“Negro como el diablo, ardiente como el infierno, puro como un ángel, dulce como el amor.»
Así elogió al café el político y diplomático francés Charles Maurice de Talleyrand-Périgord.
Era una frase colgada en la pared del café donde Jenny trabajaba a tiempo parcial, por lo que incluso si no la memorizó intencionalmente, estaba profundamente arraigada en su mente.
Algunos dicen que Talleyrand inicialmente prefería el té negro al café, pero en cualquier caso, la frase anterior era una expresión con la que cualquiera que amaba el café podía simpatizar.
«¿De qué estás hablando?»
Tenoch inmediatamente mostró curiosidad mientras Jenny murmuraba para sí misma. Añadió.
«Excepto por la parte de ‘negro como el diablo’, es un cumplido perfecto para ti.»
“…”
Su expresión no cambiaba en absoluto incluso si decía las cosas más cursis. Las yemas de los dedos de Jenny se curvaron, encogiéndose.
Mientras ella estaba en silencio porque no tenía nada que decir en respuesta, sonó un educado golpe.
«Adelante.»
Tenoch dio permiso y entró el chambelán empujando un carrito por la puerta abierta.
«He traído lo que ordenó Su Majestad.»
En el carrito había un cuenco de cristal de boca estrecha, un colador, posos de café finamente molidos, agua caliente y dos bonitas tazas de té.
El chambelán colocó los artículos uno por uno en la mesa en el centro del sofá donde Jenny y Tenoch estaban sentados uno frente al otro.
“El agua está muy caliente. Ten cuidado.»
«Gracias.»
El chambelán hizo una reverencia y se fue en silencio. Jenny miró atentamente las herramientas y materiales preparados.
Después de pedir a los trabajadores que obtuvieran los granos de café verdes, los secaron bien al sol y pasaron por el proceso de quitarles la cáscara interior.
Después de poner una sartén a fuego lento y tostarlos suavemente, los granos de café adquirieron un color familiar. Y el café en polvo finamente molido estaba ahora frente a ella.
Jenny levantó el colador sobre el recipiente de cristal y colocó el papel en el centro. Después de verter una cantidad adecuada de polvo, se vertió lentamente agua humeante.
Las finas partículas de los granos de café absorbieron inmediatamente la humedad y se hincharon, pero pronto se hundieron.
Brrr. El líquido que pasó a través del papel filtro cayó en un chorro en el recipiente de vidrio. Era concentrado de café de color oscuro.
“…”
Tenoch, que observaba en silencio a Jenny con la barbilla apoyada, relajó lentamente los brazos y enderezó el cuerpo.
«Este aroma… es bastante bueno.»
«¿Verdad?»
Los gustos de las personas en cuanto a olores de comida varían, pero dos parecían ser unánimes: el olor a café goteando y el olor a pan saliendo del horno.
Incluso Tenoch, que no había prestado mucha atención a la fruta del café, ahora estaba completamente concentrado en el líquido marrón que goteaba del extremo del papel de filtro.
Cayó la última gota. Jenny quitó el colador y levantó un cuenco de cristal medio lleno.
“Donde yo vivía, lo llamaban café.»
Tomó una taza de té y sirvió un poco de café fuerte.
«¿Quieres probarlo?»
Jenny empujó con cuidado la taza de té frente a Tenoch. El hombre levantó su copa con expresión interesada.
Disfrutó del olor del café por un momento y luego colocó sus labios sobre la taza. Y la taza de té se inclinó lentamente.
La expresión del rostro de alguien que bebe café por primera vez…
“…”
Parecía como si hubiera masticado algo malo. Sus ojos arrugados y su boca fruncida eran algo digno de contemplar.
«…¿Es esto veneno?»
Preguntó Tenoch, bajando su copa. Se estremeció levemente ante el sabor amargo que cubría su lengua.
Jenny dejó escapar una leve risa. Porque fue exactamente la misma reacción que tuvo cuando bebió un americano por primera vez.
El café donde trabajaba permitía a los empleados una bebida gratis cada día. Y Jenny siempre bebía bebidas dulces y abundantes, como batidos de fresa.
Entonces, un día, por alguna razón, terminó preparando un americano helado como su bebida.
Cuando pensaba en ello ahora, simplemente sentía curiosidad por el café, que era el más pedido entre los elementos del menú que se vendían en la cafetería.
Y como se mencionó anteriormente, cuando bebió Americano por primera vez, dijo: «¿Qué es esto?»
«No hay manera de que yo, como tu anterior probadora de venenos, te dé veneno.»
Jenny sonrió y respondió.
“No es que tengas habilidades purificadoras como yo… Espera.”
En ese momento, un pensamiento repentinamente entró en su mente.
Cuando tomó por primera vez la forma de un conejo, Tenoch nombró a Jenny como su probadora de veneno. Esto se debía a que era un animal capaz de desintoxicarse.
Sin embargo, para juzgar si la comida del emperador era venenosa o no, ¿no sería necesario comprobar si hay reacciones anormales en el cuerpo de la persona que ingiere el veneno?
Preguntó Jenny, parpadeando rápidamente.
“¿Por qué me nombraste como tu probadora de veneno…? No sufro ningún daño incluso si como comida envenenada…”
«Bien…»
Tenoch dejó la taza que tenía en la mano sobre la mesa.
«Porque quería estar contigo.»
Continuó su explicación lentamente, como si recordara brevemente algo del pasado.
“La forma en que corriste hacia la carne fue impresionante. Fue realmente lindo verte masticar agresivamente la comida usando dientes tan pequeños como granos de trigo. El puesto de probadora de veneno era sólo una justificación. Para mantener a la conejita a mi lado.»
