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Esta Serie. (2)

“…Hola, Duque Jalier.”

—¡Ah, señora Celsius! ¡Ya está aquí!

Cuando apareció, Hanar, que estaba cerca, también lo saludó cortésmente. Hanar, que había saludado al duque, intentó llevarse a Fanora de nuevo, pensando que no sería grosera con su madre en un lugar con tantos ojos. Pero entonces, Aloken intervino casualmente entre madre e hija.

“Fanora, ya que este es tu primer baile de Año Nuevo, déjame guiarte. Sígueme”.

—Espera, duque Jalier.

Tan pronto como llegó, intentó llevarse a Fanora. Cuando Hanar lo bloqueó, Aloken sonrió y miró hacia atrás.

-Sí, señora, ¿qué pasa?

“¿Podrías esperar un minuto? Alguien está esperando que le presente a mi hija”.

Cuando Aloken escuchó eso, se acercó a Hanar. Todavía tenía la sonrisa perfecta en su rostro y luego le habló en un tono monótono. «No creo que sea algo importante, así que puedes hacerlo más tarde».

“Es algo que prometí hace mucho tiempo, por lo que es difícil si no es ahora”.

—Bueno, ¿y qué tiene de difícil?

Sonrió con más dulzura, como un yerno de carácter amable. “En el tiempo que tardas en cambiar la habitación de tu hijo 13 veces, la cama de tu hija no ha cambiado en 20 años. Así que creo que puedes dejar de lado ese trabajo un poco”. El tono y la expresión por sí solos parecían una conversación normal, pero esto era un ataque obvio.

Hanar no pudo ocultar su vergüenza cuando él habló sarcásticamente.

“Jajajaja, solo estaba bromeando. Solo era una broma. ¿Por qué tienes tan mala expresión?”

Pero Aloken se echó a reír aún más fuerte sin vergüenza. Fanora lo miró y el ambiente que lo rodeaba y comenzó a reír junto con su prometido.

—Jojo, en efecto, Aloken.

“Jajaja, de todos modos, feliz año nuevo”.

Se rieron tan alegremente que la gente que los rodeaba también tomó esta conversación a la ligera. Después de un rato, Aloken y Fanora se tomaron de la mano y abandonaron la entrada del salón.

“…”

Cuando la futura pareja duquesa desapareció, los nobles allí reunidos también se dispersaron. Purson, que había estado observando la situación desde antes, se acercó a su madre y le dijo: «¿No están completamente locos?»

“…”

“Los locos se conocieron muy bien juntos.”

Normalmente, Hanar habría regañado a su hijo por usar un lenguaje vulgar en presencia de otros nobles, pero ahora no podía permitirse el lujo de hacerlo, ya que ella estaba medio estupefacta.

* * *

—Gracias por ayudarme —le agradeció Fanora, aunque lejana de su madre.

Aloken inclinó la cabeza sin expresión alguna. —¿Gracias?

“Estuve en problemas por la sugerencia de Hanar”.

No lo dijo específicamente para salvar a Fanora, por lo que no entendió el repentino agradecimiento. Pero lo dejó pasar. “Así que esa es tu situación. Lo dije porque estaba celoso de que estuvieras rodeado de otros nobles”.

«¿Qué dijiste?»

«Nada.»

Aloken tomó la mano de Fanora con fuerza y la acompañó por el lugar. El salón real, decorado para la víspera de Año Nuevo, tenía una atmósfera completamente diferente a la que se veía durante la temporada social.

“El primer baile de la familia real comenzará pronto, así que come lo que quieras antes de eso”.

Vaya. Quedó atónita ante el banquete de platos exquisitos que no se podían comparar con los del baile de verano.

«Creo que me sentiré lleno sólo con mirarlo».

Fanora siguió su consejo y comenzó a comer la comida que había puesto en su plato. Escogió alimentos pequeños que pudiera comer sin ensuciarse la boca. Fue en ese momento.

-¡Fanora!

Esta voz…

Detrás de la columna, alguien encontró a Fanora y se acercó a ella. Ondas suaves de cabello verde que fluían como un río. Rasgos faciales claros y refrescantes en un rostro esbelto. Incluso esas miradas cálidas se fijaron directamente en Fanora. Fue Vasago Guelder, la figura más prominente en esta Nochevieja, quien apareció llamando cariñosamente a Fanora.

