CVCLFHDDL 43

“Perdón por devolverlo tarde, me llevó un tiempo descubrir de dónde venía”.

Pedro colgó el collar alrededor de mi cuello.

Ligeramente, como si se devolviera algo prestado.

Me quedé congelado como una estatua en lo alto del gran desfile.

“Este no lo compraste, lo hiciste tú mismo”.

Este es el collar de mi madre.

Si Pedro sabe eso… significa saberlo todo.

Que yo era del hormiguero, mi verdadero padre, y hasta en ese momento mientras reía y bailaba en la plaza, Pedro supo toda la verdad.

Había estado bailando con un hombre así hasta ahora.

Una brisa fresca me alborotó la nuca.

Cuando abrí la boca, sin aliento, Pedro levantó sus cejas oscuras.

—Lily, ¿estás bien?

De ninguna manera. No estoy bien. Nunca he estado bien.

Porque aunque intentara olvidarlo por un tiempo, algún día me daría cuenta.

El hecho de que esa gran mano podría romperme el cuello en cualquier momento, una realidad que no sería extraña incluso si muero ahora mismo.

Me sentí mareado.

Si Pedro no me hubiera bajado y abrazado, yo habría caído al suelo tal y como estaba.

«Lirio.»

Pedro me dio unas palmaditas en la espalda. Con cuidado, como si fuera un bebé recién nacido. Su temperatura corporal era tan alta como la de una bola de fuego recién sacada del horno.

“Lo siento. Debí haberte asustado”.

¿Me iba a tirar ahí abajo así?

¿Me trajo hasta aquí para ver mi último yo?

Entonces por qué…..

«…¿Por qué?»

Cállate. No digas nada.

Incluso después de repetir eso, mis labios cayeron solos.

“¿Por qué me haces esto…”

¿Por qué me muestras tus amables ojos? Alan también, y tú también.

Me tapé los ojos con el dorso de la mano. Me costaba mirarlo a los ojos, que eran exactamente iguales a los de Alan.

“Sabes que soy falso… ¿Por qué juegas conmigo si de todos modos me vas a matar…”

Lo sé. Yo soy el malo. Todo fue algo que hice por mi cuenta.

Me hice pasar por la hija que murió primero. Pero esto fue demasiado…

“No hagas eso, por favor…”

En lugar de responder, Pedro movió lentamente su mano hacia mi mejilla.

Luego, las luces de la calle se apagaron de repente. La procesión del desfile se detuvo y la respiración de la gente se calmó.

En un momento, el mundo quedó en silencio y oscuro.

Ni siquiera tuve tiempo de averiguar por qué.

‘De nuevo.’

Me quedé solo en la oscuridad otra vez. Mi vida siempre había sido así, incluso antes de ir al Castillo del Duque.

Incluso si intentara trepar hacia la tenue luz de la esperanza, nunca la alcanzaría y caería.

“Sálvame…”

Susurré con voz que se desvanecía.

Sabía que era inútil, pero aun así supliqué.

Si solo hubiera una cosa que quisiera decir junto con mi súplica.

«…Lo lamento.»

Pyuu… ¡Bang!

Fuegos artificiales estallaron en el cielo nocturno. Un destello dorado iluminó el rostro de Pedro.

Curiosamente, no había ni una sola señal de enojo en su rostro.

“…Lo siento más.”

Pedro me dejó en lo alto de la plataforma de observación de modelos.

Cuando se agachó para encontrarse con su mirada, tenía una mirada algo desconcertada.

“¿Cómo se supone que voy a explicar esto? Falso, falso…”

Como si estuviera defendiéndolo, bajó suavemente su mano y cubrió mi mejilla que estaba empapada.

—Lily, en mi opinión eres real.

«…¿Qué?»

¿Qué clase de tontería era ésta? ¿Estaba escuchando cosas porque ya estaba muerta?

Cuando dudé de lo que había oído, Pedro repitió lo que había dicho.

“Eres realmente mi hermana pequeña.”

Los ojos negros que brillaban frente a mí eran más sinceros que los de cualquier otro.

Estaba muy confundido.

«Qué vas a…»

“¿Sabes cómo puedo memorizar los nombres de tanta gente? Sabes que no soy tan inteligente como Hugo”.

Pedro se dio un golpecito en la sien, inhaló y se sonó la nariz.

“Reconocer por el olor. Cada persona tiene un olor corporal diferente”.

“Ah…”

“Hueles como Lily. El olor de la piel de un bebé de hace 10 años”.

