La sociedad humana se encontraba a veces en un punto en el que la impotencia era absolutamente inexistente. Sarah era un ser humano y tenía el deseo de vivir una vida normal entre los humanos. Así que a veces, o muy a menudo, llegaba el momento en que la sociedad tenía que conformarse con el poder que había formado. Pensó que este era el momento en que tenía que hacerlo.
—Vamos, condesa Millen. Estas son galletas horneadas cubiertas con mermelada de frambuesa que te encantó».
«Gracias, Su Majestad la Emperatriz.»
Sarah ya estaba llena, pero no lo mostró y recogió las galletas que la Emperatriz le recomendó. Entonces la mirada de la Emperatriz llegó a las yemas de los dedos de Sarah.
«Espero que sea de tu gusto».
La voz de la Emperatriz era muy conmovedora. Como madre de los dos príncipes, todavía permanecía joven, pero su voz estaba llena del flujo de los años. La voz suave pero firme de la Emperatriz estaba llena de una sensación de intimidación característica de aquellos en la cima del poder. Sarah sintió la mirada de la Emperatriz y dejó escapar un pequeño suspiro.
“……”
Cuando se llevó la galleta a la boca, estaba crujiente y desmenuzable, y la fresca dulzura de la frambuesa le hizo cosquillas en la punta de la lengua con el sabor de la mantequilla. Definitivamente era una galleta que se adaptaba al gusto de Sarah. Su yo habitual podía comer un plato lleno de galletas en su asiento.
—¿Te gusta?
«…… Sí».
Ojalá estas galletas no fueran el octavo postre que recomendó la Emperatriz.
«Mmm.»
Sonriendo suavemente, la Emperatriz levantó la taza de té mientras observaba a Sarah meterse la galleta de privilegio en la boca. Su boca, que había estado cuidadosamente cerrada, estaba cubierta con una taza de té, y sus ojos medio cubiertos como si saborearan el aroma del té brillaban intensamente.
“……”
Sarah, al igual que la Emperatriz, sonrió mientras levantaba la taza de té. Era una sonrisa que no dejaba entrever huecos. Si la Emperatriz quería ser mala, Sarah aceptaría todo sin cambiar la expresión de su rostro. Sabía muy bien que era una forma de presionar a la Emperatriz. En cualquier caso, era la hora del té cuando Sarah solo necesitaba tener una excusa para encontrarse con el Emperador, por lo que si pasaba el tiempo, la gente del Emperador vendría pronto a este lugar. Y la Emperatriz lo odiaba terriblemente.
—Esto es lo que he oído, condesa Millen.
Al final, la taza de té de la Emperatriz cayó primero. Tenía una sonrisa más ligera en los labios que antes.
«Me temo que no sé lo que Su Majestad la Emperatriz podría haber escuchado.»
«Estaba lleno de halagos. ¡Qué bocado de elogios me ha dado esa persona! Se me estaban derritiendo los oídos».
«Oh, Dios mío.»
Sarah sonrió y dejó su taza de té. Aun así, se centró en cada palabra de la Emperatriz. ¿Quién podría susurrar una historia sobre Sarah Millen al oído de la Emperatriz?
«¿Quién le contó tan bien a Su Majestad la Emperatriz mi historia? Tendré que darle las gracias a esa persona por separado».
La sutil pregunta de Sarah también trajo una sonrisa como la suya a los labios de la Emperatriz.
«Lo escuché de mi nuera».
«¡……!»
Los ojos de Sarah, que habían permanecido curvados con una sonrisa consistente, se abrieron por un instante ante las palabras de la Emperatriz. Al ver esto, la Emperatriz se rió a carcajadas como si solo entonces se sintiera renovada.
Por fin puedo ver la otra cara de la condesa Millen. Mucho más bonito».
Al ver a la Emperatriz sonriendo y levantando de nuevo la taza de té, Sarah se convenció de que había mencionado deliberadamente la existencia de Penelois.
—Sabías de la existencia de Penelois-nim.
«¿Cómo no voy a saberlo? Ella es la niña que tiene a mi hijo en la palma de su mano. Como madre, debería haberlo sabido».
