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Si fuera yo, (3)

—Carl, ¿y si me presento? Puede que la marquesa salga ilesa, pero tu hermano, sin duda, no.

“…”

“El segundo hijo de Andras quedará débil debido a la guerra…”

Carl escuchó con calma su sugerencia y sacudió la cabeza de inmediato. Era peligroso revelar que ella era una regresiva y los habitantes de Andras no eran gente de gran nivel que se inclinara a ese tipo de persuasión.

“Probablemente no cambiarán de opinión”.

—Carl…

«Me pregunto qué están tratando de proteger. El rey arruinará este reino de todos modos».

Carl puso cara de cansancio, como si hubiera izado una bandera blanca. Y un momento después, volvió a subirse a la silla de su caballo. “Entonces me voy. La matriarca me llama”.

Fanora lo despidió sin decir una palabra, pero pensó en su corazón. Cuando lo veo decir eso… Carl no tiene lealtad hacia el rey Balmong, ¿verdad?

¿Por qué el extremadamente incompetente rey Balmong IV mantiene su trono? Fue gracias al apoyo total de la familia del marqués, que controlaba el poder militar de este reino. Incluso Guelder solo se ha convertido en antipatía en esta generación. Entonces, ¿cuánto tiempo más se necesitará para que Andras traicione a la familia real?

Probablemente ni siquiera la familia de Carl… podrá salvarlo. Se mordió las uñas mientras reflexionaba. ¿Será Carl capaz de abandonar a sus hermanos restantes en Kasius? ¿Qué debería hacer si termina eligiendo a su familia?

“…”

Estaba a punto de tomar su última decisión. No importaba cuál fuera la decisión que tomara Carl, este era el final. Porque la historia del futuro que ella conocía ya había llegado a su última página.

* * *

Era el Castillo Real de Kasius. Después de separarse de Fanora, Carl caminó con diligencia. Pasó por las vallas de hierro dorado y los patios de mármol y finalmente vio el pasillo real. No fue hasta mucho después de volver a pisar la alfombra roja que pudo llegar a su destino.

“¿Es este el lugar correcto?”

El lugar donde se detuvo fue la ‘Habitación del Dragón Rojo’. Hace 50 años, era una habitación especial entregada por el rey anterior a Andras por su contribución a prevenir el asesinato del rey.

-Marquesa, estoy aquí.

Toc, tocó con cautela la puerta. Entonces la respuesta llegó como si hubiera estado esperándola.

«Adelante.»

Al abrir la pesada puerta y entrar, la vista que vio fue espectacular. El altísimo techo en forma de cúpula estaba lleno de obras maestras de artistas famosos, y frente al elegante papel tapiz naranja se alzaban una serie de deslumbrantes estatuas doradas. Esto era un símbolo de riqueza, pero al mismo tiempo, también era evidencia de corrupción.

“Las estatuas doradas de alguna manera aumentan en una cada vez que vengo”.

“…”

—De todos modos, ¿por qué me llamaste? Dijiste que era urgente, ¿no?

Apenas llegó a la habitación, Carl se desabrochó el botón del cuello de su uniforme. No se olvidó de decir que pensó que iba a morir de frustración cuando llegó aquí, pero la mujer sentada en el sofá solo tenía una expresión fría.

—Siéntate —dijo con un tono rígido, como si estuviera ordenándole algo a un perro entrenado.

La conversación comenzó cuando el hermano menor se sentó en el sofá frente a ella. La hija mayor de Andras no es del tipo que dice palabras innecesarias, por lo que pudo ir directamente al grano.

“Hubo un informe de tendencias por parte de Guelder”.

Mientras tanto, la marquesa utilizó todos los medios para espiar el reino de Gamiel. Después de que su hermano menor casi fuera secuestrado, sintió la necesidad de vigilar a Gamiel.

«¿Cómo fue?»

“Se ha descubierto la posibilidad del arma que mencionaste, pero los soldados de Gamiel aún no han comenzado los preparativos para la batalla. No se ha confirmado ninguna orden de movilización nacional.
La marquesa Andras dirigió la conversación con calma. Carl permaneció en silencio, como si imitara su estado de ánimo. Pero después de un rato…

“Así que llegué a una conclusión después de discutirlo con la familia real…”

Después de algunas palabras de explicación de la boca de la marquesa, Carl inmediatamente dejó la taza de té que sostenía.

“¿Vas a lanzar un ataque sorpresa? ¿Tenías el consentimiento del consejo?”

“Mientras el arma esté terminada, estaremos en desventaja si la alargamos. Pasaremos a un modo de emergencia y emitiremos una orden real”.

