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Inclinó la cabeza y sonrió. Había confianza, como si quisiera decir que su suposición era correcta.

“¿Lo olvidaste? No subí al segundo piso ese día…”

“Fanora, si vas a hacer algo tan grande como eso, deberías haber mirado alrededor. Aunque la zona alrededor de la terraza no suele ser muy transitada por gente, se ve claramente desde abajo gracias a la luz”.

“…”

—Pero gracias a ti, pude ver bien. Veamos, entonces… ¿lo levantaste y lo arrojaste por la barandilla?

Dijo esto en voz baja y pasó junto a Fanora hacia la puerta. Pronto Aloken cerró la puerta de la oficina y se dio la vuelta.

…Ciertamente miré debajo de la terraza antes de tratar con Naverius. Nunca esperó encontrarse con su primer testigo así.

Fanora giró la cabeza y apretó los puños de forma invisible. ¿Dónde demonios había presenciado el crimen? ¿Me había mirado? ¿Quizá en el segundo piso del edificio de al lado? ¿O en el huerto real cercano?

El guardia real afirmó que seguramente solo había dos personas en la terraza del segundo piso, por lo que había dos lugares en los que pensar.

¿Cuál es la razón por la que Aloken está fuera del salón de banquetes…?

Para colmo de males, Aloken es un hombre de pelo negro y suele llevar abrigos oscuros. Incluso era difícil distinguirlo bajo el cielo nocturno.

Pero Aloken dijo que tenía asuntos importantes con otros nobles ese día, por lo que se quedó en la habitación durante toda la fiesta.

Aloken seguía mirando a Fanora con una sonrisa relajada. Era como si disfrutara de su reacción. Fanora lo recordó solo después de ver los ojos de su prometido.

“…”

Cierto. Seguro. Antes de irse, pensó que era raro. Aloken me dijo que había estado con sus colegas todo el tiempo…

Ese día, varios nobles salieron fumando puros en la sala en la que Aloken afirmaba haber estado durante todo el banquete. Si pasaba tiempo con esos fumadores, por supuesto, también olería humo. Pero en realidad…

“…”

Por un momento, Fanora contó la situación del baile de verano.

Aloken, este hombre…

Cuando la situación inesperada se hizo realidad, sus manos no dejaron de temblar.

“Ahora te das cuenta de lo que has hecho”.

Aloken se sentó en un sofá cercano y observó tranquilamente la reacción de Fanora. Tal vez sus manos estaban aburridas. Tocó el vaso de cristal que estaba sobre la mesa sin ningún motivo.

“Debo decir que, aunque luzco así, no me interesa especialmente lo que hacen las mujeres por detrás. No tengo la afición de seguirlas por todos lados”.

“…”

“Así que era Naverius a quien había atado a la cola… Pero de repente, escuché que subió al segundo piso, y pensé que podría estar teniendo una reunión secreta con una dama, así que fui a echar un vistazo y me sorprendió mucho lo que vi”.

Tak. Aloken dejó con fuerza el vaso que rodaba en su mano.

“No sé de qué estás hablando.”

“Ah, ¿decidiste salir así?”

“¿No te pasa algo? Si yo estuviera en el segundo piso con Naverius, entonces ya me habrían arrestado según el testimonio de los guardias”.

—Yo también me lo he estado preguntando. Pensé que lo habías tirado y corriste hacia la cortina, pero no sé cómo no te atraparon. ¿Por casualidad sobornaste a los guardias?

¿Cómo fue que las cosas terminaron así? Fanora recuperó el sentido común tardíamente.

—Aloken, ¿estás pensando en hacerme pasar por un criminal como este? ¿Quién lo creería si no hay pruebas?

La evidencia era un testigo de todos modos. Como el incidente ya había pasado hace mucho tiempo, no había razón para ir a la cárcel solo por las palabras del duque sin pruebas físicas.

“Hay pruebas.”

Sin embargo, la suerte que protegió a Fanora durante el pasado también terminó hoy.

«No es el caso de Naverius».

Aloken borró su sonrisa y comenzó a hablar con calma: “La enfermedad que padecía el duque anterior ha sido estudiada activamente bajo mi apoyo, y todo ha sido revelado desde finales del año pasado. Esto significa que también descubrimos cómo la fruta llamada popira empeora la enfermedad”.