Sara miró atentamente el rostro de la emperatriz que lo había dicho.
—¿Anunció personalmente el Tercer Príncipe su existencia?
«Por supuesto. No había nada que no pudiera decir frente a mí. Cuando vuelve sus ojos completamente hacia la mujer que ama…… se veía exactamente como Su Majestad».
La Emperatriz, que dijo que no importaba que Penelois fuera una esclava de otro país, solo expresó su decepción con el Tercer Príncipe, Eleon. No hubo ninguna queja de que la compañera del príncipe proviniera de la esclavitud.
«Era muy parecido a su padre. A pesar de que no le enseñé mucho».
La Emperatriz suspiró en silencio y dejó la taza de té que había estado sosteniendo. Luego, trituró la galleta que le recomendó a Sarah como si estuviera amarga en su boca.
—Afortunadamente, Penelois, ese niño me es obediente.
«……»
Después de las palabras de la Emperatriz, Sarah finalmente entendió por qué no tenía quejas sobre el estado de Penelois.
«Su Majestad la Emperatriz debe estar más interesada en Su Alteza Eleon.»
A las palabras de Sarah, la Emperatriz respondió con una sonrisa como si fuera la respuesta correcta.
«Así es. Ilior nunca es el que me trae una nuera obediente».
«……»
«Una apariencia para fortalecer el trono, el espíritu para liderar el Imperio sabiamente y la responsabilidad de ser la Madre del pueblo del Imperio. Tomará a una mujer como su compañera después de que se hayan tomado en cuenta todas las consideraciones».
«Parecía que Su Alteza Ilior haría lo mismo.»
«¿Verdad? Es como casarse con una mujer como yo, y hacer que una mujer como yo sea la Emperatriz».
La reina continuó con una sonrisa de autodesprecio.
«Realmente no me gusta eso».
Si el Emperador del Imperio cambia, la Emperatriz debe convertirse en la Emperatriz Viuda y alejarse del poder. Ella estaba muy cautelosa al respecto. Por esta razón, la Emperatriz estaba muy satisfecha de que Penelois no se atreviera a desafiar su autoridad debido a la enorme diferencia de estatus.
«Así que me gusta mi nuera. Ah, Penelois me lo dijo. Dijo que donde creció, llamaban a la esposa del hijo tan amigable».
«Ya veo. Yo también lo sé».
«Eso pensé. El refinamiento de la Condesa Millen sería muy excepcional».
«Hay muchas historias que he recogido mientras deambulaba. Me avergüenza decirlo».
«Cielo. Tan humilde también».
La Emperatriz dijo con una voz más cariñosa que antes, tal vez parecía que le gustaba.
«Me dan ganas de estar muy cerca de la Condesa Millen. Por supuesto, como amiga.”
“Lo mismo me pasa a mí, Su Majestad la Emperatriz.”
“Soy un poco mayor, pero puedes ignorar eso frente a la amistad.”
Como dijo la Emperatriz, miró a la doncella principal del Palacio de la Emperatriz, que estaba de pie junto a ella. Luego comenzó a limpiar el postre de la mesa de la hora del té. Sarah se sintió un poco aliviada al ver que los postres que la habían atormentado se alejaban.
“Lo siento, he molestado a la Condesa Millen porque quería ver a ese anciano pateando el suelo.”
“Lo entiendo, Su Majestad la Emperatriz.”
“Gracias.”
La Emperatriz se recostó en su silla con una expresión más relajada en su rostro. Dijo entonces mientras miraba a las sirvientas presentes.
«Todo el mundo fuera. Tengo que entablar una amistad más profunda con la condesa Millen.
—Sí, Su Majestad la Emperatriz.
Ante las palabras de la Emperatriz, todas las sirvientas inclinaron la cabeza y salieron del salón de té. Y finalmente, la criada principal, que estaba limpiando el postre, miró a Sarah con una mirada sutil y regresó. Sarah pensó en Ethan cuando vio pasar los ojos de la criada principal en ese momento.
‘…… ¿Era la doncella principal de la Emperatriz una persona de Ambrosia?
Ella entendió muy bien lo que Ethan quería decir al pedir solo un poco de ayuda.
