LOEDAT 45

«Basta.»

Afortunadamente, Hills bloqueó al anciano. Gracias a él, la mirada persistente se levantó.

Ya sea que el impulso de Hills fuera aterrador, el anciano retrocedió obedientemente.

Sólo entonces la expresión endurecida de Hills se relajó.

“Estamos ocupados siguiendo nuestro camino, así que vámonos”.

Sin embargo,

Se escuchó el sonido de varios pasos desesperados. El sonido se acercaba cada vez más y un grupo de personas se reveló.

La gente gritaba emocionada.

“¡¡Detente ahí mismo!!”

“¡¡La Emperatriz está aquí!!”

Arundel miró el lugar ruidoso.

La gente se estaba reuniendo.

A la vanguardia…

“¡Ese cochero…!”

El cochero que los había traído a la torre.

De alguna manera, la reconoció durante el viaje. Se dio cuenta de que ella era la emperatriz y apuntó hacia la recompensa.

Pero él parecía haber juzgado que era difícil solo, y pareció haber ido a reunir gente que pudiera ser atrapada cerca.

—Lo siento, Su Majestad. Tendrá que venir con nosotros en silencio.

El cochero sonrió al pensar en la enorme recompensa.

Al ver eso, Hills habló como si estuviera molesto.

“Si me materializo, no serás ni un bocado”.

¿Materializarse…? ¿De qué está hablando este tipo?

Esta es su verdadera forma.

Arundel frunció el ceño ante las incomprensibles palabras de Hills y lo miró, pero su mirada pronto se dirigió a la gente que se acercaba.

La distancia entre ellos y la gente era cada vez menor.

‘Maldita sea, tenemos que salir de aquí.’

Culpándose a sí misma por sentirse indefensa, miró a las personas que se habían acercado a ella.

Entonces Hills murmuró en voz baja.

Entonces, las partes inferiores de los cuerpos de las personas que se habían reunido emitieron un crujido y se congelaron.

La gente sorprendida se gritaba unos a otros.

“¡¡Hay un mago entre el grupo de la Emperatriz!!”

«¡¡Ten cuidado!!»

Hills miró a Arundel y dijo.

«Ve tú primero. Yo me encargo de esto».

«…¡Gracias!»

Arundel asintió sin negarse.

Después de todo, es un tipo muy fuerte, por lo que no sería difícil lidiar con esta gente.

Mientras Hills estaba tratando con la gente, fue mucho más eficiente para Bianca y para ella ir primero a la cabaña.

Arundel, que parecía nerviosa y no sabía qué hacer, se acercó a Bianca y la agarró del brazo.

—Bianca, tenemos que ir primero.

“¿Eh? ¿Está bien que esté solo…?”

«No te preocupes por eso.»

Ante la expresión firme de Arundel, Bianca asintió de mala gana.

Arundel y Bianca corrieron hacia el bosque occidental que el anciano había mencionado, dejando a Hills en enfrentamiento.

La gente que vio a Arundel huyendo gritó fuerte.

¡La Emperatriz está huyendo!

Afortunadamente, estaban fuertemente atados por Hills y no pudieron seguirlos.

Arundel y Bianca corrieron un rato como si sus corazones fueran a estallar.

¿Cuánto tiempo habían corrido?

Arundel se detuvo de repente.

Arundel, que se había detenido, se sentó pesadamente y se agarró el pecho.

«Heuk, heuk.»

—¿Está usted bien, Su Majestad?

“¡¡¡Aaaaah!!!”

Arundel, que había estado resistiendo el dolor con los labios fuertemente mordidos, finalmente gritó. Arundel, cuyos ojos temblaban de dolor, parecía estar sufriendo mucho con solo mirarla.

Sorprendida, Bianca se acercó apresuradamente.

“¡Su Majestad! ¡Su Majestad! ¡Por favor, recupere la cordura!”

Arundel, cuyo rostro había sido distorsionado sin piedad por el terrible dolor, finalmente recobró el sentido y levantó la cabeza.

«Ja ja…»

«¡¿Estás bien?!»

“…No creo que me quede mucho tiempo.”

Arundel sintió instintivamente una sensación de crisis. El dolor dura más.

Se sentía como si pronto fuera a ser devorada por insectos.