Tonterías. Nací y crecí en una cueva de hormigas. Una humilde hormiga de fuego no podía ser una princesa.

“Desde el momento en que te vi por primera vez, pensé que eras Lily. Ese mocoso de Hugo, conocía mi nariz, así que lo creyó como un loco, pero la reacción de mi padre fue… Bueno, sorprendentemente, fue un poco diferente a la nuestra. Tal vez mi padre no se convenció solo por mi sentido del olfato”.

Cada palabra que pronunciaba Pedro flotaba en mis oídos sin sentido de realidad.

Me miró a los ojos y tosió.

“Así que investigué un poco sobre dónde habías vivido hasta ahora. Cuando salgan las pruebas, papá se sentirá completamente aliviado”.

“……”

“No traje este collar para revelar que eres una impostora, sino para encontrar evidencia de que eres la verdadera Lily”.

Era una forma amable de hablar, pero bueno, ¿sería diferente?

«Pedro dudó de mí.»

Estaba segura. Si él hubiera creído que yo era Lily, me habría dado permiso para llevarme el collar.

Pedro se rascó la cabeza como si hubiera notado la contradicción en sus palabras.

“Uf… Al final, no pude encontrar ninguna prueba de que tú eres Lily. Esos malditos bandidos no tenían nada que ver contigo. Así que pensé en qué hacer y me decidí.”

Pedro se encogió de hombros y me abrazó.

“Confiaré en ti.”

Pop, pop, la llama dorada es deslumbrante.

“Eres mi linda hermana menor. Me… encanta eso. Somos una familia feliz”.

«…No hagas esto.»

Apreté mis párpados temblorosos con el puño.

Por supuesto, incluso si hiciera eso, no podría deshacerme de mi imaginación inútil.

«Si me tratas como si fuera la verdadera Lily, yo…»

Sentí que realmente lo creería si dejara ir mi mente un poco.

Si la Lily muerta fuera yo, todos los problemas se solucionarían.

No sólo porque sobreviviría, sino porque podría convertirme en una niña preciosa. Porque podría vivir en una casa feliz. Porque quiero ser… Lily.

—Lily, claro que no recuerdas a nuestra familia. Porque en aquel entonces eras una bebé.

Pedro dijo: “Está bien, está bien”, tranquilizándome lentamente.

“No tienes que esforzarte demasiado. Después de tu despertar, el día de tu 14º cumpleaños, tú mismo podrás creer en ti mismo”.

Me sentí como si me hubieran caído agua fría con esas palabras.

‘Cálmate.’

Si yo fuera Lily, tendría que ser una Bestia o un Espíritu. Debe ser la sangre de un Dios precioso. Pero yo soy el espíritu maligno que todos odian.

No te conformes con una fantasía cómoda. No puedes volverte loco de esa manera. Porque algún día las ilusiones se harán añicos.

No te decepciones tanto como esperabas….

En 4 años esta relación habrá terminado.

«Lo voy a romper.»

Una familia armoniosa que se sentaba alrededor de la misma mesa y cenaba junta.

Voy a hacerlo explotar con mis propias manos.

En una nueva desesperación, enterré mi cara en el hombro de Pedro.

Me dio calor sin decir una palabra.

Boom, bang, los fuegos artificiales estiraron nuestras sombras.

Era una silueta amigable. Preferiría creer que el lado oscuro era real.

‘¿Alan también se volvió loco así?’

¿Se encontraba Alan, como yo, en una encrucijada de decisiones?

¿Era la realidad tan dolorosa que decidió perseguir una fantasía feliz?

Pedro no sabe que soy un espíritu maligno. Alan no se lo dijo.

Si hubiera dicho todo como era, no habría manera de que Pedro confiara en mí como lo hace ahora.

Tenía miedo de que Alan me hiciera daño, pero el resultado fue que me estaba protegiendo.

-Alan…

Una cierta pregunta pasó por mi mente aturdida.

‘¿Por qué Alan me envió al Sur?’

No importaba lo caótico que fuera el Norte, era más seguro para Alan mantenerme en su nido para protegerme.

Como solía ser. Y aun así me envió al sur. Como si quisiera alejarme de algo.

¡Rumble! En ese momento, el piso de madera tembló.

Pedro y yo levantamos la cabeza al mismo tiempo y miramos hacia abajo desde la plataforma de observación.

Antes de darme cuenta llegamos a la plaza donde estábamos bailando antes.

En lugar de los excitantes gitanos, se encontraban dos grupos de personas enfrentados.