“…”

—Pero es realmente extraño. Sabiendo que no se le debía dar fruta al duque anterior, ¿por qué se la dio al mayordomo cuando tenía los mismos síntomas?

Cuando hizo esa pregunta, la mujer de cabello negro se quedó callada. Aloken enarcó las cejas y se compadeció de ella mientras la miraba y le cerraba la boca. Por supuesto, no estaba siendo sincero.

—¿Qué odiabas de Ronwe y lo mataste?

Ella no sabía que él siquiera investigaría esto. Fanora miró al suelo, con su tez azulada. Entonces Aloken se levantó de su asiento y se acercó a ella nuevamente.

“Creo que estás pensando en algo complicado. ¿Puedo ayudarte? Te daré tiempo hasta el final de la semana”.

“…”

“Si no me traes Europa o información significativa sobre ella… le diré al público que eres un asesino”.

Aloken sujetó con fuerza el hombro de Fanora, con la cabeza agachada. El dolor se produjo en el hombro que quedó atrapado, pero a Fanora ni siquiera se le ocurrió fruncir el ceño.

«Será mejor que no asumas que saldrás ileso. Siempre he tenido curiosidad durante mucho tiempo sobre si el dueño de la reliquia sagrada moriría incluso si lo mataran».

¿Realmente todo era una trampa para Europa? ¿Me sedujo para conseguir mi reliquia sagrada? ¿Cómo pudo usar su tiempo conmigo solo para hacerme sufrir…? En su cabeza comprendió que la había traicionado, pero escuchar su voz le recordaba lo que Aloken le había susurrado en el pasado.

Fanora se mordió el labio, intentando no escapar de la realidad de que él no la amaba. Entonces, con los ojos enrojecidos, se dio cuenta de repente. Espera un minuto…

Como todos saben, Carl Andras quería a Europa. Aloken especuló que Fanora estaba relacionada con la reliquia sagrada porque era cercana a Carl. Además, Aloken nunca la había visto usar el poder de las reliquias sagradas.

Desde antes… ¿por qué Aloken sólo habla de Europa?

Entonces, por supuesto, Aloken pensó que si Fanora estaba involucrada en la reliquia sagrada, sería Europa.

Él…

Lo que significa…

…no sabía… ¿Soy el dueño de Io?

Fanora abrió mucho los ojos y apretó los puños en silencio. Como bajó la cabeza, no se notó qué expresión estaba poniendo.

* * *

Aloken está confundiendo la reliquia sagrada en mi mano.

Aloken tampoco se lo esperaba. Era solo un rencor personal por tener a Io en sus manos, de quien se decía que podía cambiar la faz del reino.

“…”

Debido a su malentendido sobre la reliquia sagrada que ella poseía, estaba bajando la guardia. Además, se encontraban en una situación en la que estaban solos.

Si sabes manejar una espada, ¿qué importa? Ni siquiera tienes un arma ahora mismo. ¡Con el poder de Io, no eres rival para mí…! ¿Cómo te atreves a engañarme? ¿Amenazarme con mi vida? Su ira ya había llegado a su punto máximo.

Temblando, Fanora lo miró. —Aloken.

«¿Por qué?»

Pero en el momento en que él se volvió hacia su llamada, ella se dio cuenta.

“…”

Irónicamente, no pudo matarlo. Fanora comenzó a endurecer su expresión en vano.

Él no me ama. Me dijo claramente que todo era mentira. La venganza era imposible, excepto por el hecho de que ésta era la mansión del duque Jalier.

Hace apenas unos días, su propuesta hizo que su corazón se acelerara y trató de dejar de lado su venganza, que consideraba su objetivo en la vida, solo para convertirse en su esposa. Como él dijo, Fanora juró convertirlo en su primer amor, pero ¿cómo podría olvidarlo todo de la noche a la mañana?

“ Sollozo, jejeje…”

Una emoción llamada amor destruyó por completo a una persona. Fanora no pudo lastimar al hombre al que le entregó su corazón. Eso sucedió poco a poco.

“¿Qué parte es tan triste? ¿Es la parte que dice que si no ofreces la reliquia sagrada, te matarán?”

“…”

“¿O que no te amaba?”

