenía tu edad, estudié monarquía, teoría de la gestión y…”
“¿No leo nada a menos que sea romance?”
«…¿Romance?»
—No lo sabes. Dejé una copia aquí en el carruaje. ¿Te la quieres prestar? Se vende con regularidad, así que es una buena obra introductoria.
—¿Es así? Bueno, Joshua, si es tu recomendación, confío en ti incondicionalmente. Primero, préstame algo.
El título del libro que Joshua le dio a Hyde fue <La visita secreta de la princesa>.
Hyde frunció el ceño e inclinó la cabeza.
“¿Hmm? ¿Qué pasa con el título?”
“Confía en mí. ¿Te gustaría pasar por mi casa y tomar prestados algunos libros más?”
“Eh… Está bien.”
Entonces Hyde y Joshua se dirigieron juntos a la mansión de Joshua.
De camino a su casa, Joshua dijo con una expresión incómoda.
—De todos modos, renuncie a elegir un sucesor entre nosotros tres, padre.
—Joder, ¿entonces estás diciendo que soy el último duque de Prelai?
—No, no es eso… Espera. Por un momento, casi pensé que eras Alex y salí corriendo. De todos modos, mi padre es demasiado joven para preocuparse por un sucesor. Te casaste muy joven.
Joshua se escondió en la esquina del carruaje por un momento, luego enderezó los hombros y continuó hablando.
“La sucesión puede pasar a sus nietos. Nosotros no tenemos esperanza porque nuestra infancia estuvo arruinada, pero sus nietos que crecieron con normalidad pueden ser normales”.
<Mhm~ Creo que está bien.>
Leah, que estaba envuelta alrededor del brazo de Joshua, estuvo de acuerdo.
<Seukali originalmente planeaba entregar el puesto de sucesor a uno de los tres. Abandonar una generación, poner sus esperanzas en sus hijos y trabajar como un loco… En comparación con entonces, la situación es un millón de veces mejor.>
«Mmm…»
Hyde frunció el ceño y asintió.
“Claro, eso podría ser mejor… Yo también soy joven todavía…”
“Como era de esperar, esta familia no puede sobrevivir sin mí”.
Joshua sonrió, alardeando de que su solución era genial.
“A mí tampoco me apetece, pero sinceramente Kiana es la única que se casará, así que hagamos que el más lindo de los hijos de Kiana sea el próximo sucesor”.
“¿Eh? ¿Y tú qué?”
“Tengo una mala relación y desconfío profundamente de mi familia, por eso seré célibe”.
En respuesta a la respuesta de Joshua, Kitty, que estaba sentada en el regazo de Hyde, respondió con un bostezo.
<La situación ha cambiado, por favor actualice sus valores. El joven entiende más lento que Hyde.>
Mientras tanto, Hyde se lamentaba, tirándose del pelo como si la situación fuera dolorosa.
“…No puedo casar a Kiki… De verdad que no puedo hacerlo. Joder, nunca podré hacerlo. ¿Cómo puede ser Kiki la primera hija en casarse?”
Naturalmente, ni Joshua ni Hyde mencionaron la idea de «Casemos a Alex».
“A mí también me preocupa Kiki. Me preocupa más el hecho de que hasta ahora no haya pasado nada en los círculos sociales. Creo que eso es realmente más siniestro y aterrador”.
Y fue entonces cuando llegaron a la casa de Josué.
«Eh…?»
Cuando ambos vieron a un invitado que entró en la casa de Josué sin contacto previo, se endurecieron de la misma manera.
Hola, Duque.
Cabello plateado bellamente ondulado, estatura esbelta y extremidades largas y ojos rasgados como los de un gato.
Celiet estaba sentada en el salón, esperando.
Joshua se preguntó qué clase de situación era ésta, pero respondió cortésmente a pesar de la vergüenza.
«Veo a la princesa imperial, la estrella del imperio. Um, ¿por qué diablos está aquí la princesa Celiet…?»
Desde la perspectiva de Joshua, era verdaderamente absurdo. Esto se debía a que Joshua y Celiet eran personas que no asistían a eventos sociales con frecuencia, por lo que no tenían otra relación más allá de conocerse las caras y los nombres.
—Oh, no es diferente.
Ella susurró suavemente, sus ojos azules brillando.
“Vine aquí porque tenía que reunirme con el duque en secreto”.
Hyde estaba tan sorprendido que dejó caer la copia de <La visita secreta de la princesa> que sostenía en sus brazos.
Esta web usa cookies.