UEPEVDV 58

Episodio 59: El príncipe heredero ha vuelto (XIII)

El hombre que apareció de repente era Avian. Como si hubiera escuchado mis últimas palabras, su rostro estaba teñido de absurdo.

En un instante, Avian llegó frente a nosotros, detuvo su caballo y saltó.

“…Princesa Kiana.”

Con una expresión ligeramente confusa, su mirada alternaba entre Cesare y yo.

“¿Capitán de la 5ª Guardia?”

Inquieto, pregunté.

“¿Q-Qué te trajo a la residencia del Prelai?”

No hice nada malo, pero no pude evitar tartamudear un poco cuando inesperadamente me topé con el capitán de la guardia.

El palacio imperial estaba sumido en el caos y la condición del primer capitán de la guardia no era muy buena, por lo que los demás guardias deberían estar ocupados tratando de aclarar las cosas e investigar todo el accidente.

Por lo tanto, me molestó que Avian llegara con tanta prisa a la residencia del Ducado de Prelai.

—El Ducado de Prelai no está acusado de nada, ¿verdad?

Parpadeé, ansioso, y el rostro de Avian se suavizó cuando respondió:

—Oh, no es nada… ¿No habíamos quedado antes en encontrarnos en el salón de los tulipanes y bailar juntos?

«Lo hicimos.»

“Vine a disculparme en persona porque no pude cumplir esa promesa”.

«…¿Qué?»

‘¿Qué estoy escuchando ahora mismo?’

«¿Por qué te disculpaste por no poder bailar debido a un desafortunado accidente? Además, ¿por haber venido hasta aquí?»

Hubo alguien en quien pensé inmediatamente.

—¡Lo siento, Kiana! Lo siento. ¿Quieres decir que crees que Peep es tuyo? Lo siento… Lo siento.

…No, no era Melissa.

Pero sólo afrontar esto me hizo sentir mal, y mis ojos se entrecerraron solos.

Casi inmediatamente, Cesare se paró sigilosamente frente a mí y cubrió la mirada de Avian.

—Ya veo, capitán de la guardia.

Cesare sonrió y habló suavemente.

—Bueno, debes estar ocupado, así que puedes retirarte.

«…Sin embargo…»

Avian dio unos pasos hacia un lado, entrando en mi campo de visión.

“Disculpe, pero escuché accidentalmente el contenido de lo que dijo antes”.

«¿Qué?»

“La… La parte sobre ser amantes falsos.”

El rostro de Cesare se endureció visiblemente ante las palabras de Avian.

«Dios mío, lo dijo. Debí haber hablado mucho más alto de lo que pensaba».

Hasta el punto que llegó a oídos de Avian, que se encontraba cabalgando con su caballo…

“Ustedes dos… Entonces… ustedes dos no están realmente en una relación…”

“Por favor, manténgalo en secreto.”

Con una expresión de incomodidad en mi rostro, hice una petición lastimera.

“Si no quieres ser un pedazo de basura que paga a su benefactor que le ayudó a vengar a su familia entregándosela a una bastarda como esposa”.

“…….”

Avian pareció haber comprendido la situación de inmediato.

Su mirada se movió de un lado a otro entre Cesare y yo, luego sonrió levemente.

“Así fue como sucedió. Ahora entiendo la situación. Por supuesto, lo mantendré en secreto”.

Cesare, que miraba fijamente el rostro de Avian, dijo con desaprobación.

—Parece que estás de buen humor, capitán de la guardia. Qué fastidio.

“Ah…”

Tímidamente, Avian se rascó la nuca.

“Ya no soy el capitán de la guardia”.

Por un momento, ni Cesare ni yo parpadeamos. Con los ojos muy abiertos, nos quedamos sin palabras por un momento.

Sin dudarlo, Avian continuó soltando palabras que parecían bombas.

“Simplemente renuncié y vine aquí”.

Ah… Sí, esto podría pasar.

Ya que la recompensa que quería ya estaba capturada.

Joshua ya lo había previsto. Avian había logrado su objetivo, así que ¿por qué querría permanecer en la guardia?

Asentí, pero Avian añadió, con el rostro teñido de decepción.

“En la sede del club, en Port Alford… siento que los guardias no están haciendo bien su trabajo”.

«¿Sí?»

“Y sobre Arleen Keif…”

Avian se mordió ligeramente el labio inferior y murmuró.

“Después de que hice ese arresto, el Capitán de la Primera Guardia Nyx se lo llevó de inmediato. Después de eso… En menos de dos horas, me informaron que Keif se había suicidado”.

