Las predicciones de Jenny fueron exactamente correctas. La respuesta a las galletas de obsequio fue extremadamente explosiva.
Los nobles acostumbrados a los sabores sofisticados se enamoraron de las galletas de White, que resaltaban el sabor natural de los ingredientes. A medida que más y más personas preguntaban quién los hacía o dónde podían conseguirlos, una sonrisa de satisfacción apareció en los labios de Jenny. Cuando se hizo la pregunta exactamente por décima vez, Jenny decidió llevar a cabo la siguiente fase de su plan.
«¿Qué…?»
Snow y White compartieron la misma expresión. Parpadearon rápidamente como si no creyeran lo que acababan de escuchar.
“Es como dije. Las habilidades para hornear y las recetas son de White, pero Snow es buena administrando suministros y haciendo presupuestos. Ya que ustedes dos trabajan bien juntas, dividamos el trabajo y administremos una panadería.»
“…”
“Ustedes dos serán dueñas de la tienda. Les apoyaré con el fondo comercial inicial de 100 derpa (monedas de oro) y la tienda que compré la última vez. Durante los primeros seis meses recibiré el 20% de sus ingresos en concepto de comisión. 10% para el próximo semestre. Después de un año, recibiré el 0,5%. Y si no tienen ningún ingreso, igualmente recibiré al menos una moneda de plata cada mes.»
Dado que quería dárselo a sus leales sirvientas, uno podría preguntarse por qué cobraría una tarifa en lugar de proporcionárselo de forma totalmente gratuita. Pero Jenny sabía que el favor incondicional arruina a las personas. En muchos casos, era fácil olvidar el sentimiento de gratitud por los beneficios que se obtienen sin esfuerzo.
Por supuesto, no era que Snow y White fueran ese tipo de personas. Sin embargo, un pequeño deber proporcionaría suficiente motivación y esto tendría un efecto positivo para ambos.
«Um, ¿realmente se nos permite tomarlo?»
Preguntó White. Sus ojos todavía estaban sorprendidos, redondos y saltones.
“¿Pueden hacerlo?”
«¡Por supuesto!»
Ella quedó satisfecha con su valiente respuesta. Jenny sacó la bolsa de dinero que había preparado y la colocó sobre la mesa. En ese momento se escuchó un golpe en la puerta.
«Su Majestad, el artículo que ordenó está listo.»
“Veámoslo.»
Cuando se le dio permiso, el chambelán entró en la habitación llevando un gran objeto cubierto con una tela. Caminó hacia el sofá donde estaba sentada Jenny y dejó algo sobre la mesa.
«Trabajaste duro.»
“No fue nada.»
El chambelán hizo una reverencia y se alejó. Jenny volvió a mirar a White y Snow, que estaban paradas sin comprender.
“¿No tienen curiosidad? Abránlo.»
Mientras las comisuras de los ojos de Jenny se doblaban suavemente y ella asentía, las dos sirvientas se miraron al mismo tiempo, se acercaron y agarraron los extremos de la tela, uno al lado del otro. Respiraron profundamente y tiraron.
“…”
“…”
[Panadería Snow White]
El nombre de la tienda estaba escrito con letra elegante en un cartel rectangular. Las dos doncellas quedaron congeladas como estatuas de piedra por un momento.
* * *
PSW. La llamada Panadería Snow White se erigió rápidamente como la mejor panadería de la capital.
Al principio, los principales clientes eran los nobles que recibían los obsequios de Jenny, pero el boca a boca rápidamente se extendió también entre los plebeyos, gracias a los sirvientes de dichos nobles.
A pesar de que estaba ubicado en un callejón tranquilo por el que pasaba poca gente, mucha gente venía a PSW a comprar galletas. También aumentó el número de clientes en las tiendas cercanas. Se abrieron nuevas tiendas en edificios previamente vacíos. El distrito comercial muerto volvió a la vida en un instante.
Una vez que empezó a navegar, la tienda siguió generando buenos negocios. Después de que se estableció la sucursal principal de PSW, Jenny proporcionó fondos para abrir varias sucursales más en toda la capital. Naturalmente, hubo escasez de trabajadores, y personas que tenían dificultades para ganarse la vida aceptaron los trabajos. Las ventas aumentaron exponencialmente y la comisión que recibió Jenny también aumentó en consecuencia.
«Hemos llegado.»
Al oír el anuncio del cochero, la nueva doncella se levantó de un salto. La recién llegada, contratada para reemplazar al dúo de Blancanieves que había dejado de trabajar en el Castillo Imperial, era la hermana menor de White, Heim.
Cuando uno ponía los nombres de la hermana mayor y de la menor uno al lado del otro, Jenny recordaba cierta marca de bocadillos. Una vez más aplaudía las habilidades para nombrar personajes del autor original.
(Nota: White Heim es una galleta coreana rellena con chocolate blanco.)
Heim bajó primero del carruaje y le tendió la mano para ayudar a su ama a bajar.
«Gracias.»
«Es un honor, Su Majestad.»
Era una niña más descontraída que su hermana mayor, White. A Jenny le gustó la forma en que cumplía con su deber con cortesía y sin avergonzarse demasiado.
Mientras se paraba con los pies en el suelo y enderezaba el cuerpo, la criada le ajustó la ropa. Jenny comprobó el segundo carruaje que había seguido al de ellos y volvió a girar la cabeza hacia adelante. En ese momento, hizo contacto visual con un niño que vino a recoger una pelota rodante.