“¡Ya veo la cabaña de allí! ¡Solo tenemos que avanzar un poco!”

“Sí, vámonos rápido.”

Ante la noticia algo esperanzadora, Arundel hizo acopio de fuerzas.

Pero eso fue solo por un momento,

Se escuchó una voz no deseada.

“Usted estuvo aquí, Su Majestad.”

Era el anciano que había visto antes en la torre.

Tal vez Hills, que había estado tratando con mucha gente, no se dio cuenta.

Había encontrado a Arundel fácilmente porque sabía que el objetivo de Arundel y su grupo era la cabaña del anciano.

Arundel se mordió el labio.

Ahora no tenía el poder de combate para enfrentarse a él. Bianca dio un paso adelante frente a Arundel, que buscaba una herramienta física para oponerse.

«Yo me encargaré.»

—¿Bianca…?

Arundel miró la espalda de Bianca con ojos preocupados.

Sólo hace unos meses que Bianca había probado su poder mágico.

Probablemente era solo una maga novata, y no estaba claro si podría vencer al mago experimentado que tenía frente a ella, que parecía viejo.

Bianca también parecía un poco nerviosa, ajustando su postura varias veces.

El anciano se rió de Bianca.

“¿Estás tratando de atacarme? Será mejor que no lo hagas”.

Pero Bianca no se echó atrás.

“¡Bueno, hay que verlo para saber si es largo o corto!”

“Si realmente quieres, te enfrentaré”.

«¡Fuego!»

Bianca lanzó un ataque preventivo.

Una bola de fuego bastante grande voló con una fuerza amenazante, pero el anciano creó lentamente un escudo.

Ahora fue el turno del anciano.

Mientras el anciano murmuraba suavemente, una llama varias veces más grande que la bola de fuego que Bianca había creado cayó sobre Bianca.

Afortunadamente, Bianca rápidamente lanzó su cuerpo y lo evitó.

‘Aún estamos muy atrás.’

Bianca, que había crecido enormemente en poco tiempo, era genial, pero parecía lejos de ser suficiente para enfrentar al anciano que tenía frente a ella.

El anciano parecía ser un gran mago, que no desperdiciaba su edad.

‘¿Qué tengo que hacer?’

Arundel, que poco a poco iba siendo empujado hacia atrás, miró a Bianca y reflexionó.

Tenía que pensar en algo rápidamente.

Los moretones iban aumentando en el cuerpo de Bianca y poco a poco ella se iba viendo acorralada.

El anciano abrió la boca para asestar el último golpe.

«¡Fuego…!»

«¡Detente!»

Ante la voz desesperada de Arundel, el anciano, que estaba lanzando un hechizo, se detuvo y miró a Arundel.

“…!!”

Arundel sostuvo un trozo de madera bastante grueso y afilado en su garganta.

“Aléjate de Bianca ahora mismo.”

“¡¡Su… Su Majestad!!”

Bianca miró a Arundel con una expresión desconcertada.

La persona sorprendida no era solo Bianca. El anciano también parecía muy nervioso.

“Esto…cálmate primero…”

—No te muevas. Si te mueves, me suicidaré de inmediato. Además de la recompensa, podrías ser arrestado por el crimen de matar a la emperatriz.

El trozo de madera que sostenía Arundel le presionaba la garganta de forma amenazante. Si ejercía un poco de fuerza, parecía que le saldría sangre.

—Tenemos algo que hacer en la cabaña. Lo haremos y luego regresaremos al palacio. Luego podrás llevarnos.

Arundel intentó negociar.

Sin embargo, el anciano parecía desconfiar de Arundel y Bianca. Su figura, con la barbilla apoyada y meditando, no parecía creerle fácilmente.

Arundel le guiñó un ojo a Bianca detrás del anciano.

Bianca también pareció entender el significado y asintió levemente.

Y se acercó silenciosamente al anciano que le daba la espalda…

“¡Ah!”

…Ella le golpeó la cabeza con una rama.

‘Pensé que usaría magia…’

Bueno, lo que sea.

Afortunadamente, el anciano parecía haber perdido el conocimiento. Bianca se acercó y agarró la mano de Arundel.

«¡Vamos!»

«¡Sí!»

