Pedro miró hacia atrás.
Al principio pensó que era una ilusión, pero el sonido de la respiración agitada de su hermana se hacía cada vez más cercano.
Sus orejas de lobo se levantaron y corrió en dirección al sonido.
Desenterró un montón de piedras y metió el brazo en el agujero. Algo duro tocó las yemas de sus dedos.
Empujó los escombros y tiró sin dudarlo.
Sus hermanos salieron corriendo del suelo.
Hugo se desmayó, Lily llevaba a su hermano sobre un hombro.
Los ojos de Lily se abrieron.
Pedro miró fijamente a su hermana sin comprender, luego bajó la mirada hacia la mano que había atrapado.
La sensación en su mano no era la de piel humana: era dura, seca y afilada como una cuchilla.
“Hermano, Hermano Pedro…”
Lily se lamió los labios como si estuviera sorprendida por el repentino encuentro, luego rápidamente apartó su mano.
La piel de Pedro fue arañada por sus garras mientras se retiraba con fuerza. Aunque la herida era insignificante, la muchacha tragó saliva con alivio.
Pedro miró a sus dos hermanos uno por uno. El archimago, Hugo, perdió el conocimiento, mientras que Lily quedó aturdida, incapaz de siquiera tocar a su hermano mayor.
De alguna manera entendió toda la situación.
Podía ver no solo la razón por la que Hugo sacó a Lily, sino también la causa del sentimiento de arrepentimiento que ahora tiene su hermana.
El olor de Lily fue llevado por el viento de la tierra. El olor de la piel que nunca podría olvidar se mezcló con el olor de la tierra en lo profundo del suelo.
Pedro miró a Lily con una expresión en blanco y agarró su mano en forma de garra.
Proteger a su familia. Desde hace 14 años, cuando Lily desapareció, había vivido únicamente para ese propósito.
Por lo tanto, ahora sólo quedaba una cosa por hacer.
***
‘¿Estoy todavía soñando?’
La situación en la que me encontraba era lo suficientemente irreal como para pensarlo seriamente.
La temperatura corporal caliente calentó todo mi cuerpo. El sonido del corazón del hombre que me abrazaba se escuchó en mis oídos tensos.
Golpe. Golpe. Golpe. Era un golpe lento y pesado como un tambor.
Me incliné hacia Pedro y recordé la situación que había ocurrido justo antes.
«¿Te lastimaste?»
Esas fueron las primeras palabras de Pedro. Agarró mi muñeca demonizada y me miró con indiferencia.
“Dame a ese niño. Yo lo llevaré en brazos”.
Pedro tomó de mi hombro al desmayado Hugo y lo puso sobre uno de mis hombros. Parecía que iba a irse a casa.
Yo, que estaba congelado, de repente recuperé el sentido.
Después de todo, si ‘Lily’ fuera un demonio, lo aceptarían.
Tiré apresuradamente del cuello de Pedro.
La idea de aclarar el malentendido surgió de la nada.
«Soy un impostor.»
Incluso después de decirlo, quise parar. La verdad no era tan simple.
Cuando iba a entrar en más detalles, Pedro dejó a Hugo a un lado y me miró a la cara.
Cuando vi su expresión me sorprendí terriblemente.
«…¿En realidad?»
Pedro agarró algunos mechones de mi cabello y sonrió suavemente. Luego me abrazó.
Sus brazos estaban calientes, como si hubiera entrado en un horno caliente.
Todo mi rostro se calentó por el calor insoportable.
“Debe haber sido difícil.”
Pedro lo dijo claramente, incluso me dio una palmadita en la espalda con su mano gruesa.
Levanté la vista, rígida, como una muñeca rota y chirriante.
«Por qué…?»
Pensé que Pedro me había entendido mal.
De lo contrario, no habría manera de que reaccionara así. No habría manera de que pudiera consolarme tan fácilmente.
“Dije que soy un impostor…”
Mis puños que estaban sobre su pecho temblaron.
“Soy un monstruo… ocupando el cuerpo de Lily…”
Me culpé por haber hecho todo lo posible para que la imaginación y la realidad fueran iguales. Aun así, Pedro asintió con la cabeza.
«Veo.»
La respuesta contundente me impactó, como si me hubiera caído un rayo.
Pedro me quitó la bata rota y me envolvió con la suya. Se me llenaron los ojos de lágrimas al sentir el calor de la mano que ataba torpemente la cinta.
‘No.’
Bajé la cabeza apresuradamente.
Las lágrimas no deben verse. Estaba en condiciones de pedir perdón, así que no podía darles más munición de deuda.
“…….”
La mirada de Pedro se sintió en lo alto de mi cabeza.
Justo cuando estaba gritando interiormente para expulsar la culpa, mis pies se elevaron en el aire.
Pedro me abrazó como si fuera pequeña otra vez. Con un brazo sostenía mi pierna y con el otro levantaba al desmayado Hugo.
«Vamos a casa.»
“Hermano, hermano…”
Come algo y descansa bien. Después hablaremos de ello. ¿Entiendes?
Pedro sonrió, dejando al descubierto sus dientes. Su sonrisa era brillante como si el sol hubiera salido por la noche.
En ese momento se me liberó el nudo que tenía en el estómago.
«…Sí.»
Abracé el cuello de Pedro y contuve las lágrimas que amenazaban con salir.
‘¿Qué debo hacer?’
Una vez más, tuve sentimientos inaceptables, aunque sé que no debería hacerlo.
‘Estoy feliz.’
Me alegré de que Pedro me aceptara. El amor inesperado fue dulce y yo no sabía qué hacer.
