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  ¿Realmente tenían que terminar así? (3)

«¿Indulto?»

La mano que tocó por un momento estaba claramente fría, tanto que parecía congelarse. Carl reconoció tardíamente que Fanora estaba resfriada. Entonces, pensando en qué hacer al respecto, se quitó el abrigo que llevaba puesto.

—¡Dime si tienes frío! Ahora que lo veo, también tienes la nariz roja. ¡Lo siento! Ponte esto por ahora.

«¿Por qué lo sientes?»

“¡Traje a Lady Fanora aquí porque quería que te mejoraras, pero tengo miedo de que te resfríes…!”

Un abrigo marrón demasiado gastado para un noble, pero que sin duda le resultaba cálido, ya que le cubría los hombros. Fanora parecía agradecida y apenada por su amabilidad.

—Pero vas a sentir frío. —Fanora miró la apariencia del hombre y dijo eso. Todo lo que Carl llevaba debajo de su abrigo era una simple camisa de algodón y pantalones de cuero. No nevaba, pero aún era invierno.

“No tengo frío. No lo digo sin motivo. Lo digo en serio. De hecho, tengo calor desde hace un rato”.

Fanora pareció desconfiar por un momento, pero Carl no estaba de humor para mentir. Incluso tenía una gota de sudor en la frente.

—Señora Fanora, ¿está bien? ¿Deberíamos regresar de inmediato?

Fanora se quedó allí y lo miró a los ojos. Su mirada roja brillaba tan vívidamente como una hoguera a unos pasos de distancia. Kasius había considerado durante mucho tiempo el color rojo como un símbolo de pasión y violencia. Aun así, el hombre frente a ella tenía una apariencia extremadamente gentil a pesar de tener ese color.

“…Estoy bien.”

En esta vida, Fanora solo había vivido para vengarse. Pensó que no le quedaba nada más que un momento de alivio. Sin embargo, ahora cambió de opinión.

“Mira esa hoguera, Carl”.

Aun así, pensó que tal vez había al menos una persona que había ganado algo con su regresión. Si ella moría, al menos él estaría triste. Pensar en eso le dio una sensación de alivio.

«Dios mío, hay demasiada gente para acercarse tanto».

“¿No está bien escuchar la música?”

Pronto se situaron frente a la hoguera tras hablar de ello. Se pudo disfrutar del final del evento incluso desde una distancia algo lejana.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que pasé un rato tan agradable? Después de devolver los cuencos de sopa a los sacerdotes, Fanora suspiró y comenzó a rimar suavemente.

El tema de conversación que sacó a relucir fue la vestimenta de Carl. “De todos modos, ¿de verdad no sientes frío?”

«Sí.»

Como si fuera cierto que su cuerpo tenía mucho calor, incluso se subió las mangas de la camisa. Fanora la miró y levantó la vista. Se veía que la correa de la ropa de Carl estaba suelta.

“Se te soltó la correa del cuello. ¿La ajusto correctamente?”

“No, esto es intencional”.

Cierto, cuando lo pensaba, siempre parecía desaliñado. La principal razón por la que Carl parecía desaliñado era por su cuello muy abierto. Sin embargo, cuando Fanora sugirió abrocharlo, Carl reaccionó con una respuesta algo nerviosa.

“Realmente odio sentirme constreñido”.

«Veo.»

«Gracias a eso, también odio los eventos sociales. ¿Por qué todas las ropas de los nobles están decoradas y es complicado usarlas?»

“Es un trabajo duro.”

Ahora parecía que estaban teniendo una conversación normal. Fanora sonrió sombríamente mientras escuchaba sus palabras. Porque ella misma había estado insatisfecha con la vestimenta noble desde que era joven.

“Odio disfrazarme. Así que, cuando era joven, me quitaba el abrigo que estaba abotonado hasta el cuello porque era incómodo y oía muchas quejas por eso…”

Hablaron mucho hasta que terminó el festival. Cuando Fanora sonrió ante las últimas palabras de Carl, la hoguera ya se había apagado.

Fue el mejor momento que he tenido en mucho tiempo. En realidad, el festival en sí fue mediocre, pero la conversación con Carl fue tan agradable que ella no se dio cuenta del paso del tiempo.

Fanora le dijo, viéndose mucho mejor: “¿Regresamos ahora?”

—¡Sí, señora Fanora!

“Gracias por hoy, Carl.”

Cuando Carl notó que su expresión se iluminó, se alegró por ello, como si fuera asunto suyo.

Ahora que ambos tienen que separarse, ella tiene que devolver el abrigo prestado…

—¡Ah! Llévalo puesto hasta la mansión. Todavía hace frío. Planeo volver a visitarte pasado mañana, así que devuélvemelo entonces.

Al cabo de un rato, cuando llegaron a la parada del carruaje alquilado, Fanora intentó devolverle el abrigo, pero Carl se negó.

«¿En realidad?»

