Abasael subió sin vacilar las escaleras que conducían al subsuelo y pasó ante la entrada del templo.
Yard se encogió de hombros y le preguntó a Clio.
“¿Qué harás? ¿Nos seguirás o nos esperarás aquí?”
Ante la pregunta de Yard, Clio respondió sin dudarlo mucho.
«Te seguiré adentro.»
Podría ser peligroso, pero tampoco había garantía de que esperar allí fuera seguro.
Las avalanchas rara vez terminaban con sólo una.
Así como los terremotos producen réplicas, las avalanchas también desencadenan reacciones en cadena en otras zonas.
En el peor de los casos, una avalancha en otro lugar podría volver a afectar a esa zona e incluso provocar un deslizamiento de tierra.
En ese caso, el interior del templo que había perdurado sin derrumbarse desde la era mítica parecía más seguro.
Además, incluso si esperaba aquí, no podía moverse descuidadamente hasta que la avalancha se estabilizara y la nieve se congelara completamente por la noche, estabilizando el suelo.
“¿Sí? Entonces entremos”.
Yard entró al templo sin dudarlo y Clio lo siguió.
Se adentraron más profundamente, apoyándose en la linterna mágica que Abasael sostenía en el camino profundo y oscuro.
“El, no habrá trampas en el camino, ¿verdad?”
Ante la pregunta de Yard, Abasael respondió mientras iluminaba la pared con la linterna.
“Nuestro señor dijo que no habría trampas especiales. Eso tiene sentido porque este templo fue construido en la era mítica, así que, ya sean trampas físicas o trampas mágicas, no habrían durado tanto”.
Si hubiera trampas primitivas, permanecerían, pero no serían muy peligrosos si fueran cautelosos como caminar sobre un puente de piedra.
Las paredes estaban llenas de pictografías próximas a los murales.
—Pero si es una trampa de la era mítica, no podemos estar seguros, ¿verdad?
La preocupación de Yard también era válida.
Esto se debe a que en ruinas antiguas o en tierras donde aún persistían restos de mitos, a menudo existían trampas o centinelas como si el tiempo no hubiera pasado.
Los espacios distorsionados inevitablemente también distorsionan el tiempo.
—Ah, eso tampoco será un gran problema. Es la misma razón por la que los árboles no pueden crecer en esta montaña.
Ante las palabras de Abasael, los dos mostraron interés.
“¿Qué buscaba en el templo?”
Abasael le preguntó a Yard como si se hubiera convertido en maestro.
“Muérdago, la planta parásita que mató a un dios en la era mítica”.
Yard siguió el ejemplo de Abasael.
—Cierto. Lo que buscamos está aquí dentro. Pero para que una planta tan extraordinaria que puede matar a un dios sobreviva sin pudrirse, ¿cuánta fuerza vital necesitaría?
“¿Podría ser… que la razón por la que no crece ni una sola brizna de hierba en esta enorme montaña sea porque ese muérdago está devorando todos los nutrientes de esta montaña?”
—No es la única razón, pero es en gran parte correcta. Por eso, incluso si hubiera trampas en el interior, la mayoría de ellas se habrían vuelto inútiles, al haber sido absorbidas por el inmenso maná del muérdago.
Por supuesto, no podían estar seguros.
Yuan también había advertido que las trampas podían revivir o representar un riesgo, por lo que debían ser suficientemente cautelosos.
—Espera. Entonces, ¿no se agotaría también nuestra fuerza vital si nos quedamos aquí?
Ante el comentario de Yard, Clio se puso pálida.
«E-Entonces ¿no deberíamos salir de inmediato?»
Abasael calmó a los dos y continuó bajando las escaleras.
“Sería un problema si nos quedáramos aquí durante un año aproximadamente, pero unos pocos días estaría bien”.
Abasael, que bajaba continuamente las escaleras, se detuvo y examinó la pared con la linterna.
“¿Por qué haces eso?”
Ante la pregunta de Yard, Abasael frunció el ceño y palpó la pared.