‘Si regreso al castillo así y no me voy…’
Mi mente estaba un poco nublada por la emoción, como si mis venas estuvieran a punto de estallar. Un sueño que nunca había esperado se deslizó en mi mente vacía.
‘¿Puedo seguir siendo feliz?’
Puede que no reciba tanto amor como cuando pretendía ser Lily, pero incluso la mitad de esa felicidad era buena.
«Si Hugo no me odia, Pedro me acepta y Alan me perdona la vida…»
“…Ah.”
Entonces, una figura familiar desde lejos llamó mi atención.
Me quedé atónito. Sí, lo olvidé por un rato.
Incluso si todo iba bien, había un problema que tenía que resolver.
“Hermano Pedro, por favor regresa primero.”
Le di un golpecito a Pedro en el hombro. Parecía desconcertado, pero me bajó con delicadeza al suelo.
«¿Qué pasa?»
Miré hacia atrás al montón de ruinas amontonadas y di un paso atrás.
“Tengo algo que hacer.”
La voz que salió fue tan decidida que me sorprendió incluso a mí mismo.
Pedro se lamió los labios, pero no preguntó más. Lo miré a los ojos como le había prometido.
“…Definitivamente regresaré.”
Me di la vuelta lentamente y volví por donde había venido. Envolví mi brazo alrededor de la capa que se arrastraba por el suelo y corrí.
En lugar de correr tras de mí, Pedro sonrió y agitó la mano. Sentí un lado del pecho entumecido al ver la expresión alegre de su rostro, que parecía como si me estuviera enviando a un picnic.
Había algo que tenía que terminar para mantener esa sonrisa.
***
«Jajaja.»
Respiré profundamente con mis manos negras y puntiagudas sobre las rodillas. Miré hacia arriba y vi un pequeño acantilado.
Fue el mismo lugar donde me apedrearon unos chicos traviesos cuando era joven.
Un hermoso niño estaba de pie frente al acantilado agrietado. La brillante luz de la luna brillaba sobre su cabello plateado.
Incluso en un lugar lleno de basura y suciedad, era tan hermoso que me distrajo.
“…Benny.”
Aunque murmuré suavemente, Benny se volvió hacia mí como si estuviera esperando.
El niño caminó lentamente hacia mí.
Desde antes se habían producido temblores débiles en repetidas ocasiones. Aunque le resultaría difícil mantener el equilibrio, no se movió, como si no sintiera ninguna vibración.
Mientras se acercaba, y cuando estaba diez pasos delante de mí, vi su ojo izquierdo, que estaba invertido. La pupila purpúrea en el centro de los nuevos ojos era tan clara como una joya.
Me acerqué un paso más a Benny.
En ese momento, el suelo se hundió con un ¡pum! Mientras agitaba los brazos, Benny frunció el ceño y miró fijamente mis pies.
Luego el temblor se calmó. Para ser exactos, solo la tierra que nos rodeaba parecía haberse calmado un poco.
Este temblor habría sido un desastre causado por el surgimiento de los espíritus malignos, por lo que rápidamente supe cómo calmó el disturbio.
¡Pum, pum!
Benny se acercó a mí por el camino llano y se paró frente a mí.
Me miró a la cara, me quitó con suavidad el polvo del flequillo y me agarró la mano con una mano que era incomparablemente más grande que cuando era joven. Todos sus toques fueron considerados y cautelosos.
“…Ack”
Una sensación desconocida surgió de ambas manos sostenidas por Benny, como si la piel se contrajera.
Al momento siguiente abrí la boca de par en par.
En un instante, la carne blanca cubrió las manos endemoniadas. Ambas manos volvieron a su forma humana en un abrir y cerrar de ojos.
Benny no se detuvo allí y me acarició la mejilla izquierda. Sus dedos callosos rozaron suavemente mis cejas.
En cuanto fruncí el ceño instintivamente, me presionó los párpados con el pulgar. Hacía frío.
El rostro del niño, que miraba con un solo ojo, parecía de otro mundo.
Después de un rato, Benny soltó sus manos y yo levanté lentamente los párpados.
El campo visual del ojo izquierdo se volvió igual al del ojo derecho. Parecía como si se hubiera convertido en un ojo humano.
Recuperé mi forma humana de pies a cabeza, pero no por voluntad propia, sino por voluntad de Benny.
Como demonio, Benny podía controlar no sólo a los demonios, sino también a mí.
“Te extrañé, Princesa.”
A diferencia del mío, el ojo izquierdo de Benny seguía demonizado. Sin embargo, la seriedad que se percibía en esos ojos era la misma que cuando estaba en forma humana.
—Benny.
Agarré sus mejillas con cuidado.
Había muchos temas de los que quería hablar. Sobre los demonios, sobre nosotros.
Pero ahora tengo una cosa que decir.
«No puedo ir contigo.»
Benny inclinó la cabeza.
“¿Hay alguna razón para quedarse aquí?”
“…No es así.”
Respiré profundamente y dije:
—No huiré contigo. Ni fuera de la barrera ni a ningún lado.
-¡Awú! Entonces, se oyó un aullido de lobo desde lejos. "Maldita sea." Giré rápidamente…
Parece que el gas venenoso que inhalé cuando arrojé la bengala a la boca…
“Parece que fue envenenada por el gas venenoso de la anaconda. Esto es similar…
Me sobresalté y retrocedí. Luego levantó las cejas y se quedó quieto. “¿Estás bien?…
La enorme anaconda inclinada sobre la cueva notó mis movimientos y estaba a punto…
21. El gas venenoso No quise decir nada, sólo lo dije porque nunca había dicho…
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