“Ah… Fanora, estabas acompañando al duque Jalier.”

“¿?”

Vasago pronto llegó al frente del pilar, descubrió tardíamente que Aloken y ella estaban juntos y mostró una reacción un tanto extraña. Al observar su expresión, parecía estar infeliz de que estuvieran juntos.

¿Por qué es así? Además, al mirar de cerca, Vasago miró al prometido de Fanora en una fracción de segundo. No me digas que esta mujer…

Para ser honestos, Aloken lucía realmente genial hoy. A pesar de que originalmente era lo suficientemente atractivo como para hacer que cualquiera se diera vuelta para mirarlo incluso con su apariencia casual, se lució con su atuendo de Año Nuevo, lo que lo hizo aún más llamativo. Sin embargo, ver a la protagonista femenina sonriéndole a ese hombre, que es el prometido de Fanora, hizo que Fanora se sintiera incómoda.

“¿Estás disfrutando de la Nochevieja? Como hoy es mi primera vez participando, Aloken me guió”.

“Umm, ¿es así?”

“Ahora que lo pienso, el baile comenzará pronto. ¿Quién es la pareja de la Princesa hoy?”

Vasago miró una vez más al bien vestido Aloken y le respondió a Fanora: «Decidí bailar con mi hermano para el primer baile».

“Hay muchos casos en los que bailas con tu familia en Nochevieja. Espero que tu familia también esté en armonía este año, Princesa”.

«Gracias.»

Vasago abandonó el lugar con cierta sensación de arrepentimiento. —Entonces, que tengas una feliz Nochevieja, Fanora. Ah, el duque Jalier también.

¿Tan rápido? Fanora se puso nerviosa, sin saber cómo reaccionaría después de eso. Pero nunca pensó que Vasago se bajaría de su asiento de esa manera. Pensó que estaba nerviosa sin razón.

“¿Es Vasago tan hermoso?”

«¿Qué?»

Aloken, que había estado mirando a Fanora, no había dicho ni una palabra hasta ahora y finalmente abrió la boca. «Parece que a mi prometida le gusta su belleza más que la mía».

«¿De qué carajos estás hablando?»

“Cuando miras a Vasago, tienes una expresión vacía”.

Pareció disgustado por un momento. Por supuesto, no duró mucho.

«Eh, no a nadie más que a ser derrotado por la Princesa Guelder».

Aloken continuó acercándose a ella cortésmente.

¿Por qué de repente se volvió cortés mientras mantenía una conversación normal? Para cuando Fanora sintió una ligera duda, la melodía creada por la orquesta había comenzado a fluir hacia sus oídos.

—Todavía puedo ocupar el lugar de tu primer compañero, ¿verdad?

«Ajá.»

Poco después, frente al trono lejano, la sirvienta anunció el comienzo del primer baile de Nochevieja. Cuando giró la cabeza, la segunda princesa se adelantó y estaba de la mano del príncipe de otro reino.

—Sí, Su Gracia. —Fanora puso su mano sobre la mano extendida de Aloken y sonrió—. Porque mi puesto de pareja de baile siempre está vacío.

Qué triste se puso cuando dijo esas palabras en su vida pasada. Pero ahora, Fanora ya no tenía que esconderse detrás de la columna y llorar. Esta Nochevieja, tenía un prometido con quien bailar.

“Pensar que podría seguir el ritmo de alguien tan ágil como el duque Jalier”.

“Lady Celsius parece ser muy buena bailando”.

Después del primer baile de la familia real, siguió un vals de nobles. Cada noble tomó la mano de su pareja y se puso de pie formando un amplio círculo. Y se movieron lentamente en una dirección al ritmo de la música. También se turnaron suavemente para seguir la canción.

Al bailar, el dobladillo de la falda de este vestido se despliega como una ola. Fanora se dio cuenta mientras movía su cuerpo, siguiendo el ejemplo de Aloken. ¿Con qué propósito se hicieron estas prendas? Como resultado, la multitud a su alrededor exclamaba cada vez que se giraba.

“Estaba pensando en cómo hacerte lucir más bella”.

“…”

“Fue una buena elección.”