Dios mío. Al final, eso fue lo que pasó.

Temiendo que fuera así, le dije a Avian: «Llévatelo tú mismo y interrógalo en la casa ducal»…

Lo más probable es que Nyx, por orden de Heaton, matara a Arlene para que no pudiera abrir la boca nunca más.

Mientras chasqueaba la lengua, Avian continuó con tristeza.

“En realidad, lo sabía.”

«¿Qué?»

“El hecho de que los guardias no sean fieles a su trabajo y se vuelvan perezosos bajo la complicidad del Primer Capitán de la Guardia. Estoy seguro de haber escuchado que esto no era así antes…”

Ante las palabras de Avian, el rostro de Cesare se oscureció de repente.

-Le preguntó a Avian en voz baja, prácticamente gruñendo.

“Originalmente, ¿los guardias no estaban organizados en función de sus habilidades? Si el capitán de la 1.ª Guardia está corrompido, ¿por qué los demás capitanes de la guardia simplemente lo obedecieron?”

“Um… Hubo varias razones políticas.”

“El único grupo que ha abolido el límite del estatus para hacer su trabajo son los guardias”.

En ese instante, el rostro de Cesare me resultó desconocido.

Una ira fría se reflejó en su rostro, que siempre parecía relajado y se tomaba todo a broma. Hablaba con dureza, como si lo estuviera interrogando.

“Por cierto, los guardias tenían motivos políticos… ¿Qué quieres decir con eso?”

«Eso…»

Avian hizo una pausa, como un niño regañado, luego bajó la cabeza ligeramente.

“…Sí, definitivamente está mal.”

Su rostro estaba teñido de frustración.

“De todos modos… renuncié porque era difícil seguir en esa organización. Ya no quiero inclinar mi cabeza ante ese jefe incompetente, Nyx, y proteger la creencia de que los guardias ya han perdido”.

“…¿Una creencia?”

“Sí. Es cierto que me uní a la guardia por las circunstancias de mi familia, pero también la admiro desde que era joven”.

Me quedé mirando a Avian confundido por un momento.

Avian era realmente una persona mucho mejor que Joshua y yo.

No se fue simplemente “porque ya no necesitaba estar allí”, sino que saltó porque tenía sus propias convicciones.

Era un hombre que se tomaba la guardia más en serio de lo que cualquiera pudiera pensar…

“De todos modos, veo que estás bien, así que está bien, Princesa”.

Avian me dirigió una sonrisa.

—Entonces que pases una buena noche. Ah, y…

Añadió suavemente antes de montar el caballo.

«Como ya no soy el capitán de la Quinta Guardia, puedes usarme tanto como quieras para cosas como amantes falsos».

Luego, tras un cortés asentimiento, desapareció en un callejón.

Me encogí de hombros y miré a Cesare, que tenía el desagrado escrito en toda su cara. Y resumí la situación. En pocas palabras…

“El país es un desastre”.

“…….”

“Hace que los verdaderos talentos de los guardias regresen a sus hogares”.

Cesare no respondió, pero su rostro estaba más oscuro que nunca.

***

En ese momento, en el palacio imperial.

«Su Majestad.»

Alguien se acercó a la cama del emperador. Era el duque de Prelai, Seukali.

Como si no importara qué tipo de disturbio ocurriera en el salón de banquetes, él estaba en camino a aplastar el Ducado de Purves.

Pero entonces el emperador lo buscó urgentemente.

«…Duque.»

La alegría apareció en el rostro del emperador cuando vio a Seukali, pero no pudo levantarse.

Seukali se sentó junto a la cama del emperador y suspiró profundamente al verlo.

“Y… escuché que Ed apareció de nuevo”.

El emperador gemía de dolor todo el tiempo y a menudo dormía. Sin embargo, cuando el palacio imperial se volvió ruidoso con la supuesta aparición del príncipe heredero, le dieron un estimulante y recuperó la conciencia por un tiempo.

Fue porque cuando ocurrió el primer incidente, le hizo prometer al médico del palacio imperial que lo despertaría.

—No hay pruebas, Majestad.

Seukali habló objetivamente.

“Nadie confirmó el rostro del hombre, y el 1er Capitán de la Guardia estaba en un estado de ebriedad extremo”.

—Pero… el Primer Capitán de la Guardia… era la escolta de Ed.

“…….”

—Él… Él era un miembro de ese picnic. ¿No es así?

“…….”

Seukali se negó a hacer comentarios.

El emperador murmuró mientras miraba tristemente a Seukali.

“Es muy triste que no pueda regresar fácilmente”.

“…….”