“No, nuestro señor dijo que después de descender unos 120 escalones, si buscamos con cuidado la pared derecha, hay un atajo”.
Para ser precisos, dijo que tal vez no se abriera desde aquí ya que era un pasaje secreto que conducía desde el centro del templo hasta la entrada.
Si no podían encontrar el atajo, tendrían que atravesar un laberinto oscuro durante tres días.
En lugar de trampas, el laberinto cumplía la función de trampa.
“¡Ah…! Esto no funcionará.”
Encontró la entrada que conducía al atajo.
Sin embargo, aunque era posible abrirlo desde el interior del pasaje, era imposible abrirlo desde el exterior.
Si pudiera usar magia, lo habría intentado de alguna manera, pero era imposible con su estado actual.
—Entonces ¿tenemos que pasar por el laberinto?
Ante la preocupada pregunta de Yard, Abasael sacó un mapa de su bolso.
“Está bien. Nuestro señor nos dio un mapa del laberinto y nos mostró el camino”.
Era un mapa que Yuan había copiado exactamente del que figuraba en el apéndice de la colección de escenarios.
Incluso las ubicaciones de las trampas estaban meticulosamente marcadas.
Ante la sonrisa confiada de Abasael, Yard sacó un bloc de notas y dijo que trazaría por separado el camino que tomarían, por si acaso.
Estaba hecho de pergamino para que no se deteriorara fácilmente.
“Seguiré guiando el camino.”
Abasael tomó la delantera y se adentró con confianza en el oscuro laberinto.
“¡Ah! ¡Creí que iba a morir!”
Febrie exhaló bruscamente y se sacudió la nieve acumulada sobre todo su cuerpo.
Después de huir de la avalancha que caía como un tsunami mientras llevaba a su amante en la espalda, quedó completamente cubierta de nieve como un muñeco de nieve.
«Brrr, hace frío.»
Rouerfel también tembló y se sacudió la nieve de todo el cuerpo. En poco tiempo, casi habían atravesado la montaña.
Mientras huían de la reacción en cadena de las avalanchas, los dos se encontraron de nuevo donde estaban originalmente.
“¿Casi hicimos un círculo completo?”
«Eso parece.»
Febrie hizo un cortavientos con la nieve circundante y dijo:
“Esta avalancha no parece una avalancha común y corriente”.
«¿Entonces?»
“Es una suposición poco probable, pero ¿podría ser que el geólogo hiciera algo para provocar la avalancha?”
Ante la especulación de Febrie, Rouerfel inclinó la cabeza.
“¿Esa persona común y corriente sin maná?”
—Por eso dije que era una suposición un tanto descabellada. Pero si mi suposición es correcta, ¿no sientes curiosidad por saber qué hizo?
“¡Claro que tengo curiosidad! ¡Vamos de inmediato!”
Febrie detuvo a Rouerfel, que quería perseguir inmediatamente a Abasael.
“Espera. Ahora es peligroso. No sabemos dónde se esconden las grietas en la nieve. Movámonos cuando la nieve que cubre todo el lugar se congele por la noche”.
En la situación actual, incluso un guía tendría dificultades para moverse con facilidad.
En el laberinto oscuro, Abasael caminaba sin dudar, mirando el mapa.
Luego se detuvo y golpeó con fuerza el suelo con su bastón de senderismo.
¡Clank-!
¡Grrr…! ¡Kwajik!
Una parte del suelo se derrumbó y cayó en un pozo aparentemente sin fondo.
“Caer en esto nos mataría”.
«En efecto.»
Yard y Clio tragaron saliva seca y siguieron el ejemplo de Abasael, pisando el suelo que no se había derrumbado y cruzando el pozo.
Luego de caminar otro largo trecho, esta vez chocó contra la pared.
¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!
¡Clic! ¡Ruuuum…!
Después de golpear continuamente, se escuchó un sonido como el de un resorte al enrollarse y el techo se derrumbó.