En ese momento, Carl solo tenía un pensamiento en la cabeza. Había sufrido un revés. Era bueno alertar a los demás sobre el peligro de Gamiel, pero la situación se había intensificado más violentamente de lo que esperaba. La familia real de Balmong decidió atacar primero mientras Gamiel estaba desprevenido.

“…¿Es demasiado tarde para mantener la relación amistosa?”

“Después de haber casado a la segunda princesa real e incluso de haber formado una alianza matrimonial, todo ello mientras se preparaban planes tras bastidores. ¿Cómo podemos seguir manteniendo una relación amistosa después de todo eso…?”

Mientras la marquesa calmaba su sed con una bebida, miró fijamente el rostro del hermano menor. Estaba sonriendo tan alegremente como siempre, pero había algo en él que no parecía claro.

«No es propio de ti.»

«¿Qué?»

“Si fuera como antes, te habrías alegrado de tener la oportunidad de demostrar tus habilidades”.

Inmediatamente extendió su mano derecha. Empezando por el dedo meñique, dobló lentamente cada dedo hacia la palma y, finalmente, dobló el pulgar, apretando firmemente el puño. Era un hábito que mostraba cuando estaba sumida en sus pensamientos.

“Creo que te ves muy extraño estos días…”

Las dos personas sentadas en la habitación del Dragón Rojo intercambiaron miradas por un rato. En ese lugar fresco y sombreado, sin velas encendidas, los ojos rojos que simbolizaban a la familia del marqués eran de un color heterogéneo.

—Carl, ¿por qué estás en contra de esta invasión?

“Nunca me he opuesto a ello”.

«¿Nunca?»

Mientras Gamiel, en el norte, tuviera como objetivo la rica tierra de Kasius, esta guerra ocurriría algún día. Carl también creía que la única forma de aumentar las probabilidades de victoria era realizar un ataque sorpresa en el momento en que el enemigo fuera tomado por sorpresa.

“Más bien, pienso lo mismo. Pero…”

Aunque pensaba que no había una mejor manera de hacerlo en su cabeza, su duda no desapareció.

Su yo futuro no duró mucho, ya que su esperanza de vida se redujo debido al uso excesivo de Ganimede. En ese caso, existía una gran posibilidad de que la nueva arma creada por Gamiel no pudiera manejarse con métodos ordinarios.

Debí haberme esforzado demasiado porque no tenía más medios. Pero ¿te beneficiaría la guerra sólo porque atacaste primero?

Este no fue el único problema. Según Fanora, el dueño de Io estaba a la vanguardia de Kasius en ese momento. En otras palabras, el futuro Kasius casi perdió incluso contra Io.

La victoria en la última guerra fue, en última instancia, el resultado de que Carl hizo que Ganimedes asesinara a figuras clave, incluido el monarca.

“Me pregunto si esto es realmente lo mejor”.

La batalla en la que se decidía la derrota no era interesante hace mucho tiempo, ya fuera como una partida de ajedrez que nunca has ganado o un crucigrama.

Carl miró por la ventana con cara triste. El clima estaba despejado y contrastaba con la oscuridad de la habitación.

“Vas en contra de la voluntad de Su Majestad sólo por una pregunta tan trivial”.

“Si seguimos así, perderemos”.

«Parece que estás seguro de ello.»

—Déjame hacerte una pregunta. Marquesa, si aparece un enemigo al que nunca podrás derrotar, ¿te rendirás?

Entonces se oyó un ruido sordo que resonó en la habitación fría. Era el sonido que hizo la marquesa Andras al golpear la mesa, y la esquina de la mesa donde golpeó su puño quedó profundamente agrietada.

“…¿Derrota, rendición?”

“¡!”

“La guerra ni siquiera ha comenzado, pero tu corazón ya está perdido. ¡Hasta dónde quieres llegar con tu patetismo! ¡Carl Andras!”

«Matriarca.»

“¿Te enamoraste de la joven con la que andas? ¿Es por eso que te volviste tan débil?”

Cuando la marquesa comenzó a menospreciar a Fanora, los ojos de Carl temblaron levemente. «¿Por qué hablas tan descuidadamente cuando ni siquiera sabes nada?» Respondió de inmediato con un tono rígido.

El aire que llenaba la habitación se hundió pesadamente y, poco después, el tercer hijo de Andras se levantó de su asiento con cara fría. “Está bien, me iré. Creo que dirás lo mismo incluso si te convenzo cien veces”.

“…”

“De todos modos, debes saber que Gamiel no es el mismo Gamiel que conocíamos”.

Fue ese momento. La marquesa Andras detuvo a su hermano, que estaba a punto de salir de la habitación, con una voz tranquila. “Todavía no he terminado con lo que tengo que decir. Siéntate”.

