CVCLFHDDL 51

“¿Crees que esa es la razón por la que los espíritus malignos atacan a la gente?”

Alan frunció el ceño y lanzó esas palabras.

No parecía haber ningún interés en las historias de monstruos.

Igdrasil se encogió de hombros ligeramente.

“Pensemos en ello. ¿De dónde salió el misterioso niño espíritu maligno?”

“El espíritu maligno es un fracaso que fue creado en el proceso de creación de humanos, bestias y espíritus por los tres dioses y hermanos”.

Alan dio una explicación descuidada.

“¿No es esa la hipótesis más probable?”

“Es sólo una hipótesis”.

Igdrasil soltó una risa salvaje. 

Alan frunció el ceño todo el tiempo, como si no le gustara su actitud.

“No he venido a Su Majestad para tener una charla tranquila. Estoy aquí para escuchar la respuesta a mi petición”.

Alan miró directamente al Emperador.

“A cambio de llevar a Benimus al ducado, por favor garantiza la seguridad de mi hija en la Casa Imperial”.

“Ah, cierto. De eso estás hablando…”

Igdrasil levantó la punta de un dedo mojado y señaló lentamente hacia mí.

Me agaché sorprendido, pero parecía que ya era demasiado tarde.

“En primer lugar, creo que deberíamos deshacernos de esos ratones”.

Hugo chasqueó la lengua y se alejó del pilar.

Alan se sorprendió un poco, ya que no nos había notado hasta que Igdrasil habló.

En una atmósfera incómoda, sólo Igdrasil se rió a carcajadas como si se estuviera divirtiendo mucho.

“Príncipe Hugo, eres muy bueno ocultando magia. Eres un verdadero archimago reconocido por mí”.

«…Lo lamento.»

Quería disculparme rápidamente antes de que fuera demasiado tarde.

Traté de disculparme con Alan y con el emperador, pero de alguna manera mi mirada seguía desviándose solo hacia Alan.

Entonces Hugo se detuvo frente a mí. 

—Yo le pedí que viniera, padre. Lily no tiene la culpa.

Alan suspiró y caminó hacia mí.

Extendió la mano hacia mi cabeza. Cerré los ojos instintivamente.

Por mucho que Alan se preocupara por su hija, pensé que no tenía nada que decir incluso si me golpeaba esta vez.

Inesperadamente, Alan me acarició suavemente el cabello en lugar de abofetearme.

“Está bien. A partir de ahora, no vengas a escondidas, solo dímelo”.

Alan me tomó en sus brazos como de costumbre y se dirigió a la salida dejando sólo una fría palabra al emperador.

-El resto os lo enviaré por carta, Majestad.

No era extraño que el emperador se volviera loco por el camino, diciendo que era de mala educación, pero ella seguía sonriendo y encogiéndose de hombros.

“¿Por qué no vienen todos al almuerzo mañana? Quiero compartir muchas historias con su hija”.

Alan salió de la torre sin responder, como si hubiera escuchado una oferta ridícula.

La risa estruendosa del emperador se desvaneció rápidamente.

***

“Esto es genial. Hacía mucho tiempo que no veía al Duque querer tanto a alguien”.

Igdrasil, que se quedó solo en la torre, no podía parar de reír.

Había vivido mucho tiempo, pero fue una vista interesante que al cabo de un tiempo atrajo sus papilas gustativas.

Ella se sentó con los brazos cruzados y habló con un viejo amigo.

-¿No lo crees tú también? 

La mirada de Igdrasil estaba dirigida al monstruo malvado en el pozo.

Sus ojos eran más suaves que cuando trataba a su familia.

Si sus subordinados hubieran visto esto, se habrían quedado atónitos.

“Pensar que me pidió que garantizara la seguridad de su hija a cambio de hacerme cargo del niño espíritu maligno a cargo de la Casa Bauner. En otras palabras, usar esto como excusa para mantener la alianza entre la Casa Imperial y la Casa Bauner. De hecho, está trabajando duro por su hija”.

Igdrasil suspiró, provocando una ligera ondulación en el pozo.

¡Vaya!, gimió odiosamente el espíritu maligno, y pronto se quedó en silencio.

Igdrasil asintió como si estuviera de acuerdo.

“Me resulta imposible aceptar gentilmente su petición. Siempre hemos continuado nuestra alianza con el ducado a través del matrimonio, y nunca antes ha habido un contrato como este. Además…”

Igdrasil levantó una comisura de la boca y susurró.

«La princesa es del mismo tipo que el niño espíritu maligno».

Sus palabras estaban llenas de convicción, no de especulación.

“¿Me lo dijo el Duque? No, no puede ser. Me convencí por lo que vi hoy”.

Por mucho que Igdrasil hablara, el espíritu maligno del pozo no respondía.

Sin embargo, ella tomó sus cavilaciones más en serio que nunca.

“Aunque no lo haya forzado, el Duque estaba en una situación en la que tenía que proteger al niño espíritu maligno de todos modos. No debería pedirme ese precio. ¿No sería mejor que el Príncipe Heredero y la Princesa se casaran para fortalecer la alianza?”

Tan pronto como salió la historia sobre el matrimonio, el tono de Igdrasil aumentó.

“Al príncipe heredero no le falta posición para la princesa. ¿No es una gran idea? Si consigo a la princesa así, el niño espíritu maligno también lo seguirá como premio…”

Igdrasil hizo una pausa por un momento antes de murmurar suavemente.