¡Qué risa!
“¡Uf, polvo!”
Yard asentó el polvo con una simple magia de viento.
El grupo trepó por encima de las pesadas rocas caídas y avanzó.
“¡Vaya! El mapa del interior del laberinto era real”.
En ese momento no les quedó más remedio que creerlo. Aunque no conocieran el camino, al menos la información sobre las trampas era real.
“¡Ejem! Cree en nuestro señor”.
Ante la admiración de Yard, Abasael se jactó y continuó liderando el camino.
“¿Era esto lo que buscaba el geólogo?”
De pie frente a la enorme entrada del templo, Rouerfel estaba emocionado.
“¡Mira! ¡Debe ser el templo olvidado!”
«No, no hay garantía de que sea eso. Si es una reliquia de la era mítica, debería sentirse un maná inmenso desde la entrada, pero no se siente nada en absoluto».
Febrie intentó calmar a su amante, pero tampoco pudo ocultar su emoción.
A ambos les encantaba la exploración.
“¡Algo debe estar impidiendo que el maná fluya! ¡Bajemos rápido!”
Rouerfel tomó alegremente la mano de Febrie como un niño y se dirigió a la entrada del templo.
—Tranquilos. No sabemos qué trampas puede haber, así que por ahora yo tomaré la iniciativa.
Febrie creó un orbe de luz con magia y bajó las escaleras que conducían al interior.
Al llegar rápidamente al final de las escaleras, llegaron a un enorme laberinto en la oscuridad.
En la intersección de tres vías, Febrie examinó el piso y descubrió polvo de tierra de diferentes colores.
Era muy pequeño, pero parecía haber caído de las grietas de los zapatos.
“Suelo con un poco de humedad en una ruina seca. Deben haber ido por aquí”.
Febrie siguió las sutiles huellas que Abasael dejó. Sus pasos eran muy cautelosos.
“Este es el final.”
Llegaron al final del laberinto que seguía cavando bajo tierra.
Abasael iluminó con la linterna la enorme puerta, que parecía tener más de una docena de metros de altura.
“Fue más rápido de lo que pensaba”.
Parecía que se necesitarían tres días completos para abrirse paso, pero sólo tomó un día.
“Así de preciso era el mapa. Si nos hubiéramos movido mientras interpretábamos los murales del laberinto, nos habría llevado al menos una semana”.
Y eso si Abasael no hubiera perdido su magia.
Si hubiera intentado atravesar imprudentemente el laberinto con este patético cuerpo, habría caído en una trampa y habría muerto en la entrada del laberinto.
“¿Cómo abrimos esta puerta?”
Ante la pregunta de Yard, Abasael iluminó la grieta cavada en la parte inferior de la puerta con la linterna.
Luego insertó en la grieta los fragmentos de piedra sin sentido que había obtenido al recorrer el laberinto en el orden correcto.
En las pictografías de la época mítica significaba ‘Bendiciones eternas sobre él’.
Cuando la grieta se llenó, la enorme puerta se abrió sola.
“¡Guau~!”
Clio exclamó ante el espectáculo que se desarrollaba ante sus ojos.
Al abrirse la puerta, dentro había un cielo despejado sin una sola nube y un templo construido sobre una colina cubierta de vegetación, saludándolos.
Habían descendido continuamente, por lo que definitivamente debería estar muy profundo bajo tierra, pero no había olor rancio ni aire sofocante como dentro del laberinto.
“¿Es este un subespacio mágico? O…”
“Es un espacio hecho de poder divino. La mayoría de las cosas que hay aquí serían designadas como reliquias sagradas si se las llevara al templo”.
Ante las palabras de Abasael, Yard tragó saliva seca.
Clio no entendía lo que significaba, pero ser designado como reliquia sagrada significaba ser reconocido como un tesoro al que era difícil ponerle precio.
Abasael avanzó sin vacilar.
Yard pensó que entraría naturalmente al templo, pero se dirigió al costado de las escaleras que conducían al templo.