Carl escuchó su voz y se dio la vuelta e inclinó la cabeza. No parecía tener intención de volver a sentarse en el sofá. «Estoy escuchando, así que habla ahora».

Sin embargo, la reacción posterior de Kimen fue inesperada. La mujer de aspecto tranquilo con su cabello rojo trenzado en tres trenzas levantó la comisura de la boca ante la actitud brusca de su hermano, y luego dejó escapar un suspiro y se rió levemente, como si ni siquiera le importara su refutación.

“¿Tan aterrador es? La nueva arma de Gamiel”.

“…”

“Siempre me preocupé por ti. De todos mis hermanos, tú eres el que más te pareces a mí”.

Kimen Andras desvió lentamente su mirada hacia la mesa. Sus ojos rojos no contenían luz, como la sangre de un muerto.

“No tenía ninguna duda de que serías como yo…”

“¿Qué quieres decir?”

«Ahora me estás decepcionando. Después de todo, no eres más que un cobarde».

Después de sentarse en el sofá, giró la cabeza hacia la ventana. Había sido un día soleado y brillante, pero pronto el cielo se nubló. Parecía que pronto iba a llover.

—¿De verdad puedo irme ya? —Carl miró a la marquesa sentada en el sofá y puso su mano en el pomo de la puerta.

Entonces la marquesa habló sin siquiera girar la cabeza: “Carl, tengo una pregunta para ti. Dime esto y luego vete”.

Se escuchó la voz fría y apagada de Kimen Andras. Carl estaba de espaldas a ella, por lo que Kimen no pudo ver su expresión.

“Como era de esperar, ¿fuiste tú quien se lo hizo al duque Jalier?”

Kimen Andras, la actual jefa de la familia del marqués de Andras, era una persona completamente impredecible. Parecía tener una personalidad taciturna, pero también profundamente contemplativa. Había momentos en los que uno se preguntaba: «¿Qué tipo de salto mental debe haber ocurrido para que ella dijera algo así?».

Este fue uno de esos momentos.

“…”

¿Cuál es la conexión entre sus pensamientos negativos sobre la guerra con Gamiel, su decepción con la marquesa y la muerte de Aloken Jalier, que llevó a esta pregunta?

Desde que pronunció la palabra «como se esperaba», ella pareció darse cuenta de ello antes. No, tal vez desde el momento en que no pudo encontrar la reliquia perdida incluso después de investigar lo que le dio el hermano mayor… Sus pensamientos continuaron.

Pensé que había salido bien porque no me habían interrogado desde ese día… Se mordió el labio inferior desde un ángulo invisible y luego se dio la vuelta con una sonrisa en el rostro. Si lo ignora y sale de la habitación, esa persona lo perseguirá hasta que muera.

“¿El duque?”

¿Cuál es la intención de Kimen al hacer esta pregunta? Carl quería ocultar lo más posible que estaba involucrado en la muerte del duque. Si era posible, también sobre la reliquia que tenía en la mano. Afortunadamente, Kimen no heredó el talento de Andras para detectar mentiras. Hasta donde él sabía, ese era el caso.

“Sí, habla despacio.”

* * *

Fue tres días después.

«Se acabó.»

Una voz alegre surgió del segundo piso, la pequeña habitación de la mansión Celsius. Era el sonido de Fanora expresando alegría. Había terminado de limpiar su propiedad en los últimos días. Había cambiado su dinero por un valor equivalente en joyas y oro, y ahora todo lo que le quedaba eran unos pocos centavos para gastar en tarifas de transporte.

Sería mejor huir hacia el este.

El duque Guelder, el duque Jalier y el conde Celsius. Cuando lo pensaba, había más de una familia en este Kasius que te hacía temblar con solo escuchar sus nombres. ¿Tiene sentido sacrificar la vida por un reino como este?

“Ya escribí una advertencia para enviar a la madrina y a Cecil, así que ahora…”

Comenzó su arreglo final llenando una bolsa grande con joyas en lugar de papeles. Pero entonces…

—Señora Fanora, ¿estás ahí?

¿Qué es? ¿Quedó algo que aún no llegó?

Un sirviente apareció en el pasillo. Cuando ella le preguntó qué estaba pasando, el sirviente le entregó un sobre, diciendo que había llegado una carta antes que usted. Era una carta enviada sin sello, por lo que no podía adivinar quién la había enviado.

¿Está ocupado el repartidor estos días? ¿Por qué el lacre está tan desgastado?

Sin pensarlo, abrió la carta y la revisó. Entonces, en la primera línea de la carta apareció un nombre familiar.