Ni siquiera podía levantar la mano a pesar de que tenía el poder de una reliquia sagrada. El desprecio que sentía por sí misma Fanora creció más que su ira hacia él con el paso del tiempo.

“Aun así, eres mi prometida y me rompe el corazón verte tan miserable”.

“…”

—Está bien. Si me das la información sobre la reliquia sagrada, con gusto te mantendré como mi esposa. ¿Qué opinas?

“…”

“Puedo ser tan dulce como solía ser”.

Obviamente, él mentía cuando dijo que la tomaría como esposa si ella le daba la reliquia sagrada. Incluso si ella le daba la reliquia sagrada, el resultado de ser desechada sería el mismo. Y sin embargo, un poco, pensó: «Si le doy la reliquia sagrada, ¿me tratará como antes?»

“…”

Era tan estúpida que se estremeció. Fanora finalmente se quedó sin palabras y se quedó aturdida.

Aloken dijo esto mientras la miraba. “Fanora Celsius, entonces piensa con cuidado durante la próxima semana. Cómo debes comportarte para permanecer con vida”.

“…”

—Mientras tanto, no quiero problemas innecesarios con el exilio ni nada por el estilo. Es demasiado molesto. Así que, a partir de hoy, te quedarás en esta mansión.

Abrió la puerta cerrada y ordenó al sirviente que saliera al pasillo. Era un anciano mayordomo el que estaba más cerca de él.

“Eso es lo que pasó, así que vigila a Fanora desde tu lado durante una semana a partir de hoy”.

«Entiendo.»

“Menos mal que preparé con antelación la habitación de mi esposa”.

Fanora fue arrastrada por sus manos sin pensar siquiera en cubrirse los ojos con rastros de lágrimas. Pronto, llegó al espacioso dormitorio. Era una habitación que podría haber sido para su luna de miel.

«¡Puaj!»

Tiró a Fanora a la cama en el centro de la habitación y le explicó brevemente: “Todavía faltan algunos muebles, pero no será incómodo”.

“…”

—No te preocupes, se lo diré a tu familia. Ahora que eres una dama decente que ha completado su debut, no se enojarán porque te hayan invitado a la casa de tu prometido. —Su tono ligero fue suficiente para empañar la gravedad de la situación.

Fanora escuchó la explicación de Aloken y trató de mover sus labios resecos. “Tiempo… dame un poco más”.

«¿Tiempo?»

“Sé lo que quieres, pero no puedo conseguir esa información en una semana”.

Arrojada sobre la cama, levantó lentamente la parte superior de su cuerpo, su cabello, que había sido peinado finamente para encontrarse con él, ahora estaba despeinado, tal como antes de retroceder.

“No conoces estos sentimientos, pero necesito tiempo para calmarme”.

“…”

“Dame más tiempo. Me aseguraré de que obtengas lo que quieres…”

Las lágrimas se formaron en los ojos de Fanora. Se balanceaban peligrosamente como si fueran a caer en cualquier momento.

“Nada cambia aunque se alargue el tiempo. ¿Esperas ahora la ayuda de los demás?”

Aloken no pareció sentir ni un poco de simpatía al ver su miserable expresión.

“Ni siquiera tengo aliados útiles a mi alrededor. Mi familia me rechaza y mi posición como prometida del duque es mi único valor en la sociedad”.

“…”

“Lo sabes mejor.”

Mientras su expresión se desmoronaba, Aloken sonrió, un marcado contraste con su angustia. Parecía dispuesto a aplaudir y estallar en carcajadas si Fanora gritaba allí.

—¿O crees en Vasago? ¿Qué pensaría esa mujer de ti si se enterara de que me has contado tu revelación?

“…”

“Si no quieres que te llamen traidor sin motivo, mejor quédate quieto”.

No había mucho que decir al respecto. Fue ella quien primero rechazó las palabras de ayuda de Vasago. Ahora no esperaba nada de ella.

“Como dijiste, no puedo moverme frente al poder de la familia Jalier. ¿No vas a vigilarme regularmente a partir de ahora?”

“…”

—Ya era hora… Te pido algo de tiempo. Por favor… —Fanora inclinó la cabeza, suplicándole por última vez.

Entonces Aloken respondió: “Si tú lo dices”.

“¡!”

«Te doy dos semanas.»