«… ¿Eh?»
La boca del niño se abrió al reconocer a Jenny. El niño gritó hacia el patio de recreo.
«¡Su Majestad la Emperatriz ha llegado!»
El lugar que visitaba Jenny era un orfanato en las afueras de la capital, Te Aphelod. Al sonido de «Su Majestad la Emperatriz», los niños salieron corriendo.
«Oye. Deben ser corteses con Su Majestad.»
Los asistentes que seguían a los niños emocionados los regañaron, pero no fue fácil calmar su emoción.
«Hoy también están de buen humor.»
Jenny levantó con un brazo al niño que se aferraba a su falda y acarició las cabezas de los niños reunidos con la otra mano. Los niños que fueron tocados por ella se sonrojaron y movieron las manos.
“¿Pueden ayudarme a mover mi equipaje?”
«¡Déjalo en nuestras manos!»
Los niños respondieron con expresiones decididas. Junto con los sirvientes, llevaban al edificio alimentos y otros bienes cargados en el carro.
Como si los niños le hubieran dicho que Jenny había llegado, la directora del Orfanato Woluntas caminó hacia ellos, sosteniendo el dobladillo de su falda.
“¿Está usted aquí, Su Majestad? Viene en persona cada vez… Estoy realmente agradecida.»
«Vine aquí silenciosamente a propósito, así que no te preocupes.»
Las comisiones que recibía de la panadería cada mes superaron con creces las expectativas. Mientras pensaba en cómo podría utilizar este dinero de manera significativa, la criada Heim le trajo un periódico recién publicado. Jenny, que leía lentamente los artículos mientras tomaba té, pudo leer las noticias sobre el orfanato Woluntas, que aparecía en la misma página.
Decidió devolver a la sociedad las ganancias generadas por los miembros de la sociedad.
Para evitar que los periodistas la siguieran, no incluyó dichas visitas en su agenda oficial, sino que compró comida y ropa para los niños, además de cuadernos y plumas, y visitó el orfanato.
«Gracias a la preocupación de Su Majestad, las donaciones han aumentado significativamente.»
«¿Cómo es eso gracias a mí?»
El día de su segunda visita al orfanato, Jenny vio que el establecimiento había recibido un regalo inesperado. Eran panes y galletas enviados por PSW.
«¿Le dijiste a White que estábamos visitando el orfanato?»
«En absoluto.»
Heim, la criada, miró hacia otro lado con expresión de total inocencia.
«La buena energía tiene un fuerte poder contagioso.»
Pronto, los nobles también aumentaron silenciosamente sus donaciones al lugar. Las visitas de Jenny al orfanato aún no estaban en su agenda oficial, pero todos prestaron atención a sus acciones y le brindaron su apoyo.
“¡Su Majestad la Emperatriz! ¡Hagamos un dibujo juntos!”
«¡No! ¡Hoy tienes que jugar conmigo con muñecas!»
Los niños se peleaban por ella. Jenny entrecerró las comisuras de los ojos y habló con voz suave pero firme.
«¿Qué día es hoy?»
“…”
Los niños parecieron recordar qué día era, pusieron los ojos en blanco y desviaron la mirada.
«Me prometieron que se bañarían la próxima vez que nos encontráramos, ¿verdad?»
“…”
«Vamos, vámonos.»
Jenny los llevó de la mano. Los niños estaban llorando y entraron de mala gana al edificio.
“¡Su Majestad! ¡Su vestido se mojará…!”
Cuando se arremangó y entró al baño compartido, la directora del orfanato se sorprendió.
«La ropa se puede lavar, así que no hay nada de qué preocuparse.»
“P-pero. Su preciosa ropa…”
“Se nota mirando mi vestimenta, que es más simple de lo habitual. Vine aquí con esto en mente desde el principio, así que no intentes detenerme.»
Jenny mostró una sonrisa brillante y directamente enjabonó los cuerpos de las niñas y les lavó el cabello.
«Su Majestad, ¿qué tipo de jabón es este?»
Una niña olfateó y preguntó.
“Es un jabón elaborado con bergamota. ¿Huele bien?”
«Es refrescante y dulce.»
“Es un aroma que también me gusta mucho. Cuando me baño con este jabón de bergamota al final de un día duro, mi fatiga desaparece.»
«Vaya, ¿nos bañamos con el mismo jabón que Su Majestad la Emperatriz?»
Incluso las niñas que lloraban porque no querían bañarse comenzaron a disfrutar la hora del baño.
Aunque había tantos niños que ni siquiera podían jugar con burbujas, parecían satisfechos con sólo recibir el suave toque de Jenny. Después del baño, los niños se pusieron ropa nueva y limpia y se reunieron en el comedor para comer pan y galletas enviadas por PSW. Cuando casi habían terminado de comer, la puerta se abrió con un golpe y apareció un hombre que se parecía a Luis XIV.
Jenny dejó la botella de leche que sostenía sobre la mesa y aplaudió ligeramente. La atención de los niños se centró en ella.
«Ahora que estamos llenos, ¿tratamos de hacer que ustedes, niños bonitos, sean aún más bonitos?»
El peluquero del Palacio Imperial trajo una silla. Mientras envolvían la tela alrededor del cuello de los niños, hizo clic con sus tijeras de peluquero y movió sus manos llamativamente. A medida que el cabello cortado se acumulaba en el suelo, las expresiones de los niños se volvieron más brillantes. Fue un momento feliz para todos los involucrados.
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