Luego, con cuidado, desenterró con la mano una mala hierba desconocida.
Sosteniendo con cautela la hierba aparentemente insignificante, Abasael habló con voz entrecortada:
“Éste es el muérdago que estábamos buscando.”
Era la planta que lo salvaría de los últimos 10 años de infierno.
“¿Qué? ¿Ni siquiera dentro del templo, sino en un lugar como este?”
“Más bien, sería extraño si estuviera dentro del templo. La planta que mató a un dios no puede estar consagrada en el lugar donde reside el dios”.
Yard se sintió convencido por las palabras de Abasael pero también tuvo una sensación extraña.
Abasael, sosteniendo el muérdago, entró en el templo.
Dentro del templo, estatuas de todas las formas se alineaban como un desfile a lo largo del camino.
Eran las formas de todas las cosas que habían jurado no matarlo en los mitos.
Después de pasar por ese largo camino, aparecieron varios caminos ramificados.
“¿Hacia dónde debemos ir?”
“El quinto camino desde la derecha.”
Allí estaba el altar ubicado en el centro del templo.
Siguiendo las palabras de Abasael, llegaron al centro del templo, y apareció un espacio lleno de toda clase de tesoros de oro y plata centrados alrededor del altar.
Mientras Clio tragaba saliva seca e intentaba tocar una barra de oro, Yard lo detuvo.
“Esta trampa es demasiado descarada. ¿Es esta la trampa que mencionó tu señor Yuan?”
Ante la pregunta del ingenioso Yard, Abasael asintió.
—Así debe ser. Según nuestro señor, si tocamos los tesoros de aquí, las gárgolas que están alineadas afuera abrirán inmediatamente los ojos e intentarán matarnos.
Ante las palabras de Abasael, Clio tragó saliva seca.
Quienquiera que fuese ese señor, si conocía este templo lo suficientemente bien como para hacer un mapa del laberinto por el que acababan de pasar, debía ser cierto.
Por mucho que amara el dinero, no podía amarlo más que a su vida.
Abasael sonrió ante la aparición de Clio y se acercó al altar central.
Luego sacó un bolígrafo de grabado y dibujó el círculo mágico que había practicado docenas de veces, dibujado cientos de veces en el aire y recordado miles de veces en su mente.
En ese momento, el maná del templo comenzó a fluctuar.
“El, ¿hiciste eso?”
—¡No! ¡Maldita sea! ¡Alguien tocó los tesoros del interior del templo!
Más allá de ese pasaje se podía oír el sonido de algo enorme aproximándose.
Todas las gárgolas del interior del templo acudían para eliminar a los intrusos.
Abasael entregó apresuradamente el muérdago a Yard y se paró en el centro del círculo mágico, gritando:
“¡Yard, te confío el ritual!”
—Realmente no morirás incluso si realizo el ritual, ¿verdad?
“Creed en nuestro señor.”
Yard se situó en el lugar del material conectado al círculo mágico y sacó un arco de su bolsa, ajustó la cuerda y se vendó los ojos con una venda.
“¡Esas estatuas están corriendo hacia aquí!”
A pesar del grito de Clio, Yard respiró profundamente y cantó un hechizo.
“¡Oh, humilde hierba, esto no es más que una broma, una simple broma! Conviértete en la flecha que derribará al hijo del sol bendecido por todas las cosas”.
La magia de Yard era una magia que creaba flechas de maná ordinarias que no requerían un hechizo.
Sin embargo, el hechizo de Yard y el muérdago en su mano resonaron, y el pequeño muérdago se transformó en una flecha.
-¡Gyaaaaah!
Cientos de estatuas llegaron corriendo.
“¡Ah! ¡Los monstruos están aquí!”
Yard colocó la flecha y tensó la cuerda. Luego soltó la cuerda y apuntó al corazón de Abasael.
La flecha, que alcanzó con precisión el corazón de Abasael a pesar de que éste no podía ver, brilló como el sol radiante.
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