Ahora puedo hablar tranquilamente con la condesa Millen.
La Emperatriz tomó una posición cómoda, como si estuviera tratando con un viejo amigo, y golpeó la taza de té vacía en su dedo. Era una actitud que dejaría boquiabierta su cultura y elegancia. Quería hablar como una mujer contra una mujer, no como una Emperatriz del Imperio.
«No puede haber nada mejor que esto para contar una historia secreta».
Sarah sonrió cómodamente de acuerdo con los deseos de la Emperatriz. Al parecer, la Emperatriz quería algo de Sarah. Antes tuvo una audiencia con el Emperador.
«La condesa Millen es tan brillante e ingeniosa. Me molesta que no seas mi nuera».
«¿Cómo me atrevo a disfrutar de toda esa gloria? Simplemente estoy satisfecho con mi familia».
«Hoo, ¿en serio? Podemos ser muy buenos amigos».
«Gracias.»
La Emperatriz sonrió fríamente, como si estuviera muy satisfecha con las palabras de Sara. Fue porque Sarah hizo un excelente trabajo al evadir los límites vagos de sus palabras. Tenía buen ojo e inmediatamente reconoció la voluntad de la Emperatriz, y le dio las respuestas que quería. La Emperatriz quedó muy satisfecha con el flujo de la conversación.
«Espero que también se lo transmitas a Ilior. Que tú y yo nos hemos hecho muy amigos. También decir que esperamos que nuestra amistad no cambie».
«…… Lo haré».
Sarah se quedó perpleja por un momento al oír el nombre del Segundo Príncipe que salía de la nada, y luego asintió con la cabeza. Al ver esto, la Emperatriz sonrió suavemente.
«Entonces, ¿te quedarás conmigo hasta que Su Majestad el Emperador envíe a alguien a toda prisa?»
«Definitivamente lo haré».
La Emperatriz mostró su determinación de ver agotar la paciencia del Emperador. A pesar de tener dos hijos, la brecha entre el Emperador y la Emperatriz parecía más profunda de lo esperado.
«Al ver que el anciano se está volviendo loco y está perdiendo la cabeza, parece que la situación del Primer Príncipe no es muy buena».
«Sí, Su Majestad la Emperatriz debe haber oído hablar de él, pero es imposible saber si está vivo o muerto. Su Majestad el Emperador debe estar molesto».
Si está buscando a la condesa Millen con mi ayuda en esa situación, ¿tienes la clave para salir de esta situación?
«Su Majestad el Emperador solo espera que así sea».
—Semejante cosa.
La Emperatriz sacudió la cabeza y cerró los ojos por un momento. Cuando volvió a levantar los párpados, había una fuerte sensación de intimidación en sus ojos.
—¿Entonces estás diciendo que el viejo está equivocado? ¿O me estás engañando?
«Solo puedo darle a Su Majestad el consejo que necesita, pero no tengo la llave».
Ante la respuesta de Sarah, la Emperatriz parpadeó por un momento. Luego dijo con voz ronca una vez más.
—Condesa Millen. Te muestro mi amistad hoy, ¿qué crees que te dirá Su Majestad?»
Antes de la audiencia con el Emperador, la Emperatriz se acercó primero a Sarah. Sara sabía muy bien lo que quería. La Emperatriz esperaba que los problemas del Emperador se profundizaran. Si Sarah resuelve los problemas del Emperador, los enemigos de la Emperatriz no serían los únicos.
«No creo que nada sea tan bueno como la amistad entre Mi Majestad la Emperatriz y yo.»
Sarah tomó la mano de la Emperatriz. Fue porque no había necesidad de volar fuera de sus ojos, que ascendió a la posición de la Emperatriz Viuda en ‘Flor de la oscuridad‘ y ejerció más poder que la Emperatriz. La ayuda de la Emperatriz era necesaria para el futuro, incluso para Claude.
“…… Sabes la respuesta que me hace feliz».
«Gracias.»
Solo entonces la Emperatriz volvió a mostrar a Sarah una sonrisa pacífica. —dijo con una voz que se desprendió de los límites—.
«No me importa el Primer Príncipe. Deshazte de él».
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