De alguna manera la atmósfera era inusual.

Uno de los jugadores líderes saltó hacia el otro grupo con un palo.

¡Buf!

Sangre salpicada en el mosaico.

***

“¡Piérdanse, sucios bastardos del norte!”

Cuando bajamos del observatorio la situación era bastante grave.

Un hombre yacía en el suelo con sangre en la cabeza.

Las personas que parecían ser sus amigos levantaron la voz hacia el hombre de mediana edad que sostenía un palo.

«¡¿Qué estás haciendo?!»

“¿Qué estoy haciendo? He oído todos los rumores. ¡Escuché que entre ustedes, los norteños, hay un monstruo que puede imitar a los humanos!”

El hombre de mediana edad gritó fuerte incluso cuando lo criticaron.

Incluso la gente que le rodeaba añadía una frase a la vez.

“La barrera se rompió aunque no había forma de romperla. ¿No fue el mago negro el que lo hizo?”

“¡Vuelve a donde vives ahora mismo! ¡No molestes a nadie en el vecindario!”

“…Algo grande está a punto de suceder.”

Todo fue como Michael había dicho.

La gente no causaría problemas cuando todos están felices. Sin embargo, cuando la energía perturbadora se desborda, las emociones desagradables inevitablemente salen a la superficie.

“¡Date prisa, vuelve a tu casa!”

Un hombre de mediana edad blandía un palo ensangrentado.

Pedro me agarró la mano y trató de irse, pero la multitud me empujó más cerca del hombre.

La gente que bloqueaba mi vista se dividió como el Mar Rojo, y mis ojos de repente se encontraron con el hombre que estaba causando un alboroto.

Él se puso de pie y me miró fijamente.

Miré a mi alrededor desconcertado y me di cuenta.

Mi cabello rojo brillante era característico de mi ascendencia norteña.

-¿Qué estás mirando, mocoso?

El hombre se acercó con los ojos ensangrentados y bien abiertos.

Mientras daba un paso atrás, Pedro me bloqueó el frente.

-Mira, ¿por qué no te calmas?

El fuerte físico de Pedro debería haberle hecho bajar la cola, pero el hombre se rió de él.

Si lo mirabas con atención, su cara ardía como si estuviera borracho.

“¿Quién eres y qué me dijiste?”

-Él es Pedro, ¿cómo que quién es?

Ahora la pregunta era aún más interesante.

Pensé que le escucharía si revelaba su identidad como príncipe, pero sorprendentemente, Pedro se rascó la cabeza y evitó responder.

“No necesitas saber quién soy, pero si estás borracho, vete a casa, lávate los pies y vete a dormir. Gracias a ti ahora…”

—Espera un momento. ¿No es ese el Primer Príncipe de la Casa Bauner?

Entonces un transeúnte gritó.

Debe haber intentado bajar la voz, pero pude escuchar todo porque el lugar estaba muy silencioso.

Me quedé un poco tranquilo.

Pensé que el hombre que estaba armando un escándalo diría: «¡Oh, eres un príncipe! ¡Lo siento por causar un escándalo!».

«¡Ja!»

Pero mis expectativas estaban completamente equivocadas.

El hombre soltó una risa y presionó la punta del palo contra el hombro de Pedro.

«Eres gracioso, ¿qué clase de príncipe no lleva el escudo de su familia en el cuerpo? Si tú eres un príncipe por llevar ropas relucientes, entonces yo soy Su Majestad el Emperador».

Ah, ahora que lo pienso, nos cambiamos de ropa.

Las prendas originales de Pedro tenían el símbolo del duque Bauner grabado en un botón o cinturón, pero ambos nos cambiamos de ropa para el desfile.

Para un hombre cuyos ojos se desviaban por estar borracho, podría haber parecido un engaño.

“Jaja. Vete mientras te digo cosas bonitas”.

A pesar de ser terriblemente grosero, Pedro intentó calmar al borracho con tanta calma como un perro.

Parecía evitar una pelea inútil, pero su oponente no respondió.

“No te metas y actúes precipitadamente. ¿O también eres un bastardo del norte?”

“Oye, ten cuidado con tus palabras. Estamos frente a un niño”.

“Ja, estás saliendo con una jovencita en este momento, te voy a dar una buena lección… ¡Uf!”

¡Agarrar!

Pedro, que hasta hacía poco había estado tranquilo, de repente agarró la muñeca del hombre.

Sonaba genial. El hombre gimió y trató de sacar la mano, pero no podía moverse.