“…Tal vez mi sueño largamente acariciado se haga realidad.”

Mientras estaba perdido en sus pensamientos, el cabello de Igdrasil voló y se extendió sobre el agua.

Ugh, el espíritu maligno dejó escapar un gemido reprimido como si lo odiara.

A Igdrasil no le importó el horrible sonido, pero se dio una palmadita en la barbilla y chasqueó los dedos.

“¡Ah! Acabo de recordar un buen plan. ¿Lo escucharás?”

¡Chapoteo!

Sin demora, tan pronto como Igdrasil terminó de hablar, se arrojó al pozo.

El agua del pozo se sacudió como una ola y el espíritu maligno rugió como loco.

A pesar del ruido, ella avanzó suavemente en el agua y se acercó al espíritu maligno contenido.

Y susurró suavemente en el oído del destrozado monstruo.

Tan pronto como pronunció sus palabras, quedaron en una burbuja y nadie pudo oírlas.

“……”

Igdrasil permaneció en el agua por un tiempo antes de salir a la superficie.

Cuando puso sus pies sobre las bisagras, el espíritu maligno volvió a quedar en silencio.

—No se lo digas a nadie. Es un secreto. Solo te lo dije a ti. ¿Qué opinas?

Por supuesto, no hubo respuesta. Sin embargo, Igdrasil sonrió alegremente como si hubiera recibido la mejor respuesta.

«Quieres decir que debería hacer lo que quiera. Gracias por escucharme hoy. Como era de esperar, es más cómodo hablar contigo».

Igdrasil volvió a mirar hacia el pozo profundo, sin pensar siquiera en secar su cuerpo mojado.

“Has estado conmigo toda mi vida y has estado escuchando mis historias. Así es…”

La voz fresca se fue secando poco a poco como cenizas quemadas.

“Desde los viejos tiempos cuando te até y te aprisioné con mis manos.”

Igdrasil bajó la mirada con tristeza. 

Era una expresión que no mostraba a nadie excepto al espíritu maligno que estaba en lo profundo del pozo.

“Me odiarás, ¿verdad?”

También esta vez el tono estuvo cercano a la certeza, no a la especulación.

Aún no recibí respuesta. Igdrasil se rió con indiferencia.

“Eres el único que tengo.” 

El emperador abandonó la torre después de un rato, y la prisión donde se encontraba el monstruo volvió a quedar en silencio.

***

Toc toc. 

Un golpe en la puerta me despertó.

Me froté los ojos y saqué la cabeza de la manta.

“Entra…”

La puerta se abrió, pero la habitación estaba extrañamente silenciosa.

Por lo general, cuando las alondras entraban, preguntaban: “¿Dormiste bien?” o murmuraban: “¿Dormiste en paz?”.

—Ah, cierto. Ahora estoy en el Palacio Imperial. 

Me di cuenta de ese hecho demasiado tarde y salté.

Una doncella regordeta con el cabello cuidadosamente recogido me llamó la atención.

Ella dobló sus rodillas para saludarme y dejó el té de la mañana sobre la mesa.

Me froté los ojos nublados y dije gracias como siempre.

«…Gracias.»

Entonces la criada inclinó la cabeza como si yo fuera algo extraño.

Ella me ofreció una taza de té sin decir una palabra.

Era té de lavanda. 

Puse mis labios en la taza, pero no pude beberla bien y casi la escupí.

“¿Tuviste un buen sueño?”

La criada hizo voz de niña sin abrir la boca.

Sobresaltado, me quedé congelado en el lugar.

‘¿He oído hablar de un fantasma?’

Sin saber cómo reaccionar, tragué saliva seca.

¿Debería decírselo a la iglesia? ¿O a Su Majestad el Emperador…?

«¿Qué ocurre?»

«¿Qué está sucediendo?»

Entonces, desde detrás de la falda abullonada de la criada, apareció una cabeza redonda de niño.

“¿Tuviste una pesadilla?”

Apareció otra cabeza. 

Tres niños se escondieron detrás de la criada.

Parpadeé y me acaricié el pecho, pensando: «Uf». No era un fantasma.

Los niños detrás de la criada balbuceaban como pájaros matutinos.

-Princesa, ¿dormiste bien?

«¿Dormiste bien?»

“Dormimos bien.”

Los tres niños eran idénticos tanto en apariencia como en voces.

‘¿Son trillizos…?’

Cabello blanco y ojos dorados. 

Me sentí familiarizado con esta combinación, así que traté de recordar.

—Ah, de ninguna manera.

El luminoso cabello gris de Su Majestad pasó por mi cabeza.

Los trillizos que rodeaban mi cama tenían el mismo color de pelo que Igdrasil.

“La princesa no respondió.”

«¿Por qué?»

“¿Te sorprendimos?”

Los niños fueron impecables desde el principio.

Tragué saliva seca y confirmé su identidad.

“Umm… ¿quién eres tú?”

«¿Eh?»

Como si fuera la primera vez en el mundo que escuchaban semejante pregunta, tres pares de ojos dorados giraron alrededor.

“¿Qué debemos hacer? ¿Se dará cuenta si hablamos de nuestra madre?”

“¡Así es, nuestra mamá!”

Los niños giraron la cabeza hacia mí y gritaron juntos.

“¡Nuestra madre es el Emperador!”

…Fue como esperaba. 

Los niños que estaban frente a mí eran la familia real, más precisamente, los príncipes y la princesa.