A medida que la canción fluía hasta cierto punto, llegó el momento de que el lado de los hombres agarrara a su pareja por la cintura y la levantara. El duque del norte se levantó ligeramente y giró hacia su derecha. El dobladillo de la falda de Fanora bordaba el aire como una aurora.

—Aun así, cuando estoy a tu lado, soy como una rana fea —dijo Fanora en un chiste de autoayuda tan pronto como pisó el suelo.

Aloken sonrió cuando lo escuchó. «Está bien si eres así».

“Escuchemos tu razón.”

—Porque no habrá imbéciles que se fijen en mi mujer. —Lo dijo y miró hacia la derecha.

Había nobles que miraban alrededor del salón sin bailar. Fanora nunca había recibido una mirada de envidia en su vida. Incluso había un noble que la vio en secreto y se sonrojó entre ellos.

“Aloken.”

“…”

“La gente… no puedes matarlos.”

Verlo mirar fríamente a una persona sin decir nada le provocó un escalofrío en la espalda. Fanora lo detuvo con una voz que no transmitía confianza. Aloken se volvió hacia ella.

“Hay gente en este mundo que merece sufrir daño. Debido a que tienes un corazón tan bondadoso, has sido maltratada por personas insignificantes como Celsius”.

En el pasillo sonaba una canción muy fuerte. ¿Por eso? Aloken sabía que no había riesgo de que alguien escuchara su conversación, y por eso hizo una declaración tan peligrosa.

Cierto. Siempre fue negligente con la ética. Tal vez… Cuando Fanora escuchó eso, perdió el equilibrio. Era inusual que alguien como ella, que practicaba mucho el baile, pisara los pies de su pareja. Pero no podía dejar de pensar en ello en su cabeza. Él podría entender si supiera mi secreto.

Mientras tanto, Aloken, cuyo pie fue pisado, endureció su rostro con un dolor repentino.

“¡Ah! Perdón. Estaba pensando en otra cosa…”

“¿Pensando en otra cosa?”

Justo a tiempo, la última melodía del baile recorrió el salón. Afortunadamente, no tuvo que soportar el dolor mientras le dolían los pies. Los nobles que salieron del salón saludaron con gracia a sus parejas en medio de los aplausos de la multitud. Después del baile, regresaron a la mesa con la bebida fría y conversaron.

—Ah, por cierto, Fanora.

«¿Sí?»

“A medianoche se lanzan fuegos artificiales en el jardín real. Si quieres verlos, tendrás que reservar un buen sitio con antelación”.

¿Fuegos artificiales? Fanora se interesó en lo que dijo. Ese es el tipo de fuegos artificiales que solo se pueden ver una vez al año.

—Entonces, ¿deberíamos subir antes? —Cuando Aloken le propuso matrimonio con dos copas de champán, ella aceptó de inmediato.

Pronto se dirigieron a la terraza del segundo piso del palacio de invierno, que estaba abierta a los invitados. A diferencia de otros lugares, la terraza aquí era espaciosa y se dejaban espacios libres incluso con mesas y sillas preparadas con antelación.

“¡Qué ubicación tan estupenda! Es un jardín abierto justo frente a ti”.

«¿Es eso así?»

“También veo trabajadores preparándose para los fuegos artificiales allí abajo”.

Un viento frío sopla en dirección a la terraza donde se encuentran. Fanora parecía feliz a pesar del viento frío. Era porque estaba ansiosa por ver los fuegos artificiales del castillo real por primera vez.

“Si te iba a gustar tanto, deberías haber venido el año pasado”.

“En ese momento, estaba ocupado preparando mi debut”.

Aloken inclinó su parte de la copa de champán y le entregó el resto que tenía en la mano. Era jugo de frambuesa. Ella sació su sed con el jugo que él le dio y se sentó en una silla de la terraza.

Aloken también se sentó con la barbilla apoyada tranquilamente. “Por cierto, Fanora. Ya no eres como antes”.

«¿Cómo que no te gusto?»

“Tu baile de ahora fue un desastre y a menudo te pierdes en otras cosas. ¿Tienes alguna preocupación?”

Piérdete en otra cosa. Fanora permaneció en silencio por un momento ante su pregunta, que le había lanzado con preocupación. Entonces recordó sus palabras cuando accidentalmente le pisó el pie. ¿Puedo expresar esto como un asunto trivial al que llamar «preocupación» ?