Corrieron frenéticamente y cuando estaban a punto de quedarse sin aliento llegaron a la cabaña.

¡Finalmente…!

Arundel y Bianca, de pie frente a la puerta, intercambiaron miradas.

Y,

«¡Uno, dos, tres!»

¡Baam-!

Cuando Arundel y Bianca patearon la puerta al mismo tiempo, el polvo se levantó y la puerta se derrumbó.

“¡Cof, cof-!”

La cabaña, que parecía estar completamente descuidada, tenía polvo por toda la casa en cuanto cayó la puerta.

Arundel y Bianca se cubrieron la cara con las mangas de sus túnicas y se protegieron del polvo.

Además,

“Uh… huele.”

Había un hedor terrible en la casa.

Cuando el polvo se asentó, el interior de la cabaña apareció a la vista.

Un escritorio sucio y lleno de polvo,

Y mintiendo…

“…!!”

El ‘cadáver’ del anciano Herald era visible.

El aire que rodeaba a Arundel y Bianca se volvió pesado.

‘…Un humano cruel.’

Arundel cerró los ojos.

Por supuesto, el anciano, que ahora se había convertido en un cadáver frío, era del mismo tipo, pero el duque Hellen era terrible.

No le importaba cuántas personas fueran sacrificadas en el proceso, siempre y cuando pudiera satisfacer su propia codicia.

“…Está muerto.”

Bianca murmuró con cara sin alma.

«Se acabó…»

“Habrá otra solución.”

La garganta de Arundel estaba bloqueada en una situación desesperada, pero tuvo que consolar a Bianca, que estaba loca.

Por supuesto, ella también lo sabía. No había tiempo para buscar otra salida. Parecía que solo faltaban dos días para que el gusano del corazón ocupara por completo el corazón.

Pero al ver a Bianca frente a ella, no podía hablar con pesimismo.

Las pupilas de Bianca estaban completamente vacías.

“Lo siento. Es todo culpa mía. Debería haber detenido a mi padre. ¡No, esto es terrible…!”

Las emociones de Bianca no eran sólo de enojo, eran malvadas.

La sangre brotaba de los puños fuertemente apretados de Bianca. Había puesto tanta fuerza en ellos que sus uñas se clavaron en sus palmas.

Incapaz de mirar por más tiempo, Arundel sacudió el hombro de Bianca.

—¡Bianca, tranquilízate!

“Ni siquiera merezco mirarte”

Las pupilas de Bianca todavía estaban vacías.

Parecía haber caído en un gran sentimiento de culpa.

Arundel respiró profundamente y levantó la mano en alto.

Y,

¡Plaf-!

Le dio una bofetada a Bianca en la mejilla. Sólo entonces Bianca miró a Arundel con ojos sorprendidos.

“Su Majestad…”

Sintió pena por Bianca, pero no había otra manera de hacerla volver en sí. Fuera eficaz o no, la atención volvió a centrarse en sus pupilas rojas.

«No diré mucho.»

“…”

“No es culpa de Bianca. Todos los errores los cometió el duque Hellen”.

“…”

“Voy a vivir de alguna manera. Así que no digas nada malo nunca más”.

Tendría que buscar una manera ahora. No se molestó en agregar esto.

Arundel acarició la mejilla enrojecida de Bianca.

“Si entiendes, asiente con la cabeza ahora”.

Ante la orden de Arundel, Bianca asintió como si estuviera hechizada.

«Bien.»

Arundel sonrió brillantemente.

De hecho, Arundel tampoco estaba de humor para sonreír, pero hizo lo mejor que pudo para evitar que Bianca se desmoronara.

«Soy demasiado débil para los humanos… especialmente para las mujeres».

Arundel murmuró para sí misma.

Ella había hecho lo mismo con ‘esa mujer’ entonces, y con Bianca ahora…

Ahora que lo pienso,

‘¿Qué le pasó a Hills…?’

Ella había huido sin mirar atrás antes, pero estaba empezando a preocuparse por Hills, que aún no había regresado.

Pero la preocupación duró sólo un momento.

Como dice el refrán, habla del dragón y vendrá, la voz de Hills llegó desde la puerta.

—¡Arundel…! ¡¿Qué es esto?!

La choza desordenada, el cadáver del anciano, las dos mujeres sentadas.