“…”
“Y si te convirtieras en la probadora de venenos del emperador, podrías comer tanta comida deliciosa y preciosa como quisieras. Afortunadamente, tampoco mostraste ninguna objeción. No, en realidad parecías emocionada.»
“…”
Fue así. Jenny estaba tan emocionada por poder comer la comida del emperador que no notó nada extraño.
Estaba ocupada durmiendo y saboreando comida sabrosa, aunque en realidad estaba al nivel de inhalarla.
«Algunos nobles notaron la laguna y enviaron llamamientos mostrando su perspicacia, pero como era un puesto designado por el emperador, no pudieron hacer nada.»
No podía creer que se hubiera dado cuenta de ese hecho recién ahora. ¿Fue tan vergonzoso…?
Quizás sintiendo sus sentimientos, Tenoch cambió de tema señalando la taza de té.
«Por cierto, el aroma era excelente, pero el sabor no es muy bueno.»
«Ah…»
Jenny volvió a mirar el cuenco de cristal que tenía en la mano y explicó.
“Lo que acabas de beber puede verse como un líquido sin diluir. A algunas personas les gusta este líquido según su gusto, pero el sabor amargo es demasiado fuerte. Por eso normalmente lo beben así…”
Tomó una taza nueva y la llenó hasta la mitad con agua tibia. Y añadió un poco de la solución de café fuerte.
«Intenta beberlo.»
“…”
Quizás debido a su experiencia anterior, esta vez Tenoch tenía una mirada cautelosa en sus ojos. El sentimiento de renuencia se reflejó claramente en la forma en que levantó el vaso.
Se quedó mirando la taza de café por un momento y luego se la llevó a los labios. Luego lo inclinó y tomó un sorbo de café.
“…”
«¿Cómo es?»
Tenoch no respondió. En cambio, volvió a probar el café. A medida que aumentaba el número de sorbos, la paz llegó gradualmente a sus cejas, antes tensas.
Tenoch, que había sorbido la mitad de su taza, la dejó sobre el platillo y dijo.
“Es fascinante. Al principio fue áspero, pero se volvió más suave con el paso del tiempo. El sabor que envolvió mi lengua es exquisito. Este aroma, por encima de todo…”
Infló sus pulmones y respiró hondo.
«Se introduce en todo mi cuerpo y deja una huella profunda.»
Jenny preguntó con expresión orgullosa.
«¿Te gusta?»
«No estoy seguro todavía.»
El hombre confesó honestamente.
«No es familiar y no es un sabor que normalmente se incluye en la categoría de ‘delicioso’. Al menos según mis estándares.»
Tenoch se encogió de hombros y miró fijamente el café que quedaba en la taza.
“Pero creo que lo recordaré algún día. Así como esperas con ansias el invierno aunque sabes que hará frío, quieres conservarlo en la boca aunque esperas que tenga un sabor amargo.»
Como dijo, el café era un alimento de elección atractivo. Un regalo de Dios que podría cautivar al público.
Jenny le contó los planes en los que había estado pensando, incluido el proceso de obtención de granos de café y un evento de degustación de café para los nobles.
“Creo que sería bueno para la familia imperial distribuir café exclusivamente durante un cierto período de tiempo hasta que se estabilicen los intercambios con la tribu de las ardillas. Y si gradualmente proporcionamos un lugar para el comercio directo, los humanos y el clan de las ardillas podrán acercarse más. Además, si encontramos una manera de interactuar de manera similar con otras razas de hombres bestia…”
«…¿Cómo se te ocurrió esa idea?»
La larga explicación fue interrumpida por la pregunta del hombre. Jenny cruzó suavemente las comisuras de los ojos y respondió.
“¿De qué otra manera? Hice esto con el deseo de una esposa que la altura de los documentos amontonados sobre el escritorio de mi marido podría reducirse incluso en una sola página.»
“…”
«¿Cómo es? ¿Crees que funcionará?»
Tenoch no dijo nada. En cambio, se levantó y se acercó a ella. El hombre que se sentó junto a Jenny la miró a los ojos rojos y habló en voz baja.
“¿Te dije que no creía en Dios?”
«…No.»
“No creía en Dios. Mis últimos 10 años fueron sólo una serie de momentos de dolor duradero.»
El difícil pasado de la otra persona se transmitía a través de sus miradas perfectamente alineadas.
“Pero ahora lo sé. Dios estaba preparando un regalo llamado tú. Todos esos momentos de dolor fueron un proceso de encuentro contigo, mi regalo de Dios.»
Tenoch levantó la mano y acarició suavemente la mejilla sonrojada de Jenny. Ella inclinó la cabeza y lo sintió acercarse, y lentamente cerró los ojos.
“…”
El beso de hoy fue amargo.
Al igual que las vidas anteriores de estas dos personas.
Un aliento caliente mezclado con el aroma del café permaneció en la punta de su nariz, pasó por sus mejillas rojas y pronto aterrizó en sus orejas sonrojadas.
A medida que se acostumbró a la amargura, la dulzura floreció lentamente. Empezó ligero, pero acabó siendo más pesado que el chocolate.
El verdadero sabor de la vida, donde convivieron momentos amargos y dulces.
“A través de ti me convertí en un verdadero monarca, y contigo me convertí en un verdadero hombre.»
La suave confesión tocó su corazón. Una sonrisa feliz apareció en los labios de Jenny.
«Yo también. Gracias a ti, encontré mi verdadera vida.»
Los copos de nieve cayeron uno a uno del cielo. Mientras miraba cómo el mundo se volvía blanco, pensó Jenny.
El próximo invierno no sería tan frío.
Incluso si hiciera frío, ella podría superarlo.
<Fin de la historia principal>
El regalo de Dios (2) "Vine aquí para preguntarte sobre esto." "¿Por qué...…
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