Como él dijo, no importaría, ya que de todos modos se volverían a encontrar pasado mañana.

Fanora asintió sin pensarlo mucho. Así, dieron por finalizada la reunión del día y el carruaje que transportaba a Fanora comenzó a correr en dirección a la mansión Celsius.

» Suspiro …»

¿Ha pasado un minuto desde que se separaron? Fanora se apoyó en la parte trasera del carruaje y se masajeó los hombros cansados. Estos días, la consumía la sensación de impotencia y no movía ni un dedo, por lo que parecía que su primera salida le estaba pasando factura. Sin embargo…

“ ¡Ay !”

Sintió un ligero dolor al intentar cambiar de postura, como si estuviera sentada sobre algo duro.

«¿Qué es esto?»

Revisó el cojín de la silla y vio que lo que estaba a la vista era el bolsillo del abrigo.

¿Qué demonios hay dentro? Por lo que se sentía, era un objeto bastante pequeño. Fanora revisó tardíamente lo que había en el bolsillo exterior del abrigo.

¿Eh? Esto.

No era otra cosa que un sello que salió del bolsillo. Podía ver el sello de un león rugiendo con la boca abierta.

Es el sello de la familia Andras. No se sorprendió demasiado porque lo había visto varias veces antes. Pero unos tres segundos después…

“¿Sello familiar?”

Saltó y se golpeó la cabeza contra el techo del carruaje. Pero el dolor que sentía en ese momento no era el problema. No era menos el sello de Andras. Hacerlo rodar en el bolsillo de esa manera era arriesgado, ya que podría estampar accidentalmente algún documento si se movía sin cuidado.

“¿Por qué está esto aquí?” murmuró con tez pálida.

Dijo que estaba bien devolver el abrigo en dos días, pero ¿estaría bien si olvidaba que el sello de su familia estaba en el bolsillo? Otros objetos valiosos podrían haber estado bien, pero un sello familiar era algo muy importante. No puedo quedarme con algo tan importante.

Fanora se sintió avergonzada y detuvo el carruaje primero. Cuando el cochero tomó las riendas apresuradamente, ella abrió la puerta de golpe y miró hacia la carretera.

“¿No es tarde?”

La distancia desde la plaza hasta la mansión Andras no era muy grande, gracias a lo cual Carl pudo regresar a pie.

“¿Se baja usted aquí, señora?”

“Ha surgido algo urgente… ¡E-este es el precio del transporte! ¡Quédate con el cambio!”

Estaba tan desconcertada que ni siquiera podía pensar en una forma sencilla de dar la vuelta al carruaje e ir primero a la mansión Andras. Fanora simplemente comenzó a correr imprudentemente, pensando que Carl todavía estaba cerca. Afortunadamente, no había pasado mucho tiempo desde que se separaron, por lo que pensó que podría atraparlo fácilmente si corría de ahora en adelante.

* * *

Mientras tanto, Carl Andras, que se dirigía a casa, no tenía buena pinta. ¿Por la separación de Fanora? Ésa era la razón, pero sobre todo el problema era su estado físico.

«Eso es raro.»

La sensación que tenía antes no ha desaparecido. Sigue sudando frío. ¿Por qué me siento tan hinchado aunque no he comido tanto?

» Suspiro .»

Movía los pasos, masajeándose la mano sin motivo alguno. Llevaba ya unos meses en la capital, así que al menos conocía el atajo para llegar a casa.

“…”

Sin embargo, si hubiera sabido que esto sucedería, no habría caminado por el callejón cuando estaba oscuro.

“…?”

Fue una sensación salvaje. No había pisadas ni señales de presencia. Pero Carl pensó que alguien lo estaba siguiendo.

¿Qué es esto? Se detuvo y miró fijamente la entrada del callejón. Sintió como si alguien estuviera parado en esa esquina.

“…”

Carl se preocupó un rato por lo que estaba pasando y tomó medidas sin demora. Sería mejor comprobarlo yo mismo en lugar de quejarme solo, ¿no?

Se lanzó al suelo sin previo aviso. La distancia entre él y la esquina del callejón se redujo en un instante, y la persona que lo seguía finalmente respondió cuando escuchó el sonido de su carrera.

“¡!”

Una persona con ropa oscura aparece del punto ciego, sosteniendo una espada brillante. Sin embargo, Carl se abalanzó sobre él más rápido que la velocidad con la que blandían la espada.

“ ¡Uf !”

Era claramente la primera vez que ambos se veían, pero no había forma de que Andras se hiciera cargo de la persona que los seguía. En cuanto lo encontró, Carl le dio una patada en el plexo solar y lo hirió. Aprovechó el tropiezo de su oponente para acortar la distancia y finalmente le rompió el brazo que sostenía el arma.

“…!”

A pesar de que la persona tenía un brazo roto, escapó hacia atrás sin hacer ruido. Esta era una situación extraña. Sin embargo,

“¿Eh? ¿Solo una persona?”