A primera vista, la situación no era buena.

Hills le preguntó a Arundel con expresión preocupada.

«¿Estás bien?»

“Sí…no, sí.”

Por un momento, perdió la cabeza y habló informalmente con Hills. Pero a Bianca no pareció importarle mucho.

Hills ayudó a las dos mujeres a levantarse una tras otra. En cuanto Bianca se levantó, miró a Hills con enojo.

“…¿Quién eres tú para ser tan amable con nosotros?”

Arundel sostuvo su cabeza.

Fue suficiente para encontrar extraña la existencia de Hills.

Bianca vio a Hills como una persona que se había unido de repente y cuya identidad era desconocida, y Hills había visto la lista de personas buscadas, por lo que desconfiaba de que buscara dinero.

«Soy…»

Hills parecía estar buscando palabras para decir.

Luego abrió la boca con una sonrisa.

“Me enamoré a primera vista.”

“…?!”

Arundel miró a Hills con los ojos muy abiertos ante su respuesta aparentemente imprudente.

‘Ha ido demasiado lejos… ¿Quién creería una razón tan ridícula…?’

«…Ya veo.»

…?

Bianca aceptó obedientemente.

“Si es el encanto de Su Majestad…es totalmente posible”.

Bianca murmuró con una cara algo seria.

‘¿Bianca realmente cree eso?’

Hills se reía. Aunque era una declaración hecha por él mismo, parecía que le gustaba la excusa adecuada. Se puso la mano en el pecho y habló en tono juguetón.

“Acabo de descubrir que eres la Emperatriz, pero mis sentimientos no han cambiado”.

Sin embargo, Bianca volvió a tener una expresión dudosa.

“…No te acercarás a nosotros por la recompensa, ¿verdad?”

“Si me hubiera sentido tentado por la recompensa, hace tiempo que habría llevado a la Emperatriz a palacio”.

Ante la sonriente explicación de Hills, Bianca asintió lentamente con la cabeza.

Ella ya había confirmado su fuerza, por lo que, si quisiera, podría dominarlos fácilmente y llevarlos al palacio.

“Entonces, ¿qué vas a hacer ahora?”

Cuando salieron de la cabaña, Hills le preguntó a Arundel.

“Por ahora, necesitamos ir a un pueblo cercano”.

Necesitaban resolver la situación con calma y Bianca debía estar muy cansada tanto física como mentalmente.

Aunque el tiempo apremiaba, necesitaban descansar un rato.

Mientras Arundel miraba a Bianca y Hills, Hills respondió.

«Como desées.»

Afortunadamente, no muy lejos de la cabaña había un pequeño pueblo. Arundel y su grupo se sentaron en una taberna donde casi no había gente.

Aún así, en caso de que alguien lo reconociera, Arundel volvió a cerrar su capucha.

Antes de que saliera la comida, Arundel miró a su alrededor. Había unas dos mesas ocupadas.

Una mesa era particularmente ruidosa.

“Esto es ridículo.”

—Cierto. Incluso si la Emperatriz se ha ido.

“El Emperador está loco.”

El tema de la mesa parecía ser la Emperatriz fugitiva, es decir, Arundel.

Arundel los miró con cara incómoda ante su conversación.

Bianca, notando que Arundel sentía curiosidad por su conversación, se acercó a la mesa ruidosa.

Hola, somos viajeros, pero el pueblo es ruidoso. ¿Qué ha pasado?

Bianca empezó la conversación con bastante descaro.

¿No viste el edicto de palacio?

“…¿Estás hablando de la recompensa de la Emperatriz?”

“Eso fue hace unos días, hoy salió un nuevo edicto…”

El resto de la frase no llegó a donde estaba Arundel, por lo que no pudo escuchar el resto.

Sin embargo, la expresión de Bianca se endureció al escuchar su historia.

‘¿Qué carajo dijeron…?’

Arundel tenía curiosidad.

¿Qué clase de edicto emitieron que hizo que la expresión de Bianca fuera tan dura?

Bianca, que había oído la historia, volvió a la mesa. Las pupilas de Bianca temblaban ligeramente cuando regresó.

Y entonces abrió la boca con cara seria.

“Su Majestad, tenemos que regresar al palacio mañana.”

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