Carl se sorprendió aún más al ver que solo había una persona en la esquina del callejón, porque percibió que había más de una mirada.

“¡¿?!”

Como para probar la intuición de Carl, algo voló hacia él poco después: era una flecha disparada por alguien.

“Es la primera vez que algo así ocurre en la capital, no en nuestro municipio”.

» ¡Qué asco !»

Carl agarró del cuello al hombre que tenía cerca y que tenía una expresión de indiferencia y lo usó como escudo. Después de eso, identificó exactamente cuántas personas lo seguían.

“Uh, tres personas.”

Hay una persona que fue agarrada por el cuello y se convirtió en el blanco de las flechas. Una persona sostiene una ballesta. Y la otra es de gran tamaño.
Carl confirmó a las personas que se presentaron y sonrió vagamente. Realmente no tenía ganas de pelear hoy, pero no podía evitar que prepararan una comida como esta. Debería terminarla rápidamente y entregársela al investigador de la familia.

Carl decidió noquear a la persona que había usado la ballesta primero. Aunque lo superaban en número, no sentía ninguna tensión.

“…?!”

Sin embargo…

Puaj…?!

En el momento en que dio un paso adelante, Carl sintió que los ojos le daban vueltas. Sintió que su cuerpo se inclinaba contra su voluntad.

“…”

“…”

Mientras tropezaba, el hombre con la ballesta y el hombre corpulento que estaba a su lado susurraron en voz baja. Sin embargo, no podía entender lo que decían. En primer lugar, no era el idioma de Kasius, y era porque la condición física de Carl había cambiado drásticamente.

Sin embargo, no entendía bien lo que decían. En primer lugar, no era Cassius y era porque el estado físico de Carl había cambiado rápidamente.

» ¡Qué asco !»

De repente, Carl escupió sangre y las venas de su frente se le marcaron. Su cuerpo temblaba y su mente estaba borrosa. Aunque no podía emitir un juicio preciso, intuitivamente se dio cuenta de que había sido envenenado.

¿Veneno?, pensó apresuradamente mientras ampliaba la distancia. De los dos alimentos que tenía hoy, uno de ellos era de la mansión de Andras, así que solo había una cosa de la que sospechaba. ¡¿ Toda la sopa en esa olla grande?!

No había nada que lo envenenase, salvo la sopa que comía en el festival. Aunque los sacerdotes la inspeccionaron una vez, la olla que contenía la sopa siempre estaba abierta al público, por lo que no había forma de que no pudiera envenenarla si alguien quería hacerlo.

Cuando sus pensamientos llegaron a ese punto, Carl abrió mucho los ojos. Entonces, ¿qué pasa con la gente? ¡¿Y Lady Fanora…?!

Se enfrentó al hombre de gran tamaño que se abalanzó sobre él, conteniendo la sangre que le quemaba el cuello. A pesar de su sangre Andras y del veneno que corría por sus venas, logró enfrentarse a los tres hombres armados por un breve momento. Pero eso fue todo lo que pudo hacer.

La sensibilidad de su miembro se fue atenuando poco a poco. Sólo en ese momento Carl pudo comprender por qué los efectos del veneno se manifestaban con retraso. Tenía la característica de manifestarse cuando la temperatura corporal subía por encima de cierto nivel al mover el cuerpo.

La sensibilidad de las extremidades se fue debilitando poco a poco.

No fue hasta entonces que Carl pudo comprender por qué el veneno había aparecido tan tardíamente. Tenía la característica de manifestar síntomas cuando la temperatura corporal se eleva por encima de cierto nivel al mover el cuerpo.

“ ¡Jadeo, jadeo !”

Sentía que la cabeza le iba a estallar de calor. Aunque para una persona normal sería imposible moverse, apretó los puños y sus ojos rojos e inyectados en sangre brillaron.

“No puedes hacerlo así, así que ¿vas a usar trucos…?”

Soltó una voz ronca y rara. Las comisuras de su boca se torcieron automáticamente. Era una risa que surgió de la absurdidad. Además, hirió el orgullo de Andras que no pudiera vencer a un solo veneno cuando ya estaba entrenado para eso.

Este no es el veneno que puedes conseguir en Kasius.

Ya no había tiempo para pensar. Los que aparecieron se apresuraron al unísono, aparentemente esperando ese momento, apuntando al momento en que el movimiento de Carl se volviera lento.

Había demasiados testigos como para escapar usando reliquias sagradas, por lo que incluso eso era difícil. Primero, decidió reducir el número y entrar al callejón.

Carl, que tomó esa decisión, apretó los dientes y los enfrentó. Con solo la fuerza de su agarre, le rompió el cuello a un extraño que corría hacia él.

“¡!”

Pero entonces, sus oídos empezaron a zumbar. En medio de su visión vacilante, Carl pudo sentirlo vagamente. Mientras lidiaba con ellos, otra persona que nunca había visto apareció en el fondo de su cabeza.